— А что гармонь? Пусть стоит, может, ещё и найдется какой музыкант. Только ведь, как играл наш Артёмушка, вряд ли кто так сыграет. И бывшая медсестра заплакала. Это был единственный человек, кто всплакнул по безвременно ушедшему Артёму — несостоявшемуся пианисту, когда-то подававшему большие надежды в консерватории. Пётр молча положил заплечный ремень на гармошку и покинул подсобку. Глава 20 Прибыв в Воронеж, Пётр первым делом прикатил по адресу Ивана Шведова, чтобы забрать свои награды и кое-какие документы, оставленные на хранение. Вызвав через уличных мальчишек Ивана, Пётр его так и не дождался, зато вышла его жена и с ходу обрушилась на Петра, обозвав собутыльником. Затем, рассмотрев, что перед ней инвалид, успокоилась и поведала Петру, что муж бросил её, связавшись с другой женщиной. К тому же он начал много пить. Пётр догадался, о ком идёт речь, и как ни трудно ему было передвигаться на инвалидной коляске по городу, всё же приехал к дому давней подруги Ивана, Нинке. Оба были дома, и оба были пьяные. — А, Петруха! — с порога заорал Иван, помогая Петру въехать в дом. — Ну, рассказывай, братан, сколько денег срубил. Я смотрю, ты весь зелёный, небось зелёных и срубил? И Иван расхохотался, хлопнув Петра по плечу. — Я-то позеленел, а вот ты подурнел, уйдя от семьи. — А это не твоё собачье дело, — скривился Иван, косо глянув на сожительницу. — Ты в своей семье разберись, а потом учи других. Иван налил в свой стакан водки и крикнул захмелевшей женщине: — Нинка, принеси ещё один стакан для дорогого гостя. Затем вновь обратился к Петру: — Я тебе ещё тогда говорил, что достали они меня с тёщей, заразы. Всё им не так, всё им не эдак. А вот с Нинулей всё иначе, всё хорошо. Хочешь — пей, хочешь — гуляй, хочешь — работай, где хочешь. Одним словом — идиллия, Петруха. И Иван обнял вернувшуюся с кухни Нину. — Давай выпьем, Петруха, за мою новую жизнь. К чертям старую. — Нет, спасибо, Ваня, здоровье последнее время не позволяет пить. Я ведь что приехал? Хочу забрать свои ордена, медали и документы к ним, которые отдал тебе на хранение, помнишь? Иван поставил на стол стакан с водкой, который хотел опрокинуть в горло, и задумался. — Петро, документы на ордена и медали я сейчас принесу, а что касается самих орденов и медалей, то попозже. — Не понял? — Ну, понимаешь, в данный момент их у меня нет… — Что значит нет? Ты их что, продал?! — Боже упаси, боже упаси! Просто дал поносить, и скоро их мне вернут, — начал выкручиваться Иван. — Ты что дурака включаешь, Ванёк? Или совсем одурел? Куда дел ордена и медали, скотина? — зло прошипел Пётр, притянув за ворот Ивана. — Отпусти, больно. Я их продал на рынке одному знакомому меняле. Мне не на что было жить. С работы и из семьи меня турнули. Но я их верну, Петро, обязательно верну, как найду работу. — Какой же ты после этого офицер, хоть и бывший? Как ты мог продать чужую судьбу? Ведь я за них кровь проливал! Это всё, что у меня осталось взамен ног и рук. Ты за стакан водки свою семью и Родину продашь, сука! Неси документы, тварь, а ордена и медали вернёшь в ближайшее же время, я с тебя не слезу, сволочь. И Пётр отшвырнул от себя своего бывшего товарища и друга Шведова. Пётр не стал возвращаться в дом престарелых, куда его первоначально определил полковник Быстров. Он прямиком направился в гарнизонный Дом офицеров, который стал жертвой раздела между новоявленными коммерсантами и твёрдыми последователями защиты правого дела. Его с удовольствием приняли и временно определили в одну из комнат развалившегося детского кружка «Умелые руки». В благодарность Пётр не терял времени даром. Он всецело подключился к немногочисленному коллективу, безуспешно отстаивающему Дом офицеров. Пётр стал самым активным членом этих несдающихся людей в борьбе с Воротило. Со временем у Петра возникла смелая и дерзкая идея: на базе имеющегося технического оборудования и помещений открыть производство протезов для инвалидов-афганцев, и не только их. Эту идею Пётр вынашивал давно, ещё в Афганистане. Так сильно было его желание вернуться