С перерывами на обслуживание покупателей, Дробина очень сжато пересказал Файдзу, во что тот вчера вляпался, особое внимание уделив тому моменту, когда трое из их противников просто застрелились. — Фанатики, как есть. Косые фанатики. Ну и ты отжег, конечно. «Я есть дух мщения, воплощенная в человеческом теле ярость! Кара, посланная вам изнанкой мира за ваши пороки!» — процитировал он, пользуясь тем, что в магазине, наконец, воцарилась пустота. — И что-то того, кто к тебе был ближе, как вмазало! Может, под чем-то был, может, еще что. Заорал что-то про лучший мир и чистое сознание, отделенное от плотских желаний, и бахнул себе в голову. И двое его товарищей, как будто общий приход словили, следом за ним. А ты ходил такой, сука, счастливый, словно выиграл миллион баксов и новую печень, молчал и улыбался... Честно говоря я думал, что ты крышей потек. — Вик сказал, что я и потек. И, честно говоря, не вижу смысла ему не верить. У меня в голове... Знаешь, такое ощущение, словно там что-то было. Или кто-то. Ничего вспомнить не могу, а если пытаюсь, то больно. Выдал мне короче док вот пачку лекарств всяких, сказал, как жрать и чего, куда колоть. И сказал, что надо это... Генную тренировку? Нет, не так. Короче, радоваться больше и меньше стрессовать. — Дела, — Дробина с сочувствием похлопал Файдза по плечу. — Бросай ты все эти свои брокерские дела. Давай в магазин ко мне, я заебался тут один всё делать, а тебе доверяю, как себе. — Да, может, и надо... Только вот мне пару дел никак не дропнуть, нужно закончить. А то потом меня обнулят к чертовой матери, и всё. Ты ж знаешь, договоренности и всё такое... — М-да. Ну ты только один всё не тяни. Мы с Сивухой всегда за тебя. А про ту ёбнутую бабу лучше спросить у мальца. Он внизу был, с тобой, и всё видел. Что я знал, я тебе рассказал. Посидев еще чуть-чуть с другом, Файдз позвонил Пако. Тот был каким-то совсем невеселым, и сказал, что находится в своей операционной, в баре. Предупредил, что Бес о нем спрашивал. — Слушай... Давай сначала с тобой поговорим. Ты из бара выйдешь? Там рядом есть закусочная «Тако Таки» или как-то так, — Файдз испытывал острый дефицит информации и хотел закрыть его до того, как встретится с Бесом. Пако согласился. В закусочной было несколько человек и куча свободных столиков, так что они нашли где устроиться так, чтобы поговорить без лишних ушей рядом. — Тебе как, короткую версию или с деталями? — Сидящий напротив парень был мрачен и дерган настолько, что Файдз решил отложить на чуть-чуть важные для него вопросы и поинтересовался, что с Пако случилось. — Да так. Осознал до конца некоторые вещи, которые узнал накануне. Иногда думаю, что лучше просто забыть какую-то часть своей жизни и не возвращаться к ней, но кто-то обязательно найдет повод ткнуть пальцем в самое больное. И ведь обиднее всего мне лишь за то, что я даже не могу пустить пулю в лоб тому уёбку, который во всём этом виноват! — Пако отбросил переломанную пластиковую вилку, взятую им в начале фразы из стакана на столе и с усилием потер лицо. — Так что, тебе как? — Ну, давай коротко. — Тебе вчера надрала зад кибербабка. Пако сказал это без тени усмешки, и только это остановило Файдза от того, чтобы рявкнуть на него и потребовать объяснить нормально. «В конце концов, я сам попросил коротко, ла-а-адно...» — А если расширенную версию? — Мы охраняли платформу на первом этаже. В здание зашла женщина. На лицо достаточно старая, ну прям... Не совсем еще старая карга, но такая, видавшая всякое, лет на семьдесят, может. Ноги-импланты, руки-импланты, хвост. Круче, чем у Беса, кстати. Короче, аугментированная как боевик, только с закосом под какую-то тварь из старого мира. Ну знаешь, как вот эта ведущая в