Да, и еще подросток. Второй сообщник, завербовать которого проще простого. Надо его найти во что бы то ни стало. Только так можно узнать, кто заказчик. Теперь вся надежда на Оксану, расторопную предприимчивую девчонку. Сплетницу и оторву, если опять-таки верить Владу. Но верить его словам у меня не было оснований. Оксана мне нравилась, и я всерьез на нее рассчитывала. Да, а что если ни Марков, ни ревность и прочие высокие материи здесь не при чем? Может, в смерти Ольги были заинтересованы ее сослуживцы? Оксана уверяла, что ее покойная подруга была хорошим специалистом, наверняка начальство к ней благоволило. У таких сотрудников обычно масса завистников, это неизбежно. Посетить «Элайт-классик», где работали Влад и Ольга, я собиралась в самое ближайшее время. Конечно, наивно полагать, что кто-нибудь из сослуживцев начнет поливать покойную Ольгу грязью, едва я появлюсь на пороге. Разумеется, большинство будет изображать вселенскую скорбь. Однако я уже привыкла доверять своему особому чутью на всякого рода фальшь. Чутью, столь редко меня подводившему, что я была уверена — окажись злодей среди сотрудников клуба «Элайт-классик», он моментально себя обнаружит. Между тем объект моего наблюдения вышел из здания аэропорта, держа в левой руке объемистый чемодан. На его правой руке буквально повисла какая-то дорого и, на мой взгляд, безвкусно одетая дама. По мере приближения этой парочки мне удавалось разглядеть новые подробности. Так, чемодан темно-бордового цвета в руке Влада был из тисненой кожи, явно очень дорогой. Похоже, в нем уместился весь багаж незнакомой путешественницы, поскольку никакой другой поклажи у парочки не было. Спутница Влада, оказавшаяся при ближайшем рассмотрении холеной полной брюнеткой лет пятидесяти, буквально не отлипала от него. Она покровительственно и вместе с тем ласково вглядывалась в его лицо, сам же Влад несколько смущенно улыбался, опустив глаза. Они о чем-то говорили, но о чем именно, я, естественно, не могла расслышать. Недостаток дистанционного наблюдения. Кто же эта женщина? Мать? Но Оксана говорила, что Влад сирота. Может быть, какая-нибудь родственница из провинции. Например, тетушка, заменившая ему мать, и теперь взрослый Влад ее стесняется? Почему бы нет, не такая уж это редкость. Тем временем парочка прошествовала в непосредственной близости от моей машины, и я отчетливо разглядела бирки на бордовом чемодане. Аэропорт Домодедово. Значит, загадочная дама прилетела вечерним рейсом из Москвы. Черный седан вырулил со стоянки аэропорта, и я, соблюдая меры предосторожности, двинулась за ними. Мне было важно выяснить, что это за дама и какое отношение она имеет к Владу. Может статься, что это бросовая информация, и я лишь даром потрачу время. Однако Влад явно решил скрыть от меня сам факт существования этой матроны. Иначе почему бы ему прямо было не сказать, что он торопится в аэропорт встречать свою, допустим, тетку, и продолжение нашей беседы лучше отложить до другого раза? Так нет же, вместо этого он буквально вертелся ужом на сковородке, но ни словом не обмолвился о предстоящей поездке в аэропорт. Что-то за этим кроется, и я теперь намерена выяснить, что именно. Седан держал путь в юго-восточном направлении, и я заподозрила, что Влад вез свою спутницу в Подлесное — закрытый поселок, вплотную примыкающий к городской черте. Еще в начале девяностых этот пригородный район облюбовали тогдашние тарасовские нувориши для строительства своих коттеджей. С тех пор поселок, а по сути еще один городской район, стал считаться элитным, а потому малодоступным для прочих категорий населения. За это время многие первооткрыватели Подлесного отбыли в чуждые пределы, распродав свою элитную недвижимость, вместо них там обосновались другие хозяева жизни, однако за Подлесным прочно закрепилась слава самого пафосного района Тарасова, купить