– Ну что, есть вопросы по вчерашнему семинару? Ответом ей послужила равнодушная тишина. Как я и предполагала, никто даже не подумал напрягаться, кроме, пожалуй, наших медалистов-олимпиадников. Но те, неуверенно глянув на остальных, тоже предпочли промолчать и не привлекать к себе внимания. – Нет, значит? – с неприятным смешком констатировала магистр Брук. – Что ж, хорошо. В таком случае идем дальше, а к этой теме вернемся на зачете. – Нехорошо, – пробормотала я. – Чую, на зачете придется туго. – Остальным – да. А мы получим его, как только снимем проклятие, – тихо напомнила Иланна. – Так что не бери в голову. Что ж, в этом подруга была права. Отбросив ненужные волнения, я открыла тетрадь и записала название сегодняшней темы, которая, кстати, оказалась весьма интересной и важной – «создание базового щита». – Как вы понимаете, заклинание базового щита – это основа основ, – произнесла магистр Брук. – То, от чего отталкивается любая защита. Поэтому вы должны уделить этой теме максимум своего внимания. Если, конечно, не хотите окончить жизнь от какой-нибудь банальной травмы. Мы не хотели, поэтому слушали и конспектировали пояснения магистра тщательно и подробно. До записей снизошли даже те из элитников, кто магометрию никогда не любил. Впрочем, ядро заклинания представляло собой довольно простую звезду, а формула приложения сил была несложной, так что никаких трудностей при создании базового щита не должно было возникнуть. Практическая отработка заклинания, как сообщила магистр Брук, должна была начаться с сегодняшнего дня на занятии по энергоконтролю. И это радовало, поскольку групповые задания всем уже изрядно поднадоели. Когда твоя оценка зависит только от тебя, а не от целой группы – всегда лучше. Тем более, когда из-за этой группы она изрядно подпорчена. Сейчас хотя бы появилась реальная возможность подтянуть средний балл повыше. В общем, аудиторию мы покидали воодушевленные предстоящей практикой и в хорошем настроении. А перерыв между занятиями начался с просмотра Анонимуса, где я ожидаемо узрела истерически мигающий заголовок нового поста от МегаМага: «Разоблачение столетия! Они перестали скрываться!» «Вы обратили внимание, что ЛордСплетен до сих пор молчит?! – торжествующе писал он. – А молчит он потому, что сказать ему нечего!!! Потому что мои доказательства оказались настолько неопровержимы, что даже сами Лучезарный и Лиловая Девочка их признали и перестали скрываться! Да-да!!! А кроме того, перестал скрываться и кое-кто еще! Сегодня утром все стало окончательно ясно! И почему Камерано не ревнует «невесту» к Лучезарному, и почему не целует ее! А потому что этот любовный треугольник – не треугольник вовсе, а квадрат! И читается он по-другому! Иланна Жизнетворец не просто покрывает связь подружки со своим братом! На самом деле она встречается с Пепельным Лордом!!!» После чего шла картинка нескромно обнимающего Иланну Алана с подписью: «Маленькая Фея и Пепельный Лорд. Как тебе такое, ЛордСплетен? А?!» – О, кажется у тебя тоже появилось прозвище, – поздравил Иланну Алан. – Маленькая Фея, надо же. – Кто? – та обалдело уставилась на кейлор. – Маленькая Фея. Феечка, – охотно повторил парень и ухмыльнулся. – Я просила не называть меня так! – Так это и не я назвал. К МегаЛоху все претензии, – справедливо отметил Алан. – Кстати, судя по комментариям, прозвище уже в народ пошло, так что придется привыкать. Раздался глухой рык, который, впрочем, был почти сразу пресечен пепельником самым романтичным образом. Только я, стоящая в непосредственной близости от этих двоих видела и слышала, что, обхватив ладонями лицо Иланны, Алан склонился к ней и тихо потребовал: – Держи себя в руках. Не сейчас! А для остальных это действие выглядело исключительно как нежный и откровенный поцелуй. Парочка заговорщиков даже нескольких аплодисментов удостоилась. Что ж, с идеей сделать вторую пару на публику Ланс не прогадал. Благодаря Иланне и Алану народ не терял интереса к теме, даже пока Дириона не было рядом со мной. А главное, не остался без «работы» и МегаМаг, которого я вскользь заметила в отдаленной группе студентов. «Пепельный Лорд и эта… ЭТА?! Да быть того не может!!! – выли в комментариях. – Не верю!!!» «А придется», – мысленно хмыкнула я, вновь посмотрев в сторону шедшей впереди парочки. Потому что там было все. И поцелуи ладошек, и даже отдельных пальчиков. И томные взгляды. И красивые фразы с заверениями в вечной любви. И перешептывания на ушко. В общем, Алан и успокоившаяся Иланна явно вошли во вкус и получали искреннее удовольствие от игры на публику. Удовольствие получали и все, кто за ними наблюдал. Хотя… Пожалуй, все-таки не все. Я вдруг заметила, что, в отличие от