— В Бозмен… — я уже понял, что без стычки не обойдётся и примерился, как половчей пальнуть по солдатам из «Эллис». — Туда дороги нет! — категорично заявил солдат. — Краснокожие везде, они разбили наш отряд… — Да что ты с ним разговариваешь! — второй вскинул свой Спрингфилд. — Слазь… — Живо! — третий попробовал ухватить коня за повод. А четвёртый, без разговоров, ткнул в меня штыком… Каким чудом я успел поставить на дыбы жеребца — сам не знаю. Конь жалобно заржал и стал заваливаться на бок, а я кубарем полетел из седла на землю. Тут бы мне и конец пришёл, но от фургонов треснул жиденький залп, и солдаты стали разбегаться по сторонам. — М-мать… — я рванул на корточках в противоположную от них сторону. Вслед пальнули — предплечье обожгло как огнём, но я всё-таки умудрился нырнуть рыбкой за большую корягу. Зло выругался, увидев на рукаве плаща кровь, выхватил «Смит» и сгоряча высадил весь барабан в белый свет как в копейку. Вряд ли в кого попал, но вот ответные выстрелы, совсем наоборот, оказались вполне меткие. От коряги только щепки полетели и, если бы я не успел спрятать башку — на этом моему вестерну пришёл бы самый настоящий конец. От фургонов продолжили палить, но особого эффекта стрельба не давала. Солдаты стреляли не в пример уверенней и отступать не собирались. — Лео, бери своих и обойди этих засранцев справа. Джек — ты слева, — уверенно командовал кто-то невидимый для меня хриплым басом. — Убивайте всех, нам свидетели не нужны. А этого ублюдка я сам возьму. Гарри, Вилли, мать вашу, прикройте… — Хер тебе на воротник… — я быстро откатился за толстую сосну, прижался спиной к дереву, выбросил из барабана стреляные гильзы и принялся лихорадочно заряжать в каморы новые патроны. Закончив, взвёл курок, быстро выглянул и снова, толком не успев прицелится, пальнул в выскочившего на меня солдата. Думал, что опять промазал, но тот как-то странно хрюкнул и, подволакивая ногу, рванул в сторону. В кустах вспухли серые дымки, бабахнули выстрелы. Рядом с головой противно вжикнула пуля. Вторая саданула в дерево всего в паре сантиметров от щеки. — С-сука… — я несколько раз выстрелил в ту сторону и, петляя как заяц, рванул к следующему дереву. Спасало только то, что солдатам приходилось после каждого выстрела заново заряжать винтовки. Героически убить всех супостатов, как это случалось раньше, никак не получалось, я толком даже попасть ни в кого не мог, а тем временем, от фургонов донёсся перепуганный женский вопль. Судя по всему, дезертиры успели добралться до каравана. Обречённо выругавшись, я уже решил пойти в рукопашную, но тут из леса донёсся очень знакомый мне, жуткий, леденящий кровь в венах, переливистый волчий вой. Скорее всего, дезертирам он тоже был очень хорошо знаком, потому что среди деревьев сразу же понеслись перепуганные вопли. — Меднолицые… — Сиу!!! — Бежим, бежим… — Уходим!.. — Проклятье… Осторожно выглянув из-за дерева, я поймал мушкой обтянутую синим сукном спину улепётывающего дезертира и плавно нажал на спусковой крючок. «Смит» дёрнулся в руке, бабахнул выстрел, солдат споткнулся, пошёл боком и рухнул на землю. — Наконец! — я удовлетворённо хмыкнул и побежал к фургонам. Выскочил на дорогу и сразу же чуть не схлопотал заряд картечи — сноп прошёл прямо над головой, даже ветерок волосы взлохматил. — Ой… — перепугано охнул голос потомственного дворецкого. — Ты меня когда-нибудь точно угробишь, грёбаный ниггер… — гаркнул я, едва не наделав в штаны от испуга. — Не стрелять, мать вашу… На поверку, дела обстояли не так плохо, как показалось мне сначала. Неподалёку от повозок валялся труп солдата, второй скулил, держась за ногу рядом с первым. С нашей стороны одному из переселенцев прострелили плечо, одной женщине — руку, а Ромео, к большому моему удовлетворению, пулей порвало ухо. А ещё, все были дико перепуганы индейскими воплями. Я, совсем наоборот, сопоставил некоторые факты, почти полностью успокоился и успокоил остальных. Куда Мусичка сваливал ночью и сегодня утром? Чьи взгляды я чувствовал со стороны леса во время разговора с дамами? Почему вопль одиночный и, хотя раздается с разных сторон, но только через время, как будто кричит один человек? Почему-то мне кажется, что я знаю этого индейца. И догадка очень скоро получила своё подтверждение. Примерно через полчаса на дорогу вышел один единственный представитель аборигенов Северной Америки и лёгким пружинистым шагом пошёл в нашу сторону. Стройный, худенький и очень симпатичный. В правой руке краснокожий, а точнее, краснокожая, держала карабин Винчестер, за плечом у неё виднелись стразу три винтовки Спрингфилда, а в левой томагавк. А рядом с ней рысил с задранным в небо хвостом Мусичка. Я обречённо покачал головой и вышел навстречу. — Ты ждал меня? — ласково улыбнулась Муна. — Я пришла… — Это что за краснозадая сучка? — возмущённо прошипела Пруденс за моей спиной. — Я очень смутно представляю, кто это, мисс Меллори… — спокойно ответила ей Бель, — но подозреваю, уж простите за прямоту, что теперь сосать у мистера Вайта буду не я, и тем более не вы, а именно эта краснозадая сучка. Глава 14 — Клянусь Господом!!! — жалобно взвыл молодой парень. — Я не хотел на вас нападать, простите! Чем угодно поклянусь, только спасите!!! По его худому, вытянутому лицу, с запавшими глазницами и щеками потекли слезы. Я невольно покачал головой, глядя на месиво из костей и мяса, в которое картечь превратила ногу. После стычки с нами все дезертиры благополучно сбежали, оставив два трупа и вот этого подбитого бедолагу. Поселенцы предлагали без лишних затей его повесить, но я отстоял пленного и в припадке альтруизма решил его прооперировать, а заодно попрактиковаться в ампутациях. — Будем резать? — Ромео, похожий на султана из-за бинтов на башке, деловито потёр руки. Потомственного дворецкого я своим волевым решением назначил операционной сестрой, потому что мисс Меллори и мисс Морган наотрез отказались мне помогать. Думал, что и чернокожий будет отбрыкиваться, но он на удивление охотно согласился. — Будем… — я тщательно вымыл руки в жестяном тазике и принялся вытирать их куском тряпки. — Ну что, приступим? — Док… — Ромео подал мне жутковатого вида серповидный нож. — А может у вас найдётся стакан виски? — парень с ужасом покосился на чернокожего. — Есть кое-что получше… — я сначала перетянул парню ногу жгутом, ввинтил ему в рот кляп, а потом взял увесистую плотницкую киянку. — Приподними башку. Выше! Мистер Роббинс, придержите голову больному. Немного поколебался и резко влепил дезертиру молотком под затылок. Да, примитивно, грубо и очень опасно, не спорю, тем более, я очень смутно представляю, куда надо бить, чтобы надёжно вырубить пациента, но ещё в грёбаном Вирджиния-Сити у меня вышел весь запас эфира и раствора кокаина, а паренёк потерял много крови, так что операцию без анестезии мог и не перенести. Раздался глухой стук, парень ойкнул и недоуменно просипел сквозь деревянную затычку: — Вшоше еще шолиш, шош…