— Перчатки надень и без необходимости ничего не перемещай. Обернувшись, кочевница встретилась взглядом с детективом, что протягивал ей запакованные в зип-лок пакет перчатки. «Все-таки следит за мной. Это, наверное, хорошо? А еще у него как-то глаза поблескивают... Или мне кажется? Наверное, свет так падал, вот уже и самые обычные глаза. На фото посмотрю точно. Ощущение, что я их где-то видела раньше... На кого-то он похож, но понять не могу на кого?» — Ага, ладненько, — Раттана, убрав коммуникатор в карман и взяв перчатки, распаковала их, надела и покрутила ладошками в воздухе, демонстрируя все так же не сводящему с неё пристального взгляда мужчине, что выполнила его просьбу. Юрис еще миг смотрел на нее, а потом опять сконцентрировался на осмотре убитого, и кочевница отправилась вглубь склада. Покрутившись на утоптанной в камень земле, девушка осмотрелась, стараясь найти что-то интересное, но увидела только тускло поблескивающую в одном из углов под самым потолком камеру. Под камерой пирамидой стояли ящики, но их высоты явно не хватило бы, чтоб взявшая от мамы-тайки рост кочевница смогла дотянуться до устройства. — Тут камера, — сообщила Раттана, посмотрев на детектива. Тот как раз переходил от одного тела к другому и, на миг замерев на полпути, молча кивнул ей, прежде чем снова заняться осмотром. «Хм... Так, ладно. Где-то вот тут я видела... А что я видела? Какую-то неровность видела, а теперь не вижу. Так...» — кочевница побродила из стороны в сторону, потом развернулась и пошла спиной вперед к выходу, не сводя взгляда с приблизительно того места, что привлекло её внимание. И, отойдя на десяток шагов, наконец, увидела едва заметную, правильной формы просадку пола. Вернувшись на это место, Раттана аккуратно постучала ногой, но звук казался достаточно глухим. Фыркнув, девушка присела и, как следует оттолкнувшись от земли, прыгнула вверх, чтобы приземлиться на то же самое место. И в этот раз звук был совсем другим, куда более звонким. — Сильная, но легкая, — раздался из-за спины чуть насмешливый голос детектива, и кочевница, показав ему язык, начала шоркать ногой по периметру предполагаемого люка, ища, где же за него зацепиться. Подошедший Юрис присоединился к ней, начав с другой стороны, но Раттану успех ждал быстрее: один из наполовину втоптанных в землю камней вдруг отказался сдвигаться с места, и когда кочевница попыталась поднять его — вытянулся вместе с длинным и толстым штифтом, конец которого, очевидно, крепился к люку. Перехвативший металлический прут Юрис, с усилием потянув, открыл замаскированный лаз. — Вот видишь? Я полезная! — кочевница довольно улыбнулась и чуть задрала нос, поглядывая на детектива. — Угу, — мужчина вытащил из кармана пальто фонарик, затянул горловину торбы, надевая её на плечи и, вытащив пистолет — «Не тот понтовый револьвер, который дома на столе лежал. Значит, рабочий? Как это правильно... Табельный?» — посветил в темноту люка, чтобы через пару мгновений напряженного всматривания, ловко перекинуть ноги через край и спрыгнуть вниз. — Стой тут и смотри за входом, — говорит он прежде, чем уйти куда-то дальше в коридор. «Ну здорово! Нашла я, а изучать пошел он! И даже спасибо не сказал, вот же жук радиоактивный!» Насупившись, девушка отвернулась от люка и принялась сверлить взглядом пустую площадку перед складом, при этом настороженно прислушиваясь к звукам из черного провала сбоку от нее. Вернее, к их отсутствию. Тянулась за минутой минута, заставляя Раттану нетерпеливо приплясывать на месте. Наконец, она опустилась на четвереньки рядом с люком и, свесившись, осторожно заглянула в тянущийся куда-то коридор. В конце его плясал лучик света от фонарика детектива, но разглядеть что-то с такого расстояния и ракурса было решительно невозможно. «Ну, если тихо, значит все в порядке. Надеюсь, он хоть расскажет что...» — О. Короткое восклицание со стороны входа чуть не уронило вздрогнувшую кочевницу в открытый люк. Судорожно оттолкнувшись руками от верхней ступеньки лестницы, ведущей вниз, Раттана откинула длинные волосы на спину и замерла, глядя на стоящего у входа незнакомца. — А-а-а-э-эм, приве-ет, — слегка неуверенно протянула она и улыбнулась настолько дружелюбно, насколько могла. Человек, стоящий у входа, не выглядел опасным, но что-то в его слегка пошатывающейся фигуре и чуть нервно дергающихся пальцах было настораживающим. Мужчина