– Да, – тихо ответил я и покосился на Сальму. Она замерла и стояла не двигаясь. На её руках были резиновые перчатки, а под ногами стояла желтая лейка. Нижняя губа Сальмы дрожала от страха, грудь содрогалась после каждого тяжелого вздоха, а в глазах снова читалась боль… – Вы арестованы по подозрению в нанесении тяжких телесных повреждений, у вас есть право… Я проклинал себя. Меня повернули и ткнули лицом в полицейский автомобиль. Сзади я услышал треск наручников. – Я сам его допрошу, – вдруг услышал я и поднял голову. Передо мной стоял Джордж Холл и манерно потягивал кубинскую сигару… Часть четвертая. Тощие коты и жирные крысы. Когда-нибудь это должно было случится. Наручники, деревянная скамья, сортир и решётка. Вместо теплого, яркого солнечного света – тусклое, закопченное окно, а вместо переливающихся звезд – тухлая, капающая вода в рукомойнике над унитазом. Я заигрался со своей судьбой и она устала терпеть мою неслыханную дерзость. Теперь всё на своих местах. Кто ищет покой, находит тишину. Кто изучает истину, тот обретает опыт. А кто рвётся в бурю, тот Брайан Ривз, что получает пинок под зад по своей пытливой, квадратной, мозолистой заднице! В коридоре послышались шаги. Тук-тук, цок-цок. Я сразу их узнал. Глухие, равномерные, родные. С каждым шагом в моей голове лопался нейрон. Мои редкие извилины пришли в движение и болотными змеями закручивались в узлы, стягивая мозг в комочек. Звук её движений нарастал. Я покраснел и ждал, когда моя тупая башка лопнет словно переспелый арбуз. Аккуратно, потихоньку. Ток…Тик… Всё. Она здесь. Прямо за решёткой. Я смотрел на грязный заплёванный пол и был не в силах поднять глаза. Ведь она уже давно подошла и молчала, я чувствовал её взгляд, её запах, её дыхание и сжимал свой живот, что резало от ненависти к самому себе. – Ты как? – услышал я тихое и осторожное. – Зачем ты здесь? Зачем? – спросил я досадно. – Ты что? – Просто уйди, Сальма, прошу тебя, – поднял я глаза. – Уйди и будь счастлива. Тебе не по пути со мной. Не мучай себя… Сальма подошла и взяла в свои нежные пальчики холодную, ржавую решётку. – Подойди ко мне, – шепнула она. Я встал и сделал несколько шагов. Она подняла руку и прикоснулась ко мне большим пальцем, которым медленно провела по моей брови, потом по щеке и мочке уха. Я жмурил глаза и был готов урчать как котенок. – Мы пройдём через это, – тихо сказала она. – Наймем хорошего адвоката. И Холл может помочь. – Холл? – удивился я. – Нет, Холл нам не поможет. – Почему? Ведь он помог тогда, с Митчем. Поможет и сейчас. Он пустил меня к тебе, сказал, что сделает всё, что в его силах. Джордж хороший человек, просто послушай его. Я понуро мотал головой. – Ну что ты? – возмущалась Сальма. – Говори, что тот парень первым полез и спровоцировал драку. Меня тоже допросят, я буду свидетелем. Он нас оскорблял и вообще вел себя по-хамски… – Сальма, – тяжело вздохнул я. – Ну что? – Ты не понимаешь. – Чего я не понимаю? – Многого не понимаешь… В коридоре вновь послышались шаги. Сальма посмотрела в сторону и произнесла: – Идёт… Рядом с Сальмой вырос Джордж Холл. Подтянутый, расслабленный, важный, в полицейском мундире с блестящими, хромированными пуговицами. Он вальяжно приобнял Сальму, расплываясь в широкой улыбке и статно произнес: – Всё будет хорошо Сальмочка, не переживай. – Помогите нам Джордж, пожалуйста. Мы впервые в такой ситуации… – лепетала Сальма. Я нахмурился и водил глазами из стороны в сторону, сжимая кулаки. – Всё решим. Я уже взял это дело на личный контроль. Свидетелей мы так же опросим. – Очень вас прошу, – просила Сальма. – Он сделает всё, что вы скажите. Я чувствовал себя безмозглым бабуином в клетке, наблюдая со стороны как два белых человека обсуждали моё право свободы. – Да, – сказал Джордж, оглядев меня снизу-вверх. – От его сотрудничества сейчас очень многое зависит… – Он будет, будет сотрудничать! Всё, что вы попросите! – Сальма! – рявкнул я, не выдержав её унижений. Она вздрогнула и испуганно посмотрела на меня. – Пожалуйста, – сбавив тон сказал я. – Хватит. Я… Мы всё решим сами. Просто побудь дома и ни за что не волнуйся. Прошу тебя… После недолгой паузы, я увидел поджатую губу Сальмы и появившиеся слезы. – Я боюсь, – кротко произнесла она. Холл вновь потянул свои грязные клешни к моей жене. – Что ты, что ты, – говорил он. – Ещё рано переживать. Пойдем я провожу тебя. Скотина Холл прижал её голову к своему плечу и повел к выходу. Сальма вздрагивала и плакала. Я был готов разгрызть кованную решетку зубами, а после сожрать всё территориальное управление вместе с начальником. – Офицер! – громко крикнул Холл своему подчиненному. – Проводите мистера Ривза в мой кабинет! Я скоро поднимусь. Пока Джордж Холл обнимался с моей женой, я сидел в его кабинете в наручниках за спиной и равнодушно следил за качающимся метрономом на столе. Сверху на стене я обнаружил фотографию Холла в полный рост с огромной рыбиной, что он гордо держал за жабры. А прямо над его кожаным креслом, ещё одно совместное фото с куда более крупной рыбой – мэром города, которого он так же крепко обнимал, как и мою жену. Через несколько минут дверь его кабинета открылась и в дверях появился сам любитель обниманий, что кинул фуражку на стол, остановил метроном и плюхнулся в кресло. – Ну что Брайан, готов поболтать? – спросил Холл, взяв в руки папку с какими-то бумагами. – Я не любитель разговоров. – А зря, сейчас самое время рассказать всё, что знаешь. – Ничего я не знаю. Джордж раскрыл папку и принялся перебирать какие-то документы. – Ну что ж, ты ещё можешь вспомнить о своих подвигах, – задумчиво произнес Холл. – Или придётся напомнить мне. Я молча смотрел на него. Он расставлял бумаги на столе в определенном порядке. – Так-с, ну вот смотри, – произнес Джордж и нацепил очки. – Начнем с главного, покупки недвижимости. Если ты, порядочный налогоплательщик, что продал магазин и решил приобрести дом, то почему тогда суммы, что указаны в ведомости при продаже и последующей покупке различаются в несколько нулей? Есть этому какие-то разумные объяснения? Холл бросил на меня быстрый взгляд. – Так и думал, что нету, – ответил он сам себе. – Где взял, неизвестно. – Накопил, – ответил я, рассматривая свой ботинок. – Чем торговал? – поинтересовался Джордж. – Пирожками в основном. – Дорогие нынче пирожки, – ответил Холл. – Думаю налоговому департаменту будет интересно об этом послушать. – Далее, твои занятия боксом. Я тут выяснил, что секций бокса нету в двадцать втором районе. Совсем нету. Там вообще ничего нету. Единственный порядочный магазин с пирожками и тот закрылся. – Я самоучитель купил. Книжный. – Кто написал? Мухаммед Али? – Тайсон.