– Когда надо? – сочный бас заполнил рубку. – Вылечу к тебе завтра утром, к прибытию должен быть готов. – Будет, – кивнул крунн. – Я буду с федералом, это работа для них, – Норт не собирался ничего скрывать. Брови Гора сдвинулись к переносице. – Надеюсь, у тебя на то веские причины, – в мощном басе появились нотки сомнения. – Более чем. – Хорошо, – кивнул Гор. – Как прилечу, дам знать. Крунн поднял ладонь, прощаясь, и экран погас. Норту оставалось рассчитать скачок. * * * Федерал прибыл вовремя. И, конечно, тут же наткнулся на Тэю. – У вас ребенок на корабле? – удивился он. – Это моя племянница. – Разве сейчас не учебный год? – взгляд федерала блуждал по лицу девочки. – А вы из Бюро по вопросам детства? – неожиданно бойко спросила Тэя. – Нет. Как тебя зовут? – федерал улыбнулся. – Тэя, – девочка не собиралась уходить, – а вас как зовут? – Мистер Рок, – голос федерала звучал профессионально располагающе. Норт решил прервать беседу. – Ты закончила в машинном отделении? – спросил он. – Сейчас закончу! – Тэя исчезла, она научилась понимать Норта, не залезая ему в голову, теперь она понимала не только его слова, но и их скрытый смысл. – Какая бойкая! Не знал, что у вас есть племянница. – Это стало сюрпризом для всех, – Норт жестом показал, куда идти. Федерал подхватил свои вещи, но продолжал гнуть свое. – А как ее фамилия? – Маунтлейк. Сюда, – Норт открыл дверь единственной пустующей каюты. – Ух ты, северянка, да еще из Озерного края! – Устраивайтесь, сейчас взлетаем, – Норт явно был не расположен к беседе. Он знал, что федерал полезет в базу и начнет искать Тэю Маунтлейк, Кук для него уже все сделал – любопытство мистера Рока будет удовлетворено. Тэе было велено держаться от чужака подальше, но на таком корабле будет трудно разойтись, да и он не сможет прятать ее вечно. Даже если девочка решит остаться на Сандорре, она останется там как Тэя Маунтлейк, племянница Норта Блэкмаунта. У всех северян в фамилиях была эта частица – «маунт». Весь север материка занимали горы. В глубоких ущельях прятались долины с живописными водопадами, на огромном высокогорном плато раскинулись шесть полноводных озер, которые питали шесть бурных рек Севера. Фамилии на Саттории указывали больше не на принадлежность к семье, а на место, из которого пошел род конкретного человека. В этом мире фамилии Земли утратили свое значение, и было важнее знать, откуда человек, чтобы понимать, чего от него ожидать. Северяне были суровы, замкнуты и невероятно выносливы. Мужчины славились небывалой силой и бесстрашием, а женщины, помимо всего прочего, были известны своей неприступной красотой. Северяне, в отличие от остальных сатторианцев, были очень одаренными. Они совсем немного уступали тиорианцам. Вероятно, суровые условия края способствовали усилению их экстраординарных способностей. Норт уверенно вошел в гиперпространство и лег на курс. Едва он выставил автопилот, появился мистер Рок. – Сколько мы будем идти по тоннелю, мистер Блэкмаунт? – Часов шесть, – туманно ответил Норт. – Мистер Блэкмаунт, мы с вами на одной стороне и нам нет нужды играть друг с другом. Чтобы все получилось, я должен быть уверен в вас, а вы во мне. Норт откинулся на спинку своего кресла, его взгляд блуждал по лицу федерала. – Почему животные? – спросил он. – Потому что они не могут за себя постоять. Им пришлось нелегко на Земле, и здесь они тоже под постоянной угрозой. Со стороны человека в первую очередь, – федерал сел в кресло рядом. – А люди уже достаточно защищены? – глухо спросил Норт. Мистер Рок поднял на него голубые, почти прозрачные глаза, как у всех на побережье Юга. «В глазах южан живет океан, в глазах северян холод льда…» – вспомнилась Норту одна старая песня. – Люди могут сами разобраться друг с другом, а звери нам ответить не могут, – тихо сказал мистер Рок и спросил: – Вы посмотрели данные? Норт кивнул. – Вы знаете этих людей? Норт покачал головой. – Вы можете на меня рассчитывать, даже когда мы закончим с этим делом. Информация, осведомители, все, что потребуется. Предложение было щедрым. Сеть осведомителей не создать по свистку, ресурсов Норта тут явно недостаточно, мистер Рок предлагал уже готовую сеть на всех уровнях и во всех сферах. Норт еще не был уверен, можно ли ему доверять, но и отказаться от такого предложения он не мог. – Посмотрим, как пойдет, – сказал он, – не будем загадывать. Федерал встал и протянул руку. – Саго, – сказал он свое имя. – Норт, – крепкое пожатие скрепило временный союз. Федерал кивнул и покинул мостик. Норт тоже вышел и разыскал Тэю. Она сидела у себя, погруженная в кристалл. Норт стукнул о косяк открытой в отсек двери. Тэе потребовалось время, чтобы выйти из кристалла. Взгляд ее еще был рассеян, когда она повернулась к нему. – Ты меня звал? – спросила она. – Закрывай дверь, на корабле чужой. Не надо, чтобы все видели, как ты читаешь, – терпеливо сказал Норт, он считал, что это и так понятно, но ей все приходилось объяснять потому, что она ничего не знала… – Что-то я уже знаю, – тихо сказала девочка, расстроенно опустив глаза. – Что ты читала? – снова спросил Норт. – Про Крунн, – глаза Тэи заблестели, – там огромные города под куполами и по прозрачным тоннелям из стекла между ними ездят поезда! Мы увидим это все? – с надеждой спросила она. – Только сверху, – придется ему зайти на посадку по другой траектории, чтобы она увидела купола. – Здорово! – радостная улыбка мелькнула на ее лице, – а где мы сядем? – В горах. Там живет мой друг. – В ледяных горах Йотунхейма?! – Тэя даже дышать перестала. Норт кивнул. – Ура! Норт приложил палец к губам. – Ура… – прошептала Тэя, улыбаясь от уха до уха.