— Я в чем-то неправ? — с вызовом осведомился Доран, едва поспевая за его широким сердитым Макса. Ученый только и пояснил: — Знаешь ли, высказывать свое мнение неплохо. Но только тогда, когда это уместно. — Это было уместно. Мы обсуждали службу спецвойск. И о том, как нападения маргиналов участились. Макс выглядел раздосадованным. — Испен родился и вырос в Алларе. Доран вскинул брови. — Аллара?.. Так он из Нижних городов?.. — Не из маргинальных племен, — поправил Макс. Мысли Дорана перепутались. Как? Кто-то из Нижних, и на службе у внешней Защиты научной станции?.. — Вы берете кого-то из… таких?.. — Испен много работал, чтобы взобраться так высоко. Доран обернулся к ящикам. Лейтенант помогал одному из своих солдатов правильно закрепить плечевой чехол. — Он не выглядит, как Нижний. — А ты их видел? — Все знают, что у них живорождение, и поэтому плохо с генетикой и психикой. — “В отличие от нас, появившихся из родильных догм”, — Макс снова покачал головой. — Это стереотип. Везде есть шанс вырождения или, наоборот, развития. Лейтенант дал команду, и “Кэгэ” вскочили на ноги. Он им что-то разъяснял, и его серьезно слушали. — А сколько ему? — шепнул Доран. — Двадцать восемь, если не ошибаюсь. — И он уже командир собственного отряда? — А что такого? — Нет, просто… — Доран замолчал. Даже кто-то из Нижних, с неидеальной генетикой и малым шансом, смог дослужиться до лейтенанта, да еще и к своим двадцати восьми… А Доран из самой Юхэ уже отстал на год! Раньше всегда занимавший первые места, Доран ощущал давление из-за таких сравнений. *** “Хараначчи” устроились с краю, у самого гермозатвора. Координатор стояла рядом с цилиндрическим ящиком в 105 кг. Устройства САТА в виде полумесяцев, а также фиксаторы уже были закреплены по бокам, чтобы облегчить Дорану перевозку. — Опоздал, виноват, — выдохнул Доран и встал перед Даби-Дэл по стойке смирно. — Этого не повторится! — Правила ты знаешь. Доран покорно опустился на пол и начал отжиматься. — Раз Юхэ, два Юхэ… Досчитав до двадцати, он выпрямился. Макс и Даби уже отошли, болтая о чем-то. — Ну что, Доран, — заговорила Мичира, протягивая ему воду, — как тебе первое посещение Далан-Кина? — Столько всего повидал! Сразу и не расскажешь. — Посещал лаборатории? — Да, и видел столетнюю лиственницу! — Она, должно быть, еще подросла, — протянула Мичира. Было ясно, что и она тоже ее видела раньше. — А вы чем занимались? — поинтересовался Доран, растягиваясь. Мичира кивнула на Эргиса и Ханая, прохлаждавшихся неподалеку: — Вот эти играли в аркады. — Между прочим, мы участвовали в исследовании, — с важным видом поправил Эргис. — В центре нейробиологов проходят исследования по теории нейронных ансамблей. И мы записались как испытуемые. — Для экспериментов по безошибочному обучению, — подхватил Ханай с довольным видом. — Ага. Будем щелкать сложные системы как орешки! Мичира скептически усмехнулась, не веря им. — А ты что делала? — обратился Доран к ней. — Была на лекции? — Да, по последним разработкам. Неплохо бы внедрить кое-что в наши комбинезоны. — Лазерный меч! Лазерный меч! — скандировал Ханай. — Я подумаю об этом, — отозвалась Мичира, давая понять, что даже не станет пытаться. — Давай, Доран. Все вместе мы ее уломаем, — и тот снова заскандировал. — Лазерный меч! Лазерный меч! — Лучше посмотрите на это, — Мичира показала им планшет. На нем транслировалась прямая запись с одного из дронов. Он летал над каменистой местностью. Мичира увеличила масштаб изображения, и теперь они могли разглядеть прекрасное создание с полосатой шкурой. — Это тигр? — Да. Тигр вышел на влажную скалу, прищурился и подергал ухом. Идти дальше он не стал — дождь уже прошел, но не до конца. Гордый хищник лениво разлегся и начал умываться. — Я участвую в проекте по восстановлению их популяции. — И как ты участвуешь? — Каждый месяц вкладываюсь поинтами. А еще голосую, вношу идеи по кедровым лесам, где обитают тигры. Ты тоже можешь выбрать научный проект. На официальном сайте найдешь длинный список. Просто зарегистрируйся и нажми “участвую”. Но мой совет — выбирай не самый популярный проект, а тот, который ты лично считаешь необходимым. — Я пока коплю на биопротезы, — Доран почесал затылок. — Но обязательно посмотрю проекты по очистке океанов. — Звучит неплохо, — одобрила Мичира, убирая планшет. Доран покосился на геоботаника и координатора, которые разговаривали в стороне. — Только не рассказывай Максу, хорошо? Он наверное расстроится. Мичира понимающе улыбнулась. — Да, расстраивать его не хотелось бы. Наш самый лояльный клиент. А еще очень надежный человек. — И совсем не выглядит как геоботаник, — добавил Доран не без зависти. Мичира развела руками. — Макс не любит ограничения и стереотипы. Ты, наверное, уже и сам понял это. Кстати, тебе бы тоже не помешало сходить на какую-нибудь лекцию. Например, про киберпротезированию. Это полезно. Доран с сомнением пожал плечами. — Если честно, я кинестетик. Слушать лекции не для меня. — А вот и ограничение, — подметила та. — Просто я думаю, что человеку лучше заниматься тем, что у него получается лучше всего... А ты из какого класса? — Ты не знал? Почти все мы из физического. — Даже Ситим?