жилье в котором под силу разве что небожителям. На подъезде к поселку я решила остановиться на безопасном расстоянии, естественно, чтобы не засветиться на камере видео- наблюдения. Ведь все было организовано, как полагается — вооруженная охрана, въезд только по пропускам, ограда все с теми же камерами по периметру. В общем, все то, что при реальной угрозе окажется, как всегда, абсолютно бесполезным. На территории поселка уже случалось несколько громких убийств, так и оставшихся нераскрытыми. Естественно, всю команду охранников во главе с руководством с треском выгоняли, камеры заменяли на новые, якобы более эффективные. Однако в каждом последующем случае это ровным счетом ничего не меняло. Кончина очередного вставшего кому-то поперек дороги чиновника или бизнесмена словно подтверждала народную мудрость — если кому-то будет нужно, то… Ну далее понятно. И все же счастливые обладатели коттеджей в Подлесном продолжали с наивным упорством верить в чудодейственную силу профессиональной службы охраны, высокого забора с видеофиксацией со всех возможных ракурсов и прочие дорогие игрушки, ежемесячно влетавшие их обладателям в неплохую копеечку. И теперь я, пробираясь на территорию поселка через лаз, который найдется в любом, даже сверхсовременном ограждении, в который раз убеждалась в справедливости народного изречения. Мне удалось проникнуть на территорию Подлесного в то самое время, когда автомобиль Влада почти поравнялся с местом моего укрытия, — я притаилась за живой изгородью, состоящей из аккуратно подстриженных кустов кизильника. Через пару десятков метров машина остановилась у крыльца небольшого особняка с мансардой, выкрашенного светло-кремовой краской. Я проворно перебралась к нужному пункту, пробираясь буквально полуползком, и затаилась поблизости от задней стороны дома. Теперь мне не было видно ни самой машины, ни выходящих из нее пассажиров, но я отчетливо слышала, как Влад и его спутница выбрались из салона и, переговариваясь на ходу, направились к дому. Вот они взошли на крыльцо, хлопнула входная дверь, и все стихло. Через полминуты свет вспыхнул в ближайшем окне, как раз с той стороны, где я и затаилась. Окно более чем наполовину закрывала приспущенная римская штора. Еще через пару секунд загудел кондиционер. Хозяйка коттеджа, видимо, была противницей традиционного проветривания, в котором, конечно же, нуждался простоявший некоторое время взаперти дом. Что ж, тем лучше. Я подобралась вплотную к окну и осторожно заглянула внутрь. Влад и владелица особняка, стоя друг против друга, отчаянно жестикулировали. Судя по выразительной мимике обоих, между ними происходило бурное выяснение отношений. Мамочка отчитывает нерадивого сыночка? Женщина уже сняла ярко-фиолетовый кожаный плащ, в котором я видела ее в аэропорту. Теперь на ней были темные облегающие брюки и обтягивающая шелковая блузка с леопардовым принтом, которая была ей маловата этак на пару размеров. Ни то, ни другое никоим образом не годилось для ее кургузой полноватой фигуры. Тонкая гладкая ткань коварно обрисовывала немаленькие отложения на объемистых боках. Довершал наряд увесистый золотой кулон продолговатой формы, украшавший объемистый бюст отчаянной кокетки. Вышеупомянутую часть женского тела почти до половины открывал весьма смелый вырез леопардовой блузки. Все это я отметила за доли секунды, попутно в который раз сожалея, что не слышу ни слова из экспрессивного диалога. Постепенно беседа перешла, видимо, в более мирное русло. Дама устроилась в глубоком кресле подле журнального столика, а Влад тем временем наливал ей вина из пузатой бутылки, извлеченной из настенного бара вместе с двумя фужерами. Дама милостиво приняла фужер и, улыбнувшись, приветственно его приподняла. Выпив вина, они еще немного поговорили, но уже без особых всплесков, после чего дама выбралась из кресла