был одет в пропыленную и достаточно поношенную одежду, местами имевшую кривые заплатки, на загорелом лице были четко заметны линии от каких-то давно и достаточно грубо снятых имплантов. На первый взгляд он не был вооружен, но кочевницу это не успокаивало. Кто же ходит без оружия? Только тот, кто уверен, что справится без него! «Или тот, кто забыл его в машине... Как я.» — Пр-привет. А ч-что это т-ты тут делаешь? — незнакомец, чуть склонив голову к плечу, окинул взглядом склад, безразлично мазнув им по двум трупам, и уставился на девушку. — Я? О, я тут просто стою, ага, — Раттана аккуратно убрала упавшую на лицо прядь и чуть повысила голос, надеясь, что детектив услышит. — Стою вот, охраняю... — А-а-а, ну это п-правильно, — мужчина едва заметно качнулся из стороны в сторону, с легким интересом посмотрев на зияющий провал, и снова перевел взгляд на Раттану. — А от чего охраняешь? «Какой дурацкий разговор получается. Этот тип... Он какой-то очень странный. Что ему тут надо? Еще вопросы такие задает. Глупые. Может в этом и суть? Надо подыграть?» — Ой, ну чтоб не упал никто случайно. Да что мы все обо мне да обо мне, лучше скажи, а что ты здесь делаешь? — кочевница почувствовала, что от «невероятно дружелюбной» улыбки у нее начинает чуточку сводить щеки. — А я д-друга ищу, — незнакомец не делал попытки сблизиться, чем одновременно и радовал, и настораживал девушку. — Оу, друга, да? Надеюсь, это не кто-то из них? Какие-то гады убили этих парней и бросили тут, представляешь? «Ощущаю себя максимально глупо!» Взгляд незнакомца снова остановился на двух телах, и он, даже сделав пару шагов в их сторону, начал вглядываться чуть сильнее. «Какой-то он очень странный. Может, просто какой-то местный чудак? Оружия при нем не вижу... Каких-то страшных имплантированных штук — тоже...» — Н-не, это н-не он, — наконец, после пары минут молчаливого вглядывания, подвел итог этот странный человек и снова посмотрел на Раттану. — А м-можно я тебе кое-что п-покажу? — А может не надо? — с надеждой ответила ему вопросом на вопрос кочевница. — Ну п-пожалуйста, — и хоть реплика незнакомца звучала очень неуверенно и просяще, он, тем не менее достаточно сноровисто начал расстегивать ремень и спускать штаны. «Да ну какого?! ...» — А мне покажешь? — Раттана делает шаг в сторону, пропуская перед собой незаметно поднявшегося по лестнице детектива и юркает ему за спину, опасливо выглядывая из-за плеча. Незнакомец, стоило ему увидеть направленный на него пистолет, вздрогнул, суетливо дернул руками вверх, показывая раскрытые ладони и, естественно, отпустил штаны. «Про белье он, кажется, не знает...» — И чем хвастал? — спустя пару секунд молчания спрашивает Юрис, все так же не сводя пистолета с незнакомца. — Руки не опускай. Кто ты? Что ты здесь ищешь? — Он искал какого-то друга, — шепнула кочевница, придвигаясь чуть ближе, и, стараясь смотреть куда-то в сторону, непроизвольно принюхалась. В Пустошах значение имеет все, и потому детей из её клана с самого малого возраста учили подмечать каждую мелочь. Раттана не была исключением, а неиспорченное курением обоняние сразу выцепило тот запах, которого на детективе быть, в теории, не должно. Тошнотворно-сладковатый запах гнили. Совсем свежий, не успевший въесться и шлейфом тянущийся из люка. «Что ты там нашел такого? Ох, даже не уверена, что хочу знать» — Я д-д-друга ищу, — растерянный полуголый мужик стал заикаться еще сильнее. — М-м-ми-шаня. — Почему здесь? — М-м-мы тут п-п-пили. — Прямо здесь? — В спокойном, практически безэмоциональном голосе детектива Раттана вдруг ощущает какой-то другой вопрос. Словно одновременно с этой фразой Юрис спросил еще самого себя о чем-то, и этот вопрос ему не очень понравился. — Н-нет. Т-т-тут закрыто в-всегда б-было. С-сидели перед в-воротами, на т-том б-бетонном б-б-б... — Сделай глубокий вдох, — прерывает все сильнее заикающегося человека Юрис. — Теперь резко выдохни. Еще раз. Хорошо. Итак, вы сидели на бетонном блоке, что лежит сбоку от ворот и пили. Склад всегда был закрыт. Этих двух ты раньше видел? — Нет, — покосившийся на трупы мужик замотал головой. — Когда ты видел Мишаню в последний раз? — Д-дней пять назад, кажется... Я с-сюда уже третий раз п-прихожу, а его все нет. — Раттана, в правом кармане пальто у меня коммуникатор, достань и набери номер... Готова? Кочевница, на миг растерявшись от того, что