Мужчины переглянулись, и дракон, немного помолчав, первым нарушил тишину. – Все началось лет пятьдесят назад, в самый расцвет магического искусства. Каждая страна тогда имела свое учебное заведение магии, которое готовило боевых магов, помимо обычных мирных сфер деятельности. Тогда недавно был бум рождаемости, и в тот год из академии выпускалось слишком много боевиков. Естественно, нужда в таких магах была тогда не такой острой, подобное количество магов пристроить было некуда, ну и они… – В общем, они решили, что устроить массовые бойни будет весело, – перебил Декса вампир, как-то невесело хмыкнув. В его глазах сейчас как никогда ясно можно было заметить отблески прожитых лет. – Постепенно в эту войну втянулись семьи магов, их друзья, знакомые, добровольцы… делая из этого настоящие кровопролитные побоища на пустом месте. Некоторые правители видели выгоду в этой войне, кто-то был против, но в итоге оказалось задействовано слишком большое количество местных жителей и сильных магов. – Это была страшная война, – снова подхватил дракон, – полегло много существ. – Короче, эти идиоты выкачали из мира практически всю магическую начинку, создав дисбаланс магии. Плюс были выжжены огромные пахотные земли, кормящие не одно государство, разрушены ремесленные гильдии стран, много знатных и одаренных родов полегло… – впервые подал голос наг, глядя прямо на меня с какой-то затаенной грустью. Похоже, и его родных тоже не обошло стороной несчастье. С удивлением поняла, что я до сих пор не знаю его имени. Фей тоже не представился, но тот и вовсе старался на меня даже не смотреть. Вот и сейчас смотрит куда угодно, но не на меня, делая вид, что крайне занят перемешиванием бульона в котелке. Какое-то время над цветочной поляной разливалась тягучая мрачная тишина. Каждый думал о своей беде, случившейся во время той войны. – Хорошо, война. Я тут при чем? – не то чтобы мне не было жаль всех этих невинных существ, но… я действительно не понимала. – Многие государства до сих пор враждуют между собой, – пожал плечами дракон, как ни в чем не бывало. – Несмотря на практически полное отсутствие магии, снижение сроков жизни магических существ, многочисленные болезни, косящие народ, политическая арена весьма далека от налаживания отношений. – Наш мир создали боги, – впервые вступил в рассказ инкуб, – на совете правителей было решено обратиться к богине создательнице и узнать, как прекратить все это. Было дано пророчество о том, что придет та, кто… – Дальше переводы оригинального текста разнятся от «пожертвует жизнью» до «подарит жизнь» во имя мира во всем мире, магия вернется, снова начнут рождаться одаренные дети, баланс сил восстановится. Шесть разных влиятельных государств заключили перемирие и отправили помочь той избранной исполнить свое предназначение по своему представителю, – вампир. Чуть не выронила флягу с водой, поданную мне буквально минуту назад. Нет, так они ещё и укокошить меня хотят, гады! Вот же! – И почему представители сплошь принцы да правители? – нехорошо прищурилась. – Во дворце скучно, – хмыкнул вампир, – а тут хоть какое-то веселье. Но, подозреваю, не все тут ради развлечения, как я и инкуб. Моей стране, если честно, чихать хотелось на всю эту магию и проблемы других, у демонов вообще свои боги и своя магия, которые не зависят от остальных. Ну, с этими более-менее понятно, хотя зачем тут Ран, все же интересно узнать, непохоже, что только ради развлечения в виде секса со мной. – А остальные? – обвела глазами эльфа, нага, дракона и фея. – Феям грозит вымирание, если они не вернут магию в ближайшее время – они больше остальных зависимы от магии, наги почти полностью потеряли способность к обращению и могут рожать только обычных людей, так