От интерфейса старого бронекостюма Варриор стандартный интерфейс программы Solaris отличался примерно так, как яркий аляповатый дизайн сайтов начала нулевых годов в моем старом мире отличается от современной лаконичности главной страницы гугла. Из дополненной реальности со мной сейчас лишь мягкая, едва заметная голубая подсветка на периферии зрения. Только она свидетельствует о том, что я вновь стал полноправным членом цифрового концлагеря. Вернее, избранным его членом – благодаря протоколу и работе Накамуре, уверен, что при нужде большой брат видеть меня сможет только тогда, когда я сам этого захочу. Другое дело, что исчезновение меня с радаров само по себе действие сродни пожарной сирене, но все равно имеющаяся возможность радует. Судя по часам на стене напротив, отсутствовал в реальности я четыре с половиной часа. Неплохо. В смысле неплохо, что так мало – все же усилений в мой организм закинуло очень немало, и без магических компонентов восстановления точно не обошлось. Постепенно начиная ощущать себя, и привыкая к новым возможностям, я зацепил взглядом с периферии зрения мягкую подсветку дополненной реальности. И вытащил меню личного терминала. Также ненагруженное, простое и лаконичное. Олег, кстати, так не умел – он все больше ручками, на виртуальной клавиатуре личного терминала работал. Я же, после тренировок с Андре, в идеале освоил управление глазами и мысленным импульсом. Поэтому мне даже руки были не нужны, все глазами свободно делал. После того как закончил предварительные персональные настройки дополненной реальности, по предложению операционной системы поднялся из кресла, для калибровки новых двигательных возможностей. Осторожно поднялся. И осторожничал не зря – сделал бы это рывком, мог бы улететь в противоположную стену. Именно об этом меня предупреждали некоторые всплывающие окна – бионические усиления скелета и суставов в любой момент могли мне придать скорость, сравнимую со вторым уровнем скольжения. Большинство одержимых, конечно, могут двигаться быстрее, но вот одаренные, которым скольжение недоступно… Нервная система у меня никак не изменялась, поэтому к новым скоростям и возможностям организма пришлось привыкать самостоятельно. Помог Накамура, который подключился к моему личному терминалу и помог с калибровкой. После того как я вновь начал двигаться, уже осознавая свои скорости и возможности, выскочившее перед глазами оповещение предложило мне снова занять место и закончить с настройкой программного обеспечения. Что я, собственно, и сделал. Теперь уже получив полный доступ к меню личного терминала. Которое почти повторяло то программное обеспечение, которым пользовался Олег в Высоком Граде. Поэтому сложностей никаких не возникло – я сейчас как на велосипед сел после долгого перерыва. Пробежавшись по пунктам первичной настройки, большинство описаний и пояснений к функциям смахивал прочь – все знакомо. Также промотал большое количество предупреждающих окон – оповещающих об изменившимся формате взаимодействия с миром. Единственным глобальным отличием от программного обеспечения, которым пользовался Олег, было наличие доступа к меню модели моего организма, визуально похожего на модель медицинского сканера. При активации модели в дополненной реальности я полностью видел свое тело – полупрозрачный силуэт, с сеткой кровеносных сосудов и серо-стальным отображением имплантов. Силуэт мой сейчас был полностью в зеленых тонах. Это уровень сохранности организма и уровень здоровья – догадался я. Пару раз переключился между разными режимами – один из них выкрасил большинство мышц и имплантов в оттенки красного и лилового, близко к фиолетовому. А это уровень подготовки организма – 146 % от базового корпоративного норматива, посмотрел я пояснение. Кроме того, в одной из вариаций просмотра от моего силуэта расходилось множество веток… ммм, развития? Сфокусировавшись на одной из них, подсвеченной желтым светом новизны, я прочитал что это ветка Выносливости организма. И множество ее показателей, судя по желтому подсвеченному свету новизны, видоизменились после вмешательства в мой организм. У меня повысились все уровни выносливости: глобальной, локальной, анаэробной, аэробной, координационной, динамической, статической. И стоило только сфокусировать взгляд на любом виде и подвиде