и через гостиную направилась к двери. Влад, помедлив, последовал за ней. Я была уверена, что узнала все, что могла, и ожидала, что Влад с минуты на минуту вернется в машину с тем, чтобы ехать в Тарасов. Однако время шло, а ничего подобного не происходило. Прождав около получаса, я осторожно обогнула дом со всех сторон и убедилась, что ни одно из окон не было освещено. Свет выключен во всем доме? Значит, Влад остался в особняке на ночь? Что это значит? Влад и эта немолодая кургузая тетка, — они что, любовники?! Как-то не хотелось в это верить, ведь после гибели Ольги едва ли минули сутки. Я решила ждать. Прошло еще около часа, все было тихо. Свет ни в одном из окон так и не загорелся. Решив, что оставаться в укрытии до утра было бы нелепо, я осторожно выбралась все тем же способом за территорию поселка и вернулась в свою машину. По пути домой я продолжала напряженно раздумывать. Что, если я зря так всполошилась, и возрастная дама действительно играет по отношению к Владу роль некой опекунши. Какая-нибудь тетка, хоть родная, хоть двоюродная. Или, допустим, подруга давно умершей матери. Пристроила парня на хорошую работу, помогла с жильем, продолжает всячески его опекать. Хотя этот вариант опять-таки не исключает и менее платонических чувств. Я могла насчитать немало случаев, когда стареющие дамы влюблялись в сыновей своих подруг и даже волокли их под венец, повергая матерей в ужас и ярость одновременно. Мне даже довелось однажды расследовать подобное дело, когда обеспеченная дама вознамерилась узнать, что за пассию скрывает ее сыночек. Можно представить состояние женщины, когда я раскрыла ей имя потенциальной невестки, оказавшейся ее ровесницей, да еще и закадычной подругой. А с другой стороны, Влад мог остаться ночевать в коттедже всего лишь по той простой причине, что он выпил вина. Судя по бутылке, это мог быть достаточно крепкий напиток, например, бренди. Я ведь сама совсем недавно с таким пафосом клеймила тех, кто имеет наглость сесть за руль в нетрезвом состоянии. Так почему бы не допустить, что Влад как раз из категории добросовестных водителей, не желающих глупо рисковать ни своей, ни чужими жизнями. Хотя слишком уж нарочито сексуальный наряд был у дамы, чтобы безоговорочно отказаться от версии об адюльтере. Ломать над этим голову было бессмысленно, пока не удастся установить личность владелицы коттеджа. Именно этим я и занялась сразу же после того, как, оказавшись наконец у себя дома, приняла душ и выпила кофе. Я порядком проголодалась и сунула в микроволновку закупленные впрок бургеры. На это моей хозяйственности пока еще хватало. У меня уже были кое-какие наработки, поэтому, зная адрес, я с легкостью установила по своей базе личность проживавшей по нему женщины. Ради этого мне не пришлось теребить кого-либо из своих знакомых. Итак, интересующая меня дама — Ирина Эдуардовна Дубровская, пятидесяти двух лет. А Владу чуть больше двадцати. Если допустить, что предположение о том, что они любовники, верно, то дамочка законченная нимфоманка. Побродив немного по соцсетям, я почерпнула немало полезных для себя сведений. Ирина Дубровская — респектабельная бизнес-леди, владелица сети магазинов верхней женской одежды «Мисс Шелли». Мне вспомнился фиолетовый плащ. Да и остальной прикид госпожи Дубровской отличался не меньшей эпатажностью. Хотя, скорее уж, вульгарностью, так будет точнее. Видимо, для того чтобы координировать потоки продаж одежды, вкус не требуется. Я рассматривала многочисленные фотографии Ирины. Какой-то фантасмагорический карнавал мод. Ирина в тунике с лосинами, в платье с откровенным декольте, в узкой мини-юбке — не для слабонервных. Что касается причесок, тут она также не отказывала себе в разнообразии. Асимметричное каре, вышедшее из моды мелирование, иссиня-черные локоны, рассыпавшиеся по плечам. Даже шаловливый образ с