— Яблоко от яблони? — ляпнул даос. — Скорее уже Язва от Язвы, — Кабаро поднялся из-за стола для переговоров. — Господа, подождите ещё час. Мы к вам вернёмся с новым предложением. Надо сегодня всё уладить. … Представители правительства Арана покинули комнату для переговоров. Лиам Хаммер к нам пока так и не вернулся. — Это что сейчас было? — княжич возмущённо указывает на двери. — То есть на род Романовых им наплевать? Даже род самих Хаммеров хотели опрокинуть с компенсацией. А с твоим дедом они считаться всё-таки готовы. Ты кто такой, Довлатов? — Целитель, — пожимаю плечами. — Дим, просто мой дед и впрямь страшен в гневе… Ну и входит в Комитет Силлы. Лиама Хаммера можно назвать лордом, но из Штатов. Аран не их земля, вот местное правительство с ними и не считается. С родом Романовых случай тот же. Судя по наглым действиям князя Гветнадзе, Романовых сейчас вообще никто всерьёз не воспринимает. Другое дело Комитет Силлы, всемирная организация, состоящая из тех, кто имеет ранг абсолюта [7] и выше. Даже среди них мой дед, видимо, имеет дурную репутацию. — Но у тебя даже герба нет, — княжич возмущённо указывает на свой пиджак с нашивкой на груди, имеющей золотую окантовку. — У деда свой род. У меня свой… будет. Мы с ним так договорились. Тактик всё это время смотрел на меня с нескрываемым скепсисом: — Похож, — качает головой. — А ведь казался хорошим человеком. — Не надо путать «хорошесть» и «удобство», — немного резковато отвечаю. — При мне дед никому ничего плохого не сделал. Даже попа-глазу, его буркала потом на место вернул. Он за день вылечил большее количество людей, чем я за целый месяц. Тут немного приврал, но прозвучало хорошо. Даже мастер-тактик со своим непонятным возмущением как-то сдулся. За время нашего краткого знакомства у меня сложилось о нём кое-какое представление. Если коротко — этот одарённый никому не доверяет. Его фамилию, имя, ранг и даже должность в Академии за весь день никто так и не произнёс. Но в то же время его суждениям о планировании боя доверяют даже старшие магистры [5] и три архонта [6]. Пока мы болтали, в комнату для переговоров вернулся Лиам Хаммер. Седые волосы покрыты влагой. Руки тоже. Патриарх явно отходил немного освежиться. — Я приехал в Аран сказать тебе «спасибо», Довлатов, — патриарх лениво указал на меня пальцем. — За внука моего. Итан теперь с полигона не вылезает. Крутится, вертится, зелья пьёт. Всё пытается доказать инструкторам, что как разведчик будет полезен роду. Хочет из Охотников уйти в гражданский сектор. Я в благодарность тебе те две наши машины-амфибии привёз. Но теперь обе нуждаются в ремонте. В общем, завертелось всё. — Вы и так сильном помогли мне, мистер Хаммер, — качаю головой. — Жизнь Итана за мою жизнь. Не хочу оценивать, какая из них ценнее. Если же говорить о деле… Скажите, отец Итана уже говорил с вами о совместном рейде с «Романов и Ко» в аномалию шестого ранга? — Ишь как завернул! — патриарх-техномант усмехнулся. — От детальки сразу к целой военной машине. Но да, смутно припоминаю. Кажется, дело запланировано на февраль следующего года? Ты или твои люди собирались прислать нам данные о войсках, которые будут задействованы для зачистки. — Кое-что из этого вы уже увидели, — намекаю на битву, произошедшую в порту. — Если останетесь ещё на сутки, проведу вам экскурсию по нашим боевым судам. Заодно обсудим, на каких рынках наши компании могут вести общие дела. Тактик вдруг шумно выдохнул и привлёк к себе внимание. — И всё-таки ты другой, Довлатов. Саваки так дела вести не станет. Характер тот же, но склад ума другой. — Во-во! — Лиам закивал. — Ты тоже заметил? Язва на любое лечение приходит, будто клизму ставить собирается. У него порой аж руки от злости начинали трястись. — Ага, — тактик мрачно улыбнулся. — Я так бывшей жены не боялся, как этого старика. Никогда не знаешь, какое у него настроение. В последний раз у меня шестой палец на ноге вырос. Тактик протянул мне руку. — Киллиан, — он набирает воздух, собираясь что-то сказать, но в итоге так же шумно выдыхает. — Пока так, студент Довлатов. В Академии на лекциях меня будут так же называть. — Язва… тьфу ты! — Лиам отмахивается. — То есть внук Язвы. Гордись! Тебя сам Тихоня к себе близко подпустил. Он уже лет тридцать зачищает зоны аномалии. Изворотливый, хитрый, скрытный. Это всё про него. — Тише, — Киллиан смотрит на меня и сразу переводит взгляд на