Мишко придвинул мне блюдо. — Да нет, не хочется что-то. — Ты что, обиделся? — С чего это я обижаться стану. Когда Рудо Кемёнеш вернется в Остраву, геликон мне опять дадут. — А если Рудо не вернется? — И все равно мне дадут. — Учился бы ты получше, никто бы и не взял его. — Но ведь я учился. — На геликоне играть? — И на геликоне. — И в школе учиться надо. — Я и учусь. — Как же ты учился, если у тебя двойки были? Эх, дружок! Если хочешь геликон или велосипед получить, хоть тресни, а в школе учись. Я УШЕЛ В ДЕРЕВНЮ Я медленно брел по деревне, стараясь всех обходить. Что, если меня за шиворот схватят и отведут к нашим? Я шагал вдоль ручья и все время оглядывался. Сегодня пасмурно, снова, пожалуй, снег пойдет. И вдруг из-за школьной ограды выскочила прямо мне навстречу гурьба мальчишек. Я бежать. Сперва через ручей, а там по другой стороне улицы. Карол Белуш бежал уже за мной по пятам. За ним — Юро Ванда. — Сто-ой! Бегу дальше. Вдруг Карол Белуш хвать меня за куртку! — Чего вам от меня надо? А меня уже со всех сторон дергают. — Пустите меня, не то кусаться стану. — Пошли с ним в школу! — предлагает Ви́ктор Ре́менар. — Не пойду я в школу! — Не пойдешь? Так мы тебя отнесем! — Я учительницу позову, — предлагает Милан Футко и тут же с глаз исчез. Остальные ребята волокут меня к школе. — Его запрут в классе после уроков, — говорят они друг другу. — Не запрут. — Вот увидите, запрут. — Я на вас пожалуюсь, — пытаюсь я пригрозить. — Пожалуешься? Ха-ха-ха! А кому же ты пожалуешься? Анча Фиалова и Марьена Рачкова бегут нам навстречу, и уже издали слышен их смех. — Чему вы смеетесь? — Ай-ай! Опять тебе влетит! — Ничего мне не будет. — А кто из дому сбежал? — Сами вы сбежали! Я у врача был. — У врача? Вот врет-то! «У врача»! — Куда вы его тащите? — спрашивает тетка Грзна́риха, останавливаясь на дороге. — В школу. — Отпустите, пусть сам идет! — Он еще убежит! — Убежит? — Он по сторожкам прятался! — Ночевал у Мишко Штефанца. — Гру-гру! Гу-гу! — Кто это вам наврал? — Гру-гру, гру-у-у-у… Вдруг, откуда ни возьмись, — мой отец. — Куда вы его тащите? — окликает он мальчишек. Я пытаюсь вырваться, но они крепко меня держат. Отец подскакивает к нам. Подзатыльники так и сыплются во все стороны: один, другой, третий… — Кто вам позволил его тащить? Мальчишки разбегаются. Отец ведет меня за рукав домой. — Та-ак… Значит, прогульщиком стал? Я молчу. — Почему ты в школу не пошел? Я молчу, словно воды в рот набрал. — Ты что, понимать разучился? Почему в школу не пошел? — У меня с собой учебников не было. — Не было? А почему за ними домой не зашел? — Проспал. — Ладно. Дома разберемся. Еще несколько шагов — и мы у калитки. Я замираю. Теперь начнется. Отец открывает калитку. Мама стоит на дворе, в руках у нее овощи. — Та-ак!.. Нашелся наконец! Погоди-погоди, я сейчас тебе покажу! Мама высвободила одну руку и потянулась к моим волосам — за вихор, видно, хотела дернуть, но отец втащил меня в кухню.