Время до смерти: 00:38... 00:37... Получено божественное задание «Отступник». Условие: уничтожьте мумию жреца бога Атона, предав её очистительному огню. Награда: 1 красный балл, 1 очко Престижа. Нельзя отказаться. Обалдеть, как вовремя ты одарил меня своим вниманием, Ка! Счёт идёт на секунды! Я понимаю, что жрецы Атона уничтожали культы всех остальных богов и твой в том числе, но мстить после смерти? На карте отобразилось место упокоения опального жреца — каменный саркофаг в центре залы. Отлично, не придётся возвращаться сюда после того, как огонь потухнет. Если бы мумия лежала где-то ещё, я бы не стала геройствовать и тратить драгоценные секунды на поиски останков в этой дыре, уж лучше провалить квест. Глубоко вдохнула, встала и подбежала к саркофагу. Внутри лежало присыпанное песком времени, но совершенно не тронутое зверьём тело. Ну да, в бинтах так много бальзамирующих масел, что даже мухи побрезговали. — Пора подышать свежим воздухом, приятель. Мумия оказалась очень лёгкой, но жутко неудобной. Выше меня на целую голову, а конечности не гнутся. Ничего, нам с ней только выйти, и попрощаемся. Время до смерти: 00:17... 00:16... — Египтянка! Уходим! Я баффнула Октавиана «Иероглифом Пта», предупредив, чтобы не вешал на меня свой щит, даже если дела мои будут совсем плохи. Я защищусь «Бронёй истукана». — Хорошо, но вперёд не лезь. Октавиан оттолкнул балку от двери. Огонь ворвался внутрь с жадностью изголодавшегося тигра, время на таймере остановило отсчёт. Опасность, разумеется, никуда не ушла. Сквозь волну поднимающегося жара мы видели четверых «квантов». Парни стояли рядком, словно герои вестерна, с оружием наготове. — Хэллоу, крысята, — оскалился Тифон. Накинув на себя заклятие неуязвимости действием в 15 секунд, римлянин помчался прямо на врагов. И тотчас грянул залп проклятий. Я даже не успела использовать «Ловкость охотника», дающую 6 секунд уклонения от любых атак, только прикрылась мумией жреца, как меня откинуло внутрь храма. Остановившийся таймер вновь затикал. 4... 3... Моментально телепортировалась наружу, где вездесущий огонь мигом принялся облизывать мои ноги. До безопасной дороги не хватило всего двух метров. На вас наложен эффект «Ожог». Вы получаете урон от огня по 1% от вашего максимального количества единиц Жизникаждые 5 секунд в течение 1 минуты. Бинты на жреце занялись огоньком; я тут же отбросила его в сторону. Спасибо, приятель, но на этом прощай. Самое время воспользоваться «Ловкостью охотника» и сделать подарок Рюрику в виде «Щита Марса». Я не стала рисковать и останавливаться, чтобы использовать более мощные умения. Моя цель — нанести множественный мелкий урон тем же «Воспламенением», отвлекая часть внимания на себя, и, что самое главное, выжить в аду битвы. С минуту мы с Октавианом ещё держались на защитных умениях, как и «кванты», а потом стало плохо. Для меня плохо. Разница в уровнях это вам не шутки. Ну же, Артём, где ты? Прошло больше четырёх обещанных минут. Пора использовать «Броню»... И тут сошедшая с небес молния буквально испепелила Тифона. Его обугленное тело упало на дорогу, на несколько мгновений остановив бой. Сияя вторым солнцем к нам бежал Пересмешник. Я едва не рассмеялась от облегчения, но нельзя показать «квантам», что мы знакомы, или что он помогает нам с Октавианом. Такая информация может подпортить репутацию как греку, так и мне. «Безумцы» могут решить, будто я шпионка. В сражении с персонажем восемьдесят второго уровня нет ни храбрости, ни мозгов, и «кванты» прекрасно это понимали. Оставив нас с римлянином на растерзание высокоуровневому греку, они попытались сбежать. Наивные! Он быстрее, а его скилы способны убить таких малышей с одного-двух ударов. Греки не полагаются ни на магию, как египтяне, ни на физическое оружие, как римляне. Их сфера — изобретения. Это не значит, что магией они не пользуются (та первая молния, например, была магией чистой воды), просто наибольшие повреждения противникам способны наносить именно созданные ими механизмы. Пересмешник кинул в Рикки какое-то устройство, напоминающее морскую звезду. Она прилипла к спине парня, из каждого её лучика выстрелила железная проволока, а через секунду по ней заискрила волна электрического