к нормальной, человеческой жизни. Потому что эта нормальная жизнь снилась ему каждую ночь, где он снова был счастлив со своей семьёй, и только к утру внезапно в сон врывалась мина и вновь безжалостно разлучала его с родными людьми. Пётр часто останавливался возле того дома, где они с Виолеттой снимали квартиру, и подолгу вспоминал прошлые дни, унесённые ветром. В это время он всё прощал Виолетте, потому что… по-прежнему продолжал любить её. Однажды ему приснился сон. Издалека к нему долго шла женщина в афганском платье, с накинутой на плечи любимой кофточкой Виолетты. Черты лица были неразличимы. Она протягивала к нему руки, приговаривая: «Любимый, я тебя так долго искала, неужели мы не свидимся ещё несколько лет?» Сон оказался вещим и в будущем сбылся. Чтобы выйти из критического положения с пропадающим Домом офицеров, Пётр решительно начал действовать. Заручившись поддержкой многочисленной армии ветеранов-афганцев, которые всецело одобрили его идею и вознамерились помочь, Пётр направился в городскую администрацию исполнительной власти города. Рано утром Пётр с двумя такими же, как и он, активными товарищами был у входа в администрацию города. Часам к девяти появилась чёрная «Волга», и из неё вышел глава администрации. Не вникая в суть вопросов, он что-то буркнул Петру и его сотоварищам и исчез в лабиринтах здания. «Ну что ж, большому кораблю — большое плавание», — решили Пётр и его товарищи и спустя день вновь явились перед светлые очи чиновника. Ан нет, он и в этот раз был не готов принять немногочисленную делегацию, сославшись на титаническую занятость. Так повторялось несколько раз, а время шло, и, похоже, вопрос о передаче Дома офицеров уже решался в пользу коммерсантов. Да и товарищи Петра уже махнули рукой, не веря в справедливый исход. Тогда Пётр решился действовать самостоятельно. Так же утром, прибыв к администрации города, Пётр стал ожидать приезда градоначальника. Завидев подъезжающую «Волгу», Пётр на инвалидной коляске выехал на дорогу, преградив путь машине. Противно заскрипели тормоза, и машина остановилась в метре от инвалидной коляски. Как ошпаренные выскочили то ли охранники, то ли заместители градоначальника и начали с руганью оттаскивать нарушителя спокойствия. В этой суматохе и криках Пётр боковым зрением увидел, как чиновник вылез из автомобиля и не спеша направился в здание администрации, нисколько не заботясь о случившемся инциденте. Видать, это был у него не первый случай. Петра это взбесило. И когда двое здоровенных парней, матерясь, оттащили его на тротуар, он ухватил одного из них за пах своей железной хваткой. Тот согнулся в три погибели и застонал, ударяя кулаком по плечу Петра. Пётр невозмутимо произнёс: — Так, дружище, берёшь меня в охапку вместе с креслом и тащишь в кабинет к своему шефу. В противном случае у тебя сегодня на обед будет омлет с колбасой. И Пётр ещё сильнее сдавил свою стальную ладонь. Здоровенный детина схватил коляску вместе с Петром и, скорчившись, потащил в кабинет своего грозного начальника. Тот был крайне удивлён и возмущен, когда к нему в кабинет без стука ввалился его подчинённый и нагло опустил инвалидную коляску с Петром возле начальственного кресла. — Спасибо, дружище, — произнёс Пётр и разжал стальную хватку. — Обратно я доберусь сам. Покраснев и неуклюже оправдываясь, парень мухой выскочил из кабинета, держась двумя руками за пах. — Это что за манеры?! — разозлился чиновник. — Завтра он вас под дулом пистолета будет заносить?! — Если потребуется, то и под дулом автомата, — не устрашившись, произнёс Петр. — А иначе ожидание доступа к вашей персоне может затянуться до второго пришествия. Нас с товарищами уже вторую неделю футболят, не позволяя встретиться с вами по очень важному делу, не терпящему отлагательств. В остальном прошу извинения. Чиновник закурил. — Ну и в чём состоят ваши дела, не терпящие отлагательства? Пётр весьма обстоятельно и доходчиво разъяснил позицию своих соратников по сохранности Дома офицеров и организации на его базе предприятия по производству