Если Доменика сознательно выбрала для дочери подобный вариант? Или Николетта справится с контролем стихии, или нет – моментально превратившись в горстку раскаленного праха. Два варианта, которые устраивают Доминику Романо. Остальные, которые ведут к серьезным проблемам для нее – она просто исключила. Причем исключила ценой жизни своей дочери. Все больше раздумывая об этом, я все больше склонялся к тому, что именно такой вариант преследовала замыслом Доминика. Потому что, если блокировать притяжение силы веществами, Николетта могла постепенно осваиваться со стихией – на что я в общем-то и рассчитывал, получив предложение об обучении. Но, в этом случае, Николетта своими действиями создавала бы так называемое эхо следа стихии, которое рано или поздно уловили бы или одаренные, или приборы контроля за применением силы дара. Теперь вопрос – стоит ли мне говорить об этом девушке? Ответ очевиден – нет. Пока нет. Николетта и так постоянно взволнованна, для нее – для обычной примерной девочки из частного пансиона для благородных девиц, происходящее уже стресс. Если еще подобным озадачу… – Ты седативы еще принимаешь? – дежурно, думая совсем о другом, поинтересовался я у Николетты. – Нет. – Когда закончила? – Я не принимала. – Почему? – Я не хотела бы отвечать на этот вопрос, – поджала губы девушка. – Воу, – удивился я, глядя в ясные голубые глаза. Вот это подача… Я, придя сюда, ожидал, что Доминика – как бывшая одаренная, хотя бы объяснит дочери историю вопроса и заложит базовое уважение ко мне, как к учителю. Ведь в любом учебном заведении, где учат владеющих даром, на любой лекции и уроке, связанными с освоением стихийной силы, учащиеся напрямую работают со смертью. С чужой или со своей. Даже на факультете природной магии, где обучаются целители, убить себя и окружающих – дело секундное. И вот это понимание тонкой грани, отделяющей жизнь от смерти, одной ошибкой превращающее миг существования в вечность забвения, закладывается в обучающихся азами с малых лет, и постоянно культивируется. Учитель, а тем более мастер-наставник или навигатор, во время обучения – не просто друг, товарищ и брат или сестра, а нечто большее. Кто бы этот человек ни был, и какое бы к нему не было отношение за пределами аудитории. В которой, во время практических занятий, либо учитель держит в своих руках жизнь и свою и ученика, либо ученик держит в своих руках жизнь свою и учителя. Но Николетта, судя по всему, от мира магии была далека также, как я, когда очнулся в посольстве Российской Конфедерации в Высоком Граде. Но это ее незнание норм поведения нужно было купировать как можно скорее. Не зная, как бы выразиться повежливее, я осмотрелся. Внимание привлек водопад у дальней стены, к которому я и направился. И подойдя, в два быстрых и резких удара выломал одну из деревянных ламелей. Подхватив тонкую деревянную доску – метра два в длину и в ширину чуть больше ступни, вернулся к рабочему столу. На него и бросил, так что она приземлилась с громким деревянным стуком. Девушка сидела с широко раскрытыми глазами – явно пораженная происходящим, но на мои действия никак не реагировала. Аккуратно поправив доску так, что она легла идеально на край длинного стола, я молча, жестом, попросил девушку уделить мне максимум внимания. – Мне нужно тебя учить. Так? – Так. – Давай расскажу тебе всю идею того, что нам с тобой предстоит сделать. По аналогии. Владение стихией – это сродни быстрой езде на мощном спортивном байке. Для взрослого научиться азам управления таким мотоциклом несложно. Но вот десятилетний ребенок, сняв его с подножки, моментально окажется придавлен тяжелой тушей байка. Юный подросток, который оседлает тяжелый байк, не рассчитав скорость просто не удержит его на дороге. Управлять байком – я говорю управлять байком, а подразумеваю управлять стихийной силой, одаренные по рождению учатся с самых малых лет. Начиная с самый маленьких. Даже не с мини-байков, а с трехколесных детских велосипедов… Я сейчас говорил, только более кратко, все то же самое, что когда-то долго (гораздо более нужно и гораздо более долго) в течении часа объяснял мне фон Колер, раз за разом повторяя все ранее сказанное. – …Любой одаренный, который садится на байк – вернее, пробует управлять стихийной силой, готовится к этому годами. О воин, службою живущий, читай Устав на сон грядущий, и ото сна устав, читай настойчиво Устав – даже процитировал я. – Ты