тока. Прежде чем умереть, Рикки изрядно помучился. Птаху же почти удалось сбежать. Почти. Его телепорты осложнили греку поимку, но в очередной откат прыжка Пересмешник запустил в него топором с такой силой, что египтянина пришпилило к земле. Рюрик без подсказки понял, что этот бой он проиграет, и раз всё равно умирать, то лучше в борьбе. Я даже прониклась к нему некоторой долей уважения, видя отчаянность и полную бесперспективность его сопротивления. Закончив с «квантами», Пересмешник убрал топор за спину, медленно развернулся и потопал в обратную сторону. Октавиан смотрел ему вслед с полным неверием в происходящее. — Неожиданный поворот, — изумлённо пробормотал он. — Есть немного, — кивнула я, пряча улыбку. Молодец, Артём! При встрече не только кофе угощу его, но и эклером сверху. Или даже двумя. Божественное задание «Отступник» завершено. Получено: 1 красный балл, 1 очко Престижа. Пожар потихоньку сходил на нет. Кроме сухой травы и развалин храма гореть тут нечему. С одной стороны дорога, с другой Нил, впереди порт, а позади Ахетатон. У огня нет шансов. Вымотанные больше морально, чем физически, мы с Октавианом молча дошли до пиратского порта. По пути я вложила красный балл в «Реплику двойника», и теперь Принигонда способна видеть пять умений из возможных сорока пяти. Продвигаюсь медленно, но всё равно довольна. В толпе союзников я окажусь настоящей богиней! Кстати, пятым умением Октавиана оказалось «Заражение крови» — дебафф, медленно отнимающий жизнь. *** В порту кипела жизнь. Это завтрашняя осада Розетты выманила народ из данжей Ахетатона. Но они не поплывут — ни один корабль в ВЦ не сможет пересечь половину Кемета так быстро. Они полетят! Как оказалось, недалеко отсюда находилось отделение перелётов «Крылья Исиды». Удобное путешествие в короткие сроки за фиксированную цену в сотню золотых... Нет, спасибо, мы уж лучше по-старинке. Грязь и копоть уже слезли с моей одежды, но я всё равно мечтала умыться. Жаль, что в порту вода не отличается чистотой. — Путешествие будет быстрым, египтянка. — Октавиан повёл меня сквозь пёструю толпу к пирсам. — От Ахетатона до Мемфиса путь немалый, но в этот раз галера классом повыше предыдущей будет, успеем вовремя. — Вовремя к очередной Нептуналии? — К затмению. — Наконец-то! — я не сдержала радостного вопля. Всегда мечтала о квесте в духе Лары Крофт, Джека Хантера, Скалолазки, Нейтана Дрейка и ещё дюжины их коллег. — В полное затмение откроется вход в самую секретную гробницу Кемета, да? А каким образом с ней связан фараон? Октавиан усмехнулся и подтолкнул меня на ступеньки. Сидящий у трапа нубиец семидесятого уровня принял билеты и пропустил нас на борт. Один из плюсов путешествий с римлянином в том, что платит за дорогу он. Хоть мир на халяву посмотрю. Галера до Мемфиса носила имя «Ра-Солнце» и разительно отличалась от той, на которой мы сюда прибыли. Мощное судно вызывало уважение одними своими размерами. — Нас ждёт обыкновенное полное солнечное затмение, не больше, — римлянин вернул меня на землю. — Но именно во время подобных небесных явлений фараон и номарх Мемфиса устраивают Великие Гонки. До гладиаторских боёв в Риме зрелище не дотягивает, но посмотреть будет на что. — Посмотреть? — Я прислонилась к бортику спиной к Нилу. До отплытия чуть меньше часа, Альф обязательно успеет. — Разве в это время мы не будем пытаться раздобыть твой значок? — Будем. Ты этим как раз и займёшься. По сведениям Вероники, победитель одиночных состязаний сможет выбрать из сокровищницы фараона любую вещь. И ты выберешь знак Эусебиуса. Я пристально посмотрела на Октавиана. Он же не хочет сказать, что... — Я должна буду участвовать? — Конечно. — Чего?! Ты серьёзно?! У меня только семнадцатый уровень мастерства, а если эти гонки и вправду Великие, то принимать участие в них будут высокоуровневые персонажи с огромным опытом. У меня против таких нет ни единого шанса. — Об этом слишком сильно не беспокойся. Завтра ещё не наступило. — Оно наступит, будь уверен! Упадёт кирпичом на голову, а так я хотя бы успею надеть каску. Октавиан пожал плечами и устремил задумчивый взгляд на другой берег, едва видневшийся вдалеке тонкой зелёной полоской. Продолжать разговор явно не собирался. Зато я собиралась!