что тех тоже скоро не станет. Драконы – та же история. У эльфов сложнее, быстрое вымирание им не грозит, раса стабильна, но у светлых сейчас идет чуть ли не война с темными, так что магия им точно не помешает. – Понятно… – кивнула, в ужасе соображая, зачем все же здесь я. Угробиться на каком-то ещё алтарном камне, ребенка им родить? Или сначала родить, а потом угробиться? Полная лажа! Попала так попала… Не то чтобы я жалуюсь, все же умереть на больничной койке куда как паршивее, но вот так… уже почти распробовав другую жизнь, и вдруг… – Ленти, не переживай, большинство из нас уверены, что пророчество говорит вовсе не о твоей смерти, да и богиня недавно подтвердила это своими действиями, сделав из нас слуг… Нахмурилась. – Кстати, про это. Чем мне это грозит? Все же, как ни крути, но держать в рабстве принцев и правителей – явно не самая лучшая идея. – А чем тебе это может грозить? – удивленно приподнял бровь дракон. – Мы исполним любой твой каприз, тебе стоит лишь сказать или подумать… Вскочила со своего места. – Не, не! – отмахнулась. – Вот с этим давайте без экспериментов! Ничего мне от вас не надо, так и знайте! – Ну так это сейчас не надо, а потом… – мрачный взгляд фея впервые за последние сутки остановился на мне. – И потом не надо! – открестилась. Да ну их нафиг, этих мужиков! Сдались они мне. – И правильно, – хмыкнул инкуб, весело подмигивая. – Они же самые настоящие зануды из всех зануд мира! Нам и вдвоем хорошо, да, моя лапа? Он лихо поиграл бровями, явно веселясь с недоуменных рож спутников. Невольно хихикнула, чувствуя, как хорошее настроение и оптимизм ко мне возвращаются. – Не! Я только эльфа развратить обещала! – припечатала. – Вот ему точно придется меня терпеть! Не дело это, мужику целочкой к алтарю выходить! – Це.. кем? – не понял инкуб и тут же сам же и отмахнулся. – Впрочем, неважно! Да уж, неважно… и все же мне немного не по себе от этих слов богини про рабство. Ну неужели нельзя было как-то иначе свое недовольство показать?! Явно же просто так наказала мужиков по их собственной же глупости. – Ладно. Скоро там еда будет готова, или нет? Я снова этого вашего збарха сожрать готова. Кто это, кстати, не тот ли прыгучий чудик со жвалами, не? Инкуб тихо фыркнул от смеха. – Нет, то просто порождение мутации магии после войны, а збарх – это реальный зверь. Который, кстати, тоже скоро будет на грани вымирания из-за проблем с магическим фоном. Ну кто бы сомневался. У этих чудиков, я так поняла, все не слава Богу. Не могут они нормально жить. Кстати, нафига им я, тоже так и не сказали, но тут уж, скорее, просто сами не знают. Схватились за соломинку, подкинутую богиней, и только. Отметила, как фей потянулся к котелку с какой-то склянкой в руках. – А ну замри! – рявкнула так, что даже у самой уши заложило. Мужики вздрогнули и нервно покосились на меня. – Что ты хочешь сделать? Не то чтобы я не доверяла этому мужику с крыльями, но пока что, кроме как злобных взглядов, от него не дождалась. Э, а чего это остальные так замерли? – Добавить приправу, – удивленно покосился на меня этот тонкокостный чудик с длинной темной шевелюрой чуть ли не до пояса, хитро собранной в какие-то замысловатые косы. Неожиданно тихий, но удивительно мелодичный бархатный голос лаской прошелся по сердцу теплым меховым шариком, согревая душу. Ого! Неожиданная реакция. При этом он так и не дернулся, продолжая сидеть с вытянутой рукой к котелку. Остальные тоже явно заглючили, замерев. – Ладно, добавляй! – махнула рукой, мысленно сетуя на собственную подозрительность. Мужик ничего плохого не задумал, а я с кулаками. Но вообще, чего это остальные как истуканы застыли и не двигаются? Кажется, даже не моргают! Внимательно осмотрела каждого, убедившись