— А? Что же это? — раздался рядом испуганный, заячий Настин голосок. Самоваров, тяжело дыша, весь красный от борьбы и конфуза, поднял глаза и увидел ее. Бледная, обескураженная Настя прислонилась к фотораздевалке. Она держала в руках большую картонную корону с бомбошками на ниточках — должно быть, несла ее примерить кому-то из актеров. К глазам ее уже подступило море слез, нижняя губа дрожала. Прямо с короной бросилась она вверх по лестнице, а Самоваров в эту минуту понял, что летит, напротив, вниз. Все вниз и вниз, прямо в пропасть, сквозь театральные этажи, сквозь твердь земную, ранясь по пути обломками воздвигнутого и рухнувшего счастья, а там внизу, где ему отныне предстояло гореть, ни спасенья нет, ни надежды. Глава 20 Люстры засияли. Появились первые зрители и смущенно засели в буфете. Рекламные ширмы, похожие на пляжные раздевалки, были развернуты и пестрели бородой Мумозина. Сегодня шел спектакль по пьесе «Как важно быть серьезным», и можно было догадываться, как ужасны декорации Кульковского к Уайльду. У Самоварова в кармане лежал билет на утренний поезд, как и у Тани в свое время. Он решил не возвращаться больше в квартиру к уксусовским цветочкам. «Заночую лучше на вокзале, у Анны, — решил он. — Довольно! Все, что здесь было — только обман зрения, иллюзия, сон. Значит, и не было ничего, и жалеть не о чем». Он бродил по фойе, нырял в служебные ходы, снова оказывался на публике, но нигде, нигде не было Насти! Он обманывался иногда каким-нибудь тонким силуэтом или синей похожей кофточкой, но все было не то, к силуэту прилагалось несусветное уродство, или крашеные волосья, или глупая улыбка, и оставалось только бродить, все жарче уговаривая себя плюнуть и забыть, и все больше и больше унывая. Насти не было в служебной квартире. Там сидели только Юрочка, который бредил Таней и отглаживал малиновый пиджак к вечернему спектаклю, да Лео Кыштымов, оперативно сплавленный местными эскулапами на излечение в домашних условиях и слонявшийся, что-то бормоча себе под нос, по комнатам. Насти не было на вокзале, куда Самоваров помчался сменить билет, когда понял, что оставаться дальше в Ушуйске просто физически не может. А если Настя уже успела уехать в Нетск? Кассирша на его вопрос презрительно ответила, что не разглядывала девушек, которые покупали билеты. Самоваров пошел к Кульковским. Даже Лена не знала, куда подевалась Настя. Кульковский был уже на ногах и беду Самоварова принял близко к сердцу. Он долго думал, что делать, и за это время успел съесть целую, с горкой, тарелку толстых оладий, тщательно купая их в сметане перед отправлением в рот. — Знаешь, — задумчиво изрек он наконец, — может, она и не беременная. Беременная прилепилась бы к тебе, как банный лист к заднице — никаким случайным минетом не спугнешь! — Да не было, не было никакого минета! Хотя от этого не легче, — вздохнул Самоваров. — Настя не такая пошлячка, как ты вообразил. Она декабристка. — Тогда чего ты скулишь? Если девушка любит трудности, то скоро нарисуется. Ешь лучше оладьи, а то противно рядом с кислятиной вроде тебя сидеть. Держи хвост морковкой! Прибежит! А уж если беременная… С такими неутешительными итогами Самоваров прибыл смотреть последний спектакль в Ушуйском драматическом театре. Он почему-то надеялся, что и Настя окажется здесь. Почему бы ей не поглядеть на ушуйского Уайльда? Может, она не доделала что-нибудь в своей сказочке про горошину и сидит сейчас наверху, под вздувшимся потолком, среди ведер и капелей, и красит марлю