двумя коротенькими хвостиками и озорной улыбкой. В пятьдесят лет самое то. На фото Ирина в основном позировала в одиночестве или же в окружении ровесниц. Мне показалось несколько подозрительным, что ни на одном из них Ирина не была запечатлена с мужчиной, словно они отсутствовали в ее жизни как класс. Отрывочные сведения, в основном короткие подписи-пояснения к фотографиям или отчеты о путешествиях, никак не освещали ее личную жизнь. Бали, Таиланд, Кипр, Милан, Лазурный Берег, Доминикана — неполный список перемещений Ирины по земному шару. Для успешной бизнес-леди — ничего сверхъестественного. И повсюду одна? Будь они с Владом любовниками, дама такого типа раззвонила бы об этом на все соцсети. Так нет же. Ни единого упоминания ни о Владе, ни о ком-либо еще. А если вернуться к версии об опекунстве, хотя это и странновато звучит применительно к взрослому парню? Одинокая женщина с несложившейся личной жизнью, посвятившая себя тому, чтобы достойно вырастить горячо любимого племянника. Или кто ей Влад? Я почувствовала раздражение — брожу как в потемках. Завтра же наведаюсь в центральный магазин «Мисс Шелли» и выясню все, что смогу, о жизни Ирины Дубровской. Но если в этом случае я не ошибаюсь, то все логично. Ирина трепетно относится к своему воспитаннику и делает все возможное, чтобы оградить его от ненужной известности. Ведь это действительно ни к чему — афишировать, что Влад Галеев — родственник одной из самых богатых женщин в городе. Я принялась жевать разогретый гамбургер. Питание, конечно, нездоровое, но до чего же вкусно! Я усыпила свою совесть тем, что завтра мне предстоят активные перемещения по городу. Значит, лишние килограммы мне не грозят. Вкусная еда обычно улучшает настроение, меня же, вопреки устоявшемуся мнению, сытный ужин поверг в состояние уныния, граничившего едва ли не с паникой. Появилось стойкое ощущение, что я занимаюсь пустыми делами, не имеющими никакого отношения к расследованию как таковому. Действительно, вместо того, чтобы искать убийцу, то есть отрабатывать заказ, я выслеживаю самого же клиента. Да еще интересуюсь личностью толстой богатой тетки. Рассматриваю фотографии, даю оценку туалетам. Прямо журналист желтой газетенки, а не частный детектив! Тут я с досады отправила в рот внушительный кусок очередного бургера с говядиной и принялась варить новую порцию кофе. Что-то не действует пока проверенное средство. Тогда вот что. Погадаю-ка я на костях. Я извлекла заветный мешочек и подбросила кости на кухонном столе. 13+30+10 — «Держите под контролем свое настроение», — выдали кости. Своевременный совет, хотя ровным счетом ничего не проясняет. Может, кости имеют в виду, что я на правильном пути, и мне не следует сомневаться и впадать в уныние? Или же все с точностью до наоборот, но опять-таки не стоит предаваться отчаянию? Предсказание было расплывчатым, а я сейчас как никогда нуждалась хоть в какой-то определенности. Погадать еще раз? Но правила гадания категорически не советовали гадать более одного раза в сутки. Но ведь могут быть и исключения? Я с сомнением взвесила мешочек на ладони, затем решительно спрятала его в потайной ящичек. Видимо, кости решили, что раскрыть нечто большее пока не время, и дали именно тот ответ, который сочли нужным. Я решила вновь перебрать все сколько-нибудь правдоподобные версии, чтобы подвести некий итог. Пока внятной картины не вырисовывалось. Сам Влад не мог убить Ольгу, даже если допустить подобную возможность. Слишком уж сложно. Затевать свадьбу ради того, чтобы устранить девчонку? Да еще нанимать частного детектива, чтобы найти убийцу. Для этого надо обладать каким-то особым цинизмом, да еще умением тщательно заметать следы. А заодно безгранично полагаться на своего сообщника. Ведь сам-то Влад все это время был в Тарасове. А главное, зачем все это? Может, Ольга была беременна? Тогда