Сейчас механизм немного другой – моя кровь вдохнула в стихийный конструкт жизнь, и попав в чужое тело, симбиоз Огня и Крови, став условно живым существом, не хочет умирать. Не так прямолинейно, конечно, все на глубинной памяти ДНК, но что-то в этом смысле – как я понял по переданной мне мечом информации. Я сейчас, кстати, пытаясь самому себе объяснить природу происходящего, похоже разгадал природу сущности Кровавых мечей – мелькнула мысль. Без особого интереса мелькнула, потому что все мое внимание было сосредоточено на звере. Который снова громко, громче чем прежде, мяукнул и заскреб лапами. Глаза его вдруг полыхнули алым, потом пламенным, потом оранжево-алым отсветом; котенок сейчас, получив подпитку в виде моей жизненной силы, боролся за жизнь на пороге смерти. Так, ладно. С этим я ничего больше сделать не смогу. Пока котенок решает с судьбой, жить ему или умереть, у меня есть еще один важный вопрос, который лучше бы решить поскорее. «Эй, ты здесь?» – снова взял я меч из открытого футляра. Молчание. «Слышь, ты, оружие! Я к тебе обращаюсь» Меч по-прежнему молчал. «Железяка ненасытная» – немного раздражено подумал я, выжимая из кулака каплю крови. Без которой, как понимаю, меч говорить отказывался. «Чего хотел?» «Для начала здравствуйте» «От автора, „слышь ты оружие“ подобное звучит слишком претенциозно», – ответил мне меч. Хм. Немного странно общаться с иной формой жизни, которая для общения с тобой использует слепок твой психофизической матрицы. Но я в этом плане опытный. С внутренним голосом собственным постоянно разговариваю, так что мне подобное легче принять чем обычному человеку. Наверное. «Ты слушаешь?» «Да» «Мне нужно обучиться создавать пространственные карманы» «Зачем?» «Для того, чтобы я мог тебя туда убирать, и чтобы только я мог тебя оттуда доставать» «Нас» «Тебя. Один меч я хочу отдать другому человеку» Пространственный карман создавал Николаев. И показал он мне только, как можно получить к нему доступ. И я уже, пока сидел здесь и думал, глядя на черное зеркало воды, придумал оптимальное решение: один меч отдать Николаеву. А второй, как инструмент, я хочу оставить себе. Вот только с собой его носить не будешь – опасно слишком. А так убрал в пространственный карман, и не переживаешь. «Так ты можешь меня этому научить?» «Да. Но это будет очень дорого стоить» «Сколько?» «Много. Очень много» «В принципе, я могу решить вопрос и без тебя», – мысленно пожал я плечами. Я действительно мог. Николаев – если получится его убедить в нужности этого для меня и для этого мира, может показать мне как открывать пространственные карманы. Меч некоторое время молчал. Молчал и я. Котенок только мяукал и скреб лапами землю. Кстати, скреб и задними лапами тоже – а учитывая, что недавно они плетью висели, «динамика положительная», как мог бы сказать какой-нибудь доктор на своем официальном докторском языке. «Эй, оружие. Ты чего молчишь?» В общем, с мечом мы договорились. И уже через четверть часа, заучив последовательность действий, я научился самостоятельно создавать пространственные карманы. Пока учился, котенок уже полностью пришел в себя. И первым делом, даже не сильно осмотревшись, начал вылизываться. Ну, тут как у всех кошек: «В любой непонятной ситуации – вылизывайся». Выглядел зверь, кстати, теперь немного не так как раньше. Он стал трехцветным – был бело-черным, стал рыже-черно-белым, причем с преобладанием рыжей шерсти. Из белого только очки на мордочке остались, и тапки на лапах. Остальное все – рыже-черный «городской» камуфляж. И отсвет глаз на свет у зверя перестал быть зеленым, как у обычных кошек. Стал алым. Это я заметил, когда котенок, обладающий более чутким слухом чем у меня, обернулся, и у него в глазах отразился свет. Свет от подлетающих прожекторов машин бессмертных брауншвейгских гусар, которые уже через пару секунд со свистом турбин упали с неба. Глава 16 В своих догадках начет того, что универсальный десантно-штабной «Генрих Прусский» вернулся в Танганьику, я оказался прав. Потому что прилетели за мной уже знакомые летающие танки палубной авиации: узнаваемые широкие передние и задние оперения, угловатые корпуса, крылья обратной стреловидности с черными мальтийскими крестами. Одна из машин заходила на посадку неподалеку (мне пришлось поймать испугавшегося котенка, чтобы не убежал), вторая зависла сверху, освещая пространство вокруг мощными прожекторами. Но светить особой надобности не было – я за все время пока сюда шел, и пока ждал здесь, ни одного безвозвратно одержимого, и даже ни одной гончей не видел. Подхватив котенка и футляр от виолончели, я направился к приземлившемуся штурмовику палубной авиации. Пилотом был уже знакомый вахмистр, забиравший меня из Хургады. Он выбрался из кабины, чтобы помочь мне забраться на второе, пустующее место в продольной кабине. – Ее высочество принцесса Елизавета здесь? – Nein. – Куда приказано меня доставить? Вахмистр в ответ разразился длинной фразой на немецком, из которой я уловил, что есть приказ привести меня на корабль «Генрих Прусский», который сейчас у берегов Занзибара. – Ясно. Значит так, слушай мою команду. Сейчас летим на Мадагаскар, куда конкретно на карте покажу. Там