протезов для инвалидов. Начальник внимательно выслушал взволнованный рассказ Петра, затем, вздохнув, произнёс: — Несмотря на ваш убедительный рассказ в пользу спасения Дома офицеров и разуверившихся афганцев, этот вопрос уже давно решён и как таковой снят с повестки. И вот почему. Во-первых, у города нет материальных и финансовых средств восстанавливать старое здание. Во-вторых, есть люди, готовые восстановить его, но уже в коммерческих целях, создав там торговый центр, так необходимый населению. Ну, и в-третьих, сейчас очень круто меняются времена, и по идеологическим соображениям так называемый Дом офицеров фактически изжил себя и практически никому не нужен. Пётру показалось, что рядом с ним стоит не городской чиновник, а недавно назначенный комиссар областного военкомата, подполковник Воротило. — Быстро спелись, — тихо произнёс Пётр. — Что вы сказали? — Да так, ничего. Однако во все времена идеология должна всегда оставаться одной. Это содействие и помощь обездоленным и почти гибнущим людям, я имею в виду инвалидов-афганцев. Всё остальное может подождать, и в частности торговый центр. — Это демагогия, капитан! — вскричал чиновник, перебив Петра. — И не парьте мне мозги со своими инвалидами. Есть специальные многочисленные отделы и службы, где успешно решаются вопросы бывших афганцев и инвалидов. А то, видите ли, нашёлся благодетель, который в одиночку решил помочь всем страждущим! Что касается строительства нового Дома офицеров, то этот вопрос уже включён в бюджетный проект следующего года и обязательно будет решён положительно. Понятно, капитан? Всё, больше не задерживаю. Вам помогут спуститься на улицу. И рассвирепевший чиновник нажал кнопку на столе. Сиюминутно вбежала молоденькая секретарша. — Катенька, позови моих помощников, пусть помогут спуститься товарищу. Пока Катенька вызывала помощников, оба молчали. Пётр глядел в пол, а градоначальник перебирал бумаги на столе, сурово сдвинув брови и сжав губы. Пётр нарушил это молчание. — Николай Фёдорович… — Боже, ты ещё здесь? Всё, капитан, я от своих слов и решений не отступаю, разве что если наша река вспять потечёт. — Или я к вам на своих ногах завтра приду. — Да-да, ты прав, капитан, приходи. Вот тогда и поговорим. А сейчас мне некогда, до свидания. И чтобы совсем отделаться от назойливого посетителя, городской голова встал и пошёл к выходу, обронив на ходу: — Извините, капитан, мне некогда. Работа. Пётр крикнул ему вслед: — Так я завтра приду? — Непременно, но только на своих двоих и обязательно утром, — саркастически произнёс Николай Фёдорович. — И обязательно спляшешь с Катенькой. Завтра после полудня я уезжаю в командировку. В своём новом пристанище, в мастерской Дома офицеров, Пётр призадумался: «А ведь это действительно шанс и, пожалуй, один из тысячи доказать всем и себе, что ты ещё чего-то стоишь. И если очень сильно захотеть, то обязательно получится». И, одержимый этой идеей, Пётр начал действовать. Ещё не зная, с чего начать, он первым делом позвал своих вновь приобретённых друзей — сторожа Степаныча и бывшего солдата-афганца Валерку Даниленко, который имел инвалидность. — Так, ребята! Сейчас мы сотворим чудо. Я спроектирую ножные протезы, а вы поможете мне их сделать. Только, пожалуйста, не делайте вытянутые лица, я знаю, что говорю. Приходилось делать и не такие поделки. Главное — у нас есть мастерская со станками и необходимое сырье для изготовления пусть даже самых примитивных протезов. Всё, за работу, братцы, у нас слишком мало времени. Уже глубокой ночью, по эскизам Петра, кустарным методом были изготовлены ножные протезы, на которых худо ли бедно, но с помощью костылей можно было передвигаться. Но Пётр не хотел на костылях. С помощью Степаныча и Валерки он пытался пройти самостоятельно хотя бы несколько метров. У Степаныча выступили слёзы на глазах, когда он в очередной раз видел падающего и вновь поднимающегося со стоном Петра. Как всегда по утрам, приняв своих заместителей и дав им распоряжения, Николай Фёдорович через час распустил всех, оставив только одного.