остальных, друзья Алана с каждой минутой все больше и больше мрачнели. А когда Дилан решительно сузил глаза и, сжав кулаки, направился к парочке, поняла, что Алан может серьезно влипнуть. Только разборок вида «ты с какого Домена и за кого будешь?» сейчас и не хватало! Быстро заступив наперерез, я перехватила Дилана под руку и обворожительно улыбнулась: – Приветик. Можем поговорить? Это недолго. – Что? – недружелюбно буркнул он. Похоже, и меня теперь не особо чествовали. Впрочем, меня это не смутило. – Хочу попросить об одной ма-аленькой услуге, – не прекращая улыбаться, проворковала я. – Чего надо? – Так, ерунда. Просто подойди к Алану и демонстративно поддержи его выбор. – Чт… гхм-кхе чего?! – Дилан вытаращился на меня как на ненормальную. – Сдурела? Да я по морде ему дать хочу, а ты… а! Понял! Это все из-за тебя, значит? Сама радикалистка и Алана в их ряды заманила? А теперь и меня хочешь? Да иди ты… – Заткнись, а? – тихо рыкнула я и, резко сбросив улыбку, в упор посмотрела на него. – Мы не радикалисты. Мы ловим придурка, который о нас всю эту гадость пишет. Обо всех нас. Понял? Во взгляде Дилана последовательно отразились изумление, а затем понимание. – Э… а-а! – протянул он и воровато огляделся. – Понял. – А раз понял, то помоги. Подойди и скажи, что они отличная пара, – повторила я. – Скажи, что всегда будешь на их стороне и все такое. В общем, поддержи легенду, чтобы последние сомнения у народа отпали. Этот говнюк точно где-то здесь, а значит, точно будет все снимать. И, надеюсь, тем и спалится. – Ага. Хорошо. Сделаю в лучшем виде, – пообещал Дилан. Мысленно с облегчением вздохнув, я отпустила его руку, и парень продолжил движение к милующейся паре интриганов. Только теперь на лице его сияла широченная и счастливейшая улыбка. – Алан, дружище! – догнав того, громко провозгласил Дилан и от души хлопнул Камерано по спине. – Удивил так удивил, даже меня! Не думал, что ты решишься открыться всем так рано! Но поздравляю! В конце концов, ты прав – ничто не должно стоять на пути настоящей любви! И вновь Алан проявил сообразительность, лишь на миг удивленно вскинув брови, а затем сразу покосившись на меня. Я едва заметно утвердительно кивнула, в ответ на что получила короткий благодарный взгляд. А дальше уже два приятеля начали сыпать высокопарными лозунгами вида: «Домен ничто, любовь – все» и «любовь превыше всего». Находившаяся меж парней Иланна отчаянно краснела, а я искренне надеялась, что никто из родственников этих троих не читает Анонимус. И, одновременно, в очередной раз радовалась задумке Ланса. Все-таки такого шоу Дирион выдать бы не смог. На подобное способен только энергичный и безбашенный характер пепельника. Наконец перерыв закончился. С явным сожалением студенты начали расходиться по аудиториям. Мы же потянулись в тренировочную энергоконтроля и по указанию магистра Тирона расселись по отдельным циновкам. – Как вам уже, наверное, сообщили, сегодня вы приступите к созданию базового щита, – произнес магистр. – Надеюсь, вы хорошо запомнили его структуру? Впрочем, учитывая, что заклинание вам только что дали, разрешаю на этом занятии использовать записи в качестве подсказки, если необходимо. Вообще отлично! Сокурсники радостно оживились, многие полезли за тетрадями. Да и я свою на всякий случай достала и сверилась с отложившейся в памяти схемой. Уверенность в том, что со щитом справлюсь быстро, стала абсолютной. Глубоко вздохнув и медленно выдохнув, я настроилась на работу и принялась выстраивать ядро звезды. Обозначила точки и связи, стала наполнять силой… Вспышка! И не успевшее даже толком оформиться плетение развалилось на куски. Какого черта? Я недоуменно нахмурилась, но потом поняла: сама виновата. Не удержала равномерное наполнение нитей силой. Отвлеклась немного, и вот результат. Ладно, попробую еще раз. Точки, линии, сила… И вновь обрыв! А потом снова и снова! Да в чем дело-то?! Почему я не могу выстроить элементарное плетение, чего-либо не забыв или не перепутав при этом? Почему не могу представить его в голове достаточно четко, чтобы хотя бы обозначить задачу искаритам? Что за невезение? – Проклятие! – тихо ругнулась я, сердито открывая глаза. И замерла, сообразив, что так оно и есть. Ведь на мне висит проклятие Рассеянности! Именно оно меня сбивает! А вокруг уже слышались все нарастающие ругательства сокурсников. Простейшее, казалось бы, заклинание не давалось никому! Студенты, начиная с отличников-олимпиадников и заканчивая магически одаренными статусными дархатами, раз за разом, зло и упрямо пытались воспроизвести магический щит, но вновь и вновь терпели неудачу. В итоге за два с половиной часа, что длилось задание, успеха так никто и не добился.