знаешь, что такое сила стихийного одаренного? – Нет, – качнула головой Николетта. – Сила одаренного – это размер энергии, который он способен сохранить и усвоить для использования. Размер байка, если грубо. У кого-то большой, у кого-то… очень большой. Но. Такая градация подходит для стихий элементарной магии – Воды, Воздуха и Земли. Но не для Огня – и это важно. Важно потому, что именно в Огне ты уже инициирована. А применительно к инициированному в Огне одаренному, определение силы звучит так: Сила одаренного – это сила мысли, умение контроля и концентрации. Это уровень его умения в обуздании потока энергии при создании конструктов, а также способность повелевать ими. Подождав немного, ища понимание во взгляде голубых глаз девушки, я продолжил. – Простыми словами – когда одаренный научился ездить на байке, это я последний раз сказал, дальше буду говорить «управлять стихийной силой», у адептов элементарных стихий есть всего две кнопки, по которым нужно небрежно хлопать. Неважно как хлопать – для того, чтобы все вокруг взрывалось, а враги бежали в панике. У адептов Огня – пианино, и для достижения схожего результата им на пианино нужно уметь безукоризненно чисто играть разные мелодии. Это разделение умений понятно? – Да. – Не только неопытные дети и подростки, но и даже умелые стихийные одаренные могут убить себя чрезмерно зачерпнутой силой. Даже элементарные маги, которым управлять стихией – как два пальца об дрова, то и дело умудряются выпилиться… – Что сделать? – не поняла Николетта. – Самоубиться. – Все, поняла. – Это при том, что все нормальные стихийные одаренные учатся контролю и концентрации, тренируясь с самых малых лет… При этих словах я вспомнил Войцеха, который в Высоком Граде долгие годы делал из меня (Олега) самую настоящую машину для убийств, подготовив к Инициации даже без доступа к магии. И сделал ведь, красавчик. Не без проблем, но я достиг просто невероятного уровня, благодаря именно его подготовительным тренировкам. Его, и Мустафы – светлая ему память, и чернооких гурий побольше там, где он сейчас. – …Стихийные одаренные тренируются с самых малых лет, с момента осознания себя разумным существом. Ты же, волею провидения, сейчас оказалась на, продолжая предыдущую аналогию, на мощном спортивном байке посреди спортивной трассы. И ты уже едешь со скоростью далеко за сто миль в час. Затормозить ты не можешь, даже сбавить скорость не получится – тебя метеорит догоняет. А вот это – коснулся я пальцем кулона на шее Николетты, – просто поставило тебя, твою стремительную езду, да и вообще всю ситуацию, на паузу. Просто представь, что на мототреке время замерло. И когда мы твой кулон снимем, тебя мгновенно увлечет вперед. Я же здесь для того, чтобы когда это случится, ты не убилась. Причем я должен научить тебя езде на байке без демонстрации, без предварительной практики, только рассказывая и ментально показывая тебе что и как нужно делать. Теперь ты примерно понимаешь сложившуюся ситуацию? – Да. – И самая, для меня, мякотка. Ты знаешь, почему моя жизнь висела на волоске в момент переговоров с сеньорой Романо? – Потому что ты мог отказаться, а информация о моей… об инциденте… Николетта замялась, а после вовсе прервалась, потому что я с кислым видом поднял руку, отрицательно махнув. – Не знаешь, – констатировал я. – Желаешь услышать анекдот? – Нет. – Я все равно расскажу. Старого еврея ведут на расстрел, он вдруг резко останавливается и спрашивает: «А какой сегодня день? – Понедельник. – Вот это ничего себе неделька начинается». Николетта над анекдотом ожидаемо смеяться не стала. А я вот смеялся, когда дядюшка Абрам мне его вчера рассказал. – Сейчас поймешь, – хмыкнул я. – Скажи, ты сама решила вчера расстегнуть пуговицы блузки так, чтобы амулет был виден? – Нет. – Тебе сказала сделать это сеньора Романо. – Да. – Знаешь, почему? – Мм… – Не знаешь. Инклюз, которым тебе заблокировали Источник, держит поток стихийной силы, как плотина. И когда мы этот инклюз уберем, поток стихийной силы будет такой, что хлынет… хлынет, как разрушенная плотина. Вжух! – даже показал я, как хлынет поток силы. – И ты, в случае неудачи, умрешь. – Я это знаю. Я помолчал немного, ожидая вопроса. Уже было начал разочаровываться в неожиданной ученице, как она вдруг заговорила. – Но это не отвечает на вопрос, почему твоя жизнь… висела… – На волоске, – закончил я за понявшую наконец, в чем дело, Николетту. – Выброс энергии