жесткой растопыренной кисточкой. А тут входит он с объяснениями… Если бы так! Все выглядело, как он и хотел: и сумерки, и капель, и пыльная лампочка. Только ее не было. Где он все это уже видел? Ведь это было, было! Где? Во сне? Геннаша, в гриме, в нарисованных червеобразных бровях, во фраке, мощно шагает по коридору, похожему на больничный. А навстречу ему, тоже во фраке, семенит Владимир Константинович Мумозин. Ведь было уже это? Самоваров даже зажмурился от досады. — Уезжаете? А матрас и раскладушку вы сдали? — гневно вопросил Владимир Константинович, и на его груди затряслись картонные, обклеенные фольгой ордена. Самоваров не ответил и пошел вперед по коридору, вдоль дверей гримерок. Он увидел, как Альбина Карнаухова подмазывала что-то на лице. Она вглядывалась то в свое отражение, то в пришпиленную к зеркалу фотографию мальчика лет пяти. Когда она полуобернулась на проходившего мимо Самоварова, в ее крупных синих глазах воспламенилась такая ненависть, что она вскочила и захлопнула дверь. Зато другая дверь стояла нараспашку. За ней Мариночка Андреева, чертыхаясь, выколачивала тараканов из корзины с жирными поролоновыми розами. Тараканы разбегались по щелям с немыслимой скоростью, будто таяли. Голубое платье сидело на Мариночке куда лучше, чем на Тане. Поодаль стояла группа английских лордов — ведь Уайльд писал из жизни английских лордов? Это косвенно подтверждало присутствие малинового пиджака и желтого капронового банта среди фраков. Малиновый лорд явно должен был выходить в последнем акте и не произносить ни слова. Другой лорд, во фраке, был необыкновенно красив, а руки держал все время глубоко в карманах. — Чего ты томишься? Выпей! — тепло советовал этот лорд третьему лорду, тоже во фраке. — Не пью, — отвечал третий лорд. — Не пью я больше, Лешка. Даже к Кучуму сегодня не пойду. — Ну и дурак. Играешь ведь черт знает как! Текст не помнишь, спишь на ходу, коленки не гнутся. Хуже Уксусова! А хуже Уксусова не бывает. — Я хуже. И пусть. — Да брось ты кукситься! Это позор просто — так беситься из-за баб. Все они зверушки. И у всех у них одинаковая… Тут Самоваров услышал глухой удар. Так и есть, наследственные ухватки! Это Глеб Карнаухов схватил красивого Лешку Андреева и изо всех сил стучал им о пожарный щит. С грохотом обрушилась красная лопата, а красное ведро беспокойно качалось из стороны в сторону. Но если Геннаша (во всяком случае, на памяти Самоварова) тряс свои жертвы понарошку, для острастки, то Глеб всерьез терзал Лешку. Красивая Лешкина голова со странным звонким стуком билась о красный щит. Лешка еще и потому был абсолютно беззащитен, что не успел выпутать руки из карманов. Самоваров бросился к дерущимся и оторвал Глеба от Лешки. Глеб обернулся и замахнулся было кулаком, но Самоваров перехватил удар и заломил Глебову руку за спину. На шум уже сбегались ушуйцы-реалисты, костюмированные английскими аристократами. Первой подоспела Мариночка и с размаху стукнула Самоварова по голове корзиной с розами. — Вот дура! — хмыкнул ее прекрасный супруг и сам получил точно такой же удар. При этом из корзины вывалился последний, недужный таракан и тихо, устало, не обращая внимания на шум и крики, побрел под плинтус. — Боже! Что он сделал с тобой! — крикнула подбежавшая сзади Альбина. Она попыталась отнять Глеба и сильным бедром отпихивала от него Самоварова. — Господа! Господа! Это неуважение к зрителю! Дан второй звонок! Геннадий Петрович уже на сцене, в гамаке! И ваше место на сцене, госпожа