новостях с ушками такими рыжими. Так и вот тут тоже самое, только нихуя не мило. Зашла, поздоровалась со мной и спросила, где может найти Старого Оака и его деловых партнеров. Тут её увидел ты. И что-то у тебя перемкнуло. Ты и так ходил там какой-то... Странный. А тут совсем сорвался. Издал какой-то вопль, бросился на неё, давай стрелять, потом пытаться руками её бить... Я целиком всю вашу разборку не видел, но в какой-то момент прозвучал взрыв. А потом она тебя вытащила, как куль с говном, за загривок. Бросила тебя возле меня и спросила, умею ли я оказывать первую помощь. У тебя киберрука была оторвана в плечевом креплении, только гнездо и осталось. А настоящая заканчивалась на локтевом суставе. Трахея была сломана, сам ты был весь в кровище... Я наложил жгут, эта баба сделала тебе интубацию... — Инту-че? — Проделала дырку в горле и вставила трубку специальную, из моей укладки. Чтоб ты не сдох. А потом заставила меня вызвать платформу и уехала с тобой наверх. Это всё, что я знаю. Руку правую потом пришлось совсем того. Инфекция, поврежденная кость. Вик сказал, что проще отнять до плеча и сделать полную замену. Он крутой спец, этот Вик. «М-да. Натворил я делов. Знатно меня накрыло... Не, ну обидно, конечно, проиграть какой-то старой пизде. Пусть даже аугментированной по самые гланды. Она явно не в моей весовой категории, по крайней мере, пока. Сука. Сука!» — Сука! Вспышка. Темнота. Файдз оглядывается. Он не понял, когда успел вскочить. Не понял, когда успел сломать пластиковый стол. Когда смылись из закусочной те пару посетителей, а хозяин успел вытащить из-под стойки "Узи". — Плати за стол и проваливай, псих! «А где Пако?» Внимательно приглядевшись, Файдз увидел прячущегося под соседним столиком Пако. — Эй, малой, вылазь. Я... Я всё. Нормальный. Файдз поскреб шею, потом посмотрел на свои руки. Повернулся к всё еще целящемуся в него владельцу закусочной. — Это... Lo Siento3, мужик. День говно. Сколько? Владелец потребовал десять баксов, и музыкант заплатил без споров, хотя видавший всякое стол из дерьмового пластика вторичной переработки явно столько не стоил. Произошедшее его... Напугало. Выйдя из закусочной, Файдз некоторое время стоял возле входа, смотря в сторону торчащего из-за угла «Акапулько», потом повернулся к замершему неподалеку Пако. — Слушай, ты иди... Я сейчас. Постою еще немного и тоже пойду. А, не, стой, — уже сделавший шаг в сторону дороги парень замер, настороженно косясь на рокера. Тот подошел чуть поближе и, понизив голос, сказал: — Ты же Бесу не говорил ничего? Вот и не говори. Вообще ничего. Мы вчера не виделись, понял? Пако посмотрел на него, как на идиота, молча кивнул и пошел в бар. Стрельнув у прохожего сигаретку, Файдз выкурил её, посмотрел на серо-синее небо, на котором в порядке исключения иногда мелькало солнце в просветах и, швырнув окурок себе под ноги, пошел в «Акапулько». В баре было достаточно людно. Народ гомонил, обсуждая последние новости, но для Файдза все их голоса сливались в один непрекращающийся гул. Ему это совсем не нравилось, потому, дойдя до бара, он попросил воды, чем вызвал удивление бармена и, вытряхнув из банки синюю таблетку, закинул её в рот. — Тебя шеф искал, — проследив за его действиями, уведомил бармен. — Скажи, что я тут и если он не занят, то могу к нему прямо сейчас... — Файдз махнул рукой, подпер ладонью лоб и ждал до тех пор, пока Итэан не сообщил: «Он ждет». Лестница преодолевалась легко. Колено Вик сделал на славу, и Файдз даже подумал, что, может быть, стоит задуматься о замене второго. Всё же возраст и вес давали о себе знать. Пройдя привычно быстрый осмотр, Файдз вошел в кабинет. Тут было светло, и он впервые смог рассмотреть логово Беса чуть более подробно. Сам владелец, повернувшийся боком к входу, этому никак не собирался препятствовать. Он вообще не обратил внимание на то, что кто-то вошел, сосредоточенно швыряя разнообразные ножи в фотографию... Вспышка. Темнота. Вкус крови, чей-то низкий, грудной голос. Женский. Файдз смотрит на дыру в стене, там, где висела распечатанная фотография-портрет пожилой смуглой женщины с седыми, чуть рыжеватыми волосами. — Интересно. Очень интересно, — звучит сзади голос Беса. — Я...