Они продолжили обсуждать вылеты, станции и жителей. Доран решился спросить: — Как вы думаете, что за оружие было у главаря “Сиэгэн”, Баслика? Мне казалось, что мои мышцы лопнут от напряжения. Ребята тоже не знали. — Мичира? — с надеждой Доран глянул на девушку. Та задумалась. — Аналогов подобному я никогда не видела. Но похоже на контроль пространства с помощью электромагнита. Я не заметила контрольного пульта у главаря, так что склоняюсь к тому, что его команды как-то передавались по голосу. — Может, определенные слова? — предположил Доран. — Он разговаривал какими-то странными словечками, которые я никогда не слышал. — Ага, — кивнул Эргис, — причем задело и его собственных людей. — Видимо, щит был только у самого главаря, — подытожил Ханай. — Таким образом он запугивает всех, даже своих соратников? — Доран задумался. — Разве они будут верны ему после такого? — Будут, — заговорила Даби и добавила. — Но их преданность быстро закончится. На поверхности стола появилось углубление, и выдвинулась панель с тарелками и стаканами. Воздух наполнился радостными воскликами, звоном столовых приборов и плеском напитков. Доран придвинул себе пиалу с горячим рыбным супом и рябиновую газировку в жестяной банке. В центре стола возвышалась дымящаяся керамическая миска с говяжьими ребрышками и тушеными овощами. Вот это другое дело! Ребята с нетерпением приступили к ужину, продолжая беседу. — А вам тоже показалось, что Тиз метит на место главаря? — говорил Эргис с набитым ртом. — В нем есть лидерские задатки, — согласилась Мичира. — Джет кажется сильнее всех, но дипломатии ей не хватает. — Для лидера дипломатия не обязательна, да, Даби? — съязвил Ситим. Доран прыснул от смеха и тут же заткнулся. Даби одарила Ситима угрюмым взглядом. Доран откашлялся. — Кхэ-кхэм… Я дрался с Тизом, и он тоже кажется больным на голову. Ему вряд ли не удастся долго продержаться на верхушке “Сиэгэн”. — Я где-то слышал, что менталочка слетает у всех, у кого процент кибернизации тела выше 80%, — поделился Ханай. — Поэтому их уже считают не традиционно людьми, а биологическими машинами. Доран сразу запротестовал. — А как же солдаты? Они ведь справляются со стрессом. Да и существует разница между простыми протезами и биопротезами. Ханай с сомнением нахмурил брови. — И в чем разница-то? — Киберпротезы — это искусственный сустав, в основном своём являющийся товаром, — сказал Доран. — Выбираешь себе подходящий и покупаешь. Для меня их приобрела компания “Беспи”. И пускай они высокого качества, но все равно искусственные. А биопротезы делаются из твоих же тканей. Конечно же, они дороже. Но я все равно хочу приобрести их. — Это-то я понимаю. Но какая конкретная разница тебе? Искусственные или созданные из твоих тканей, они всё равно лишь замена утраченным конечностям. — По сути это так. Но… — Доран замолк, подбирая слова. — Но возможно, дело в принципе. Хочется иметь “свое”, а не купленное кем-то в качестве компенсации за нанесенный ущерб. — К тому же, — подхватила Мичира, зачерпывая из керамической миски щедрую ложку бульона, — биопротезы проще модернизировать, чем кибер. А это важно, если ты идешь во Внешнюю Защиту. — Точно, солдатам ведь можно кибертезировать до 90-та процентов своего тела! — воскликнул Эргис. — Они же просто ходячее оружие. — Внедрять в тело оружие запрещено, — возразила Мичира. Эргис хмыкнул. — Ты так в этом уверена? — Во всяком случае, — встрял Доран, — у солдат улучшены органы чувств и мышечная масса. А это уже можно отнести к живому вооружению! — Ты говоришь это таким тоном, словно одобряешь подобное, — презрительно сказал Ситим, покачивая свой стакан с пивом и кубиками льда. — Ну, тебя с нами не было, когда мы дрались против Удильщиков, — парировал Доран. — И с киборгами “Сиэгэн”. Так что ты не знаешь, с чем мы сталкиваемся в небе, пока ты прохлаждаешься в диспетчерской. — Доран, — попросила Мичира. — Что? — пожал плечами Доран. — А я с ним согласен, — вступился Эргис. — В открытом небе совсем не чувствуешь себя в безопасносности, даже с оружием. Доран вспомнил инду-сетку, в которую его поймали и били током… Да уж, неприятные были ощущения. Хорошо, что “Джайгар” тогда подоспели. Иначе кто знает, чем закончилась бы та перевозка?.. — Да, конечно, понятия не имею и знать не хочу, — Ситим достал из-под сидения дивана вир-шлем. — Ты сам сделал выбор, и нечего теперь ныть. — Я не ною, — сказал Доран. — Я просто имел в виду, что в небе можешь столкнуться с чем угодно, и нужно будет отбиваться. С оружием это сделать куда проще, чем голыми руками. — Но не быть оружием, — подчеркнул Ситим. — Хотя, вы такие унылые, откуда вы поймете. Он залпом допил пиво, надел вир-шлем и ушел в виртуальность. — Что с ним не так? — фыркнул Доран. Воцарилась неловкое молчание. Доран решил не терять время и приступил к ребрышкам. Тарелки и стаканы стремительно пустели. — Ну, всё, мне пора, — Даби выпрямилась. — Ты куда? — Мичира уперлась ногой об стол и перекрыла ей ход. — Есть неоконченное дело. Обед оплачен, так что развлекайтесь. Мичира неохотно отодвинулась, выпуская её. Даби вышла из круга и направилась к светящейся арке, которая была отлично видна из любой точки фуд-парка, подобно маяку. — Координатор “Хараначчи” умна и сурова, но не такая уж общительная, — сказал Ханай, провожая её взглядом. — Наши разговоры ей совсем не интересны? Хотя у неё самой протез руки. — А как она лишилась руки? — спросил Доран. — А вам-то какое дело? — недовольно буркнула Мичира. — Интересно, и всё тут. Как я лишился ног, вы знаете. — Если так интересно, то спроси у неё сам. — Я уже пробовал, когда сдавал Кодекс, но она не стала распинаться перед новеньким, — Доран повернулся к Ханаю и Эргису. — Вы тоже? — Уф, я бы даже не рискнул спросить! — Эргис передернулся. — Вдруг она мне шею сломает? Своей киберрукой? Мичира усмехнулась. — Вы её совсем не знаете. — Если вы не собираетесь ничего рассказывать, — Эргис сердито отодвинул тарелку от себя, — то мы сами разберемся! У кого какие догадки? — Может, у нее был конфликт с кем-то из Внешней Защиты? — размышлял вслух Доран. — Поэтому она их так ненавидит? — Точно, точно! — закивал Ханай. — Я тоже заметил, что она слишком к ним негативно относится, хотя причин на это нет. — Я однажды слышал, — Эргис опасливо понизил голос, — как Даби препиралась с Арсаем. Ну, как обычно. Так вот, Арсай вскользь намекнул, что вообще-то руку ей отрезали виброклинком… — Подожди, виброклинок? — встрепенулся Доран. — Ты уверен? Виброклинки же есть только у нас! — Получается… — Ханай вытянул лицо, — это был кто-то из членов “Хараначчи”?.. Они втроем покосились на Мичиру, что невозмутимо пила березовый сок. — Вы что-то не поделили? — осторожно спросил Доран. — Это было сражение за место координатора? — шепотом спросил Ханай. — Ты против Даби? Эргис ахнул: — И ты отрезала ей руку! Ханай сердито пихнул его в бок.