я выйду ненадолго, вы дождетесь меня, а уже после доставите на Занзибар. Но не на корабль, а высадите на острове. И после этого вернетесь на базу и доложите обо все произошедшем. Очень долгие две, даже три секунды штамп-вахмистр смотрел на меня своими непроглядно черными глазами. Я уже даже волноваться начал немного, что вдруг поменялась реальность и теперь… – Jawohl, – кивнул штамп, обработав входящую информацию. Ну и хорошо. Хорошо, что указание принцессы Елизаветы слушаться меня как ее никто не отменял. До Мадагаскара лететь предстояло полторы тысячи километров, которые мы преодолели чуть больше, чем за час. Я за это время даже поспал немного. Поспал бы и больше, но оживший котенок мешал, исследуя кабину и забираясь в самые неожиданные места. И используя меня как часть окружающего ландшафта. Когда впереди показались берега Мадагаскара, я показал на карте какое именно место мне нужно. Учебный центр Карателей Легран. Который, к удаче, находился в северной части острова – так что далеко лететь не пришлось. На крышу главного здания, предварительно осветив ее прожекторами, штурмовик и приземлился. Под прикрытием ведомого, как водится. Причем, хотя крыша здания и дежурно освещалась прожекторами штурмовиков, никаких следов Тьмы и тем более одержимых тварей на ней не видел. Некоторое время потерял на то, чтобы найти котенка – пока я координировал маршрут и выбирал место приземления, он забрался в укромный закуток кабины. Животное было не очень довольно, что мы уходим, но спорить со мной было бесполезно. Постучав по летному шлему штампа, я привлек его внимание. – Ждите меня здесь в течении… двенадцати часов, – прикинул я максимальное время отсутствия. – Если я к этому моменту не появлюсь, возвращайтесь на корабль и доложите обо всем произошедшем. – Jawohl. Подхватив футляр от виолончели, в котором снова сидел крайне недовольный этим фактом котенок, я выпрыгнул на крышу. Отошел подальше от штурмовика, спустился на смотровую террасу и вошел внутрь одного из кабинетов – судя по обстановке, явно кого-то из руководителей. Надеюсь, кого-то из самых высших руководителей проекта – потому что они редко на месте бывают. Так что есть немалый шанс, что после перехода я окажусь в пустом кабинете. «Ну, погнали, помолясь», – приготовился я, выводя перед глазами интерактивное меню с активацией четвертого протокола, который отправила мне Маша. Достав из пространственного кармана меч, я взрезал границу мира, переходя в истинный мир. Оказавшись «на светлой стороне», сразу же, без малейшей задержки, активировал четвертый, переданный мне Машей протокол. Как оказалось, не зря держал меню активации перед глазами: едва я появился в кабинете как сработали датчики объема. Пронзительно заорала и ярко засветила красным сигнализация, упали вниз бронедвери, закрывая для меня входы и выходы. Но стоило только активировать протокол, как система признала меня за своего: бьющий по ушам визг прекратился, красный свет погас, а тяжелые пластины бронедверей поползли вверх. Когда по глазам и по ушам перестало бить громкой светомузыкой, я осмотрелся. Ну да, кабинет высшего руководителя. Сдержанная обстановка, при этом дорогущий антураж – та же античная ваза явно оригинал и кучу денег стоит. А вот это… ну-ка, ну-ка, – даже подошел я ближе. На стене, за массивным дубовым столом, в рамках под стеклом развешаны желтые пергаментные листы. Судя по всему, оригиналы листов Виндзорского кодекса – манускрипта с рисунками научных работ Леонардо да Винчи. И на этих рисунках мастера были изображены детали человеческого организма с пояснениями. Которые, правда, подробно рассмотреть я не успел: дверь распахнулась, и в кабинет, в сопровождение охраны, вбежала незнакомая женщина. Она была в бело-синем лабораторном костюме, видом напоминающим мой легкий бронекомбинезон охотника за призраками. Красивый наряд, в котором темным пятном на левой стороне груди выделялся черный щит с косым красным крестом Карателей – «придуманная» мною эмблема Болтонов. «Алиса Дюваль» – представила незнакомку идентификационная подпись в моей дополненной реальности. Задействовав четвертый протокол, я видимо стал частью информационной системы Учебного центра. Причем приобретя расширенные права – потому что, судя по представленной мне информации, Алиса была директором исследовательской лаборатории Учебного центра ЧВК Карателей Легран. И более того, при желании, прямо сейчас, я мог увидеть ее расширенное досье. Не думаю, что подобный функционал доступен каждому сотруднику корпорации СМТ. – Ваше благородие, – вдруг приветствовала меня переставшая быть незнакомкой женщина. Я ее и без этого обращения узнал – по глазам. Очень они у нее… узнаваемы. Очень узнаваемые глаза у очень интересной своей судьбой многоликой женщины, уже трижды перезагружавшей свое сознание в новое тело. – Я могу по-прежнему называть вас Алисой? – улыбнулся я, намекая на ее многоликость. – Как вам будет угодно, ваше благородие, – изобразила легкий поклон Алиса Новак, она же Линда Ружичка, она же Бланка Рыбка. Которая теперь, не продолжая традиции чешских имен, взяла себе фамилию на французский лад. – Где Маша? – В соседнем корпусе. Будет через несколько минут.