– Комменты… опять гадостей понаписали? – Не сказал бы, – хохотнул напарник по опасному бизнесу, – вопросы в основном задают. Много. От «как вы такие совок просрали?» до «расскажите, как в вашей молодости парни ухаживали?» И еще рецептов просят, таких, «домашних». Она оторопела, нахмурилась, потом наоборот улыбнулась, машинально вытирая ладони о фартук. – То есть, это кому-то интересно? Чтоб я вот так перед камерой вертелась, да брюзжала? – Ну да. – Пашенька… – она заглянула ему в лицо, пытливо, настороженно, словно ожидая обмана. – Да кому это интересно может быть? Я ж не актриса какая, прости господи. Я ж так… Никто, по сути-то… – Как это – никто? – разулыбался внезапно парень. – Вы – Огонь-Бабка! По поиску сразу за Бабой Ягой идете на ютубе. – А эти?.. – она понизила голос, кивнув головой в сторону закрытой двери. – Как думаешь, что придумают? – Да кто ж их знает? Только вот что, их двое, вы одна… Поживу-ка я у вас на кухне пару дней. У вас уголок же раскладывается, да? Только вы моей бабушке сами позвоните? Что мол, не шляюсь, где попало, и не наркоман. Она не удержалась – потрепала по рыжим вихрам, да пошла завтрак готовить. Три дня длилось затишье. Шаболды куда-то упархивали, прошмыгивая мимо бабы Тони, шушукались, но ничего не происходило. На четвертый день все изменилось. Вернее, на четвертую ночь. Баба Тоня проснулась от стука, непонятного, быстрого, негромкого и оттого – пугающего. Тук-тук-тук. Она огляделась – темно, тихо. Приснилось что ли? Не стала вставать – получше укутала ноги, повернулась на бок и закрыла глаза. Вспышка. Самойлова села, кутаясь в ночную рубашку, стеганое одеяло съехало на бок. Да что это было-то? Дз-з-з-зн! Телефон. А сколько времени? Стоп. Какой телефон? Его отключили еще лет пять назад, после того как сын мобильник купил ей первый. Так что это звонило? Баба Тоня потянулась к выключателю ночника, палец привычно нажал на отполированную от времени кнопку из черного пластика, но свет не загорелся. Тук-тук-тук. В окне что ли? А что за ерунда-то? И тут внезапно, начинаясь на низкой, гудящей ноте, нарастая, ширясь, раздался вой. Шарахал молотом по барабанным переборкам. Выдавливал пот из пор. Волоски становились дыбом. Сердце дернулось раз, другой, замерло, а потом зачастило. Инстинкт, формировавшийся у живых существ с того момента, когда первая амеба сожрала свою товарку. Опасность! Опасность!! Пол был далеко. Дверь еще дальше. Темнота клубилась, рассеченная парой желтых лучей из щели между портьерами. Тук-тук-тук. Угол справа, возле двери. Там кто-то был. Какое-то движение, не виделось – угадывалось. И снова инстинкт – лови звуки! Так чуткий олень вскидывает голову на тонкой шее, поводит ушами и слушает, слушает! – ибо именно от этого зависит сама жизнь его… Рука сама потянулась перекреститься. Мелькнул красный огонек в углу. Тук-тук-тук. Встала, босые ступни ощутили каждую неровность старых досок крашеного пола. Там что-то было. В углу. Там что-то шевелилось. Баба Тоня решилась. Протянула руку, взяла старый подсвечник, украшающий колченогий стол, зажмурилась на миг, а потом решительно двинулась туда… В тот угол… И вот когда оставался шаг… Когда от напряжения ныли стиснутые зубы… Когда снова что-то шевельнулось… Шаг… Тьма… Бам-с!! Дверь отлетела в сторону с громким стуком, сбивая на пол деревянную вазу. – А-а-а-а!!! – заревело нечто белое, огромное, бесформенное с черными провалами глаз. – А-а-а-а!!! – заорала баба Тоня и от всей души треснула чудовище подсвечником, и еще раз, и еще… Последнее, что она увидела, перед тем, как мир погрузился во тьму: перепуганное лицо прибежавшего на шум Павлика, на фоне запутавшихся в белой простыне, матерящихся в голос шоболд. А еще красный огонек в углу – спрятанная на буфете маленькая камера, слегка поворачивающаяся на штативе… Стрешин, врач по призванию и профессии, приехавший на «скорой» на вызов среди ночи, с изумлением переводил взгляд с одного участника открывшейся