Все свои идеи выложила, модель плота показала и объяснила значение каждой части. Сразу всплыла необходимость в выделении на плоту и огороженного отхожего места для физиологических нужд. — Есть места с топью, есть высокие склоны с обрывами, — сразу предупредил Реинир. — Ведь каждый раз приставать к берегу для оправления нужды не получится. Внесли все дополнения и коррективы и пришли к единому мнению. Радовало с каким воодушевлением восприняли мою идею. Плоту быть! Алтею оставили на стоянке готовить пищу и пересмотреть запасы в дорогу. С Реиниром и детьми отправились в сосновый бор. Нам нужно было четыре ровных бревна на основание плота диаметром не более тридцать сантиметров и длинной шесть метров. Около сорока брёвен диаметром десять сантиметров и длинной четыре метра. — Видишь, Арип, при строительстве обязательно нужны знания математики. Теперь ты с лёгкостью можешь посчитать количество нужных брёвен и жердей, — потрепала мальчика по голове. Ему очень нравилась такая мимолётная ласка. — Точно! — ошарашено смотрел на меня. Он не всегда пока понимал значение знаний, которые я старалась дать им. Реинир при этом смотрел на меня так, будто хотел оказаться на месте мальчика. Мои щёки опять загорелись ярким румянцем. Решили строить плот размером шесть на четыре метров. Что такое мера длины, пришлось показать на примере жердины. — Бревна можно перекатывать по коротким чурочкам к берегу озера и уже там собирать своё плав средство, — показала на примере небольших веточек. — Разберёмся! — Реинир с нетерпением готов был приступить к работе. Его сильно увлекла идея строительства плота. Объяснила ещё, почему нам не подходит комель дерева. Быстренько по звуку нашли нужные деревья, предупредила об опасности при их обваливании. Мужчины остались со своим фронтом работ, а мы с Рабией отправились на заготовку будущих верёвок. Обрывать с деревьев лианы было не просто. — Рабия, аккуратно, береги руки и ноги, — показала девочке, как правильно подрубать лианы. — Хорошо, — девочка закусила нижнюю губу и с усердием принялась за дело. Ребёнок работал наравне со мною! Откуда столько сил и энергии? Видно потому, что здесь дети приручаются к труду, как только начинают самостоятельно ходить. Ещё я не видела ни одной игрушку, они вообще не знали что это такое. Нужно будет это исправлять! Стебли кололись, но решили эту проблему, обмотав руки тканью. Они чем-то напоминали стебли хмеля, но шишечек на них не видела. Низ растений подрубали большим ножом и с усилием отдирали лианы от деревьев. Каждую потом аккуратно сматывали в рулон и складывали на ткань. Работали до самого вечера, сделали несколько ходок с грузом до нашей стоянки. Завтра наберём ещё столько же и сядем уже их обрабатывать и превращать в верёвки. Для этого нужно было оббить старую внешнюю оболочку со стеблей и скручивать полученные волокна в двойную нить. Получалась у нас крепкая пластичная верёвка, похожая на конопляную. Если бы было время, можно было по экспериментировать с замачиванием или провариванием лиан, но крепость полученных верёвок устраивала, поэтому решили не заморачиваться. Мужской половине удалось переправить к берегу все большие брёвна и часть маленьких. Берег был ниже леса, поэтому особых трудностей с их скатыванием не возникло. Завтра они также закончат с брёвнами и заготовят побольше жердей, а уж потом возьмёмся за сборку. Алтеи предстояло нарезать стеблей тростника и связать их пучками для нашего временного жилища. Полотно решили поберечь для другого случая. Пару раз Локи радовал нас своей добычей. Приносил всё тех же белок. Видно понял, что Реиниру сейчас не до охоты, а семью кормить нужно. Таким образом Локи окончательно добился к себе не только доверия и благодарности, но и признания от Реинира, как ловкого охотника. Ведь зверьков этих добыть было не просто, требовалась выдержка и хорошая реакция. Мясо мы с большим удовольствием съедали, а шкурки складывали для дальнейшей обработки. Соли при этом становилось меньше, а бурчаний Алтеи больше. Плот получился шикарный. Отлично держался на воде. Нижние брёвна погружались не ниже чем на половину даже при полной нагрузке плота. Возвращаясь груженные с Рабией, обратили внимание на заросли молодой ивы. Решили нарезать её тоже побольше, ведь в дороге нужно будет занять свои руки. А сколько полезного можно сделать... — С ремеслом весь свет пройдёшь — не пропадёшь, — приговаривала во время работы. Так частенько мне говорила моя бабушка. Хотелось, чтобы у детей были навыки, которые могли помочь прокормить не только самого себя, но и семью. С тростника навязали маты, чтобы застелить палубу под спальные мешки. Да и сидеть на них было удобно. Погрузили запас дров. Отходов древесины после строительства было много, а вдруг на стоянке за дровами будет далеко идти. Шалаш поставили просторный и вместительный. Дети рвались в ночь отправиться в путешествие, как закончили сборку и испытание плота, но благоразумнее это было сделать это утром уже отдохнувшим и полным сил. За работой выяснилось, что некоторые племена научились передвигаться на небольших лодочках, обтянутых кожей или корой деревьев. Эти племена живут на востоке, где очень много воды и жильё там даже вынуждено строят на деревьях. Про себя в шутку обозвала их эльфами. Плотов никто не строил, поэтому мы стали «пионерами» в этом деле. Новое слово называть не стала, так как потом потребовалось бы объяснять его значение, а сил уже не было. Спать... Глава 19 Утро начиналось с отличного настроения. Над озером стелился редкий туман, но нашему путешествию он не помешает. Вода была спокойная. На небе было безоблачно, потухла последняя звезда. Солнце уже поднялось над горизонтом. Остаток вещей загрузили быстренько. Локи и дети с большим нетерпением и предвкушением крутились вокруг. Обязанности распределили. Мы с Реиниром шестами по бокам плота отталкиваемся от дна и берега. Глубина озера по краям была незначительная и таким образом мы могли продвигаться до выхода к реке. Можно было сразу продвинуться к середине водоёма, где чувствовалось течение. Арипу доверили руль, с которым намучились пока вырезали из части бревна, а потом при установке. Здесь то и пригодилось сверло. Рычаг управления брат с сестрой сами шкурили и шлифовали. Алтея провела над затушенным костром целый ритуал перед дорогой. Я же попросила всех присесть «На дорожку» — объяснила, что так называется ритуал в моём прошлом мире. Прониклись и не отказали... Потом все заняли свои места на плоту. Алтея и Рабия уселись на маты у края в шалаше. Локи пристроился рядышком с девочкой. Реинир оттолкнул плот от берега и, встав на своё место, взял шест. — Земля, прощай! В добрый... — не успела закончить знаменитую фразу из мультфильма про летучий корабль, как из за пригорка показалась толпа. В нашу сторону бежали две девушки и трое парней. За ними гнались размахивая копьями мужчины. Около двадцати человек. Выглядели преследователи внушительно и агрессивно. Обросшие, с перекошенными в злобе физиономиями, размахивали копьями и гортанно кричали. Совсем не хотелось с такими встречаться. Расстояние между первой и второй группой людей было приблизительно триста метров и стремительно сокращалось. Сразу стало понятно, что молодым людям требуется помощь. От них шёл страх, ужас, обречённость. Среагировала быстро, наверное, сказываются прошлые профессиональные навыки — молниеносно принимать решения и руководить. За эти качества меня часто начальство отправляло в командировки для решения самых сложных задач. — Сюда, скорее! — начала махать ребятам. Реинир спрыгнул в воду, что бы помочь добежавшим к плоту первыми девушками, а потом парням. — Нужно убираться отсюда быстрее, — Реинир парням вручил по шесту, благо их было с запасом. Показал, как отталкиваться от берега, а сам взял лук и колчан со стрелами. Их он всегда держал поблизости. — Спасибо вам, — тяжело дыша проговорил темноволосый парень, который стоял с моей стороны. — Если бы не вы, нас бы убили. — Потом поблагодарите и расскажите, за что вас гнали, как диких животных, — пробурчала Алтея. — Садитесь там и тихо! — Указала знахарка девушкам на шалаш. Мужчины остановились на берегу, в воду никто не полез. В нас полетели копья. Одно попало в стену нашего временного жилища, где сидела Рабия и девушки. Локи недовольно заворчал, но продолжал лежать рядом с девочкой, охраняя. На новых попутчиков щенок реагировал спкойно. Реинир направил несколько стрел в нападавших и двоих ранил. Поразилась скорости охотника и его меткости. Он поймал мой восхищенный им взгляд. Опять мои щеки запылали... Нападать на нас больше не рискнули, развернулись и пошли в том направлении, откуда бежали, постоянно оглядывались и выкрикивали что-то в наш адрес. Скорее всего угрозы, но нас они нисколько не волновали. Раненых своих не бросили, а громко ругаясь потащили на себе. Плот направили на середину озера в сторону течения, что бы быстрее убраться с этого места. Забрала руль у Арипа и отправила его помогать Алтеи готовить перекус. Проверила погружение брёвен в воду и выдохнула, когда поняла, что они практически не изменили уровень. Вес добавился на пять человек, хотя они и выглядели все худыми да щуплыми, но около двухсот пятидесяти — триста килограмм на вскидку добавили. Радовало, что ребята не стали паниковать на плоту. Отдышались, успокоились и с любопытством оглядывались, потом стали задавать вопросы о необычном плавательном средстве. Для них такой способ передвижения был в новинку. Напряжение отпустило лишь тогда, когда подошли к устью реки. Пришвартоваться решили к противоположному берегу. Нашли удобную заводь. Плот не стали выносить на берег, а крепко привязали к большому дереву. Вода была спокойной. Стоянку далеко от плота ставить не стали. Близился вечер, нужно было поужинать и подготовиться к ночлегу. И наконец то познакомится с нашими новыми попутчиками. Быстро сообразили костёр, запас дров и ужин. Часть тростниковых матов с плота уложили под тканевой навес не далеко от костра, но чтобы искры не подпалили. Застелили свободными шкурами. Женская часть и Арип ночевать будут в шалаше на плоту, а Реинир с парнями на берегу. Локи у меня под боком и это неизменно. Посуды Алтея наменяла с запасом, всем хватило. На похвалу про запасливость знахарка лишь хмыкнула и посмотрела на меня снисходительно. Уже у костра с кружками отвара мы выслушали истории ребят. Темноволосого парня звали Моти. Миловидная юношеская внешность с точенными женственными чертами лица с острыми скулами и линией подбородка скрывали его реальный возраст. Не за что бы не дала ему двадцать три оборота (года). Смешинки в зелёных глазах с оттенком карего и улыбка на чуть пухлых губах делали из парня порочного ловеласа. Не портила вид даже жиденькая бородёнка, но без неё было бы гораздо лучше. Чёрные волосы были обрезаны и чуть прикрывали уши. В компании молодых людей он был явным лидером и производил приятное впечатление, как и его жена Глика. Моти из племени гончаров, его семья славилась своими изделиями из разных сортов глины. Они одними из первых использовали обжиг. Свою жену он выбрал на последнем сходе племён и привёл в собственное жилище. На их беду вскоре умерла очередная молодая жена вождя и он возжелал забрать себе Глику. Девочке едва исполнилось семнадцать, а тому перевалило за сороковой оборот. — Никогда ещё такого не было, чтобы освещённый брак рушили. Боги и духи не потерпят этого, — погрозила Алтея сжатым кулаком над своей головой. — Мы тоже на это надеялись, моего желания никто не спрашивал. Пришлось бежать. Мы с Моти любим друг друга и разлуку я бы не вынесла, — потупив глаза, смутилась Глика. Она была подстать своему мужу. Хрупкая, словно куколка с точёными чертами лица и ладной фигуркой . Темно — русые волосы собраны в аккуратную косу до пояса. Глаза карие, почти медового цвета с золотистыми крапинками. Очень красивые, притягательные. Губки чуть пухлые, как у мужа. — Но так же нельзя, — я была ошарашена бесправием девушки. — Лия, тебя ведь Жигмид тоже хотел забрать себе? И твоего желания ведь никто бы не спрашивал. Но ты не была за мужем и защиты семьи у тебя не было, а здесь освещённый брак и девочка не сирота. Верно? — напомнила мне Алтея и обратилась к Глике. Та в ответ лишь кивнула. — У Глики семья занимается ткачеством, — с гордостью просветил нас Моти, а мы лишь переглянулись понимающе со знахаркой. — А у вас, что случилось? — обратилась Алтея к остальным новичкам. — Флиса отказала ближнику вождя и её обещали отдать в жены самому старому охотнику, — девушка лишь фыркнула на слова сидевшего рядом парня. — Меня Енги зовут, а его Дельвар. Он мой брат, — указал на совсем молоденького юношу очень похожего на него. Енги выглядел старше за счёт бороды и усов. У обоих братьев были кучерявые каштановые волосы и карие глаза, но Дельвар острижен чуть короче. Физически парни были развиты и со временем возмужают, заматереют и будут представлять шикарный образец мужского племени. Хотя уже сейчас есть, чем полюбоваться. — Я помогал отцу в кузнице, а брат дяде плавить руду, — взял слово Дельвар. — Жаль, что инструмент пришлось бросить, иначе не смогли бы быстро убежать, — сокрушался парень. — Мне тоже жалко свои украшения и вещи, — Флиса тяжко вздохнула и пустила одинокую слезу.