— Кейти! Прекрати! Хеллер попыталась схватить меня за руки, но я продолжала ускользать от нее, широко ими размахивая. Моя голова начала трястись, как будто таким образом я могла вытряхнуть из нее все свои мысли. Я издавала звуки, а не слова — только визгливые повторяющиеся звуки. — КЕЙТИ! Хеллер обхватила меня руками, будто смирительной рубашкой, и крепко-крепко прижала меня, все еще давящуюся спазмами, к себе. Я упала на сиденье, тяжело дыша через нос. Кузина отпустила меня, но руки ее по-прежнему оставались в нескольких сантиметрах от моего отяжелевшего тела. — Кейти, все в порядке. Все будет хорошо. — Я… я… я… — Ты пока молчи, не разговаривай. У тебя паническая атака. — Н-н-н… нет… — Да-да. Ты всегда от них страдала. Я видела. Не от таких сильных, как сейчас, конечно. Она… Хеллер знала? У меня часто случались панические атаки, но я думала, что у меня хорошо получалось их скрывать, и никто их не замечал. Это было моим секретом. Родители отвели меня к психотерапевту, но об этом больше никто не знал. Я была на домашнем обучении — никому и не нужно было об этом знать. — Я знаю, насколько ужасными они могут быть. Не переживай. — Не… не… нет… — Давай кое-что попробуем, я думаю, это может помочь. Я буду делать это вместе с тобой. Мы сейчас задержим дыхание и досчитаем до трех, а потом медленно выдохнем. Раз… два… три… Я задержала дыхание. Сосчитала до трех. Выдохнула. — Я видела то письмо. Думаю, я понимаю, что ты чувствуешь. Северная Каролина очень далеко от дома, тебе будет одиноко. Тебя там будут заставлять петь. Конечно, тебе страшно. Но посмотри на меня. Я тебя знаю. И знаешь, что? Я взглянула на нее. — У тебя все получится. Если ты этого захочешь. Ты можешь все. Я попыталась выдавить улыбку, но у меня не получилось. Я снова потянулась к приборной панели. — Кейти? Я пыталась изо всех сил остановить свою руку, но в то же время знала, что мои родители скоро умрут, и это я во всем виновата. Мне нужно было прикоснуться к приборной панели, правда, я уже ее использовала, поэтому я решила отбивать свои три удара кулаком по окну, надеясь, что у меня получится разбить стекло. Хеллер схватила меня за запястье. Я резко повернулась к ней, ожидая увидеть на ее лице раздражение и отвращение, но увидела только страх. — Кейти, вот это может помочь, попробуй. Хеллер залезла в сумку и достала маленький пластиковый пузырек с таблетками. Я гневно затрясла головой — нет! Это не выход! Потом попыталась схватить пузырек и выкинуть его в окно, но моя рука была слишком слабой. — Это не то, что ты думаешь, я чиста, и ты это знаешь. Они у меня остались еще с тех времен, когда я пыталась бросить курить. Это «Хелиотрекс», он помогает успокоиться и нормально функционировать. Ты, скорее всего, даже ничего толком не почувствуешь. Давай я тебе сейчас дам одну таблетку. Софи и Билли ждали нас. Мои родители рассчитывали на меня. На меня рассчитывали все, даже несмотря на то, что я не имела понятия, кем эти все были. Хеллер протянула мне таблетку и бутылку воды. Я зажала таблетку в ладони. Мне больше не хотелось чувствовать себя так, как сейчас, я не хотела, чтобы кто-нибудь видел меня в таком состоянии, я желала, чтобы эти ужасные ощущения, дрожь и другие спутники ОКР наконец оставили меня в покое. И я проглотила таблетку. — Молодец, — похвалила кузина. *** Тату-салон находился в передней части магазина. Его стены были покрыты изображениями различных татуировок: тут были изорванный в клочья американский флаг, череп с пиратской повязкой и серьгой-кольцом, катящиеся игральные кости, женщина в леопардовом бикини, оседлавшая льва, знак мира, персонажи из «Звездных войн», «Аватара», «Стартрека» и всех известных видеоигр. Я была в полном недоумении — с какой стати кому-то вздумается набивать на своем животе Супербратьев Марио? Еще тут были снабженные английским переводом китайские иероглифы «дружба», «вечность», «война», «братья по крови», «семья» и почему-то «блевать». И вычурные изображения роз и лилий, окружавшие сердца, пронизанные кинжалом и истекающие кровью. Целый раздел был посвящен фигуркам, которые на первый взгляд выглядели как таблички на стене ресторана, иллюстрирующие прием Геймлиха — инструкцию как спасти поперхнувшегося человека, но потом я поняла, что фигурки на этих изображениях занимались с друг другом сексом в самых разных позициях. — Билли! — воскликнула возникшая из-за бисерной занавески женщина. Я не могла определить ее возраст, потому что каждый сантиметр ее кожи был покрыт татуировками — даже лицо этой женщины было исчерчено тигровыми полосками. На ее руках можно было прочитать целые комиксы. Женщина была в майке, так что было видно, что ее шея и плечи покрыты очень реалистичными изображениями улыбающихся детских головок — очень похоже на те браслеты, которые носят бабушки: на каждом шарме портрет внука или внучки. На женщине были узкие потертые джинсы с, как