- В семь. Я редко встаю так рано. - А я редко встаю так поздно. - Он сдержал смех и отошел от двери. - Доброй ночи, Лоурен. Она вскинула руку, удерживая дверь. - Может быть, в девять? - В семь, - повторил он. - Но… - Доброй ночи, Лоурен. Он закрыл дверь и запер ее. За дверью было тихо, и он услышал отчетливый стук каблуков Лоурен по кирпичной дорожке. Затем открылась и опять закрылась дверь ее машины. Через секунду заработал двигатель, но она не уехала. Стук каблуков снова стал приближаться к дому, за чем последовал сдержанный стук. Он с шумом открыл дверь. Его кожаный пиджак висел на согнутой руке Лоурен. - Вчера вы оставили его у меня дома. - Спасибо. Он взял пиджак и закрыл дверь. Постучали еще раз. Каким-то невероятным усилием он сдержал свою усмешку. - Что теперь? - спросил он. - Какой кофе вы любите - черный или со сливками и с сахаром? - спросила она его с улыбкой. - Я не пью кофе по утрам. Я бегаю, и мы могли бы сделать это вместе. Ее рот приоткрылся от изумления. - Но… - Мы обсудим свадьбу Бетси утром. На пляже. Во время пробежки. - Но… Вопреки ее протестам, он закрыл дверь, запер ее на засов и ждал очередного стука и очередного довода. Вместо этого он услышал удаляющийся стук каблуков. Дверь машины хлопнула, и Лоурен включила зажигание. Макс подошел к окну, чуть раздвинул занавески и увидел, как красный спортивный «мерседес» выезжает на дорогу, потом на улицу. Даже когда она исчезла из поля зрения, он представлял себе ее улыбку, ее лицо, выражающее счастье, вину и отчаяние только изгибом губ. Красивых губ. Губ, которые он жаждал поцеловать. Что, черт возьми, с ним происходит? Он не должен мечтать о Мисс Палм-Бич. Эта женщина не его круга. Хуже того, она дважды побывала замужем. У них нет ничего общего, и - он смотрел на остатки обугленных квише на тарелке, которую держал в своей руке, - она даже не умеет готовить! Макс прищелкнул языком, когда осознал, как сильно нуждалась в нем Лоурен Ремингтон. И когда он успокоился, что-то глубоко внутри его сказало, что он, может быть, тоже нуждается в ней. ГЛАВА ВОСЬМАЯ Поднимавшаяся из глубин розового мраморного бассейна Лоурен выглядела потрясающе: ее золотисто-каштановые волосы были откинуты назад, и утреннее солнце, сверкая на воде, бросало блики на ее слегка загорелую кожу. Взгляд Макса последовав за ручейками, извивающимися но ее бедрам, коленях и стекавшим в лужу у ее ног, красивых ног, которые он бы не отказался помассировать поздно ночью так, как он это умел. Когда она сняла пушистое белое полотенце с шезлонга и прижала его к лицу, он внимательно изучил волнующие контуры веселого ярко-желтого купальника и мягкую, стройную фигуру вод ним. Лоурен Ремингтон не была похожа на модель, у нее не были видны все кости и острые углы, как у женщин, которых он знал. Нет, она была упакована, как богиня, с сочными изгибами, которые мучили его. Медленного танца с этой женщиной никогда не будет достаточно. Он выступил из тени, откуда в течение последних пяти минут созерцал женщину, вытащившую его из постели в середине ночи, женщину, чей образ, взгляд, улыбка, слезы и признание в том, что она терпит неудачу, еще долго не давали ему заснуть. Наконец она увидела его, их глаза встретились, и медленная очаровательная улыбка коснулась ее губ. - Доброе утро, - сказала она, повязывая кусок легкой ярко раскрашенной ткани на свою талию. Ее губы провокационно изгибались, пока она прогуливалась по патио - медленно передвигающееся совершенство. Если она хотела загипнотизировать его, она справлялась с этим чертовски хорошо. Если она думала, что сможет повлиять на него и изменить его намерения, то она глубоко ошибалась. - Вы готовы к пробежке? - спросил он. Как будто не услышав вопроса, она села на один из белых плетеных стульев, стоящих у стола со стеклянной столешницей, скрестила свои длинные-предлинные ноги и улыбнулась: - Вы так быстро захлопнули дверь этой ночью… - Этим утром, - поправил он, - сегодня рано утром. - Хорошо. Вы так быстро захлопнули дверь сегодня ранним утром, что я не успела сказать вам, что не люблю бегать. Что я действительно люблю, так это плавать. Это намного более цивилизованно. И после плавания я люблю завтракать, начав со свежевыжатого