Нелли забежала в столовую и купила нечто под названием "пицца", хотя на пиццу этот кусок текста с сыром и колбасой был похож мало. Она быстро съела ее, запила апельсиновым соком и достала косметичку и круглое зеркальце с изображением Сейлор-Мун на обратной стороне. Нелли обожала такие милые вещицы. Правда, взрослые говорили, что ей пора вырасти из мультиков, но любовь к Сейлор-мун — это любовь навсегда. К тому же Нелли всегда было плевать на чужое мнение. Она принялась краситься. Подводка, блеск для губ, румяна, тушь, чуть-чуть хайлайтера и немного бронзатора… Получилось неплохо. Нелли весело улыбнулась своему отражению. Она знала, что не такая нежная, как Катя, и не такая яркая, как Ниночка Журавль, но тоже ничего. Хорошенькая, с пухлыми губами, высокими скулами и большими глазами. Густые русые волосы до плеч, задорный взгляд, фигура, правда, угловатая, и жесты резкие, но парням Нелли нравилась. С ней то и дело хотели познакомиться. Только вот парни ей не нравились. Ведь у нее был особенный парень. Фил. Завязав волосы в хвост, Нелли побрызгала на запястья и волосы духи, невзначай взятые у Оксаны, переобулась и выбежала на крыльцо. Сейчас оно было совершенно пустым — школьники находились на уроках. Нелли стояла у крыльца, держась за лямки кожаного рюкзачка, и предвкушала предстоящее свидание. Ну как свидание — взрослые играли в покер, она присоединилась и с помощью Кея выиграла. А вот Фил проиграл ей одно желание. Нелли не собиралась упускать такую невероятную возможность, и заявила, что хочет встречу. Только он и она. Ну и его машина, разумеется. Ему пришлось согласиться. Весело чирикали птицы, а в воздухе витал приятный сладковатый аромат яблонь. Уже май, совсем скоро — последний звонок, экзамены, выпускной, поступление… Думать об этом Нелли не хотелось, и она сама себе разрешила думать о том, кто завоевал ее сердце — куда там корейским оппам и японским бисенэнам! Фил — лучший. Самый добрый. Самый нежный. Самый понимающий. Самый-самый. Ее Медвежонок. — Эй, Радова, почему у тебя всегда такое тупое лицо? — услышала вдруг Нелли знакомый голос и резко повернулась. К ней подошла ее давняя врагиня Лерка, с которой они со средней школы постоянно что-то делили и несколько раз даже дрались. А вместе с ней две ее подружки-подпевалы. Они всегда считали себя крутыми девчонками. И тусовались с такими же крутыми пацанами. Кто-то называл их опасными, а Нелли называла их гопниками. — У меня хотя бы лицо, — дерзко ответила Нелли, нисколько не боясь этих дур, — а у тебя голова. Как жить с тупой головой? Наверное, сложно. Но ты держись. Прорвешься. — Вот тварь, — сплюнула Лерка. — Нарываешься, да? — Почему же? — пожала плечами Нелли. Она всегда была смелой. — Просто рассуждаю вслух. — Свои рассуждения запихни себе знаешь, куда? — Себе запихни. — Как же эта Радова меня бесит, — повернулась к подпевалам Лерка. — Гребанная анимешница. — Проучить бы эту стерву, — кивнула одна из них, тощая брюнетка с сальными волосами. — Меня тоже бесит, — ухмыльнулась крупная блондинка с прыщами на подбородке. Нелли закатила глаза. Только их сейчас не хватало! — Девочки, я тоже от вас не в восторге и… Однако закончить она не успела — ее грубо толкнули в плечо и девушка, не удержавшись, упала на крыльцо. Упала неудачно — сразу встать не получилось, а потом ей просто не дали этого сделать. Сначала они пинали ее — не столько больно, сколько обидно. А потом схватили за волосы, заставив встать на коленях. Нелли попыталась вырваться, но получилось плохо — девицы завели ее руки за спину и крепко держали. И даже то, что в любой момент их могут увидеть учителя, их не пугало. Они считали себя крутыми. — Говорят, Радова, на тебя заглядывается Алекс, — схватив Нелли за подбородок, прошипела Лерка — от нее неприятно пахло сигаретным дымом. — А Алекс — мой. Поняла меня? Ну, отвечай! Поняла, тварь?! — Пошла ты! — злобно выкрикнула Нелли. Каким-то чудом ей удалось вырваться, и она со всей силы оттолкнула Лерку в сторону. Однако подпевалы тотчас схватили ее, и Лерка, прорычав что-то грязное, занесла руку, чтобы ударить Нелли по лицу. Она бы точно сделала это, но ее запястье вдруг перехватила мужская рука. — А если так тебя ударю я, будет больнее, — послышался спокойный мужской голос. Глаза Нелли удивленно расширились. Позади них стоял Фил — в простой черной футболке, рваных джинсах и кедах. Он смотрел на девушек, и в его взгляде не было привычной мягкости и спокойствия. Это был жесткий взгляд, больше присущий его брату. И Нелли вдруг стало не по себе. Не от