Азааштан кинул своему слуге какую-то блестящую полоску, приказал: – Надень ему на шею. Карэй даже не сопротивлялся, когда демон застегнул на нём… ошейник, поняла Лаан. Такой же, как и на ней. Но мысль об унижении пришла и ушла. Ей было всё равно. Главное, что Азааштан убрал свои страшные клинки. – Это что? – подошедший огромный мужчина с гаусс-автоматом кивнул на ошейник. – Очередная Ленкина завиральная идея. Усиленный психоблокатор. Теоретически, должен мешать их способности использовать. – А ничего так дизайн, – громила хмыкнул и посмотрел на комм-устройство на руке. – Мля, что они глушилки-то до сих пор не отключили! Надо сообщить Инге, что дело сделано. Лаан не знала, что заставило её заговорить. Тан, не иначе. – Инге? Она же Палома? Капитан корабля, на котором вы прилетели? Её захватили люди разбойника Гримо… В следующую секунду лопатки больно врезались в стену – громила скрутил куртку у неё на груди и приложил так, что в ушах зазвенело, а его взгляд… Так может смотреть только смерть. Но это даже хорошо. Лаан умрёт от руки человека, не Азааштана. – Что ты сказала?! Ганс Шелест Сознание медленно возвращалось. Чем же его вырубили? Ах да, станнер… Паршиво, но не смертельно. Серьёзных повреждений нет, а что до ушибов, то процесс регенерации проходит штатно. Вот сил совсем не осталось, это плохо. Ещё бы пару часиков отдохнуть… Только вряд ли ему позволят. Он лежит на чём-то твёрдом, ровном и холодном. Воздух… Искусственный воздух. Рядом кто-то есть. Совсем рядом, метра два максимум. Тихое, ровное дыхание, медленный пульс, незнакомый, какой-то сухой запах. Этот кто-то спокоен, как… Как скала в пустыне. Ничего, это ненадолго. Ганс активировал боевой режим и кинулся на чужака. Был бы это кинобоевик, пальцы Ганса сомкнулись бы на чужой шее, позвоночник хрустнул, и враг бы умер, быстро и просто. Но жизнь – не красивая сказка на экране. Ганс рванулся, куда смог дотянуться из положения «валяться на полу», целясь в район живота. Кулак Дракона способен пробить местную пластотоновую стену. Никаких шансов у врага просто не было. Не должно было быть. Дракон в боевом режиме в пять-шесть раз быстрее опытного бойца… Чужак – непонятная смутная фигура – просто отмахнулся от него, и Ганс рухнул на пол. Сделал вид, что потерял дыхание. Надо хотя бы понять, где он… Маленькое пустое помещение без окон. Каюта корабля? Но они на поверхности, это точно… Похоже, он на борту у чужаков. Тех, кого они искали. Отлично, но что с боевым режимом? Почему он не работает? – Ну, ты же воин! Попробуй ещё раз! Обещаю, я не прикоснусь к оружию, просто дотянись и убей меня! Зар-раза! Ганс посмотрел на противника и едва не зарычал. Встал, пошатываясь, словно нетвёрдо держался на ногах – и ударил. Всё стало понятно в одно мгновение. С боевым режимом всё в порядке, просто злодей так же быстр, как и он. Ладно. Пусть физических сил почти не осталось, но это у киборгов активность и мощность зависят от питания и параметров устройств. Чёрный Дракон человек, и всё решают сила воли и духа. Ганс провёл серию быстрых ударов, влепил противнику прямой в грудину, сбивая дыхание и концентрацию, ударил ногой, тот отлетел в угол, Ганс рванулся следом… И понял, что не летит в прыжке, не бежит, а продирается через густой кисель, в который превратился воздух. Дышать!!! Зачем? Нельзя дышать этим киселём? Ничего, можно и не дышать. Ему хватит времени, чтобы свернуть шею этой твари!.. По ногам словно нейрохлыстом прошлись, да так, что Ганс упал. Замотал головой, сжал зубы, сдерживая крик. Всё, отключить болевые рецепторы. Никакой боли! Чужак оскалился довольно. Стоп… Почему он скалится, ведь он почти уже в его, Ганса, руках? Как только Ганс доберётся до него… Стоп! Чужак знает это! Он просто смотрит, смотрит и изучает! Каждое действие документирует. Записывает либо в своей памяти, либо в памяти корабля… Так вот зачем ему надо, чтобы Ганс дрался! Ну уж нет. Ганс сел на пол и закрыл глаза. Он будет ждать. Ждать ошибки этой твари. А она ошибётся, рано или поздно. Вспышка боли прошла по телу, даже блокада плохо помогала. Да и пусть. – Сражайся! Ты воин! – Да пошёл ты! Я спать хочу. Отвали, надоел. – Хм… Как скажешь. Сознание медленно возвращалось. Чем же его вырубили? Ах да, станнер… Паршиво, но не смертельно. Серьёзных повреждений нет, процесс регенерации проходит штатно, а вот сил совсем не осталось. Где он? Лежит на чём-то твёрдом, ровном и холодном. Ганс открыл глаза. Маленькое пустое помещение без окон, сухой