– Оскар? – позвала Уолт. Она надеялась, что он не сошёл с ума. От таких переживаний любая птица может спятить! – Милашка, – заговорил Оскар, подпрыгивая ещё ближе. – Эй. Что это? Собака в панике огляделась: – Ты о чём? О моём мыле? – При чём здесь мыло? Я о том, что у тебя под хвостом. Глаза Оскара светились от радости, Милашка наклонилась и осмотрела хвост. – Ой! – засмеялась она и отодвинулась в сторону. – Это просто моя монетка. А я-то думала, куда она подевалась! – Ты на ней сидела, – подсказал Оскар, прыгнул ближе и внимательно изучил монетку. – Я не специально. Она такая маленькая, – насупилась Милашка. – О-о-о-о, – не смог вымолвить и слова Марко. – Какая она блестящая! – воскликнула Пола. – Милашка, похоже, монетка из чистого золота, – сказал Оскар, поднял её и положил перед кошкой. – Уолт, как ты считаешь? Кошка наклонилась вперёд. Монетка с изображением антилопы или газели оказалась совсем небольшой. – Я не так много знаю, чтобы утверждать, что она очень ценная, – произнесла Уолт. – Надо выяснить что-нибудь ещё. Единственное, что я могу сказать, – монета определённо дорогая. Оскар распушил перья: – Милашка, где ты её взяла? Расскажи нам всё прямо сейчас. – Недавно я сидела в коридоре, – начала собака. – Где-то пару недель назад. Или дней. Не помню точно. Мы с миссис Фуд ждали лифт, и она в это время разговаривала с миссис Третий Этаж. Двери лифта открылись, и оттуда вышел Бисквит с хозяином. – Тот самый коротко подстриженный Бисквит? – спросила Пола. – Другой Бисквит, – покачала головой Милашка. – Так это хозяин Бисквита уронил монетку? – прищурившись, предположил Оскар. – Нет, не он. И даже не собака. Какой-то парень, который тоже вышел из лифта. – Помнишь о нём что-нибудь? – допытывался Оскар. Жаль, что у него нет лампы, которой можно светить в глаза во время допроса. О такой методике рассказывали по телевизору, и там это всегда срабатывало. – Он уронил монетку, а я подобрала, принесла домой и спрятала вместе с остальными сокровищами. – Чем пах незнакомец? – спросила Уолт. – Одеколоном. Очень сильно, я даже расчихалась! – поморщилась Милашка при этом воспоминании. – А раньше тебе встречался этот запах? – Да, в лифте. – То есть мистер Одеколон живёт в нашем доме, – заключил Оскар, задумчиво похлопывая крылом по клюву. – Ну и что? Какое нам дело до этого парня? – махнула хвостом Уолт. Она наконец-то вспомнила! Если память ей не изменяет, то эта монета – южноафриканский крюгерранд стоимостью сотни долларов! Уолт не знала ни одного человека, у которого были бы сотни долларов. – Вот что. Теперь я знаю, что делать дальше, – нетерпеливо ответил Оскар. – Завтра отправимся на разведку. Милашка, тебе нужно как следует выспаться, предстоит трудный день. – Хорошо… – Милашка не знала, что такое разведка, но слово ей не понравилось. – На разведку? Зачем? У нас есть монетка – это целый капитал! – воскликнула Уолт. – Сейчас всё объясню! – И кошка рассказала то, что вспомнила о монете. – Никакой это не капитал, – перебил её Оскар. – Но он появится, если мы всё правильно сделаем. И тогда нам больше никогда не придётся думать о деньгах. Кошка уставилась на него, и Оскар вздохнул: – Уолт, если мы просто продадим эту монетку, то денег надолго не хватит. Но такие монетки не из тех, что вдруг теряют в коридоре, если только… у человека их не целая куча! И, скорее всего, парень, который её потерял, очень богат. – И что? – фыркнула Уолт. – Мы украдём эти монетки. Глава 6 Когда девочка пришла на следующее утро, домашние животные уже подготовили план. Оскар до поздней ночи рассказывал каждому о его обязанности, и с раннего утра все должны были исполнять свои роли. – Милашка, твоя задача – прогулка. – Принято, – собака вывалила язык, но Оскар даже не обратил внимания. – Пола, ты с Милашкой. Ты знаешь, что надо делать. Марко – общее наблюдение, – напомнил Оскар. – Принято! – хором сказали Пола и Марко и захихикали. – Бинго! – Бинго! Бинго! – подхватили остальные. Оскар нахмурился: сейчас не до шуток. Он покашлял, чтобы привлечь внимание, и возгласы затихли. – Уолт, на тебе наблюдение за входом и схема передвижения. – Принято, – лизнула лапу Уолт. – Я отвечаю за общий контроль и вмешаюсь, если будет необходимость. – Оскар помедлил, а потом произнёс: – Принято. – Ему тоже хотелось сказать «принято». Оскар нажал крылом кнопку на пульте. В доме на улице Стратмор висели камеры, с помощью которых жильцы могли наблюдать за холлом. Оскара это никогда не привлекало. Какая тоска наблюдать за входящими и выходящими людьми! Но для успешной кражи это необходимо. И тогда сокровище обязательно найдётся, если оно, конечно, спрятано в этом доме. И оно будет принадлежать Оскару. Он ужаснулся самому себе. Им. Нет – ему. Нет, всё-таки им. – Девочка идёт! – крикнула Уолт со своего поста у дверей. – Пола, ты знаешь, что делать! – Это как-то глупо, – нервно рассмеялась крыса, обойдя кругом Милашку. – Я надеюсь, ты не боишься щекотки? Пола пригладила шёрстку, потом потянулась и ухватилась за мех на животе у собаки. К счастью, Милашка была низенькой, и это было не трудно. Пола замерла: – Постойте… – Тебе помочь? – шепнул Марко. – Помочь? Зачем? Милашка невысокая, – фыркнула Пола. – Ну и что, что невысокая, – буркнула Милашка. – Залезай, не тяни. – Тогда в чём проблема? – уточнил Марко. – Дело в моей… пуговице! Я не могу её бросить! – Казалось, Пола сейчас расплачется. – Да что с ней случится? Никто не тронет твою пуговицу, – сказал Марко, оглядываясь на дверь. Он слышал шум, доносившийся из подъезда. – Нет, я не могу без неё! – не унималась Пола. Марко уже сталкивался с подобным. Однажды, потеряв пуговицу, Пола целый день рылась в углу клетки и завалила горой опилок их миску с едой. – Но ты не можешь одновременно держать пуговицу и держаться за Милашку! – раздражённо сказала Уолт. – Постойте! – воскликнул Марко. – А если так? – Он схватил кусок красной верёвки и просунул в дырочку на пуговице, а затем быстро завязал её на шее у Полы. – Так подойдёт? – Спасибо, – выдохнула Пола. – Просто… Просто не хотела бросать её. – Понимаю, – ответил Марко. – У меня точно так же с зёрнышком кукурузины.