я сначала подумала, заплатками, но потом оказалось, что это дырки, через которые видны татуировки в виде заплаток. Дополняли образ длинные иссиня-черные волосы, проколотые уши, пирсинг на обеих бровях, обеих ноздрях и губах. Ее голова в целом походила на витрину с украшениями на уличной ярмарке. — Ларинда! — в ответ воскликнул Билли, и они обнялись. Я начала думать о том, как мы с Билли после нашей свадьбы пригласим Ларинду к себе на обед в честь Дня благодарения или на семейный субботний вечер настольных игр и макарон с сыром. — Ларинда, это Хеллер, Кейти и Софи. Софи хочет сделать себе татуировку. — Всем добро пожаловать! — поприветствовала нас Ларинда. — Я обожаю моего Билли! Татуировка нужна только малышке Софи? А вы, девчонки, как, не хотите присоединиться? — Я всеми руками и ногами за, — ответила Хеллер. — Мне очень нравятся ваши работы. Исходя из того, что мне удалось рассмотреть за выходные, у Хеллер уже были татуировки лица ее мамы, улыбающегося банана в цилиндре, Спанчбоба с рукой в трусах и Статуи свободы, курящей косяк. — Кейти? — спросила Ларинда. — Ты с нами? Раньше, оказавшись в подобной ситуации, я бы снова начала задыхаться или бросилась бы бежать, пытаясь утянуть за собой Хеллер и Софи, однако по какой-то необъяснимой причине — а может, это был эффект действия таблетки, которую я проглотила — я чувствовала себя удивительно спокойно и уравновешенно. Татуировки на стенах казались мне очень приятными — как картинки с изображениями танцующих диснеевских героев на стенах в детском саду. — Софи, хоть я этого и не одобряю, я понимаю, почему ты хочешь татуировку, — сказала я. — Что же касается меня, то я, наверное, последний человек на свете, который хоть когда-нибудь сделает что-то подобное. Просто я против всего откровенно порнографического, предосудительного или низкопробного. — Ты самая милая девушка, которую я когда-либо встречал, — проговорил Билли, и именно в этот момент я обняла его за шею и поцеловала. Только теперь, в отличие от того раза, когда я целовала Милса, я приоткрыла рот. Глава 28 Совсем уж за гранью Следующее, что я помню — я за рулем вишнево-красного спортивного автомобиля с откинутым верхом неслась со скоростью 150 км/час по автобану. И во весь голос подпевала какой-то поп-песне по радио, а Хеллер, сидевшая рядом, и Софи на заднем сиденье орали еще громче. Ощущения были просто фантастические. Взглянув в зеркало заднего вида, я увидела свои искромсанные волосы, покрашенные как минимум в пять неоновых оттенков, и маленькую блестящую серебряную сережку-гвоздик в ноздре. Почувствовав что-то на предплечье, я взглянула на руку и увидела белую повязку. Именно так и поняла, что на мне больше нет пиджака, а рукава блузки оторваны. У Хеллер тоже была повязка на предплечье, а у Софи было перевязано бинтом запястье. Ее хохолок теперь был ярко-розовым, плавно переходящим в голубой и оранжевый — как рожок мороженого. Анализируя всю эту информацию, я вдруг похолодела от одной очень важной детали — я находилась за рулем. Нет, у меня были водительские права, но я не садилась за руль почти год, потому что до смерти боялась водить. Мои родители и братья с сестрами обычно сидели на заднем сиденье, пока я совершала очень-очень медленные пробные поездки по пустым проселочным дорогам, но каждый раз, проехав один километр, я останавливалась в уверенности, что вот-вот потеряю управление и врежусь в несуществующее дерево или дом. В конце концов я просто перестала пытаться, а мама утешила меня словами: «Вождение не для всех», папа: «Ты сядешь за руль, когда будешь готова», а мой брат Калико: «Ну, ты можешь попробовать тренироваться водить, сидя за своим письменным столом, если ты, конечно, не боишься врезаться в торшер». Сейчас я не просто находилась за рулем, а еще и превышала больше чем в два раза установленный лимит скорости; к тому же руль я держала лишь одной рукой, потому что кулаком другой руки отбивала такт песни. Я крутанула руль, ударила по тормозам и съехала на обочину. — Что… что я творю? — воскликнула я. — Ты творишь крутые вещи! — ответила Хеллер. — Ты чертовски крутая! — крикнула Софи. — Ты — мой новый герой! — Эй-эй, полегче, — возмутилась Хеллер. — Мой второй новый герой! Зам моего героя! Вы обе великолепны! — Но… но… я же за рулем, — проговорила я. — Мои волосы… их больше нет. И в моем носу какая-то штука! Я взглянула на сиденье рядом с собой. — И У МЕНЯ ПИСТОЛЕТ! ОТКУДА У МЕНЯ ВЗЯЛСЯ ПИСТОЛЕТ? — Кейти? — Спросила Хеллер. — Что происходит? Ты что, ничего не помнишь? — Чувиха, — крикнула Софи, — ты так зажгла! Ты была прямо как… Линнея! За вычетом того, конечно, что она постоянно переживает о конце света! — Что… что я сделала? Последнее, что я помню — о, Боже мой! — поцелуй с Билли Коннорсом! А где Билли? — Ты оставила его в тату-салоне, — объяснила Хеллер. — Он бежал за нами, когда ты угнала автомобиль. — Когда я ЧТО???