в своей правоте – они все замерли, как я и просила. Но обращалась-то я к фею только! – Эмм… можете отмереть? – произнесла, не совсем уверенная в том, как это работает. Все продолжали сидеть, не двигаясь. Только один фей спокойно помешивал варево в котелке, пробуя на вкус получившийся бульон. – Почему не получается? – жалобно спросила, обратившись к единственному двигающемуся существу – фею. Пусть я даже имени его не знаю, но он же вроде не враг мне, раз вместе со всеми жаждет спасти этот мир, ведь так? Тонкокостный красавчик с пока отсутствующими крыльями невозмутимо пожал плечами, явно не желая разговаривать со мной, бросив ещё один уничижительный взгляд. Вздохнула. Похоже, помогать мне он не собирался, и если все так и продолжат сидеть тут, словно болваны, всю ночь, его это вполне устроит. Паршивая у них тут сказка. Хотя… из этого же тоже можно выгадать определенные бонусы! – Ладно, не хочешь помогать – не надо! Так даже удобнее будет! – улыбнулась, все же заставив фея нервно покоситься в мою сторону. И, больше не раздумывая, переместилась за спину эльфику. Замершие мужчины попытались было перевести все свои взгляды вслед за мной, но, похоже, магией их приложило тщательно! Хмыкнула. – Если гора не идет к Магомеду, то Магомед идет к этой горе! – символично подняв вверх указательный палец, продекларировала и, больше не думая, склонилась над шеей блондина, вдыхая носом удивительно приятный аромат разнотравья. Хм.. это его естественный запах, или мыло какое? Принюхалась лучше, прислоняя кончик носа к нежной бархатной коже, уводя волосы на другой бок, и, не удержавшись, легко коснулась нежной кожи губами. – Проверим, насколько всеобъемлющ запрет на движения? – тихо-тихо прошептала на ухо мужчине, легко прикусывая мочку уха зубами. О! Пошла волна! Эльф вздрогнул. Улыбнулась, ласково проводя языком по грани ушной раковины до самого острого кончика, второй рукой, не стесняясь, зарылась в нежных шелковых прядях волос. Легко прочертила дорожку поцелуев вниз до плеча. Тихий стон был мне ответом. Посмотрела на остальных, не отвлекаясь от своего занятия, убеждаясь в том, что отмер не только эльф, и снова полной грудью вдохнула нежный аромат кожи. – Как, говоришь, тебя зовут? – тихо спросила, едва заставив себя оторваться от бархатной кожи. Что удивительно – в этот раз мужчина не орал и не вырывался, как-то спокойнее впитывая мою ласку и даже подставляясь под неё. – Кейлалиор, – тихий бархатный голос вскружил голову. Краем глаза отметила красноречивые переглядки дракона и инкуба. – Будешь Кеем. Титаническим усилием воли выпутала пальцы из длинной гривы волос и отошла от эльфа на два шага. Голова закружилась сильнее. В груди почему-то стало больно. Цветные пятна, заплясавшие перед глазами, размыли этот чудный дивный новый мир. Ну вот, только обрела новую жизнь, и меня уже скосил сердечный приступ. Несправедливо… Мир померк окончательно. Глава 17. Богиня – Твое здоровье, Валентина, – красивая незнакомка, назвавшаяся богиней Ларой, подняла вверх искрящийся какой-то странной жидкостью кубок и залпом выпила содержимое. Вообще, судя по виду девушки, создавалось полное впечатление, что она пьяна или близка к этому состоянию. Взгляд был расфокусированным, мягким, а движения чуть заторможенными. Длинные волосы сейчас выглядели более растрепанными, да и вообще, в целом богиня напоминала сейчас самую обычную человеческую уставшую женщину. Осмотрелась по сторонам – мы были в богато обставленной комнате с вычурной громоздкой мебелью, делающей пространство каким-то тяжелым, если бы не воздушные тонкие шторы на окнах, сверкающие сотнями огней изящные люстры, пестрые и красивые картины на стенах, разбавляющие пространство буйством разнообразных красок.