Выносливости, как от него тут же бежали, рисуясь, направляющие линии к силуэту, к каждой отдельной группе мышц. Большинство показателей пересекались с другими, а некоторые были интегрированными – например показатели силовой выносливости. Даже бегло рассмотрев представленную информацию, я поразился не только новым возможностям своего организма, но и возможностями его дальнейшей тонкой настройки. Ключом к которым было наличие у меня энергетических каналов – весь набор имплантов, как и программное обеспечение, интегрировалось с ними. Это тот самый пакет Deus Ex – «Бог из…». Бог из машины, если в контекстном переводе. Я не зря посещал лекции в гимназии Витгефта в Елисаветграде, которая на весь мир славится своими целителями. И видя сейчас, насколько мой организм теперь «открыт», прекрасно понимал: любой даже самый слабый маг зеленой, природной школы Жизни, выведи ему этот экран, сможет настраивать мои физические возможности, усиливая их еще больше от моего нынешнего состояния. Пусть кратковременно, наполняя силой энергетические каналы, но черт его знает до какого порога меня сейчас можно усилить… Интересно, технологии применения подобного протокола в корпорациях уже широко распространены, или нет? Ведь усиление по этому протоколу может сделать из слабого, «грязного» или пустого одаренного настоящую машину. А при наличии зеленого мага рядом – машину для массовых убийств. Речь об убийствах одаренных, конечно же. Так, стоп-стоп-стоп. От появившейся догадки мне едва дурно не стало. Мне сейчас, даже без учета возможностей пакета Deus Ex, установлены усиления организма, не подразумевающему вмешательства в организм с нарушением энергетических каналов. Лишь бионические усиления, выводящие возможности человека на уровень возможностей одержимого. Пусть и не очень сильного одержимого. Вот только есть нюанс: одержимых на планете – небольшое количество. А людей, имеющих энергетические каналы, но готовых отказаться от магии и за оплату или даже за идею пожелающих изменить свой организм для того, чтобы разрушать старый, устоявшийся мировой порядок, можно набрать много больше. Одаренные правят этим миром вот уже сотню лет. И сейчас считается, что возможная опасность для их власти – одержимые, или озаренные. Но главная опасность, как я теперь уверен, это бородатые гики-инженеры, которые уже перевели геном в цифру и готовы штамповать или улучшать сколь угодно много человеческих организмов до разной степени силы и выносливости… А почему я думаю, что они только готовы штамповать? Может все уже давно началось. Может? Мда, я всегда был оптимистом. Пессимист говорит: «Мы падаем», оптимист: «Мы летим!» При этой мысли эхо давних событий наложилось на новые знания и новые встречи, состоявшиеся совсем недавно. Есть элементарный путь развития, который получили люди вместе с даром владения четырьмя основными стихиями. Есть Универсальный путь развития, который освоили после. Третьим был путь Происхождения, который находит владеющих сам, по праву рождения. Три основные пути развития для homo deus, человека божественного. Причем это самое божественное человечество, некоторая его часть – в лице не надеющихся на попадание на Олимп, постоянно искало новые пути. Не могло не искать. И вот теперь я вижу результат этих поисков: еще один, четвертый путь развития, с усилениями обычных человеческих способностей. Усиливающих эти возможности пусть не на уровень самых сильных владеющих, но… В единстве сила. Если таких как я будет много, даже боюсь представить какой сюрприз могут получить владеющие этим миром одаренные. Тем более что выбравшие этот путь к хозяевам мира симпатии явно не испытывают. Ведь этот четвертый путь для тех, кому в сороковых годах полагалось становиться лабораторными крысами для исследований. Таких, как Бланка Рыбка, она же Линда Ружичка, она же Алиса Новак. И толчком к находке этого пути послужили исследования сороковых годов, благодаря которым произошел прорыв в евгенике и генетике. А еще последующие события в Дагомее, о которых – как рассказывала мне Маша, договорились после забыть, назвав биотерроризмом. Те самые события, которые стали предтечей появления гидры корпораций. Этот, какая ирония, «четвертый» путь предназначен для «четвертых» детей. Не обладающих даром, но обладающим ярко-выраженными энергетическими