тем более гнусность. Надо не забыть уточнить эту подробность у Мельникова. И зачем ему убивать Ольгу? Нашел выгодную партию, но как нарочно на пути стоит беременная невеста, в одночасье ставшая постылой? Ирина Дубровская, невесть кем приходящаяся Владу (на данный момент мне это было неизвестно) также не могла быть причастной к убийству. Она только что вернулась из Москвы, я, можно сказать, видела это собственными глазами. И тем не менее я не собиралась отказываться от визита в центральный магазин сети «Мисс Шелли». И вовсе не с целью приобрести пальто кислотного оттенка. Я надеялась, что мне удастся разговорить кого-нибудь из подчиненных сиятельной особы. Очень уж меня занимал вопрос взаимоотношений между Ириной Дубровской и моим новым клиентом. Я смутно подозревала, что это может иметь хотя бы косвенное отношение к запутанному делу о гибели Ольги. Если Ирина является кем-то вроде приемной матери Влада, то неизбежно всплывает версия о неприятии неподходящей партии для драгоценного сыночка. Я подумывала об этом еще тогда, в кафе «Эдельвейс». Но Оксана заявила, что Влад один как перст, вот я и закрыла для себя эту тему. Может, несколько преждевременно? Теперь, когда появилась таинственная Ирина Дубровская, эта версия может оказаться вовсе не беспочвенной. А то, что Ирины в это время не было в Тарасове, еще ни о чем не говорит. Женщина небедная, нанять умельцев для нее плевое дело. А сама между тем рванула в Москву. И как раз именно в это время. Совпадение? Я уже давно разучилась верить в совпадения такого рода. Так, что еще? У Маркова алиби. Хотя возможность заказного убийства, о которой я уже раздумывала, пока рано сбрасывать со счетов. Ищем подростка, который выведет меня на заказчика преступления, кто бы его ни совершил. Оксана, не подведи! Теперь далее. А что, если убийцей является одна из обожательниц Маркова? Помнится, соседка Ольги, Дарья Петровна, обмолвилась, что женщины на Дениса буквально вешались. Что ж, неудивительно, на такого-то красавца! А по деревенским меркам он еще и выгодный жених с неплохой работой. Казалось бы, нелогично, ведь Ольга вышла замуж, значит, путь свободен. Но нет, Марков наверняка из тех, кого принято называть однолюбами. А это значит, что Ольга и после свадьбы будет серьезной помехой. Надо ее устранить. Внезапно эта версия показалась мне не такой уж бредовой. Надо будет еще раз наведаться в Верхнюю Осиновку, чтобы порасспросить о поклонницах Маркова, хотя бы ту же Дарью Петровну. Она, кстати, упоминала о неких женщинах в возрасте. Мое воображение развернуло такую картину. Обеспеченная дама на дорогом авто допустила некое нарушение правил (превысила скорость, например), а суровый инспектор Марков призвал ее к порядку, да еще выписал штраф. Но тут они посмотрели друг другу в глаза и воспылали взаимной страстью. Инспектор ДПС и очаровательная нарушительница. Ролевые игры, да и только. Дама буквально голову потеряла от красавца в форме, а для Маркова это было лишь мимолетное приключение, и назойливая страсть дамы вскоре стала ему докучать. Чтобы отвязаться, он говорит, что любит Ольгу (что, между прочим, соответствует действительности), но та вскоре объявляет о свадьбе с другим. Дама с радостью мчится к охладевшему возлюбленному, надеясь на возобновление романа. Однако Марков, как и положено классическому однолюбу, заявляет, что любит только Ольгу и будет ждать, когда она разведется с этим хмырем. И тем самым подписывает Ольге смертный приговор. Кроме всего прочего у меня остался неохваченным целый сегмент Ольгиной жизни в Тарасове. Ее сослуживцы, владельцы фитнес-клуба, как знать, не там ли кроется хоть какая-нибудь, пусть даже тонюсенькая ниточка, которая позволит размотать весь этот страшный клубок. Итак, завтра с утра я направлюсь в «Элайт-классик», и если никто из его сотрудников не причастен к гибели