Впереди предстояла практика с магистром Трентом, и чутье подсказывало, что она тоже легкой не будет. — Неужели на практику вас и сегодня все-таки пустили вместе с нашей черной костью? — встретили нас на полигоне возгласы «дорогих сокурсников». — А то уж после отдельных семинаров и свидеться не надеялись. — Это явная ошибка, — хохотнул кто-то. — Они просто заблудились. Тут же опасно, синяки могут появиться! Сейчас магистр придет и отведет их за ручку к теплу и мягким диванам. На язвительные высказывания я постаралась не обращать внимания. Пусть зубоскалят, подумаешь? Шедшие впереди тленники так же проигнорировали острословов. А вот пепельники… — Кому еще на диванчик пора, это надо посмотреть! — огрызнулся Алан. — Ага. Слабаки, даже полосу пройти не способны! Хуже наших девчонок, и еще чего-то вякают! — поддержал Танаан. — Да они от осознания своего бессилия бесятся просто, — хохотнул Ирвен. — На следующей декаде посмотрим, кто у вас на что способен! Может, ее просто пожалели! В общем, ругань набирала обороты. Даже когда появился магистр Трент и призвал к построению, зачинщики все продолжали друг на друга огрызаться. Такое пренебрежение магистру не понравилось. — Тихо, я сказал! Или я тихо сказал?! — гаркнул он так, что у меня заложило уши. Да и не только у меня, судя по схватившимся за головы сокурсникам. Видимо, наш бравый магистр как-то усилил голос магией. — Ни фига себе тихо, — просипел кто-то. Вмиг прекратив перепалки, народ быстро выстроился в шеренги. — У меня уши заложило, — тихо пожаловался Танаан. Ну, то есть, это ему показалось, что тихо — видимо на самом деле слегка оглох. Потому что услышали его не только мы, но и магистр. — Неженка, — прокомментировал он, слегка поморщившись. — Как тебя на поле боя отправлять, если ты даже командный голос не способен выдержать? — А можно не надо? В смысле, отправлять меня на поле боя? — жалобно попросил Танаан. — Тем более, у нас и боев никаких нет… Магистр Трент сплюнул. Затем оглядел нас всех с крайним недовольством и мрачно приказал: — Маскировку поднять и тридцать кругов по полигону. Марш! Вместе с сокурсниками наградила Танаана злобным взглядом и мысленно помянула недобрым словом неумение пепельника держать язык за зубами. Ведь знает же, что магистры здесь за любую мелочь готовы физических упражнений отвесить, причем всему курсу сразу, ибо «один за всех и все за одного»! А затем развернулась и побежала вперед. Что еще оставалось? Правда, едва начала выплетать защитное заклинание, раздался оклик магистра: — Кадет Лиард! У тебя освобождение от магических нагрузок, маскировку можешь не ставить! Приятно. Но тренировки мне самой были необходимы как воздух, и упускать возможность не хотелось. Тем более, раз я на семинаре столько ошибок допустила столько, что даже сверхлояльный ко мне Айландир не выдержал, надо было хоть здесь реабилитироваться. И вообще, зря я что ли вчера скрупулезно маскировку рассчитывала? — Я контролирую расход энергии, он в пределах допустимого, магистр! Я совершенно не устала и готова к работе! — приостанавливаясь перед ним, бодро проорала я. Магистр Трент слегка поморщился: — А чего так вопишь-то? Тоже оглохла? — Никак нет! Командный голос вырабатываю, как у господина магистра! — отрапортовала я, поедая его преданнейшим восхищенным взглядом. На лице Трента на миг промелькнуло удивление. — Да? Ну-у тогда молодец. Но если устанешь, щит снимай, — одобрительно кивнул он и, окинув взглядом ряды парней, добавил ворчливо: — А вы — берите пример! Самим-то не стыдно, что девка лучше вас держится? Тихонько хмыкнув, я вновь мысленно поблагодарила Ланса за совет, как правильно вести себя с местными вояками и вернулась в строй бегущих. А спустя первые же метров сто стало ясно, что не зря я вчера заморачивалась с домашним заданием. Во время бега держать маскировку оказалось намного сложнее, чем стоя на одном месте. Даже с моими расчетами она то и дело норовила слететь! А что говорить о большинстве кадетов, которые поленились заморачиваться и создали приближенные к универсальным значениям заклинания? Бегущие сокурсники были видны почти целиком! Не удивительно, что лишь пару кругов пронаблюдав это безобразие, магистр Трент ругнулся и активировал вчерашнее заклинание с агрессивными снежками. Под их градом полигон тотчас наполнился болезненными вскриками, руганью и подвыванием. Один за другим кадеты начали замедлять скорость, чтобы хоть как-то удерживать маскировку под контролем. В результате довольно скоро бег перерос в спортивную ходьбу, а кое у кого и в спортивное стояние со спортивными короткими перебежками. Итог оказался ожидаемым: когда отведенное на практику время вышло, как минимум половина сокурсников еще не пробежала положенные тридцать кругов. Среди них были и почти все наши. Вместе со мной