— Выясняйте отношения где угодно, но только не в этой таверне! Твоим покровителем прошу, Принигонда, не сопротивляйся. Если они расколошматят мебель, хозяин повесит на меня убытки и новое дурацкое клеймо, а мне два квеста в этом аду осталось до вольной. — Без проблем, — я послушно кивнула. Пусть хоть ей повезёт. — Уходим, — всё ещё держа меня за локоть, Октавиан прошёл мимо Леонсии, не спускавшей грозных глаз с четвёрки смутьянов, и покинул таверну. Римлянин знал надежную дорогу к пристани, свободную от нубийцев, но не от прочих неприятностей. Наш путь пролегал по грязным подворотням, где царствовали здоровенные крысы. Ближе к закату они выползали из своих щелей и нор в надежде поживиться каким-нибудь раззявой. Не сбавляя темпа, мы промчались прямо перед их клыкастыми мордами. Кое-кто попытался увязаться следом, но быстро разочаровался. — Я поняла, в чём дело. Ты просто в меня влюбился! — сказала римлянину на прощание. — Лучше сразу забудь. У меня, знаешь ли, правило: никаких амуров до семидесятого уровня. — Не льсти себе, египтянка. Вот из таких ситуаций потом и берутся слухи о романах между игроками и неписями. Вот так потом и получают клеймо Разбитое Сердце... *** Едва очутившись на острове, отправилась прямиком в порт. Жаль, ученицей мне так и не стать, а вот беглой служанкой уже совсем скоро. Я могла бы попробовать выкупить себя у школы по советам с форума, но нет у меня таких денег, а у брата просить не стану, у нас с ним уговор. Буду надеяться, статус беглянки дальше Асуана не распространится. Глянула на солнце — садится. Тефнехт и Пианхи поди уже ждут меня. Что ж, придётся им обломаться. Рядом возник огонёк Ка. А я уж начала думать, что он меня бросил, как заполучил в последователи. — Где ж ты был, когда на меня нападали, а, приятель? — Ка. — Вот-вот! Меня защищал римлянин, представляешь? Римлянин! — Ка... Содержательный диалог, ничего не скажешь. Торговцы на рынке уже начали сворачивать товары. Сюда я заглянула с единственной целью — продать прекрасный нубийский нож. Прекрасный с виду, но не по качеству. Заточен отвратно, характеристики почему-то скрыты, зато есть приписка о том, что его можно улучшить. Вряд ли за него дадут гору золота, конечно, но на пару звонких монет хотелось рассчитывать. — Один серебряник, — торговец озвучил цену после минуты молчаливого созерцания. Его мне порекомендовали женщины из соседнего ряда, как наиболее порядочного из местных пройдох. — Всего? Да бросьте! Посмотрите, какая отделка — слоновая кость и чёрное дерево, всё в тонких узорах. — Дивная работа, спору нет, но это проклятый нож. На нём больше крови, чем на алтаре бога Гора. Моя цена не изменится. С видимой жалостью он вернул оружие мне в руки и принялся собирать товар на ночь. Я в задумчивости повертела клинок. Проклятый нож, значит? А та нубийка интереснее, чем казалась, и, должно быть, сильно расстроилась потере. Мне он ни к чему, но один серебряник слишком уж малая цена за первый боевой трофей, отнятый не у монстра. Продам где-нибудь в другом месте, а пока решила прицепить к поясу. Может, его репутация сыграет на пользу, и ко мне станут меньше придираться? — Неудачный у тебя день, девушка, — пробормотал торговец. — Этот нож ещё принесёт тебе неприятности. — Знаете, я не верю в такие слова, — хмыкнула с изрядной долей скепсиса. — Беды приносят люди, а не вещи. — Смотри сама, но я бы на твоём месте продал его, и моя цена лучшее предложение из всех, что ты получишь. — Посмотрим, а пока пусть каждый останется при своём. Слова продавца против всякой логики оставили неприятный осадок. Умом понимаю, что он всего лишь суеверный крестьянин, который хотел запугать девушку, чтобы она продала ему дорогую вещь за бесценок, но чувство тревоги уже поселилось внутри. Ладно, нечего накручивать себя. Я-то не суеверная крестьянка. Пора потратить жёлтые баллы! Так как жёлтые баллы «валюта» исключительно для живых игроков, воспользоваться ими можно было только в специализированном магазине. На Элефантине такой магазин находился возле школьного комплекса и носил название «В помощь юным воителям». Торговали в нём оружием всех видов и разнообразной одеждой. Выбор не то чтобы впечатлял, но был весьма приличным. Возле витрин топтались несколько игроков уровней пятнадцать плюс. Посох, щит и меч, анкх и снова посох. Просветила ребят «Уаджетом» — Анукет, Решап, Хатхор и Птах. Я остановилась у стенда с луками. Всегда нравилось дистанционное оружие. Оно обладает значительным уроном, позволяет