патриарха рода Хаммер. — Этот кабинет, конечно же, прослушивается. Так что лишнего просьба не болтать. Но если это ТОТ САМЫЙ рейд, то я хочу в нём поучаствовать как стратег и мастер-тактик. Так что если этот вредный старикан пойдёт смотреть ваши корабли, просьба и меня с собой взять. — Хм, надо подумать, — ловлю удивлённый взгляд Романова. — Не я один принимаю такие решения. Предложение звучит как интересное, но капитан Лазуренко и Макаров могут быть против. Так что последнее решение останется за ними. Однако для согласования действий двух экипажей нам и впрямь потребуется кто-то уровня мастера Киллиана. … Уже тридцать минут спустя представители правительства Арана вернулись с новым предложением. Только в этот раз их осталось всего трое: Доминик, Чжан и Чезаре Цахадри. Куда делся ментат и представитель короля Арана, нам было как-то всё равно. Время уже почти час ночи. За прошедший день мы все устали. Кое-кому даже повоевать пришлось. Уж не знаю, как в Аране успел отметиться мой дед-целитель, но в этот раз к нам пришли уже без претензий в стиле:«вы нам порт разрушили»!Инициативной группе от Академии предложили по три эликсира седьмого ранга из стратегических запасов Арана. То есть всего тридцать зелий, и это очень щедрое предложение! Награда сопоставимая с участием в зачистке аномалии седьмого ранга. Для архонтов [6] и старших магистров [5], идеальный вариант! Лиаму, как главной боевой единице в прошедшем сражении, на выбор предложили два варианта. Либо беспошлинная торговля в Аране роду Хаммер сроком на три года. А это полезно для бизнеса! Всё-таки сам остров находится на другом конце земного шара от Штатов, и кому-то удобней будет покупать машины здесь. К тому же половина доходов рода, это обслуживание и запчасти для весьма-а-а непростых автомобилей. Второй вариант, это пять зелий восьмого ранга лично для Лиама. Такое ни за какие деньги не купишь! Пришлось торговаться, объяснять, что без Лиама сам Аран понёс бы большой урон. Потом подключать к делу тяжёлую артиллерию в виде Мамая. Финансист в красках описал репутационные и финансовые потери. О слогане «рай для одарённых» можно было бы смело позабыть на следующие десять лет. В итоге удалось выбить пять лет вместо трёх для рода Хаммер на беспошлинную торговлю и два зелья лично для Лиама. Наш финансист обменялся с патриархом-техномантом всё понимающим взглядом. Эти старые зубры любят и умеют делать большой бизнес. Наконец настал черёд плюшек для «Романов и КО». Капитан Лазуренко получит персональную награду в виде трёх зелий седьмого ранга. Плюс по одному зелью или артефакту всем пострадавшим в ходе боя. Самой нашей компании предложили на выбор склад в порту, землю в пользование на двадцать лет или сумму в размере двадцати миллионов долларов. Мда… признаться не думал, что моё участие в той битве могут оценить настолько высоко. В итоге мы с Мамаем выдвинули встречное предложение. Пришлось давить на жалость от утраты Российской Империи. Потом объяснять перспективность дела по зачистке аномалий. И под финал обещать большой будущий коммерческий успех и привлечение новых инвестиций. Бодались так, что даже Лиам Хаммер начал выступать в нашу защиту. Не зря Мамай влез в предыдущую часть переговоров. В общем, в четыре часа ночи компания «Романов и КО» получила право НЕ платить налоги в течение следующих пяти лет.НОпри этом положенные двадцать процентов от доходов «Романов и КО» мы должны пускать на крупные траты в самой стране. То есть стройка, закупка чего-либо у государства, вливание средств в какие-либо инвестиционные или научные проекты. На согласование чернового варианта документа ушёл ещё час. Ещё неделю юристы будут бодаться за каждый пунктик договора. Выйдя из здания Службы Безопасности Арана, мы наконец дали волю эмоциям. — Миш, это что сейчас было⁈ — княжич аж развернулся и ткнул пальцем в двери СБ. — Переговоры, — зеваю, не в силах уже держаться. — Да я и так вижу, что не ужин при свечах, — Романов взлохматил волосы. — Понять не могу! Почему они согласились на такой большой срок? Кто, кого и на чём пытается надуть? Мамай довольно хохотнул. Шедший рядом Лиам тоже. — Обе стороны надули другу друга, Дмитрий Алексеевич, — финансист глянул на меня. — Михаил Андреевич, видимо, кое-что понимает в следственной практике. Государство, это бюрократическая машина, которая из тебя всю душу вытрясет, прежде чем заплатит. Тем более