— Файдз впервые за очень много лет не находит что сказать. Брокер смотрит на него не мигая, лишь черная кисточка хвоста ритмично постукивает по подлокотнику его кресла. — Садись. Выдохни. Успокойся, — Бес обманчиво мягким голосом указывает Файдзу на второе кресло, которое стоит глубже в кабинете, у стены. Потом вытаскивает из мини-бара в столе початую бутылку бренди, наливает в стоящий у себя на столе бокал и, встав, протягивает послушно севшему в кресло рокеру. Тот залпом выпивает, непроизвольно косясь на оставленную в стене вмятину, и замечает, что рядом висит еще одна фотография. Целая. На ней какой-то серьезного вида крупный мужик в полицейской форме. Файдзу кажется его лицо знакомым, но никаких эмоций оно не вызывает. Бес тем временем садится в свое кресло и, сплетя руки поверх небольшого живота, внимательно наблюдает за Файдзом. — Итак... Смотрю, у тебя обновки, — брокер взглядом указывает на правую руку музыканта и тому остается только молча кивнуть в ответ. — Не будем ходить кругами. Меня очень впечатлила твоя реакция на ту женщину. Можешь сказать мне, в чем причина? — Не могу. Ничего не помню. Вчера пил с мужиками. Потом, кажется, вышел на улицу. Где-то сцепился с той бабой, что была на фотографии. Но даже это так... Какой-то один кадр. В голове пусто вообще. Очнулся сегодня у знакомого дока. Тот сказал, что у меня... Эта. Какая-то там амнезия. Таблетки выписал, — Файдз поставил пустой бокал на небольшой журнальный столик рядом и потер лицо ладонями. После рассказа Дробины кое-что вспомнилось. То, как они ехали, то зачем они ехали. То, что он еще вчера, когда Юрис сказал про везущую груз Раттану, понял, кого именно они собрались грабить. Пустота в голове начиналась с момента, где он, пройдя через весь атриум, входит в арку. Но Файдз решил придерживаться первого варианта своего утреннего состояния. Так было куда удобнее и к нему было меньше вопросов. Тем более, Бес покупателя ему не сообщал. Да и сделка состоялась. Груз привезли, груз приняли. Это потом началась какая-то херня, девчонку загребли ни за что... Виноват в этом Файдз? Ни разу. Тем более что он предлагал ему, чтоб тот отправил его сопровождать груз. Будь он сразу там, всё было бы совсем не так... — Ты сцепился с ней и выжил? — уточнил Бес и рокер снова поднял на него взгляд. Сидящий в кресле делец выглядел удивленным, задумчивым и словно бы даже довольным. — Слушай, да тебя мне послала сама судьба. Еще налить? — Благодарю, но... Не надо. Таблетки, сам понимаешь... Ну как, выжил. Она мне, сам видишь, базу для апгрейда сделала. Не в моей весовой категории тварь, — Файдз вдруг ощутил, что что-то в его голове ворочается, причиняя странную, смешанную с удовольствием боль, и зажмурившись, начал массировать виски. — Вижу. Эта тварь много кому не по зубам. Но я готов дать тебе всё, чтобы ты отправил её на тот свет. Она мне сильно портит жизнь. Да и много кому. Мир скажет тебе спасибо, Файдз, когда она исчезнет с его лица. Открыв глаза, Файдз посмотрел на Беса. — Что ты мне дашь? — Для начала нужно будет установить тебе экзоскелет. К нему добавить «Рапид», старуха больно шустрая. После - экранировать тебя, а в руки поставить по коротковолновой ЭМИ-пушке... — Погоди, Бес. Погоди... Это