забег успели закончить лишь двое тленников, которые вчера тоже долго сидели над вычислениями. — Всем опозданцам по неуду! — недовольно сообщил магистр Трент. «Да и плевать», — прочитала в ответ на лицах сокурсников, которые уже просто мечтали побыстрее отсюда свалить. Но едва они попытались сойти с беговой дорожки… — Куда это вы собрались? — громыхнул магистр на весь полигон. — Вы остаетесь здесь до тех пор, пока не выполните задание до конца! Кадеты обреченно взвыли. Я поймала вымученный взгляд Иланны. Ей с Карлой оставалось еще больше десяти кругов. Но ничем помочь им я не могла, только посочувствовать, поэтому только ободряюще махнула рукой. А затем, вздохнув, направилась обратно в главный корпус. «Может, к Айлу пораньше заглянуть? — мелькнула мысль. — Все равно пока никого нет…» Рука сама потянулась к кейлору, набивая формальное: «Свободен? Я уже иду!». Просто для того, чтобы предупредить. Мало ли, отошел куда-нибудь? Однако когда вспыхнул ответ… Я остановилась прямо посреди холла, озадаченно нахмурившись, и перечитала снова: «Не надо, детка. Я сильно занят, сегодня встретиться не получится». Хм? Сильно занят? Чем это, раз даже не просто подождать просит, а вообще встречу отменяет? В душе зашевелилась тревога, впрочем, я почти тотчас ее задавила. Объективных причин волноваться не было. Скорее всего, Айла действительно завалили работой. Он ведь сегодня у нас занятие проводил. Вот, наверное, и потребовали подробный отчет о том, насколько мы отстаем от местной программы. Разочарованно вздохнув, я пошла в зал отдыха дожидаться остальных и делать домашние задания. Что-то подсказывало, что сегодня большую их часть списывать будут уже у меня. Так и оказалось. Ребята появлялись один за другим в самом измочаленном состоянии. Даже Алан пришел хмурый и, упав на стул, несколько минут сидел с закрытыми глазами. А уж на девчонок без слез и взглянуть было нельзя. Карла так вообще непрерывно хлюпала носом, посылая ко всем демонам и гимназию, и магистров, и Трента в частности. Даже о возможном отчислении заикнулась. Тут, правда, вмешалась бледная Иланна, процедив, что «хрен этот упырь от нас такого дождется», и тему отчисления замяли. Без лишних слов отдала им готовые задания, чтобы не тратили на них время, после чего все дружно сели за углубленные вычисления магической маскировки. Упорство дало свои плоды уже на следующий день. На «снежковую экзекуцию» к магистру Тренту мы пришли насупленные и сосредоточенные, и в этот раз опоздавших не оказалось. — Так-то лучше, — расщедрился на скупую похвалу он. — Глядишь, к следующей декаде на второй уровень перейдем. Мне показалось, или кто-то из ребят тихо, на самом пороге слышимости, послал магистра к дашшу? Как оказалось, не показалось. Стоило нам отойти от полигона, Алан удостоил Ирвена хорошим таким подзатыльником. — Ты че? — возмутился парень. — Язык за зубами держи, вот че, — осадил Алан друга. — Посылать Трента надо на расстоянии. Скажи спасибо, что он сейчас этого не услышал, иначе фиг бы нас отпустили. Корячились бы из-за тебя как минимум еще час. — Я бы тебя тогда лично загрызла, — услышав о такой перспективе, зло добавила Карла. Я тоже хотела было высказаться, но отвлеклась на завибрировавший кейлор. А открыв сообщение, прочитала: «Детка, сегодня тоже ничего не получится. Все еще занят». И вот теперь уже всерьез занервничала. Чтобы Айландир двое суток избегал встречи? Неужели так недоволен моими ошибками на семинаре? Нет, он ведь прекрасно понял, что это не моя вина. Да и вообще, причем тут учеба и отношения? Но в то, что Айла внезапно нагрузили такой прорвой документов, которую два дня нонстопом разгребать надо, тоже верилось с трудом. На миг я ощутила себя на месте Триона, а потом плюнула и все равно решила к нему пойти. Я просто обязана узнать причины, по которым у него вдруг перестало находиться на меня время! — Что там у тебя такое? — поинтересовался Алан. Книга предоставлена телеграм каналом @BooksFine. Скaчана с помощью CVT программы, которую можете найти там же На странице https://author.today/work/133434 вы можете купить книгу или отблагодарить автора книги наградой. — Высокое начальство на отчет вызывают. Незамедлительно, — буркнула я и быстрым шагом направилась к лестнице. «Нет уж, дудки! Фиг я буду просто так сидеть и ждать в неизвестности! Ты, Айландир Тленник, после полета в замок Стужи кое-что мне задолжал! — думала я по дороге, нервно покусывая губы. — Не прогонишь же ты меня, если появлюсь и поставлю перед этим фактом? А я о-очень постараюсь поставить… все». Не прогнал. Но когда я появилась на пороге, встретил напряженным, усталым взглядом и сообщил: — Детка, я правда очень занят. Что ты хотела? При этом в его голосе и эмоциях не чувствовалось того, чего я больше всего боялась: холода и отчуждения.