апельсинового сока. - Она наполнила два хрустальных бокала и протянула один ему: - Вы не откажетесь присоединиться ко мне? Он бы предпочел присоединиться к ней в чем-то более стимулирующем, но лишь кивнул и направился к столу. Сок выглядел очень аппетитно. Лоурен выглядела еще аппетитнее - в сущности, соблазнительно. Слишком соблазнительно. У него было слишком много внутренней энергии, надо было сжечь напряжение, нараставшее с того самого момента, как она позвонила вчера утром. Может быть, она не хотела бегать, но он хотел, и если он однажды решил что-то сделать, то сделает это несмотря ни на что Лоурен была уверена на сто процентов, что ее самообладание поможет ей остаться, раз Макс прогуливался по патио и жадно смотрел на ее тело, словно собирался выпить воду с каждого дюйма ее кожи. Она не помнила, чтобы кто-то еще из мужчин смотрел на нее так. Обычно они находили ее деньги более притягательными, чем ее тело. Скидывая тропический саронг с коленей, чтобы дать ему возможность разглядеть свои самые укромные местечки, она сделала глубокий вдох и постаралась унять бешеный стук своего сердца. Боже, она определенно надеялась, что Макс Уайлд не заметит сильного сердцебиения, даже если станет в упор рассматривать ее! - Я попросила Чарльза принести нам фрукты и булочки, - она играла роль гостеприимной хозяйки. Это было довольно трудно в такую рань, но она делала все, чтобы не бегать по пляжу. - Прекрасное утро для того, чтобы поговорить и… и прояснить все те моменты, которые вынудили нас так много волноваться вчера. Или, если это слишком затруднительно в такое время, мы можем поговорить о меню, о вашем гонораре… о чем вам больше нравится. Легкая усмешка искривила его рот: - Хорошо. Его голос звучал как-то странно. У нее было отчетливое ощущение, что он собирался говорить не о бизнесе или их непрерывных ссорах, что у него в голове были более смелые планы. Все же она спросила: - Что нам следует обсудить в первую очередь? Вино? Сорт икры? То, что вы немногословны по утрам? Его молчание, огонь в его глазах, когда он сорвал с себя футболку и обнажил самый великолепный набор мускулов, который она когда-либо видела, вызвали у нее неконтролируемое сердцебиение. Не очень-то благоприятная ситуация для женщины, которая старается не подпасть под чары этого мужчины. Он бросил футболку на спинку стула. Его мышцы ходили ходуном. Его русалка-тату рассекала воздух хвостом, и дрожь восхищения прошла рябью у нее внутри. - Давайте обсудим пробежку. Это предложение вернуло ее к реальности. - Почему бы вместо этого нам не обсудить предстоящие события? - Она сделала маленький глоток апельсинового сока и наблюдала за его движениями поверх своего бокала, одновременно изо всех сил стараясь увести тему разговора от физических упражнений. - Вы читали сегодняшние газеты? Все они пишут о яхте Дики, нанятой для медового месяца. - Я говорил вам, что я не читаю светские новости, - сказал он, наконец усаживаясь напротив нее. Он сделал большой глоток сока, давая ей возможность изучить движение мышц на его шее, то, как его адамово яблоко поднималось и опускалось, его необычайную грудь и участок темных волос, которые раскинулись по его темно-бронзовой коже, таинственно исчезая под его ремнем. О господи, она никогда не видела такого красивого мужчины. - А что вы читаете? - только этот глупый вопрос пришел ей на ум, пока он снимал сапоги и носки. - В основном спортивные новости. - Он стоял и методично расстегивал пряжку. Она наблюдала за его медленными, соблазнительными движениями и никак не могла проглотить апельсиновый сок. - Мы договорились, что будем сегодня утром бегать, - он щелкнул верхней кнопкой на джинсах. - Исследования показали, что пробежка очень полезна для мозга. - В самом деле? - пробормотала она, ее взгляд застрял между его бедрами, пока он расстегивал вторую пуговицу и потом третью. - Да. Ее взгляд метнулся к его огненным глазам. - Мой мозг в отличном состоянии, - солгала она. - Как бы я хотел сказать то же самое. Он снял джинсы и стоял перед ней, на нем не было ничего, кроме серых беговых трусов. Хотя ее глаза были прикованы к его мускулистым ногам, она заставила себя сосредоточиться па разговоре. - Вас что-то беспокоит?