– Распространение наркотиков. Я чуть не рухнула со стула. – Это невозможно! Ваня и дурь? Кто придумал такую глупость? Антонина отвернулась к окну. – Подробностей я не знаю. Вроде в лаборатории заметили пропажу каких-то веществ, установили видеонаблюдение, и камера зафиксировала Ваню в момент хищения. Все произошло сегодня рано утром, Буромского задержали. – Не верю! – твердо сказала я. – Кто угодно, но не Иван! – Никто не верит, – поморщилась Тоня. – В бригаде от такого известия все офигели. Даже те, кто Люпину в рот смотрел, призадумались, так ли уж хорош Алексей. Но пока все выглядит не очень радужно: Буромский отстранен, Куприна нет в Москве. Тело Натальи Мироновой попадет на стол к спешно вызванному патологоанатому. Кто он, пока неизвестно, когда начнут аутопсию – тоже. Полагаю, Люпин подыскивает сговорчивого спеца, который напишет нужное ему заключение. Вот с Еленой Буромский успел поработать, и мы знаем: Макеева была абсолютно здорова. – Не складывается картинка, – пробормотала я. – Лена никогда не думала ни о здоровом питании, ни о занятиях спортом. За минуту до смерти она на моих глазах слопала два пирожных со взбитыми сливками. Ее не остановила ни мысль о жаре, ни о том, что при такой погоде лучше не заказывать изделий с жирным кремом. И она выпила кофе, а потом почти целую бутылку колы. Аферистка не помышляла о диете! Мы с тобой так и не смогли нащупать связь между всеми убитыми. Тоня снова открыла ноутбук. – Погоди, Вилка, не торопись с выводами. Елена выбивается из общего ряда. Мы знаем, что серийные маньяки не меняют способ убийства. Первый раз лишил человека жизни, утопив его в ванне, не был пойман, решил, что его не вычислят, и продолжит топить своих жертв. Возможно, будет надевать перчатки, вытирать пол и краны полотенцами, потом тщательно мыть раковину, то есть начнет совершенствоваться в сокрытии улик, отшлифовать свои действия. Но преступник будет людей именно топить. Не вешать, не выбрасывать из окна, не угощать ядом. А у нас что? Пятеро застреленных в голову – и удушение. Пятеро погибших увлекались здоровым образом жизни – Лена нет. О некоторых из убитых известно, что они посещала врача Накашиму – Лене лечение не требовалось. Что ее связывает с серийщиком? – Пятиугольник, нарисованный на чеке, – напомнила я, – подпись маньяка. – Наташу убили первой, – вдруг сказала Грымова. – И как ты это вычислила? – удивилась я. – Думаю, между двумя убийствами в магазинчике на станции прошли считаные мгновения. Неужели теперь экспертиза способна установить время смерти с точностью до секунды? – Нет, конечно. Но где убийца взял чеки? – На прилавке, – ответила я. – Он всегда пользуется, так сказать, инвентарем, обнаруженным на месте. – Как правило, покупатели не берут чеки, кидают их в коробочку, стоящую у кассы. А у Натальи была подставка со штырем. Миронова насаживала на него кассовые документы, на которых указывались количество покупок, их стоимость, а главное, время. Убив продавщицу, маньяк снял верхний чек и нарисовал пятиугольник лежащей рядом ручкой. Смотри… Антонина ткнула пальцем в экран. Я посмотрела. – Вот штырек с чеками, – начала комментировать напарница. – Теперь сами чеки. Тот, что отмечен буквой «а», обнаружен у Натальи. Какое на нем время? – Десять пятнадцать, – ответила я. – Под номером «б» документ, найденный на теле Елены. Озвучь время, – потребовала Тоня. – Восемь утра. Да уж, покупатели заглядывали в магазин не часто. Всего двое за утро. – Я задумалась. – Пожалуй, ты права. Вначале сняли последний чек, он был наверху, потом нижний. Его преступник кинул на тело Макеевой. Аферистку убили второй. Сомнительно, что преступник сдернул одновременно два чека. Хотя почему нет? – Мне пришла в голову идея, – сказала Грымова. – Слушай внимательно. Наш маньяк тщательно планирует свои действия, никто его не видит, жертв он убивает в малолюдных местах, например, в крохотных лавчонках, куда народ почти не заходит. Он не торопится. Думаю, перерыв в несколько месяцев между убийствами связан с процессом подготовки. Преступник изучает жертву, узнает ее привычки. Что, если его целью была только Наталья? Она укладывается в схему. – А Лена сопутствующая жертва? – уточнила я. Тоня, как прилежная первоклассница, сложила на столе руки. – Да. Случился форс-мажор. Киллер допустил ошибку – когда он лишил жизни Наташу, Елена находилась в магазине. Ее убийца не видел. Может, она присела на корточки в ряду с бакалеей. Я нахмурилась. – Полагаешь, Лена стала свидетелем преступления и поэтому погибла? – Она могла испугаться, вскрикнуть, – выстраивала свою версию сотрудница Куприна. Я заспорила. – Маловероятно. Наш фигурант очень осторожен. Если он увидит в лавке постороннего, то уйдет, подождет, пока тот покинет торговый зал. – А если Елена вошла в момент, когда киллер убивал Наташу? – не сдавалась Тоня. – Макеева испугалась, бросилась искать убежище, случайно наткнулась на дверь в чулан и ринулась туда. У преступника был всего один патрон, поэтому он задушил Елену. Макеевой не повезло очутиться в плохой час в плохом месте. – Интересная версия, – похвалила я напарницу. – Но она не объясняет причину, по которой маньяк положил на тело Елены записку с геометрической фигурой. Чего ради он нарисовал пятиугольник и для Наташи, и для мошенницы? Что-то не связывается. Брови Антонины сошлись в одну линию. – Ну… ты, похоже, права… где-то я ошиблась… Хотя! Знаешь, мне пришла в голову гениальная идея, но чтобы понять, правда ли она гениальна, или, может, полная ерунда, надо порыться в Интернете и кое с кем поболтать. Я не смогла скрыть любопытства: – И что за идея у тебя появилась? Грымова сложила ладошки «домиком». – Вилочка, дай мне пару часиков. Очень не хочется выглядеть в твоих глазах дурой. Если пойму, что в моей идее есть хоть крошка истины, тут же доложу о ней. Я решила не настаивать. – Ладно, действуй. Поеду пока на лекцию Накашимы. Когда встретимся? Тоня взглянула на часы. – Как только освободишься, позвони мне. Глава 23 Клиника, где работал японец, располагалась в тихом московском переулке. Я безо всяких проблем миновала охрану у входа. Администратор не обманула, никто не спросил у меня билета, зато паспорт проверили с тщанием и занесли мои данные в список. Миновав контроль, я очутилась в длинном коридоре со стенами, выкрашенными в белый цвет. На полу лежала черная дорожка, кое-где висели миниатюры, изображающие японок в национальной одежде, в нескольких местах стояли вазы с икебаной. Я приуныла: интерьер оформлен в японском стиле, неужели мне предложат сесть на циновку? Не очень удобно провести часа два в позе лотоса. Хотя вроде она относится к йоге… Опасения не оправдались, конференц-зал был обставлен по-европейски. У входа стояла симпатичная стройная дама с бейджиком «Лаура». – Впервые у нас? – приветливо спросила она. И, не дожидаясь ответа, сказала: – Ваша сторона правая. Можете сесть на любое место. Я устроилась в кресле в седьмом абсолютно пустом ряду и начала озираться. Спустя минуту мне стало понятно: те, кто рассаживался слева, хорошо знают друг друга. Они здоровались, смеялись, явно были рады встрече. Справа же сидели люди, никогда не встречавшиеся ранее, никаких разговоров они не вели. Лаура проводила селекцию – разделяла «старичков» и «новичков». Зал заполнялся медленно, мне стало скучно, одолела зевота. Пару раз я, делая вид, что ищу губную помаду, прикрывалась сумкой и сладко зевала в надежде на то, что никто этого не заметит. Но вскоре я ощутила спиной чей-то пристальный взгляд. Обернулась и столкнулась глазами с худым мужчиной, одетым, несмотря на жару, в рубашку с длинным рукавом. Около него сидела полная, если не сказать толстая женщина в туго обтягивающем ее телеса сарафане. – Здрассти, – прошелестел дядька. – Добрый день, – вежливо ответила я и отвернулась к сцене. Пара сзади принялась шушукаться. Слов я не разобрала, да и не собиралась подслушивать их ссору. Почему я решила, что они конфликтуют? Толстуха бубнила почти безостановочно, муж отделывался время от времени короткими междометиями. – Скоро начнем, – произнесла Лаура, подходя к моему ряду. – Не соскучились? Сидите тут одна. – Спасибо, Лаура, – ответила я, – я совсем не против побыть в одиночестве. Помощница японца кивнула. – Как я вас понимаю! К сожалению, в мегаполисе много агрессии, она просто прибивает к земле. Вот почему господин Накашима не устает повторять: «Выезжайте почаще на природу, и обязательно найдете друзей». Надеюсь, вам у нас понравится. – Там посмотрим, – ответила я. Лаура взглянула на часы. – Еще максимум пять минут. Обычно у нас полный зал, но сейчас люди из-за жары предпочитают не ходить на лекции. Не хотите пить? Я потрясла сумкой. – Прихватила с собой. – И какую воду вы употребляете? – заинтересовалась Лаура. Я вытащила пластиковую бутылку, дама поморщилась. – Ах, эта… – Она плохая? – насторожилась я. – Никакая, – пояснила Лаура, – здоровью не навредит, но и пользы не принесет. – И что вы посоветуете? – спросила я.