же только операции и реабилитация на месяцы. — Ничего. Я готов подождать. Главное, что ты согласился, — Бес довольно ухмыльнулся, откидываясь на спинку кресла. — Я не соглашался, — Файдз нахмурился, видя, как меняется выражение лица его партнера. Ничего хорошего оно ему не сулило: Бес явно не собирался принимать отказ. — Я только что буквально с того света. Мне пока нельзя никаких операций, никаких имплантов новых... Крыша поедет по полной. Нужно подождать, подлечиться. Я, конечно, совсем не против размазать её тонким слоем по городу, но накой хрен мне это всё, если сам обнулюсь в процессе? В кабинете повисло молчание, прерываемое только тихим шорканьем, когда хлещущий туда-сюда хвост беса касался кисточкой пола. Наконец, он перестал сверлить Файдза взглядом, и медленно кивнул. — Конечно, нет никаких проблем, дружище. Подождем. Старая сука всё равно никуда отсюда не денется. Она привязана к этому городу, присосалась к нему, как паразит. Так что... Отдохни. Пропей свои таблеточки, взвесь все риски. В конце концов, большая игра требует больших жертв, не все на это готовы, если ты понимаешь, о чем я, — он едва заметно ухмыльнулся. — Кто-то готов поставить на карту очень многое и взять от жизни все, что можно и еще чуточку сверху. А кто-то никогда не поднимется выше, чем местечковый делец. Я хочу туда, вверх. И заберу с собой своего преемника. Если он, конечно, не испугается. Подумай об этом, Файдз. Такие шансы выпадают один раз за всю жизнь. — Подумаю, — хрипло отозвался рокер, чувствуя легкое головокружение. Было очень тяжело сосредоточиться, но ему всё же удалось вспомнить, какую еще тему было совершенно необходимо поднять, чтобы отвести от себя все подозрения. — Обязательно подумаю. Но давай пока к вещам чуть более приземленным. Мне надо было сегодня ехать к новым торговым партнерам, а я не в форме... Можем перенести на завтра встречу? Им всё равно надо распробовать, как ты и сказал. — А не будет никакой встречи, — Бес стукнул хвостом по полу. Его лицо на миг исказилось, но он быстро взял себя в руки, снова вернув маску деланного безразличия. — Клиент оказался одноразовым. Вчера ночью их накрыли копы, новостей, что ли, не смотрел? Придется искать другой канал сбыта... Может, с этой же организацией в других городах получится наладить связь. В общем, это уже не требует твоего участия. — Да какие новости, Бес. Я только сегодня в четыре утра первый раз глаза осознанно открыл, у хирурга на столе. Жаль, ну... Нет так нет. Я пойду? — Оперевшись на колени ладонями, Файдз встал и вопросительно глянул на дельца. — Иди. И не забудь про мои слова. Только тот, кто рискует, получает в этой жизни всё. Файдза не покидало ощущение, что Бес следит за ним, даже после того, как дверь кабинета закрылась у музыканта за спиной. Спускаясь по лестнице, он увидел Пако, который сидел у бара и судя по количеству пустых стопок перед ним, решил конкретно нажраться. «А ведь это хорошая мысль. Нажраться, проспаться, и подумать обо всем на свежую голову. Только перекусить бы чего-нибудь...» Всё, что успел сделать Файдз, это немного пообщаться с барменом, выбить себе какой-то бутерброд от кухни и опрокинуть в себя рюмку странного радужного пойла под названием «Ночь в Акапулько», которую он отобрал у Пако. После ему позвонил детектив и предложил встретиться для обсуждения каких-то дальнейших планов. Звонок Юриса вдруг подкинул рокеру интересную мысль о том, как можно обстряпать все свои дела, потому отцепив от бара уже «хорошенького» Пако, который собирался «бахнуть еще одну и пойду, найду этого уёбка, и все, сука, всё ему скажу!», Файдз вызвал такси и, таща с собой слабо перебирающего ногами медика, отправился в «Экзидис». [3] Я извиняюсь (исп.)