Андреева!.. А, господин Самоваров, и вы тут! Может быть, ответите наконец на мой вопрос о матрасе и раскладушке? Мы, видите ли, не можем больше слепо доверять недостаточно зарекомендовавшим себя лицам! — поддал жару и Мумозин. Самоваров в упор смотрел на злое, взмокшее под гримом лицо Глеба. Он никогда не видел его так близко. Глеб не походил ни на мать, ни на отца, но такой же был мускулистый и крупный, той же нездешней буйной породы. Меж Глебом и Самоваровым, кроме Альбины, пыталась втиснуться и совершенно обезумевшая Мариночка. — Он подкупленный, он подкупленный! — вопила она уже совершенную ерунду и пыталась расцарапать щеку Самоварова. Мумозин попробовал ее урезонить: — Госпожа Андреева! Ваше место в гамаке, на сцене! — Пошел вон! — взвизгнула Мариночка, ткнула острым локтем в его картонно-орденоносную грудь и снова накинулась на Самоварова. — Не слушайте его! Купленный, купленный! Глеб, я знаю! Он ведь подъехать хочет, разнюхать все! Но я не дам! Я на своем стоять буду. Только помни, Глеб! Ничего с тобой не случится, пока я на своем стою! Глеб рванулся к Мариночке: — Чего орешь: «купленный»? Чего я должен помнить? Может, и ты меня купила? Думаешь, на крючок поймала? Не выйдет! Никто, больше никто! И никогда! Я сам по себе! И не прошу меня выручать, потому что не задаром! Нет, не надо! Мне все равно. Может, я как раз и хочу, чтобы все знали… Мариночка, спасая его, перекрыла последние слова совсем уж нечеловеческим визгом. Самоваров устал держать Глеба и шепнул ему на ухо: — Не дергайся так! Слышал третий звонок? Надо кончать эту массовую сцену. Успокойся, не кричи, не надо скандала. Чего теперь кричать? Я все знаю и так. Попробуй по-людски… «Вот уже и словечки Лены Кульковской полезли, — удивился себе Самоваров. — Ну, все, теперь успокоится герой. Только по-людски ли?» Глеб действительно на минуту замер, и взгляд его немигающих глаз остановился. По восковому от грима лбу со взмокших волос сползала капля пота. «Как в Голливуде!» — только и успел подумать Самоваров, потому что Глеб вырвался, разбросал в стороны английских лордов и побежал по коридору, крича: — Ленька! Где Кыштымов? Ведь здесь же терся где-то! Ленька, надевай фрак! Я сегодня не играю! Заболел! Острый живот! Идите все к черту! Самоваров не поспевал за ним, да и хитросплетения закулисных коридоров знал не так хорошо. Он только успел одеться и бросился к служебному входу. — Карнаухов Глеб не выходил? — спросил он на ходу. — Выскочил недавно, накрашенный весь. Прямо со сцены, что ли? Без шапки! Как угорелый бежал. Вроде, еще десяти нету; он в десять часов всегда несется, уже умытый. В десять его не удержишь! Чего сегодня так рано рванул? До десяти еще, как до Луны… Самоваров не дослушал разглагольствований вахтера Бердникова и вышел на улицу. Что делать теперь? И зачем что-то делать? Разве он купленный, нанятый, как вопила только что Мариночка? Сумерки серели, тускло поблескивал гололед. Гололед все и решил. Если бы Глеб исчез, сбежал, растворился, Самоваров, наверное, оставил бы все, как есть. Мариночка все равно, как обещала, будет стоять на своем. Ее можно уличить во лжи, но кто будет этим заниматься? Мошкин, похоже, не особенно-то и хочет найти и покарать убийцу. И все же куда девать уверенность, что вот он, убийца Тани Пермяковой, промчался только что мимо веселых театральных колонн? Гололед все решил. Если бы не гололед, Глеб давно был бы уже далеко, и Самоварову ничего не оставалось бы, как брести ночевать на вокзал. Но сейчас он увидел Глеба — крошечную фигурку, карабкающуюся на огромную, пестро-черную от деревянных особнячков ушуйскую гору. Не так далеко ушел, вон он, как на ладони. Ушуйские улицы не блещут освещением, зато малолюдны. С театрального крылечка далеко видно, полгорода. И фигурка эта спешащая видна. Куда он? Самоваров уже представлял себе расположение ушуйских улиц и понял, что спешит Глеб не домой и не к вокзалу спасаться бегством. Куда же еще, как не к Кучуму! Все равно, к дяде ли Андрею, к спасительной ли отраве — но туда… Самоваров на обочине, за краем натоптанной ледяной дорожки нашел-таки полоску снега, похожего видом и шорохом на грязный мокрый сахар. По этой сахарной полоске можно было одолеть подъем, не рискуя расшибиться на льду. Самоваров со своим протезом не смог бы взбежать на скользкую гору с такой ненормальной легкостью, с какой бежал Глеб. Наверное, и сам Глеб так не смог бы при других обстоятельствах, но сейчас бешеная бессознательная сила толкала его в спину — слишком хотелось выпрыгнуть из своей шкуры, из этого вечера, из этого мира, где все так плохо устроено. Только движение давало спасение и иллюзию, что он что-то делает со всем этим, что-то меняет по своей воле, и Глеб продвигался огромными прыгающими шагами, нисколько не боясь упасть. И не падал! В «Кучуме» Самоваров подошел к первому попавшемуся молодому человеку из челяди (их лица все казались знакомыми, а кто из них какого был ранга, он не вникал): — Мне нужен Глеб Карнаухов. Он ведь у вас? Молодой человек пожал плечами и повел Самоварова в красные грохочущие потемки. Только бы Глеб был здесь! Иначе что делать Самоварову с тем, что знает он один? Кое-кто, возможно, догадывается (Геннаша? Лена? Мариночка?), зато Самоваров точно знает: это Глеб убил Таню. Самоваров дал убийце понять, что знает, кто убийца. И убийца, которому так невтерпеж было таскать в себе свою тайну, что он криком готов был кричать (и закричал!) о ней, вдруг испугался. Самоваров этого и хотел — окончательно хотел убедиться, что нет никакой ошибки. Сам вспугнул — самому теперь и делать что-то надо. Глеб мертвой хваткой вцепился в жизнь. Он опасен. Он и раньше был опасен, давно опасен — раненый зверь с привычно гниющей раной. Он и привык, кажется, к ране, но только тронь, только неловко двинуться заставь — боль зальет ему глаза, и пойдет он крушить не глядя. Теперь же, наново израненый и закапканенный, он все может. Примется еще с перепугу свидетелей убирать, Мариночку ту же. Все сейчас детективов начитались, знают, что надо делать… Самоваров поежился, когда вспомнил, как стучал неживо и громко Лешкин череп по пожарному щиту. Кто раз убил, тому больше не страшно. Больной, безжалостный зверь. Кучумовский молодой человек вел Самоварова в тот самый угол, где вчера сидел с котлеткой Геннаша, злой и несчастный, а цветные огни заливали его попеременно то зеленым, то малиновым светом. И Глеб был здесь. Семейное местечко, что ли? Самоваров остановил официанта за рукав. Тот понимающе исчез. До Глебова столика было шагов десять. Глеб Самоварова заметил, даже качнулся было к выходу, в сторону, но все-таки усидел, застыл неподвижно и ждал. «Вот, нашел я его, вычислил, как и хотел, — подумал Самоваров. — По следу за ним шел, по снегу, след в след, как Мухтар какой-нибудь; высматривал его спину впереди, старался угадать его желания и порывы, — и угадал! Я самое главное про него знаю. Но я ведь даже с ним не знаком! Еще вчера мне от него ничего не было нужно. А сегодня, как железный капитан Стас