он обратился к ней, сунула ладошку в карман пальто и, вытащив устройство, вызвала быстрый набор. — Готова. — Девять-один-один, вызов. Жди. — Тут... — Двадцать шесть, решетка, тринадцать, восемьдесят один, решетка, тридцать, ноль, шестьдесят девять, ноль, девяносто пять, шестьдесят, ноль. Завершай вызов. Стоило только Раттане нажать кнопку отбоя, как коммуникатор завибрировал в руке, показывая входящий вызов... Тут же принятый. «А как... А, ну да. Он же в клубе с нами так общался. Все-таки нейролинк имеет свои плюсы... Правда возможность принимать вызов без касания есть и в очках, но ему, наверное, в очках работать будет неудобно...» — Да. Да. Трое. Он? — В голосе Юриса отчетливо прозвучало удивление. — Как тебя зовут? — Обратился он к все еще стоящему с поднятыми руками и спущенными штанами мужику. — Г-гриша. — Григорий. — Озвучил невидимому собеседнику Юрис. — Обноски, заикается, снимает штаны перед молодыми девушками. Нет. — детектив замолчал, выслушивая ответ, потом вздохнул, — Понял. Жду. — и опустил пистолет. — Одевайся, «Гришаня, местный колорит», черт бы тебя... Друга своего описать можешь? Гришаня с какой-то сверхскоростью натянул штаны, а Раттана, чувствуя, что угроза исчерпана, вышла из-за спины детектива и вложила в протянутую им ладонь коммуникатор. — Н-ну он это... В-волосы светлые такие. Шрам на лице, в-вот так, — мужчина ткнул пальцем себя в верхнюю губу и провел полосу до середины щеки. — Твой друг мертв, мне жаль, — буднично произносит Юрис, убирая пистолет в кобуру под пальто. — Сейчас приедет патруль с участка, я передам им всю необходимую информацию. Если хочешь — подожди их за пределами склада. «Как-то это прозвучало... Очень равнодушно. Таким голосом можно сказать о том, что кончились энергетики или о том, что надо помочь поменять колесо. Хотя, может быть, так и надо? Без лишних эмоций. Ведь это и так достаточно неприятная обязанность — сообщать кому-то о смерти друга.» — Мишаня мертв? — На лице «колорита» отразилась растерянность. Раттана вздохнула, переступая с ноги на ногу и чувствуя себя несколько неловко. Её не трогала смерть неизвестного «Мишани», но смотреть на то, как другой человек переживает это известие было некомфортно. — К-как же т-так... — Подробности ты можешь обсудить с патрульной группой, я не уполномочен разглашать детали. Покинь склад, — чуть более настойчиво говорит Юрис, и Гриша, неловко качнувшись, разворачивается и выходит, чтобы, постояв пару мгновений спиной к кочевнице и детективу, уйти совсем. «Почему он не остался? Почему не дождался приезда полицейских?..» — Ты нашел там, внизу, Миш-аню? — Кочевнице чуть трудновато далось это странное имя, и она поделила его на две части. «А Юрис назвал его Грэгори... Нет. Гри-го-рий. Хотя тот сказал, что он — Гриша. Кстати, а вот у самого детектива тоже имя такое, странное. Это все эти, как их там... А! Советский Союз! Детектив тоже оттуда?» — Нашел, — пожал плечами Юрис. — Ты есть хочешь? Патруль минут через тридцать приедет, а я с обеда успел перехватить только кофе. — Да, я тоже только кофе пила, — Раттана вдруг вспомнила слова Лары про то, что кофе был дорогущим, а потом — про документы, которые читал Файдз. — Оу... — «Оу?» — повторил за ней детектив, но кочевница быстро взяла себя в руки и с беспечным видом махнула рукой: — Просто вспомнила кое-что. «Вот еще это... Ну, я ведь правда их не трогала, это все Файдз! Тоже такой странный тип... Вроде бы безобидный и добрый, как мягкая детская игрушка. Но какой-то... Мутный! Как вода из старой колонки. Освежиться еще можно, но пить? Бррр... Надо быть с ним настороже. Он работает с Бесом, а Бесу доверия нет особо, хоть мне и некуда деваться — я должна выполнить еще одну работенку... Надеюсь, что он сдержит слово. По крайней мере, Майкл действительно кое-что знал про моего брата. Неприятное, что скрывать... Подставился Винай, ой подставился! Мало ему Маркус всыпал в свое время! Надо было еще всыпать, чтоб если в дурную голову умные мысли не залетают, так через задницу их вбить! Ладно, что хоть этот бандюган оказался с пониманием. Кажется, он отлично знает, что такое семья и как с ней порой бывает сложно. Пообещал никому без особой нужды не рассказывать из посторонних о том, что натворил мой братец, и где он его видел последний раз... Да вот только если Бес к нему кого-то отправит, это наверняка будет той самой особой нуждой.»