взгляда, а от того, что Фил видел ее унижения. Подпевалы тотчас отпустили ее. А вот Лерка обозлилась. — Отпусти меня! — выкрикнула она, не узнавая его. — Кто ты вообще такой, мать твою? — Аккуратнее со словами, милая, — ответил Фил. — Девушкам не идет ругаться. — Пошел отсюда! — вне себя от ярости заорала Лерка. — Пошел, я сказала! Глава 2 Она попыталась вырвать руку из его пальцев — не получилось. Фил крепко держал ее. — Извинись перед ней, — сказал он и кивнул на окаменевшую Нелли. — А больше ничего не сделать? — усмехнулась Лерка и попыталась ударить Фила, но он перехватил и вторую ее руку. Он казался обычным, но при этом обладал достаточной силой, чтобы легко удерживать Лерку, словно она была не здоровенной девицей, а ребенком. — За свои поступки принято отвечать, — спокойно продолжал Фил. — Кстати, Нелли, здорово выглядишь сегодня. В ответ она лишь улыбнулся. Издевается, что ли? У нее теперь вся одежда грязная, а волосы похожи на мочалку. — Да ты кто такой, клоун? — зашипела Лерка. Она все так же не узнавала Фила, а вот ее подружки узнали. Одна из них пихнула Лерку в бок. — Это же Фил, гитарист из "На краю", — зашептала брюнетка, не сводя с Фила влюбленных глаз. А блондинка, широко улыбаясь, спросила: — Вы же… Фил, да? Музыкант? Боже, я ваша фанатка! Можно ваш автограф?! — И я ваша фанатка! — закричала брюнетка. — Давайте сделаем селфи? — Пожалуйста-пожалуйста. Глаза Лерки широко распахиваются — она вдруг и сама узнала известного музыканта. Смотрела на него и не могла поверить, что встретила его здесь, возле школьного крыльца. А ведь когда-то в их школу приезжал даже Кей… — Я жду, — любезно напомнил Фил. — Или мы пойдем к директору. И да, у меня кое-что записано на авторегистратор, — кивнул он на машину, на которой приехал к школе. — Подумай, прежде чем что-то решить. — Извини, — с ненавистью буркнула Лерка, и только тогда Фил ее отпустил. — Можно автограф? А можно селфи? — не отставали от него припевалы, но Фил проигнорировал их, подошел к Нелли и внимательно осмотрел. Увидев ссадину на ее скуле, нахмурился. И в его темных глазах промелькнуло что-то опасное. — Все в порядке? — тихо спросил Фил, а она лишь кивнула в ответ, чувствуя себя идиоткой. Игнорируя восторженные вопли подпевал, он подошел к онемевшей Лерке и тихо сказал ей на ухо: — Еще раз увижу около Нелли Радовой, пожалеешь. Поняла? Отвечай. В ответ Лерка лишь кивнула — словно в ступор впала. А Фил, как ни в чем не бывало, взял Нелли за руку и повел к своей машине. — А автограф?! — заорали ему вслед подпевалы. — Передам через Нелли, если она захочет, — повернулся к ним Фил и улыбнулся. Он снова стал милым медвежонком. Фил по-джентельменски открыл перед Нелли переднюю дверь, усадил, помог застегнуть ремень, и только потом сел на водительское сидение. — Ты точно в порядке, Нэл? — с заботой в голосе спросил он. — Все хорошо, — ответила Нелли. — Может быть, в больницу? — Нет, ты что! Я правда в порядке! — Возьми воду. И салфетки, если нужно. Так, сиди смирно, заклею царапину, — велел Фил. Он действительно достал пластырь и, клея его, кончиками пальцев коснулся ее лица. Нелли даже дышать перестала от волнения. В груди стало горячо. Казалось, вместо сердца в ней бьется маленькое солнце. — За что они тебя? — закончив, спросил Фил. — За то, что отличаюсь от них, — усмехнулась Нелли, стараясь не выдать волнения. — Понимаю, — вздохнул он. — В детстве я был не похож на многих ребят во дворе. Знаешь, есть такие дети — слишком добрые и наивные. Над такими всегда весело шутить и делать игрушкой для битья. Брату постоянно приходилось ото всех меня защищать. Он до сих пор защищает меня. — От чего? — удивленно спросила Нелли. — От самого себя, — неожиданно серьезно сказал Фил, заводя машину. — Это как? — Сложно объяснить. Давай поговорим о чем-нибудь другом. Нелли спешно кивнула, пытаясь привести волосы в относительный порядок. Проклятая Лерка, вылезла именно в этот момент! Еще и слухи начнет распускать вместе со своими дегенератками. То, что Нелли общалась с парнями из «На краю» было секретом даже для ее лучших подруг. — Спасибо, что помог, — вздохнула она. — Теперь мне чертовски стыдно. — Почему же? — полюбопытствовал Фил. — Это наше первое свидание, на которое я тебя уламывала несколько лет, а я выгляжу так, как будто меня засунули в андронный коллайдер и подержали в нем вниз головой, — хмуро ответила Нелли. После драки на голове у нее был беспорядок, тушь и помада размазались, а одна стрелка оказалась в два раза короче другой. Королева красоты, одним словом.