отфильтрованный воздух… Каюта корабля? Очень похоже. Но они на поверхности, это точно… Похоже, он на борту у чужаков. Тех, кого они искали. Отлично, но что дальше? Оставалось ждать. Ждать и набираться сил. Но почему никто не приходит? Ганс не сомневался, что за ним наблюдают. Что же, он просто полежит здесь, придёт в себя, а там… Там – посмотрим. В камере было тихо. Слишком тихо. Ну, понятно, корабль на поверхности, двигатели отключены, вот и тишина. И приглушённый свет, который словно растворяется в стенах. А вот признаков работы СЖО не хватает, и без привычных звуков как-то неуютно. Ганс встал, потянулся, прошёлся по камере. Вернее, собрался пройтись. Уже после первого шага он понял, что что-то не так. Нет звука шагов? Точно! Он что, оглох? Да нет, чушь, диагностика не фиксирует никаких повреждений. Это легко и просто проверить – хлопнуть в ладоши, что-то сказать… Но решиться страшно. Ганс щёлкнул пальцами и ничего не услышал. На миг стало холодно… Глупости, с ним всё в порядке. Он хлопнул в ладоши. Уф, звук есть, только он гаснет в этих странных стенах. Ганс чуть не рассмеялся: они что, решили Чёрного дракона достать сенсорной депривацией? Идиоты. Он снова уселся на пол. Он может ждать так долго, очень долго… Но тут что-то не так. Неправильно. Какое-то… несоответствие. Ганс перешёл в боевой режим, прислушался. Тихо. Всё ещё тихо. Интересно. Даже если допустить, что система вентиляции у местных работает бесшумно, то где движение воздуха? Где вибрация? Помещение небольшое, Ганс здесь какое-то время провёл, углекислота в воздухе уже должна начать скапливаться. Да, в обычном состоянии Ганс бы этого не заметил, но не в боевом режиме. Как интересно… Ганс встал, подошёл к переборке, прижался к ней ухом. Те, кто изолировал это помещение, вряд ли рассчитывали, что в нём окажется Чёрный… Но он не услышал и не почувствовал ничего. Словно снаружи вакуум. Или помещение действительно идеально изолированно, или… Он резко мотнул головой в одну сторону, в другую. Показалось, или картинка слегка смазалась? И что-то ещё было неправильно. Инерция. Инерция движения. А что, если?.. Ганс снова уселся на пол. Вышел из боевого режима. Закрыл глаза. Если он прав, нельзя верить ни зрению, ни слуху. Погрузиться в себя. Тело Чёрного дракона – его оружие и самый точный анализатор, надо просто забыть про всё, что осталось снаружи, там ничего нет, есть только ощущения… Он включил боевой режим. На глаза давит холодом… Маска? Очки? Запястья притянуты к… подлокотникам? Он не сидит, а полулежит, под спиной… пластик? Металл? Он… Это симуляция! Дип-си! Это… Сознание медленно возвращалось. Чем же его вырубили? Ах да, станнер… Паршиво, но не смертельно. Он почти в норме, вот только сил совсем не осталось. Ничего, это поправимо, ему бы немного отдохнуть, и всё будет в порядке. Где он? Лежит на чём-то твёрдом, ровном и холодном. Ганс открыл глаза. Маленькое пустое помещение без окон, сухой отфильтрованный воздух… Каюта корабля? Очень похоже. Но они на поверхности, это точно… Похоже, он на борту у чужаков. Тех, кого они искали. Отлично, но что дальше? Звукоизоляция здесь была хорошая, обычному человеку хватило бы. Но не Чёрному дракону. Ганс подошёл к люку, прислушался, попытался почувствовать, что там, за переборкой. Попискивание систем жизнеобеспечения, вот где-то далеко открылся люк… Обычные звуки корабля, они не намного отличаются от привычных Гансу. Кто-то прошёл снаружи, остановился… И завыли сирены. Ганс всё понял и сам чуть не завыл от бессилия. Нет! Ну, нет же! Зачем? Ох, он всё скажет инструкторам, когда они вернутся, они с неё не слезут и по теории, и тем более по практике, пока все зачёты не сдаст! Переборка дрогнула. Словно кто-то впечатался в неё спиной. Люк распахнулся. – Быстрее! – у Инге дикие глаза, на лице и одежде кровь, в руках – какое-то незнакомое оружие… – Кэп, зачем? – Разговорчики!.. Быстро, уходим! Она кинулась по коридору, Ганс – за ней. Это точно корабль, чужой корабль – непривычная конфигурация коридоров, свет какой-то дурацкий… И ещё что-то не так, но задумываться некогда… На них набегают четверо в каких-то серых хламидах, капитан расшвыривает двоих, кричит: «Не тормози!», Ганс поворачивается к своим противникам, он уже почти в норме, активировать боевой режим… Стоп. Инге не умеет драться. Вернее, она не умеет так драться. Так ведут бой профессионалы, спецы с многолетним опытом, а не отличный пилот – и абсолютный профан в практических боях. Значит…