Со стороны главного на фейсконтроле последовал вежливый жест, и охранники разошлись, открывая нам дорогу к лифту. Надо же – даже обыскивать не стали. Интересно вечер начинается. Кивнув охране, я первым направился в сторону лифта. Ехали довольно долго – двадцать пятый этаж, лифт не скоростной. Наверху все выглядело так, как будто мы и не в желтом районе города, а в благополучной зоне: зелень растений, белоснежные скатерти на столах, живая музыка на сцене. Из антуража выбивались только некоторые гости – среди вполне обычных костюмов и вечерних платьев (иногда ну очень смелых) тот тут, то там виднелись куртки городских охотников с эмблемами разных группировок. – Добрый день, у вас забронировано? – приятным голосом поинтересовалась девушка-администратор, появившаяся перед нами, едва мы покинули лифт. – Бронь на имя Драго Младича, – повторил Войцех, который теперь держался чуть впереди меня. Сверившись с планшетом, девушка увидела имя, коротко глянула на экран, потом на меня, потом снова на экран и лучезарно улыбнулась. – Прошу за мной. Невольно наблюдая за бедрами провожатой, обтянутыми тугой тканью блестящего зеленого платья, прошел через весь зал. Нас провожали взглядами – четверо незнакомцев, с эмблемами в виде белого демона на спине, внимание определенно привлекали. Нас еще никто не знал, но такие люди в таких местах просто не появляются случайно. Поэтому на нас смотрели, даже разговоры стихали, превращаясь в негромкие перешептывания. Я же, настороженно и напряженно впитывающий ситуацию, вдруг расслабился. Потому что за одним из столов – по правую руку от предназначенного для нас, я увидел уже знакомого бульдога – телохранителя Доминики. Бульдог восседал во главе стола, ломившегося от яств, и явно что-то отмечал. Как раз сейчас один из гостей произносил тост, и судя по мимике и жестикуляции – тост хвалебный, обращенный именно к телохранителю Доминики. Который сидел обманчиво расслабленно, с красным лицом и блестящими от жира губами – перед ним была тарелка с запеченной и частично съеденной птицей. Утка, надо же – обратил я внимание на характерную, более вытянутую от привычной куриной форму тушки. Усаживаясь за наш стол, Лучано я так и не увидел. Но искать пока не собирался: 21:45 еще далеко не наступило, время есть перекусить, раз уж возможность появилась. Когда Чумба после моего кивка опустил капюшон, внимание к нам возникло и вовсе нешуточное. Все же бурбон выглядел весьма внушительно – так, что вышколенный официант даже, я это видел, подходил к нашему столу с некоторой опаской. Невозмутимо открыв предложенное меню (классическое, на бумаге), решил себя побаловать – живя на Полигоне, как-то учишься ценить прелести натуральных продуктов. Оценив предложение, принял решение сегодня приобщиться к морским гадам, и заказал десяток устриц, соте из мидий и монголе в белом вине, жареных на гриле креветок, севиче из тунца и домашний лимонад. – Чумба, ты что будешь? – обратился я к мутанту. Тот лишь неопределенно плечами пожал. – Мясо, – обратился я к явно волнующемуся официанту. – Неси самый большой стейк… даже два. Минимальная степень прожарки. – Blue rare? – Да можете вообще не жарить, – махнул я рукой, переглянувшись с Чумбой. – Так даже будет лучше. Просто сырые куски несите, соль специи отдельно, и приборы не забудьте. – Так, мне… – это Войцех вмешался, который чувствовал себя как дома. – Тар-тар из тунца с авокадо, суп с морепродуктами, утиную ногу с бататом, и салат вот этот, с кальмаром. И два мохито безалкогольных, один сразу, один после. – Вам? – обернулся официант к Василию. – Эм… эм, – замялся тот. – Мне это, это, и вот это, – показал он на картинки в меню. Я же в этот момент словно взглядом споткнулся. Потому что на пальце у Васи увидел массивное золотое кольцо, с белой эмблемой демона на черной печатке. Хм, Василий знает толк в выражении внешнего лоска – подумал я. И с успехом выполняет указание становиться моей правой рукой на улицах Полигона – я сам до такого просто выраженного символа власти даже не додумался. – По родной кухне решил ударить? – негромко хмыкнул между тем Войцех, комментируя заказ Василия – потому что выбрал он сплошь блюда из раздела африканской кухни. – Да, – коротко ответил Василий. Эмоций я на его лице не увидел, но побелевшие костяшки заметил. Вопрос для Василия больной – прибыл он в Европу из Африки все же в несознательном возрасте, и не по хорошей дороге. – Вася… – обратился к нему, и жестом остановил официанта. Который видом не показывал, но определенно торопился поскорее уйти подальше от Чумбы. – Вась, видишь тут в описании написано, что акулу готовят в перце. Вернее, перец готовят с мясом акулы. Ты же не любишь острое, тебе не понравится. Вася после моих слов замялся. Не знаю почему, но он очень хотел съесть акулу. Официант тоже замялся, не зная, что сказать – его и близкое присутствие Чумбы явно смущало, и мне поперек лезть с комментариями не хотел. – Вась, мясо акулы имеет… мягко сказать, довольно специфический аромат. Если его не вымачивать в уксусе, или без большой дозы специй, его могут только исландцы или норвежцы есть, обычному человеку это удовольствие не удовольствие. Не нужна тебе такая рыба, поверь мне на слово, брат, – дал я ему дельный совет. Вася, судя по взгляду, мне верил, но не верил. Или уж очень сильно хотел сожрать акулу. – Вась, у акулы нет мочевыделительной системы. И если мясо не нагрузить специями, оно отчетливо пахнет ссаниной, – коротко и простыми словами разъяснил Василию Войцех. – Нужен тебе такой деликатес? – Окей, босс, акула отменяется, – тут же отказался от идеи Василий. – И суп уроджо я бы на твоем месте тоже заказывать не стал. Возьми лучше вон… хочешь акулы, возьми суп из плавников. Или карбонару возьми, вообще беспроигрышный вариант, неумирающая классика. Или вон даже лобстера… – пролистал я несколько страниц. – Окей, босс, – покивал Вася. – Мне это, это, и это, – вновь потыкал он в меню, уже выбрав более нейтральные блюда. В том числе и лобстера в «живом» исполнении. Приняв заказ, официант удалился, по моей просьбе оставив меню для Василия – очень уж тому интересно было рассматривать такие непривычные яркие журнальные картинки. На нас, кстати, смотрели с интересом не меньшим. Появление Чумбы вызвало молчаливый фурор – в том числе за такими эмоциями и зрелищами сюда приходила публика из близкого к высокому обществу. А это ведь еще Лучано не пришел – хмыкнул я, замечая многочисленные заинтересованные взгляды. – А что с уроджо не так? – отвлекая, поинтересовался у меня Войцех. – Это кокосовое молоко, куда по оригинальному рецепту кидают все что на кухне есть, а по факту, предполагаю, готовят из обрезков и умирающих по сроку остатков. Идея солянки, но реализовано по принципу, как делают «блюдо дня от шефа» в некоторых местах. – А, понял, – сразу просек аналогию Войцех. Наш заказ – несмотря на почти полный зал, начали носить без особой задержки. И мы, пока ожидали назначенного времени, вкусно поели. Креветки меня впечатлили, соте могло быть и не таким водянистым, севиче из тунца расстроило, а вот устрицы – новозеландские, порадовали. Лучано я увидел, уже именно доедая устрицы – которые почему-то несли дольше всего. Не узнать его было сложно – невысокий жилистый крепыш, в черном пиджаке и белоснежной майке, поверх которой блестела золотом цепь. Пришел он в сопровождении двух длинноногих девиц (обе выше его на голову), внешность которых была скорректирована по последней моде. По самой последней – хорошо видно, потому что прозрачные, с перламутровым блеском платья никаких тайн в телосложении спутниц Лучано не оставляли. А именно такая форма груди только-только начала входить в моду в Европе, я уж в этом разбираюсь. Из круга самого высшего света, так сказать, сюда прибыл. Отодвинув в сторону тарелку со льдом, где еще недавно обитали устрицы, а сейчас остались только раковины, я тщательно вытирал руки салфеткой. За Лучано наблюдал не таясь, прямым взглядом – но он не реагировал. Привык, наверное, что за ним тут пристально наблюдают, и опасности не чувствовал. Он сейчас оказался совсем рядом со мной – как раз приблизился к столу, за которым сидел телохранитель Доминики. Лучано определенно пришел сюда по приглашению на праздник – это было видно по мимике, уверенной жестикуляции, походке. Но «бульдог» Лучано за стол даже не пригласил. Наоборот, в ответ на его радушные приветствия телохранитель Доминики удивленно развел руками. Показывая, что Лучано видеть в общем-то рад, но мест за столом для него нет, а само появление – неожиданность. Вот оно – понял я, наблюдая происходящее. Срежиссированное представление, в котором каждый из нас – если брать Бульдога, Лучано и меня, играет свою роль. Причем если Бульдог и Лучано играют роли заранее им отведенные, то для меня Доминикой уготована импровизация. Ну, раз дама хочет импровизации, не буду ее расстраивать – подумал я с некоторым, оставшимся еще после визита в автосервис раздражением. Беседа рядом между тем набирала обороты – с усиливающейся со стороны Лучано жестикуляцией. Его девушки-спутницы сохраняли бесстрастные мины, но я заметил, как они – через голову невысокого крепыша, коротко и с тенью беспокойства переглянулись. И кстати, как я понял, обе девушки предполагались подарком от Лучано для Бульдога. Говорили они на итальянском, но происходящее я понимал без труда. Очень уж говорящая у обоих была мимика – тем более оба итальянцы, а итальянцы без активной жестикуляции на серьезные темы не разговаривают в принципе. Пока Бульдог с Лучано общались, я понял, что именно сейчас буду делать. Мне, если честно, не очень понравилось то, как Доминика решила втемную использовать меня для устранения Лучано. Надеюсь, что после того, как я сейчас исполню свою импровизацию, впредь она хорошо подумает, прежде чем требовать от меня каких-либо действий. Тем более без уточнения задачи. Приняв решение, я жестом заставив Васю замереть. После наклонился через стол и снял с его пальца перстень с черно-белой печаткой в виде демона. Бульдог между тем смотрел на Лучано с показательным недоумением, тот слегка растерялся, девушки явно напряглись, гости за столом Бульдога демонстрировали самый разный спектр чувств, и по итогу возникла молчаливая пауза. – Работаем, – коротко произнес я, обращаясь ко своим. И убрав перстень в карман, скомкал все еще находящуюся в руках салфетку и отбросил ее резким движением. И обернувшись к столу Бульдога, коротко и громко свистнул, привлекая внимание. Как раз выдался идеальный момент – певица на сцене только закончила петь, музыка смолкла; лишь лязгали приборы о посуду, стоял негромкий гул голосов, только-только начинали наигрывать новую мелодию музыканты. – Эй, Лучано, – резко произнес я, и когда неподалеку стоящий крепыш обернулся на мой свист: – Сюда иди! В помещении моментально воцарилась полная тишина. Один из скрипачей даже вздрогнул от удивления, так что зарождающаяся мелодия оборвалась резким скрипом сорвавшегося со струны смычка. Две секунды тишины в воцарившейся атмосфере прочувствовал каждый. И нарушил безмолвие снова я. – Какой же ты долгий, – разочарованно выдохнул я на русском, поднимаясь из-за стола и делая шаг к Лучано. Тот улыбался – воспринимал происходящее как смешную шутку. До того момента, как не узнал меня. Мгновение ему потребовалось, чтобы оттолкнуть спутниц, но время он безнадежно потерял – да, к кобуре даже потянулся, но не успел. Стремительным рывком я оказался вплотную к нему, головой расплющив Лучано нос. И тут же выхватил из его руки пистолет, который он все же успел достать – и подбросил оружие высоко к потолку. Практически