Ну, это мы еще посмотрим. * * * Работа и мой брат теперь могли подождать. Я и так дал им два дня. А, может, даже три. Девушка-пекарь, вероятно, уже начала думать, что я потерял к ней интерес. Мне нужно было срочно это исправить, прежде чем какой-то другой мудак попытался бы добраться до ее вишневых пирогов. В ту же секунду, как по команде, Брюс просунул свое уродливое лицо в мой кабинет. И да, возможно, мы и были однояйцевыми близнецами, но его лицо было уродливым. И он хорошо справлялся с этим. — Что? — с легким недовольством cпросил я. — Я собирался немного пожить своей жизнью, или ты запланировал это испортить? Брюс смущенно посмотрел на меня. — Вообще-то я пришел спросить тебя о девушке на вечеринке. Пару дней назад. Я скептически посмотрел на него и обратил внимание, что он застрял в дверях. Обычно он штурмовал мой стол, угрожающе засунув руки в карманы. А что было сейчас? Очень-очень не-по-Брюсовски. Что-то происходило. — Это Наташа тебя подговорила? — Да, — теперь он выглядел еще более смущенным. — И она велела тебе не говорить мне этого? — Да, — вздохнул он. Я усмехнулся. — Просто вали все на телепатию между близнецами. Все верят в эту чушь. Только не говори ей, что ты ужасный лжец. Ты в мгновение ока можешь потерять все наше состояние, играя в покер с малышами. — Покер — это просто удачливость и везение. Любой может потерять свое состояние, играя в него. — И поэтому ты не умеешь играть в покер. Но все в порядке. Не расстраивайся. Ты хорош в других вещах. Например... организовывать полки в холодильниках. Тебе ведь это нравится, да? — спросил я, стараясь, чтобы мой голос звучал ободряюще. — Да. Мне нравится это примерно так же, как тебе красть кошельки у старых дам. — Ни разу, — парировал я. — Повторяю в тысячный раз. Это была сумка. А эта мымра украла мое парковочное место. — Итак? — Брюс, наконец-то, вошел в кабинет и сел в кресло у моего стола. — Девушка… — Решается. Я уже собирался ее побеспокоить, когда твоя уродливая задница вошла сюда. — И что же случилось после нашего ухода? Ты упустил ее? — А почему Наташу так заинтересовала Хейли? Раньше она никогда не посылала тебя шпионить за мной для других женщин, на которых я тратил свое время. — Похоже, она считает, что ты смотрел на эту девушку совсем не так, как на остальных женщин. — И что сделало ее экспертом? В последний раз, когда я оценивал ее способности, единственное, в чем она была экспертом, — это склонность к несчастным случаям. — Осторожно, — прорычал брат. — Ты говоришь о моей жене. Я вскинул руки вверх и слегка улыбнулся в знак извинения. — Я лишь указал на очевидные факты. Просто у Наташи ошибочная комбинация катастрофического невезения и неудачного выбора времени. Меня всегда удивляло, как ты отважно выпускаешь ее из дома без шлема. Брюс одарил меня суровым взглядом. Но он знал, что для меня эти слова — почти извинение. Немного помолчав, он продолжил. — Она никогда не объявляла себя экспертом. Особенно по тебе. Никто из наших общих знакомых никогда не был настолько глуп, чтобы утверждать, что понимает тебя. Да ты и сам не понимаешь себя. — Комплимент принят. — Ей просто стало любопытно, и она отправила меня на разведку. — И это была ее первая ошибка. Лучше бы она послала сюда дрессированную крысу. Это было бы намного незаметнее. При упоминании о крысе Брюс слегка поежился. Я знал, что так и будет. Он никогда бы не признался, что панически боялся маленьких грызунов. Думаю, это имело смысл. Если бы Брюс был супергероем, то был бы Мистером Чистотой, а крысы символизировали беспорядок и хаос, которые он так ненавидел. — Итак… — напомнил он. — Как все прошло с Хейли на вечеринке? Дай мне хоть что-нибудь. Пожалуйста. Наташа все равно не оставит нас в покое и будет посылать меня туда-сюда. Избавь нас обоих от этих страданий. Я скрестил руки на груди и прислонился к стене. — Ну… случилась Зои. — Черт, — прошипел Брюс. — Зои Паркер? — Единственная и неповторимая. — Думаешь, ее подослали мама с папой? — Вполне может быть, — я пожал плечами. — Когда они бывают слишком настойчивыми, я делаю им некоторые подаяния. Но, возможно, они уже устали от песен и танцев с бубном. До сих пор не понимаю, на что они надеются? Почему они доверяют Зои, что она выплатит им долю, если сможет обмануть меня и женить на себе. — Просто наши родители — идиоты. — Брюс, перестань. Люди, о которых ты сейчас говоришь, наши родители. — Я в курсе. — Конечно, — я усмехнулся, — у них была долгая и ошеломляющая история неудач, но… они... Ну, скажем так, они добытчики. И надо отдать им должное за их старый американский дух. — Да. Они постоянно пытаются «получить» наши деньги с тех пор, как мы разбогатели. — Знаешь, дьявол всегда кроется в деталях. — Значит, раньше вы никогда не встречались? — вернул меня к интересующей его теме Брюс. — Знаешь, я не люблю, когда мне лезут в задницу без мыла. Брат съежился. — Иногда я забываю, какой ты еще незрелый. — Если зрелость — это поклонение банану, строгие графики и схемы организации цветных выделений, тогда да, пожалуйста, не рассчитывай на меня в этом. — Если ты закончил... А что ты собираешься делать с Зои? — То же, что и всегда, — без заморочек ответил я. — Трахнуть ее несколько раз, позволить ей выманить из тебя десятки тысяч долларов, а потом слишком долго не понимать, что ты идиот? — Э-э, нет, — возмутился я. — Это было всего два или три раза. Я говорю об остальных случаях. Когда сказал ей, чтобы она убиралась. Брюс пристально посмотрел на меня, словно собирался прояснить что-то, во что никак не мог поверить. — У тебя уже целая история подтверждающая, что с этой стервой ты становишься тупицей. Назови меня сумасшедшим, но я убежден, что все неминуемо произойдет снова. Я уставился в потолок и попытался найти способ пробить дыру в его суждениях. Но так и не смог. — Посмотрим. У меня есть проблемы с привязанностью, ладно? Кроме того, прошло уже достаточно много времени. Я даже не целовал ее в губы. Теперь же я нацелился на девчонку-пекаря. Брюс широко улыбнулся и покачал головой. — Так вот как это у тебя работает! Если ты не целуешь их в губы, то это не считается, так? — Дело не только во мне, — терпеливо пояснил я. — Это известный сценарий. А, может, это работает только с проститутками? Но, черт возьми, я не для этого посоветовал Зои убраться с вечеринки. Теперь мое увлечение — девочка с вишневым пирогом. Ты прав, мне не следовало спать с Зои. Никогда. Но все это уже в прошлом. В далеком прошлом. И, эй, на этот раз я сказал ей отвалить совсем. Так что я тоже учусь. — А девушка с вишневым пирогом знает об этом? Она знает, что ты интересуешься ею, или что ты сказал Зои убраться? — Ты кто? Доктор Фил? — Я тот парень, которого жена поджарит, как только он вернется в свой офис и позвонит ей. С докладом о том, как все прошло. Я искоса взглянул на брата. — Если девчонка-пекарь до сих пор не знает, что я интересуюсь ею, то кому-то, возможно, придется убедить ее, что Санта-Клауса не существует. — Что?!