Ольги, начинаю вплотную заниматься Марковым. А кстати, есть же еще Колунов, хмурый, вечно занятый участковый. Что, если это он? Хотя, с какой стати? Из мести за поруганные чувства приемного сына? Я невольно вспомнила злобный взгляд Колунова, брошенный мне в спину. На тех, кто попросту отвлекает от работы по пустякам, так не смотрят. Боялся, что я что-нибудь раскопаю? Здесь он, безусловно, прав — раскопаю обязательно. Но настолько ли серьезна причина, чтобы совершать заранее спланированное жестокое убийство? Обычно в таких случаях ограничиваются увещеваниями, вроде «другую найдешь, какие твои годы». Да, но ведь неизвестна реакция на весть о предстоящей свадьбе Ольги самого Дениса Маркова. Что, если отчим едва успел вынуть пасынка из петли? Не переполнится ли в этом случае сердце ненавистью, а голова — планами мести? Если это действительно Колунов, уличить его будет почти невозможно. Наверняка там все продумано и подчищено до блеска. Теперь я горячо желала, чтобы мне не пришлось отрабатывать эту версию. Иначе придется погружаться в такие пучины человеческой подлости, где одна любовь убивает другую. Если же участковый в курсе, что к убийству причастен сам Денис, его неприязнь ко мне также вполне объяснима. Все уже сошлись на том, что это несчастный случай, а тут я со своим расследованием. Нет, Марковым определенно надо заниматься. Слишком многое в этом деле ведет именно к нему. Либо он сам совершил это преступление, либо ему известно, кто убийца. К тому же оба они — что отчим, что пасынок, — очень плохие актеры. Им следовало бы держаться более хладнокровно, если они решили скрыть свою причастность ко всей этой мерзости. И последняя, на мой взгляд, почти фантастическая версия, состоявшая в том, что действительно существует некая зрелая богатая любовница все того же Маркова. И убийца именно она. Участковый Колунов всячески старается это скрыть по вполне понятным причинам, ведь это неизбежно бросит тень на самого Дениса. Мол, он знает, кто убийца, и молчит. А как тут скажешь? Огласка, позор, наверняка увольнение. А Ольгу-то все одно не вернешь. Да и самому Денису каково? Считай, сам виновен в гибели любимой девушки. А может, он просто решил выждать какое-то время и устроить самосуд? У меня уже слипались глаза, а силы следовало поберечь для завтрашнего дня, который я мысленно обозначила как день отработки версий. Следующим вечером у меня должна остаться только одна из всех предполагаемых версий, ею-то я и буду заниматься. И надеюсь, очень недолго. Эта мысль не то чтобы совсем уж меня успокоила, однако позволила держать расшалившиеся было эмоции под контролем. Как и было предсказано. С тем я и заснула. Неожиданный утренний звонок внес свои коррективы в мои сегодняшние планы. Увидев имя абонента, я почти обрадовалась. Оксана! Неужели ей так быстро удалось найти подростка, передавшего Ольге тот самый конверт? Однако здесь меня ждало разочарование. — Нет, пока его нигде нет. Но зато я кое-что вспомнила, — сообщила Оксана, и я сразу же насторожилась. — Ты сказала, что важна любая мелочь, а ведь когда Оля еще работала в «Берегах», до нее докапывался один наш начальник, типа, заместитель директора. — Так, если можно, поподробнее. И говори громче, — попросила я. — А то я тебя едва слышу. — Я сейчас как раз на работе, — пояснила Оксана. — Ну, в общем, работал у нас замом Павел Дичков, весь из себя мажор, говорят, в Лондоне стажировался. Уж не знаю, что он у нас забыл. — И что, у них с Олей был служебный роман? — Я уже сгорала от нетерпения, решив, что мне подбросили новую версию. — Если бы! — возразила Оксана. — Оле он сразу не понравился, и она дала ему от ворот поворот. Он и так, и эдак к ней. Цветы корзинами заказывал, на свидания приглашал, а ей хоть бы что. Я и подумала, может, в нем дело? Он ведь обозлился сильно на Олю за то, что она его отшила. Хотел