будет такой, что если ты не справишься, то мы поедем по радуге вместе – ты, и я. Ты эмпат, и контроль энергии мы будем осваивать с тобой в ментальной связке. Я просто вчера, во время нашего разговора, был немного отвлечен, – я демонстративно осмотрел Николетту с каблуков до выреза декольте, задерживая взгляд на изгибах фигуры, отличающих мужчин от женщин. И мысленно накатил сразу несколько возможных сцен продолжения нашего близкого общения, в которых участвовали мы, совещательный стол, диван в зоне отдыха, и совсем не участвовала одежда. Девушка снова густо покраснела, а губа ее начала подрагивать. Подобная демонстрация мне самому не очень понравилась, но она была нужна для достижения эффекта. Демонстрация мне не нравилась, но в силу биологического возраста тела не нужно было стараться, чтобы дать почувствовать Николетте силу своего сексуального желания и дать волю буйному полету фантазии. Николетта даже приоткрыла рот, чтобы что-то сказать резкое и отрезвляющее мою наглость, но снова была остановлена моим жестом. Взглядом я показал ей подождать, и выполнил несколько дыхательных упражнений для концентрации. А после сделал легкий жест, словно боец на ринге, который подманивает к себе противника. Лицо Николетты изменилось. Я понимаю ее удивление – она только что слушала, и хорошо слышала мои эмоции. Но сейчас для нее словно звук если и не отключили, то на самый минимум убавили. Я же просто сделал несколько упражнений из ментальных практик защиты, которые показывал мне еще фон Колер в самом начале обучения. И проведенной демонстрацией в связке легко выкрутил собственные эмоции так, что Николетта почувствовала отклик восприятия сначала на громком максимуме – с картинкой на диване, а потом на минимуме. У нее сейчас, почти уверен даже в ушах звенит – как бывает, когда выключается давно и громко звучащая в помещении музыка. – Удивительно, правда? – подмигнул я Николетте, и разъяснил уже полностью: – Прости за некоторую грубость в мыслях. Ты девушка умная, наверняка поняла причину зачем мне, и даже больше тебе, это нужно было. – Да, – кивнула все еще крайне удивленная Николетта. – Во время нашего разговора с сеньорой Романо я просто не врубился, что согласие тебя обучать, учитывая способ блокировки твоего Источника – это значит для меня поставить свою жизнь на кон. Я не обратил внимание на блок кулона. Мне стыдно, но… как-то так. Считай, я сейчас чувствую себя как опозорившийся футболист, который при полном стадионе не попал с метра в ворота в отсутствии рядом игроков противника, – не скрывая смущения, я развел руками. Николетта смотрела на меня расширенными глазами, понемногу понимая всю абсурдность ситуации. – Когда ты считывала мои эмоции, это было сделано в первую очередь для того, чтобы сеньора Романо могла понять, планирую ли я выполнить наш с ней контракт, или в приоритете у меня желание согласится, а после сделать ноги с Занзибара, уходя от такой приятной задачи, которая сулит мне смертельную опасность. Я же, не заметив кулон, думал что ты просто сидишь на психолептиках, которые тормозят твой инициированный Источник. И о смертельной опасности для себя я даже не подозревал. Дав время Николетте обдумать услышанное, я продолжил. – Потеряв дар владения, я не потерял знаний. И не потерял связанных с даром некоторых умений. К примеру, я по-прежнему могу обмануть практически любой полиграф, управляя эмоциями. Тебя могу обмануть и подавно – сокрытие эмоций, выполненное легко и без подготовки, ты только что видела. Но я специально не стал пытаться блокировать и ставить обманку преград для твоей эмпатии, хотя мог. Даже немного переборщил, еще раз прошу прощения… Николетта опустила взгляд, который невольно скользнул в сторону дивана, на котором я совсем недавно представил довольно пикантный способ близкого общения. – …Я легко мог бы протянуть обучение на несколько дней, за которые вывести по максимуму в чистые аванс полученного гонорара и отправиться отсюда… да хоть куда, сменив маску личности. Снова пауза для того, чтобы собеседница обдумала сказанное. – Но я не стал, и не собираюсь этого делать. Потому что мое слово стоит дорого, а я уже согласился тебя учить. И единственное что мне от тебя нужно во время занятий, кроме самоотдачи – это полное доверие. Потому что я жизненно заинтересован в том, чтобы ты выжила, и обуздала стихию. Николетта что-то спросила – я увидел движение губ, но не расслышал.