выражается, он — мой клиент…» Самоваров медленно пошел к столику. Главное — осторожность: помнить, что зверь больной, что отрава в нем бродит и хмель, а за ними ничего не видно. Неужели он таким и «Последнюю жертву» тогда играл — метался по сцене, фосфоресцировал воспаленными зрачками и поразил даже равнодушного к театру Самоварова? А на другой день взял и позвонил Тане, а та — Дездемона, глухая ко всему, что не она — наболтала ему обычной своей головокружительной чуши, запутала, заманила. Ей всегда такое сходило с рук. Откуда ей было знать, что делать этого нельзя? Она так привыкла никого не жалеть! — Добрый вечер. Глупое приветствие, Самоваров тут же сообразил это, но твердо уселся за столик, где уже стояла початая бутылка кучумовки — наилучшей, беспримесной. Глеб в ответ только криво усмехнулся. Умел он особенно, глумливо усмехаться. И на фотографии в фойе запечатлена та же гадкая улыбочка. Когда, интересно, у него она появилась? Тогда ли, когда обожаемый папочка отобрал у него невесту? Или раньше? Самоваров знал, что теперь нельзя теряться и фальшивить. Надо сходу показать, кто здесь главный. — Что ты теперь собираешься делать? — в лоб спросил он. Хотя улыбочка Глеба застыла, остановилась, сам он, по всему чувствовалось, готов к бою. Он смыл грим в кучумовском туалете, сидел теперь собранный, трезвый еще, со следами расчески на влажных волосах. Пай-мальчик. Отпираться будет. — Ничего, — ответил Глеб и подержал еще улыбочку на лице. — Надеешься, что Андреева по-прежнему будет врать? — снова быстро сказал Самоваров. Только бы не дать ему пьесу какую-нибудь затеять, пустую болтовню; лучше уж пусть отпирается. Но Глеб хорошо подготовился. — Это вы о чем, простите? Актер! Что ему стоит сыграть искреннее удивление! — О том, что твое алиби, дружок, держится на показаниях Мариночки. А она врет. И, кстати, это может ей самой выйти боком. Не говоря уже о тебе. — Какое алиби, гражданин начальник? — осклабился Глеб. — Что вы такое рассказываете? — Не паясничай, — спокойно продолжил Самоваров. — Той ночью ты ездил к Тане. Мариночка тебя покрывает, но это дело временное, поверь мне. Как думаешь, долго она продержится со своим враньем, если ее, к примеру, посадят в камеру к уголовницам? Есть, знаешь ли, такие камеры… Пресс-хаты называются… Зверь был совсем больной: участливый тон сработал вернее, чем жестко-обвинительный. — Какое мне дело? — снова скривился, но уже без давешнего превосходства Глеб. Вероятно, прикинул и на себя возможность оказаться в кутузке. — Она ничего не знает. Пусть врет. Мне не надо, я не просил. Это ее дело. Ее и спрашивайте. Только не надо меня брать на испуг. Никто ничего не знает! — А тут ты ошибаешься! Все про тебя известно! И как ты вечером Татьяне звонил, и о чем говорил, и как она тебя к себе позвала, и как ты пришел, и как… Больше Самоваров ничего не знал. Только понизил голос на последнем «как», чтоб ясно стало: самое страшное тоже известно. Глеб перестал улыбаться. — Круто, — сказал он одобрительно. — Вы точно — специалист. Дядя Андрей говорил, что вы супер, а я не верил. Слишком вы неказисты. Вот я дурак был! Чего ждать от казистых? Лешка у нас казистый, лучше не надо, а толку? Да, все правильно… Только чего вам от меня надо? Я видел, вы шли за мной. От «Кучума» оглянулся и увидел — идете. И раньше чувствовал, в театре еще, что не отпустите. Вам все эти допросы для чего понадобились? Думаете, дяде Андрею все это нужно? Меня топить? Он этого от вас хотел? — Этого. Правды. Глеб задумался.