каналами. Для тех, кто – в отличии от обычных людей, находились вплотную с божественными возможностями, но были их лишены. И не только лишены, а более того – своими жизнями им было предложено оплатить возвышение так называемых «чистых» детей. Кроме того, это ведь самый подходящий, вернее даже запасной путь для тех, кто выбрал неправильную дорогу развития в даре владения. Путь для таких, как Марьяна – уткнувшихся в потолок владения, пройдя по неправильной дороге. Сколько в мире таких вот, как Марьяна, выбравших неверный путь? И сколько «четвертых детей», причастных к владеющей аристократии, которые обладают энергетическими каналами, но не обладают даром владения? Много, уверен. И я даже уже знаю, где именно сейчас эти найденные, выпестованные и усиленные корпорацией «новые люди четвертого пути» могут находиться. А еще, даже не догадываюсь, а просто знаю, кто их настоящий командир и предводитель. Тот, кто выбрал темную сторону, отказался от дара, жены и новорожденного сына, выбрав возможность стать властелином целого мира. «Я твой отец, Люк!» – сипло и совсем невовремя подсказал внутренний голос. Не сказать, что я могу принять его выбор, но понять мотивы конечно вполне возможно. Другое дело, что насколько ему нужно было раздвинуть собственные моральные границы принятия. С этим ведь жить приходится, от такого не убежишь. Глубоко вздохнув, пытаясь собраться сам и собрать мысли в кучу, я выпрямился в кресле. Чувствуя при этом некоторую неправильность происходящего. Осмотрелся по сторонам, скользнул взглядом по Накамуре, опять по сторонам, еще раз глянул на Накамуру. Японец, который вот только что, вот в этот самый миг, прямо на моих глазах изучал показатели проекций сразу двух мониторов, исчез. Там, где только что находился Накамура, присев на краю стола расположился флорентийский герцог Алессандро Медичи, облаченный в строгий темно-синий мундир. Глава 10 Передо мной был первый владеющий даром гонфалоньер справедливости новой эпохи, глава Торгового союза, возрожденного в городе Амальфи. Герцог Алессандро Медичи – тот, в чьем облике обычно пребывал Астерот во время наших встреч в Междумирье. Но то, что сейчас передо мной не Князь Тьмы, я уверен. Потому что во время наших встреч я всегда чувствовал от него сильную, нечеловеческую ауру могущества. Сейчас же подобного ощущения не было. Обычный человек передо мной. Ну, не совсем обычный, конечно, один из сильных мира сего, но не владыка тысяч миров. – Что происходит? – поинтересовался я вместо приветствия, не скрывая настороженности. – Пространственно-временной карман, – пояснил флорентийский герцог. После его слов я окончательно уверился в том, что это не Астерот, а именно Алессандро Медичи. Иная манера разговора, совершенно иная аура моего восприятия. – Кто-то управляет элементарными стихиями, кто-то идет универсальным путем, кто-то безальтернативно владеет даром Происхождения, – продолжил говорить герцог, поясняя мне происходящее. – Ну а я решил посвятить развитие собственного дара во владении Временем. У нас с вами его – времени, теперь довольно много для того, чтобы вдумчиво и предметно побеседовать. Мы сейчас находимся в созданном мною пространственно-временном кармане. Предполагаю, что в подобный, только размером много меньше, вы вместе с Сергеем Александровичем спрятали полученные вами на арене в Инферно Кровавые мечи. Правильно я предполагаю? На вопрос я отвечать не стал, пытаясь осознать себя в изменившейся реальности без времени. – Не волнуйтесь, – спокойно произнес герцог Медичи. – Нам, и конкретнее – вам, сейчас ничего не грозит. После нашей беседы вы вернетесь в тот самый миг, из которого попали сюда, ко мне. Снова я не стал никак комментировать слова неожиданного собеседника. Словно бы предчувствие подсказывало, что лишних слов мне сейчас не нужно. – Вы готовы к разговору? – немного озадаченно поинтересовался Медичи. – Готов, – просто ответил я. Повисла небольшая пауза. Флорентийский герцог внимательно меня осмотрел, после белозубо улыбнулся и жестом пригласил присесть напротив. И когда я занял предложенное кресло, он покатил по столешнице в мою сторону небольшой шарик. Я его машинально поймал. Отметив, насколько быстрее без контроля стали мои естественные движения – практически незаметные глазу. Но когда посмотрел что у меня в руке, едва-едва