— Если у “Элии” будет новенький, мне можно будет посвятить его в глайдеры?.. — Нет, вы только послушайте его! — рассмеялся Ситим. Ему вторил Ханай: — Мне нравится твой настрой, Доран! Эргис поравнялся с ними. — Мичира, скажи Арсаю заменить Келара. Тогда у них появится новенький, и мы уж покажем ему, как правильно летать! — Не думаю, что в “Элии” будут замены, — спокойно отвечала та. — А пускай он задумается, — не унимался Эргис. — И вообще, почему Арсай всё еще держит его у себя? — Келар хороший стрелок. Эргис чуть не взорвался от возмущения. — Вонючая задница он, а не стрелок! Ребята захохотали. Продолжая обсуждать посвящение, двое гардов летали перед Дораном и выделывали сальто и кульбиты. — Мичира, а ты видела, как я выровнялся сам? Я понял, как делать это правильно. Отпустишь полетать одному? — Пока еще рано, — строго ответила девушка. — Просто расслабься и наслаждайся своим первым полетом. Наслаждаться полетом… Доран закрыл глаза и прислушался к собственным ощущениям. Если не считать ноющих ребер и покалывания в правом колене, он чувствовал себя легко и даже расслабленно. Приятные мурашки по спине. Голова чиста от мыслей. Никакого беспокойства. Он один, посреди огромного свободного пространства. Вингпек ведет его прямо, не давая сойти с пути. Можно даже задремать. Впервые ему нравилось падать. DR-1-COS-V1-03-009 Глава 10. Солнечная переправа. Часть 1 — Диспетчер, — Даби-Дэл пыталась связаться с Ситимом. — Диспетчер, прием! “Хараначчи” летели вниз уже больше часа, окруженные небесным пространством. Наконец на линии что-то затрещало. — Да-да, прием, — неразборчиво отозвались на том конце. — Какого чёрта ты делаешь?! — Ем лапшу, — прозвучал равнодушный голос Ситима. — Вы получили разрешение на вход в воздушное пространство Кирби. У вас три минуты. “Кирби! Наконец побываю в станции”, — с предвкушением подумал Доран. — Принято. И впредь, отвечай, когда вызывают, — отчеканила Даби. — А что такого? Мы же не опаздываем. К тому же, я всего лишь диспетчер. Сижу тут, в тепле и безопасности. И с вкусной едой… Из динамиков самым бессовестным образом раздалось аппетитное хлюпанье. — А-а, я бы поел чего-нибудь! — взвыл Эргис. — Вот бы жареной картошечки с подливой! — Мне бы фаршированного карася, — мечтал Ханай. Слушая их, Доран ощутил, как в желудке заурчало. Он тоже был дико голоден сейчас. Гарды летели впереди него. Они уже не выделывали фигуры на лету, только иногда менялись местами, когда ловили поток воздуха. — И кофе, — продолжал Эргис. — Срочно мне кофе! — Заткнитесь, — отрезала Даби, летевшая впереди всех. — Сколько можно ныть. — Ты тоже голодна, Даби? Скоро время ужина. Еды-ы! — плакался Эргис. — Когда мы уже доберемся? — А как примерно выглядит Кирби? — спросил Доран. — Как и любая другая станция, — ответили ему безразлично. — Ну, я же не бывал ни на одной. — Вот и поглядишь, — Эргис указал вниз. — Мы уже почти на месте! Гард был прав. Перед ними посреди необъятного пространства неба, всплывали очертания некоего сооружения. Развернув блестящие лепестки гелиоустановок, первая солнечная переправа Кирби ждала их. — Скорректируйте угол падения, — приказала Даби и скользнула влево. Ребята последовали за ней. Начинается! Доран встряхнул руками, пробуждая затекшее от неподвижного полета тело. Он был полон решимости и даже азарта. Если не считать испытательной симуляции, это будет его первое настоящее приземление! — Что ж, Кирай, — донесся бодрый голос Мичиры, она все еще была подключена к его системе комбинезона, — основы знаешь? — Да, я много летал в аэротрубе. Линия связи взорвалась от хохота. — Аэротруба! Он сказал аэротруба! Вот салага! — Тут немножко по-другому, — снисходительно подметила Мичира. — Сперва нужно… — … скорректировать угол падения? — перебил Доран. — Не спеши. В небе всегда думай головой. Кто по-твоему из нас первым столкнется с поверхностью? Это был легкий вопрос. — Координатор. Она летит ниже всех. — Хорошо. Как будет безопаснее приземляться тем, кто летит выше нее? — Эм-м… Чуть в сторону. Чтобы не налететь на неё. Доран посмотрел вниз и понял, что Эргис и Ханай держаться по бокам Даби. А вот он сам летит прямо за ней. Осознав ошибку, Доран нажал на кнопки у себя на ладонях. Вингпек дёрнул его в сторону. Он ожидал, что Мичира даст ему замечание. Но она промолчала. Доран попробовал еще раз, старательнее. Он снова и снова менял кнопки, пытаясь привыкнуть к управлению устройством. Вингпек толкал его из стороны в сторону, пока Доран не пристроился правее Ханая и выше его на метр. Таким образом он точно не приземлиться кому-нибудь на голову. — Молодец, — услышал он голос Мичиры. — Всегда следи за тем, как летят остальные. Держи безопасную дистанцию, но и не отдаляйся. Будь частью команды. — Так точно, — отвечал тот. В Учебном центре они часто делились на группы во время спортивных соревнований. Доран прекрасно знал, каково это, быть частью команды. — Сто пять метров до приземления, — сообщил Ситим. — Получено разрешение на пересечение воздушного пространства Кирби. — Принято. Станция все отчетливее проступала из-за облаков, а “Хараначчи” пролетали прямо на ней, кружаясь и постепенно снижаясь. Доран уже мог лучше разглядеть парящее сооружение. Кирби была в форме цельной гладкой сферы без единого проема, и сужалась книзу, напоминая медузу. Сверху она была плоской, чтобы было удобнее приземляться. Дорана подбросило и снова заштормило. Горизонт, ребята, силуэт станции смешались перед глазами. Доран стиснул зубы и нажал на кнопки, пытаясь стабилизироваться. Он почувствовал, как двигатели за спиной набирают силу, тяжелеют. Бесконтрольное падение замедлилось, и его тело повисло в воздухе. Доран обрадовался было, что у него всё получилось. Но он висел слишком ровно, а вингпек был подозрительно покорным. — Мичира? — Прости, взяла управление на себя. Попробуй еще раз сам. Двигатели снова загудели, но Доран лопатками почувствовал, что правый сильнее. Его начало заносить влево. Он легонько, совсем невесомо нажал на кнопку левой перчатки, выравниваясь. Ему это удалось. Но радоваться было рано. Он контролировал каждую мышцу и не расслаблялся. Прислушивался к вингпеку, чтобы держать высоту и сохранять положение. Скорость падения постепенно замедлялась. Вместе с этим вингпек за его плечами наливался тяжестью, тянул тело вверх, споря с притяжением. Грудь стиснуло болью, голова закружилась. На дисплее шлема высветилось сообщение: