Глава 5 На кухне засвистел на плите чайник. Кто-то загремел посудой. И Натела, накинув халат. Поспешила на свет. У плиты хлопотала любимая бабушка Мария Петровна, которая лет десять, как обрела себе жилище на кладбище. Глянула на Нателу своими ясными цыганскими глазами и произнесла: – Не пугайся, внученька. Я сейчас уйду, вот захотелось мне с тобою чайку попить. – Так зачем нужно было воду в старом чайнике кипятить? Вот же электрический. Нажал на кнопку – и готово. – А ты давно старую посуду разбирала? – спросила старушка, – может, там и лежит то, что так ищет Сашкин сынок? Натела стала расставлять на столе чашки и вдруг почувствовала… что она в кухне одна. Через открытую форточку врывался в комнату холодный осенний ветер. Женщина зябко повела плечами и… проснулась. Натянула на себя теплое одеяло и остаток ночи проспала без всяких сновидений. Сентябрьское утро выдалось теплым и солнечным. Женщина прошла на кухню и стала готовить себе завтрак и вдруг обратила внимание, что на плите стоит старый металлический чайник, которым она уже давно не пользовалась. И тут Натела припомнила свой странный сон. К чему бы это? Покойники обычно снятся к перемене погоды, да- у Марии Петровны 3 сентября был День рождения. Обязательно нужно в церковь сходить, помянуть родственницу. А чайник убрать, все равно им никто пользоваться не будет. Натела сняла чайник с плиты, воды в нем не оказалось, но внутри емкости что-то перекатывалось. Натела опустила руку в посуду и нащупала какой-то камешек. Камешком оказался искрящийся бриллиант величиной с грецкий орех. Глава 6 Ах! И сразу стало ясно – за чем приходил родственник – боксер. – За такое сокровище можно и убить, – подумала Натела, вспомнив смерть бывшего мужа. Примчавшаяся на звонок матери Ирина долго любовалась переливами камня, а потом спросила: – Ну и что ты думаешь делать с этим богатством? В полицию отдать? – Нет, зачем в полицию? Чтобы нам свернули из-за этой стекляшки шеи, как собачкам? Нужно как-то связаться с этим боксером, чтобы передать ему это сокровище. – Интересно. А где искать этого ниндзя? – Ну, если он в городе, то уже, наверно, отметился в каком-нибудь спортивном клубе. Да ты своего Стаса попроси, у него друзей полно, ребята быстро вычислят приезжего спортсмена. Но долго искать не пришлось. На другой вечер Нателе позвонил внук и прокричал в трубку: – Натела, включи телевизор, там по «Рудане» показывают бокс. Дерется Александр Пищик – эта фамилия тебе ни о чем не говорит? Действительно, шла трансляция соревнований по кик- боксингу, но женщина не могла рассмотреть черты лица дерущихся из-за низко надвинутых касок. Вот наступил тайм-аут, боксеры разошлись по углам, их лица стали показывать крупным планом- и на Нателу с экрана взглянули знакомые цыганские глаза. Глава 7 Как ни хотел Стас заниматься поисками родственника, а пришлось. Вместе со своим сокурсником Владом пришлось искать спорткомплекс, где проходили соревнования, выяснять, где квартируют спортсмены, и через час они уже звонили в дверь. Им открыл молодой невыспавшийся парень с черными цыганскими глазами. – Нам бы Александра Пищика. – Проходите, Александр-это я. Ребята прошли на кухню. – Кофе или чай? – Спасибо, мы уже завтракали. Ты лучше скажи, что искал в квартире Нателы? – Я приходил свое забрать. – Не это ли, – и Стас развернул носовой платок, в глаза брызнули искры бриллианта. Александр взял камень в руку и долго рассматривал драгоценность у окна. – Да, вроде, он. А где вы его нашли? – Где нашли, там уже нет. Покойница бабка твоя помогла. Будешь в церкви-поставь свечку за упокой души Марии. – Ребята, может, обмоем? – предложил родственник. – Мы хоть и не спортсмены, но не пьем, – ответил Стас, и студенты поспешили к выходу, чтобы закончить разговор. – За каждой такой штучкой текут реки крови, – заметил Стасик своему другу, – все равно пользы от этой побрякушки не будет. Давай, Влад, зайдем в бар, да по пивку! И ребята поспешили на огни загоревшейся рекламы. Глава 8 Жизнь вошла в обычное русло. Натела узнала, что соревнования закончились и спортсмены разъехались по домам. Она приобрела новую собачку и назвала ее Мими. Ирина с семьей перебралась в Польшу, и Натела стала собираться в дальний путь. Как однажды ночью в ее дверь позвонили. Натела прильнула к глазку – за дверью стоял незнакомый мужчина. Но вот он поднял лицо, и хозяйка сразу узнала родные цыганские глаза. Не раздумывая, Натела открыла дверь, на порог шагнул Александр. Правой рукой он держался за бок. А сквозь пальцы стекала на пол струйкой кровь. Женщина провела раненого в зал, уложила на диван. Обработала рану и вызвала «Скорую помощь». Когда приехали врачи, Александр уже был в коме. Натела наскоро записала номер больницы, остаток ночи женщина провела в бессоннице. А наутро позвонила дочери и сказала, что задержится с выездом, потому что Саша в тяжелом состоянии. Готовясь к отъезду, Натела затеяла в квартире уборку, особенно тщательно затирала кровавые пятна в коридоре и на пороге. Махнула тряпкой, и из-под паласа вылетел кровавый сгусток. Натела взяла камешек в руки, промыла под водой в ванной. Она сразу узнала бриллиант: – С возвращением! – сказала Натела. Сняла с антресолей старый чайник и возвратила сокровище на прежнее место. Глава 9 Саша умер ровно через сутки, не приходя в себя. Украинская земля приняла в свои недра двух Александров, отца и. сына. Что же делать с драгоценным камнем, несущим людям смерть? Отдать в полицию? Но и оттуда бриллиант-убийца может продолжить свое черное дело. Везти драгоценность через границу опасно. И тогда Натела приняла верное решение. В день поминок племянника она завернула камень в салфетку и отправилась на кладбище. В будние дни у могил было тихо. Женщина зажгла свечку, разложила цветы, потом ножом выкопала у креста небольшую лунку: – Саша, забери свое богатство. Оно мне не нужно. Следующее утро выдалось теплым и солнечным. Натела задремала у окна маршрутки. На душе женщины было спокойно. За окном мелькали красивые украинские пейзажи. Ей снилась ее семья, когда все были живы и здоровы, а среди них и Мария Петровна, любимая бабушка с непростой судьбой, но с гордым взглядом цыганских глаз. Длинная дорога в никуда Глава 1