одновременно подсек дезориентированному крепышу ноги, и подправил его полет – так что он с чмокающим звуком приземлился лицом в пол. Как раз в этот момент сверху прилетел подброшенный мной пистолет, который я поймал и перехватил как топорик. Несколько ударов сверху вниз, прямо в руки Лучано, которыми он закрывал голову. Пистолет я почти сразу отбросил под наш стол, и выпрямившись, добавил каблуком уже бесчувственному крепышу по затылку. Мои спутники тоже на месте не оставались. Чумба, сбросивший плащ, уже стоял на скамейке – из его рук демонстративно торчали иззубренные мечи, а костяной гребень опасно поднялся. Войцех держал в руках сразу два ТМГ Штейр, причем делал это своеобразно. Как при стрельбе по-сомалийски – развернув оружие боком, при этом подняв руки на уровень плеч, словно крылья. В обычной ситуации хват больше пафосный, чем полезный, но любому понимающему человеку было видно, что Войцех на стимуляторах и нагружен имплантами. И если начнет стрелять, это будет пальба отнюдь не в белый свет. Причем ни в кого из присутствующих он не целился, чтобы не смущать. Но местную публику смутить было непросто – лишь несколько женщин и молодых людей невнятной ориентации сидели в общей позе «испуганная ладошка у рта», остальные же наблюдали за происходящим с неподдельным интересом. Я же в это время наклонился и схватил Лучано за блестящие черные волосы. Рывком приподняв тело, поволок его на открытую террасу. На пути оказалось одна из спутниц Стабене – которая замерла на месте, едва-едва дергаясь то в одну, то в другую сторону – стремясь уйти с моего пути, но впав в ступор и не понимая в какую сторону отскочить. Приостановившись, я с ног до головы осмотрел девушку, и – свободной рукой, играя на публику, показал ей большой палец, а после обернулся к Бульдогу. – Хороший подарок, – прокомментировал я. Лучано было зашевелился, но я отпустил его, и еще раз вбил его голову в пол каблуком. После этого снова подхватил обмякшее тело за волосы, и потащил Лучано к открытой террасе. Оказавшись на свежем воздухе, даже не задерживался – не тратя времени на лишние разговоры, просто дотащил и перекинул Лучано через высокое ограждение, отправив в полет с высоты двадцать пятого этажа. Оторопевшие посетители – здесь, на открытой террасе, немногочисленные, замерли, а я пошел обратно. Вернувшись в зал, я подошел к бульдогу – телохранителю Доминики. Вежливо склонив голову, продемонстрировав таким образом приветствие, и заговорил. – Лучано Стабене думал, что он умнее и сильнее сеньоры Романо, потеряв к ней уважение. Но старался хранить свои мысли в тайне. А так как я недавно узнал о его настроениях, Лучано решил меня убить, причем чужими руками. Я хотел объяснить ему его ошибку, но, к сожалению, не успел – только что на террасе он поскользнулся и упал вниз, упокой, господь, его душу. Сложив ладони, я еще раз склонил голову и помолчал две секунды, что выглядело как молчаливая молитва за спасение души. После этого показал Бульдогу снятый с Васи перстень с белым демоном, поцеловал печатку и положил перстень на край стола. – Прошу вас, передайте сеньоре Романо это, как знак моего к ней почтения. Развернувшись, я направился к выходу из кафе. Но проходя мимо ошарашенного официанта, приостановился. Наш официант, кстати, и несет последнее блюдо – лобстера для Васи, мельком отметил я. – Там немного грязно, – показал я на кровавые кляксы там, где недавно воткнул Лучано лицом в пол. Уже снова разворачиваясь к выходу, я вдруг замер. Потому что необычайно остро почувствовал на спине чужой взгляд. И не ошибся – обернувшись, увидел как Василий на меня смотрит. Причем смотрит со смешанными чувствами. «Что?» – взглядом спросил я. Вася грустно вздохнул, при этом демонстративно не глядя на лобстера на подносе, с которым замер официант в центре зала. «Вася, ну вот что с тобой делать?» – подсказал внутренний голос.