бить врага на расстоянии и не лишено изящества. Вот только египтяне в большинстве своём маги и пользуются посохами да ритуальным атрибутами. Мне же требуется нечто универсальное, но с непременной оглядкой на Октавиана. Раз уж долгое время мне придётся быть рядом с его умениями, то понадобится что-нибудь вроде меча и в то же время заточенное под магические умения. Костяной кинжал? — Тебе помочь с выбором? — Ко мне подошла длинноволосая девушка по имени Хиона. — Да, пожалуйста. Что у вас берут чаще всего? — Анкх, — ответила продавщица, указав ручкой на витрину с египетскими крестами. — Но в этом месяце популярны топоры от лёгких метательных до тяжёлых двуручных. За счёт повышенного урона и всплеска активности последователей богов войны Анхура и Монту. Лично я всегда рекомендую ориентироваться на своего покровителя. Ага, попробуй, подбери что-нибудь для последователя Ка. — Меня не интересует оружие под покровителя. Меня интересует среднестатистическое колюще-режущее. Хиона ни на секунду не сбилась с мысли, ей многие капризы довелось слышать. — Не спорю, можно вызывать песчаную бурю, размахивая мечом над головой, но удобнее это делать плетью, не находишь? Хорошо, чем ты пользовалась раньше? Ответила я наглядно, выложив потрёпанную кирку на столик. Стоявшие рядом парни сочувственно вздохнули, вспомнив свою молодость. Блин, да хоть кому-нибудь в ВЦ везёт?! Или мы родились не в том месте? — Хопеш, — вынесла вердикт Хиона. — Тебе следует выбрать хопеш. Эффективное оружие воинов Кемета со времён далёкой древности. Сейчас, к слову, уже выходит из использования. Лёгкий серповидный клинок, оставляющий не порезы, а разрезы, хорошая проводимость магии обеспечена. Сколько баллов ты рассчитываешь потратить? — До тридцати. — Вот несколько отличных образцов. Продавщица крутанула ручку возле витрины, заменяя полку с одним оружием на другую. Здесь уже лежали небольшие и достаточно изящные клинки не более полуметра в длину без учёта рукояти. Я бы сказала дамский вариант, но в Кемете, где мужчины подводят глаза и носят парики, понятие «дамский» несколько условно. Жёлтое оружие технически опережает своих «нормальных» собратьев. Исторически хопеши ковали из бронзы, соответственно, они не мало весили, а эти похожи на стальные, лёгкие и удобные. Предупреждение: ваш текущий статус Подозреваемая. Городская стража Асуана попытается доставить вас в отделение Сил безопасности, как только увидит. Закат? Славно, что на Элефантине не много стражей. Вернулась в настоящее, пока не потеряла нить разговора. Умная Хиона не показала мне дорогие варианты, чтобы не травить душу бедной служанке, но и те, что подходили под заявленную сумму, были очень неплохими. Взяла тот, который стоил ровно 31 балл, всё, что у меня было. Можно сэкономить на одежде, но никак не на оружии. Получено: Хопеш Древнего Царства. Особенности: Урон: 59-75. Дистанция: 1,5 метра. Скорость атаки: 1,4 сек. Точность: 40%. Вероятность критического удара: 7%. Дополнительные свойства: +12 к Магии, +20 к Интеллекту. Можно усилить. Можно использовать с 4 уровня. Усилить? Хм, обязательно поинтересуюсь на форумах этим вопросом. Сейчас, подозреваю, всё равно нечем. Хиона показала, как удобно приделать хопеш на пояс, чтобы не потерять. А потерять оружие в ВЦ просто — можно забыть или враг в бою выбьет. Только жёлтым больше никто кроме вас не воспользуется, и при смерти оно последует с вами в Дуат (при условии, если вы держите его в руках), а вот белое и украсть могут, нож нубийки тому пример. — Можешь потренироваться во дворе, — предложила Хиона. — Две медных монеты в час. Время утекает, но ещё есть. Главное, выбраться с Элефантины до полуночи. Бросив в кошку-копилку на входе символическую плату, я прошла на тренировочный двор, представленный огороженным полем с десятком манекенов на выбор. Тренеров, готовых с радостью помочь ученикам, здесь не было; меня встретил лишь парнишка из лавки. Он отрабатывал то самое умение, что спасло меня от нубийки, — удар щитом. — Эй! Привет, — отвлекла его. — Можешь подсказать? Перед началом тренировки требуется изучить специальные свитки или ещё что? — А? — Парень краем щита почесал нос и перевёл удивлённый взгляд на хопеш в моей руке. Ожидал увидеть посох или анкх? Да ладно, я встречала в Асуане девушку с двуручником, эка невидаль. — Не, свитки изучают для интеллектуальных умений, а на рубиловку нужно ударить и потом по накатанной. Чем выше уровень, тем эффектнее приёмы. — Спасибо, будем учиться...