вздрогнул. Потому что это оказался глазной имплант, причем моделирующий обычный человеческий глаз. – Это глазной имплант доверенного лица Маши Легран, – пояснил герцог. – Имплант присланного ей к племени Гамамбилу частного советника, которого вы захватили во время штурма резиденции, или логова, как будет угодно, каннибалов. На самом деле, конечно, советника захватили мои люди… вернее, нелюди, да не суть. Сделано все было быстро и чисто, ни один анализ информации в импланте, и ни один даже самый умелый некромант не сможет докопаться до истины. Тем более что агент Маши Легран был парализован во время вашего штурма резиденции каннибалов еще до того, как успел идентифицировать моих людей. – Нелюдей, – поправил я. – Непринципиально, – вновь улыбнулся герцог. Он внимательно на меня посмотрел, ожидая комментариев или вопросов. Но я по-прежнему молчал. Словно что-то удерживало меня от моего обычного многословия. Не что-то удерживало вернее, а предчувствие – нашептывая, что сейчас нужно слушать, а не говорить. – Из полученной из импланта информации хотел бы выделить одну важную деталь. Совсем неподалеку от этого места, в предместьях Момбасы на северном берегу Мтвапа-Крик, находится конспиративная база Карателей Легран. Да-да, созданная прямо под носом службы безопасности Британской Южно-Африканской Компании. И на этой базе содержатся важный пленник Карателей, работающий на корпорацию Nkr.com. Небезызвестный для вас, между прочим, пленник. Флорентийский герцог снова сделал паузу, я снова молча ждал продолжения. – Это Степан Мотов, – произнес герцог Медичи, не дождавшись моего вопроса. Вновь я промолчал. Правда, кивнул благодарно – давно, если честно, хотел со Степаном встретиться. – Обладатель импланта знает об этой базе и об этом пленнике, потому что именно он и занимался его захватом и транспортировкой. Вам, наверное, будет интересно знать, что Степан Мотов весьма ценен для корпорации Некромикон. Своими, так скажем, специфическими знаниями. «Какими же?» – безмолвно спросил я, вопросительно подняв бровь в предназначенной для вопроса паузе. – Степан – это вербовщик, один из, который занимался поиском жертв для открытия врат и порталов в иные миры. Конкретно – порталов в Инферно, открываемых с помощью крови. Жертв для открытия стационарных порталов, коих, кстати открыто уже три. И местонахождение одного стационарного портала вы, молодой человек, предполагаю уже знаете. – Замок сэра Джона Холдена? – Именно так. – Остальные два? Спросил я еще до того, как подумал. И предчувствие – в том, что лучше удержаться от вопросов, меня не обмануло. Видимо, лучше было все же молчать. – Мне не жалко для тебя этого знания, но в критический момент оно может оказаться гибельным. Причем не только для тебя. Всему свое время, – произнес герцог Медичи, который вдруг обратился ко мне на «ты». И во время этих его слов в моем восприятии проявилась уже знакомая аура. Сейчас прозвучали слова не флорентийского герцога, а непосредственно Астерота. «Время этого знания еще не пришло для тебя», – эхом в моей памяти прозвучали похожие слова архидемона, однажды сказанные им в его замке в междумирье. И едва я сейчас услышал ответ на свой вопрос, как меня вдруг словно затянуло в водоворот и перекрутив как выжимаемую простынь, отбросило на несколько секунд назад. – …конкретно – порталов в Инферно, открываемых с помощью крови. Жертв для открытия стационарных порталов, коих, кстати открыто уже три, и местонахождение одного вы, молодой человек, предполагаю уже знаете, – снова говорил флорентийский герцог Медичи. – Замок сэра Джона Холдена? – снова задал я вопрос, находясь в своем теле в роли наблюдателя. – Именно так. После ответа герцога контроль над телом и сознанием ко мне полностью вернулся. И следующий вопрос, который недавно бросил меня во временную петлю, заставив Астерота проявиться поверх своего местного аватара, я задавать не стал. – Предполагаю, что по вашему плану мне сейчас нужно явиться на конспиративную базу Карателей и забрать пленников? – спросил я вместо этого. – Это не столько мой план, сколько ваша необходимость, молодой человек, – ответил флорентийский герцог. – Охрана базы Карателей против не будет? – Конечно будет, – кивнул Алессандро Меличи, словно не замечая моего сарказма. – Но у вас есть козырь. – Какой же?