ее подставить и уволить, но она уже сама заявление об уходе написала. — А он у вас еще работает, Павел этот? — рассказ Оксаны меня всерьез заинтересовал. — Да нет, тоже вскоре уволился, но кто-то из руководства с ним общается. Может, он узнал о свадьбе и решил отомстить, как ты считаешь? Я считала, что это вполне вероятно. — А ты можешь дать мне его адрес? — спросила я. — Попробую найти в журнале, — пообещала девушка. — Ты подожди минут двадцать, я тебе перезвоню. Перезвонила Оксана гораздо быстрее и сразу же продиктовала мне адрес. Как оказалось, Павел Дичков проживал в Сосновском переулке, вплотную примыкавшем к набережной. Сказать, что это престижный район, значит ничего не сказать. Впрочем, Оксана предупреждала, что Павел, что называется, мажор. Однако проживание в подобном месте дороговато для сотрудника супермаркета, будь он хоть трижды зам. Кроме адреса Оксана продиктовала мне телефон Павла, но я не обольщалась на этот счет, понимая, что за это время Дичков мог сменить оператора. Набрав номер, я убедилась в верности своего предположения. Абонент, как водится, оказался недоступен. Мне не оставалось ничего другого, кроме как наведаться в Сосновский переулок. Я начала лихорадочно обдумывать легенду. Все, что мне удалось придумать, сводилось к тому, что теперь я занимаю в «Берегах» должность, на которой некогда успешно зарекомендовал себя Павел. Якобы я наслышана о его успехах, а вот у меня многое пока не клеится, не мог бы он поделиться профессиональными секретами… Ну, и так далее. Я собиралась льстить Павлу напропалую, тем самым, кроме всего прочего, усыпляя его бдительность. Со слов Оксаны я поняла, что Павел был заносчивым и самовлюбленным, а на людей такого сорта лесть действует безотказно. А если он причисляет себя к ценителям женской красоты, то, скажу без ложной скромности, настал мой звездный час. Ольга была стройной блондинкой, в этом наши типажи совпадают. Оксана обмолвилась, что, кроме Ольги, Павла среди молоденьких сотрудниц супермаркета никто не интересовал. На всех остальных, как выразилась моя новая знакомая, высокомерный заместитель директора плевал через губу. Что ж, буду изображать из себя одного с ним поля ягоду. Пожалуюсь на нерадивых и несообразительных подчиненных, попрошу у него совета, как обходиться с персоналом в этом случае. Стоит ли изображать из себя железную леди или, напротив, допустить некоторый демократизм. Я подошла к зеркалу и критически себя оглядела. На мой взгляд, критиковать во мне было нечего. Я тщательно расчесала волосы и распустила их по плечам. Надев кремовую блузку в обтяжку и облегающие джинсы, я дополнила свой наряд коротким приталенным жакетом без воротника. В довершение образа я решила надеть туфли, нет, не на ненавистных мне шпильках, но все же на довольно приличных каблуках, а заодно прихватила строгую, но довольно-таки женственную сумочку-конверт. Еще раз придирчиво осмотрев себя в зеркале в полный рост, я решила, что Павел Дичков, если он не конченый дундук, непременно на меня клюнет. Воодушевленная таким умозаключением, я бодро направилась к машине, решив не откладывать проверку нежданно свалившейся на меня новой версии. Глава 4 Весь переулок состоял из нескольких двухэтажных коттеджей с фасадами из бежевого песчаника. Нужный мне коттедж окружал высокий ажурный забор с расположенными по углам небольшого дворика фонарями, стилизованными под английские. Я припомнила, как Оксана упомянула, что Павел Дичков проходил стажировку в Лондоне. По замыслу во всем облике коттеджа наблюдатель непременно должен был уловить некий английский флер. Я же уловила лишь нарочитую псевдостилистику. Хотя, может быть, я зря придираюсь. Я нажала кнопку вызова, расположенную на витой чугунной калитке. — Да, — отозвался спустя несколько секунд бесстрастный женский голос. — Добрый день! — певуче поздоровалась я.