если сумма большая. Те же двадцать миллионов они могли разделить равными выплатами на двадцать лет. Им «деньги сейчас» важнее, чем «деньги потом». Вот на этом Михаил их и поймал. — Вы свой хлеб, тоже не зря едите, Пал Николаевич, — киваю финансисту. — Сразу поняли, на чём прокололись эти крохоборы. Технически военный концерт «Романов и КО» провёл пока всего два успешных рейда. Причём государству известен доход только за первый, проведённый в середине августа. Бухгалтерия ещё не отправляла в налоговую документы за сентябрь. Месяц ведь только начался. Поэтому для правительства Арана мы мелкая компания, пусть и военного профиля. Даже тот единственный рейд в зону аномалии в августе от крейсера «Суворов» принёс чистую прибыль в миллион долларов. Двести тысяч из них отошли в виде налогов Арану, так как наша фирма зарегистрирована здесь. Теперь представим, что крейсер «Суворов» делает две такие зачистки в месяц. Плюс ещё две проводит десантное судно «Иван Рогов». Минимальную прибыль оцениваем всё в тот же миллион. Получаем на выходе четыре миллиона в месяц. Да, по уму надо считать за квартал и за год. Но тут важен порядок цифр. Всё с тех же четырёх миллионов мы бы в месяц платили Арану по восемьсот тысяч долларов в виде налогов. То есть те же обещанные двадцать миллионов в виде награды мы бы получили в виде прибыли всегоза два года.Но контракт-то у нас теперь на пять лет!А если у нас будет больше кораблей? Или будем проводить зачистку аномалий уже не третьего и четвёртого, а пятого и шестого ранга? Доходы ожидаются ого-го-го! Мамай вздохнул с облегчением. — Доходные дома, своя больница, частный полигон или здание под офис «Романов и КО», — финансист аж зажмурился от удовольствия. — На сэкономленные на налогах деньги мы можем теперь официально даже артефактную экипировку у Арана выкупать. Или финансировать исследования нужных нам проектов. Поверьте, Дмитрий Алексеевич! Мы теперь с таким контрактом горы свернём. Смотрю на княжича и вижу, что тот хмурится, кое-чего не понимая. Всё же род Романовых больше специализировался на рынке валюты, ценных бумаг и прочих нематериальных активов. А начинать новый бизнес, это немного другой профиль. — Мамай говорит:«Мы получили ещё один рычаг влияния в Аране. Только уже не как род, а как военизированный подрядчик, имеющий поддержку государства.» Княжич улыбнулся и наконец облегчённо выдохнул. — Умеешь ты объяснять, Миха. Так и впрямь понятнее. Я переживал, не облапошили ли нас эти крохоборы. Не привык от денег «сейчас» отказываться. Двадцать миллионов долларов, сумма не маленькая. Пока со всеми прощались и договаривались об осмотре военных кораблей, время пролетело незаметно. Лиам, сославшись на дела рода, поехал в Центр Телепортаций. Ему теперь надо своего финансиста поставить в известность, что в Аране можно открывать филиал их бизнеса. Киллиан просто бесследно исчез в какой-то момент. Хаммер предупредил, что с ним всегда так. Приходит и уходит не прощаясь. Романов укатил к себе, в элитный посёлок «Хвост Русалки». Так все мы и разошлись. Домой удалось попасть только в шесть утра. В очередной раз сонно зевая, перешагиваю через порог моего чердака. Сразу же натыкаюсь на валяющиеся на полу бумажки. Точно! Рыжиков ведь упоминал, что видел вчера кого-то у меня под дверью. Беру ту записку, что лежит сверху, и читаю. Надо же, лист наждачной бумаги! Писал явно ребёнок, с кучей ошибок и запятыми, расставленными как бог на душу положит. Причём писал на русском, а не на английском, принятом в Аране. «Дорогой Дедушка Мороз. Пишу тебе в этот раз письмо на наждачной бумаге, потому что знаю, что ты сделал с моим предыдущим письмом…» Глава 13 Водитель в подарок 06:13, 4 сентября, остров Аран До начала занятий в Академии получилось поспать всего час. Слишком уж неспокойной выдалась неделя. Конкретно эту ночь пришлось провести в здании СБ Арана. До этого выдались постельные скачки на квартире у Хельги Койц. Чуть раньше, в Штатах, вправлял мозги Итану Хаммеру от его синдрома «не вывожу». Итого: третьи сутки сплю не больше четырёх часов. Наконец, спустя трое суток непрерывных приключений, мне удалось добраться до душа. О боги! Тёплая водичка сняла с тела всю усталость. Чуток поспав, наконец переоделся в комплект одежды, подаренный Гагариной, и пошёл в Академию. Уже на выходе из дома ещё раз глянул на записку. От количества ошибок кровь из глаз вот-вот пойдёт.