ему сцены на другого. Ветеранского вида бабулька и две размалеванные девицы, охая, лежали в гостиной на диване и разложенном кресле, злобно посматривая друг на друга. – Еще раз, – уточнил доктор, машинально щелкая авторучкой, – у бабушки приступ, ничего опасного, но сейчас прокапаем, и пару дней полежать придется. Это понятно, возраст. Но вот у девушки – черепно-мозговая, а у другой рука сломана, это – как? Может, мне полицию вызвать? – Не надо полицию, – буркнула Карамелька, не отнимая пакета со льдом ото лба, – мы пошутили. Напугать чуть-чуть хотели, ничего такого. – Напугали? – приподнял бровь врач. – Напугали, мля, – прошипела Панда, баюкая руку. Баба Тоня желание общаться с полицией тоже не выказала. Стрешин поджал губы, подумывая, как бы разрешить настолько сомнительную ситуацию. У девчонок прописка вообще подмосковная, но хоть совершеннолетние. Что они тут делают? Алкоголем не пахнет, признаков наркотического опьянения тоже нет. Мутная какая-то история. Врач помотал головой, привычно отмахиваясь – «А-а-а, не мои проблемы», и принялся собирать вещи в сумку. В этот-то момент Павлик и влетел в кухню, довольный, как обожравшийся сметаны кот, и с лыбой от одного уха до другого. – Четыре миллиона! – орал он, чуть не приплясывая на месте. – За два часа! Все увечные, как по команде, обернулись к парню, наплевав на все травмы и приступы. Моментально наступила та звенящая от электричества тишина, какая бывает только в кино перед прыжком монстра с потолка. Стрешин невольно вздрогнул и тоже уставился на нового участника. – Это еще кто? – устало спросил врач, размышляя, не вызвать ли уже этим психическую. – Несовершеннолетний? Что он тут делает? – Внук мой, – отмахнулась баба Тоня, пытавшаяся не просто сесть, но и придать своему телу направление в сторону кухни, где стоял ноутбук. – Капельница! – вскрикнула медсестра. – Да лежите! Принесу, – Павлик вернулся в комнату с ноутбуком, и обитатели странной квартиры как по команде уставились на экран. – Это ж сколько? – ахнула баба Тоня. – В деньгах? А? – Делим пополам! – тут же скандально встряла Панда. – Половину вам, половину нам! Карамелька ткнула подругу локтем в бок: – Не тупи, Карин, теперь всем хватит. А Самойлова только рукой махнула, расслабленно откидываясь на подушки. Перед ее глазами мелькнули видения давно забытого отпуска в Сочи. И шляпа. Обязательно широкополая ажурная белая шляпа. И чтоб волны берег облизывали длинными пенными языками, а чайки кричали радостно и тревожно, будто звали куда. И чтоб белый парус на горизонте. Всматриваться в него, лежа на песке, и лениво гадать – кто это там на палубе?.. Съездить еще раз на море, а там уж и помереть не страшно. – Теперь нужно что-то вдогонку выпускать… – побарабанила пальцами по деревянной столешнице Карамелька, не без интереса поглядывая на худощавого Павлика. – Пока хайп… – Так, Паш, на кухне пирожки свежие и чайник поставь, а? – попросила баба Тоня, с трудом очнувшаяся от мечтаний. – Сейчас придумаем, что дальше… А! Или может, пиццу закажем, вы как, девчонки? Что вы там лопаете? «Бегемот»? Панда и Карамелька переглянулись. – Вообще, она на вкус напоминает подошву тапка с сыром, – почесала нос Панда. – Прям поразительно, что вам только не приходилось есть в жизни… – пробормотал Павлик, все еще изрядно на нервах. – Мы бы лучше пирожков, баб Тонь, – Карамелька проигнорировала подначку, а вот подруга ее впервые глянула на парня по-особому, с интересом. – Вкуснее, ага. Потом и сами не заметили, как от сценария нового ролика перешли к теме: «какой мы в ванне сейчас ремонт забабахаем». Только вот – делать зеркальный потолок или нет? Баба Тоня хотела зеркальный. А за окном выплескивался с неба на землю сизый московский рассвет. Паша поснимал немного, и теперь подкручивал цвета, сидя рядом с подельницами. Так что утренняя кисейная дымка тоже скоро получит свою порцию лайков и просмотров. Впрочем, рассвету-то на это было категорически наплевать.