Шморгун обратился к расстроенному Сашку: — Завтра в яр пойдете? Га?.. Чего молчишь?.. На кой он вам сдался, тот сад? Пока вырастите, школу покончаете. Уедете в город. На вертолетах будете летать. У-ух!.. Плевать вам тогда на него с высоты! Ха-ха-ха!.. Или, может, тебе яблочек или грушек не хватает? Так я еще принесу, ей-ей, принесу еще. Ешьте, сыночки, от пуза. Ха-хах-ах!.. Сашко рванулся, изо всех сил толкнул Шморгуна за калитку, крикнул: — Чтоб ноги вашей больше у нас не было! — Быстро запер калитку на задвижку, побежал в хату. Отец лежал на кровати, свесив голову, словно без памяти. Посреди комнаты в луже воды валялось опрокинутое ведро. Сашко собрал тряпкой воду, убрал со стола. Снял с сонного отца пиджак, ботинки. Поднял голову на подушку. На дворе стемнело. Зажег свет. По радио передавали веселую музыку. Выключил репродуктор, уселся с ногами на диване. Что же делать? Идти к маме, рассказать ей все? Но чем она поможет? Только разволнуется и снова будет плакать… А может, к той Ольге пойти? Сказать, чтобы не смела брать краденого… «Нет, лучше самого отца попрошу. Очень, очень попрошу. А если не послушается, я скажу ему: «Брошу тебя — и все. Пойду к маме жить». Тогда он, наверное, послушается». Еще долго сидел, надеялся — проснется отец. Но тот спал как убитый. Один только раз перевернулся на бок, забормотал, застонал во сне и замолк. Сашко погасил свет и улегся на лавке. «Утром поговорю», — решил он. Отец потер заспанное лицо рукой, откашлялся, поглядел на свои босые ноги. — Сашко, где ботинки? — Под лавкой. — Подай. Сашко встал, подал. «О-о, солнце уже высоко! Вот так поспал! Мог бы и все проспать…» — подумал. Стал одеваться, обуваться. — Куда ты? — спросил отец. — У нас воскресник сегодня. — Сад в овраге закладывать будете? — Угу… «А что, если мне не ходить туда? — вдруг подумал Сашко. — Поеду с ним в город. Тогда, может, он не заедет к Шморгуну». — И я хочу с вами поехать. — А воскресник? — Ничего, обойдутся и без меня. — Иди, куда все. — Возьмите! — не отступал Сашко. — Я вам не помешаю. — Сказал — значит, все! И не проси. Лучше вот полей мне на руки. Сашко сразу помрачнел. Не спеша снял с плиты кастрюлю с водой. Отец подставил пригоршни. Фыркал, плескался, как на дворе. Весь пол забрызгал. — Знаю, почему не берете, — пробормотал Сашко. — Воровать захотелось. — Что?.. — поднял мокрую голову тато. — Эге, думаете, я маленький, ничего не понимаю? С тем пьяницей Шморгуном договорились украсть что-то в саду. — Прекрати болтовню! Что тебе за дело, с кем и о чем я договариваюсь? Распустился… — А такое мне дело, что я с вами больше не буду жить, если пить будете и… воровать. Отец Антонюк только брови нахмурил, но ничего не сказал. Будто убегая от сына, второпях накинул на плечи пиджак, снял с вешалки кепку, выскочил из хаты. Глава двенадцатая. Приключение в саду Учитель физкультуры Петро Денисович подал команду, и колонна тронулась со школьного двора. Впереди шли пятиклассники, за ними — шести- и семиклассники. У одного на плече лопата, у другого в руке порожнее ведро. В хвосте колонны ученики восьмого класса тащили возки, катили тачки, нагруженные кроличьим пометом. Два грузовика, предоставленные колхозом, выехали на дорогу и направились за торфом. Когда колонна шла выгоном, из двора выскочил Кудлай. — Иди, иди сюда! — позвал Микола. Пес обрадованно бросился к нему. — О, теперь у тебя и помощник будет! — пошутила Валентина Михайловна, шедшая рядом со своим классом. Сашко был хмурый и неразговорчивый. Он словно бы похудел за ночь. — Ты чего такой? — нагнулся к нему Микола. — Какой? — встрепенулся мальчик. — Ну, невеселый, молчишь… Я сразу заметил, как только ты пришел. Отец опять, наверное, что-то натворил, да? — Нет, ничего не натворил. Голова болит… Сашко даже Миколе не хотел рассказать о том, что задумал сегодня Шморгун с отцом. Дедусь Артем ждал школьников чуть ли не с рассвета. — Вот это я понимаю — целая гвардия нагрянула. А обоз у вас какой! — кивнул на хвост колонны. — Вскоре еще и кавалерия прибудет! — пошутил Тихон Федорович. Садовник уже разметил, где сажать деревья, и часть учеников сразу же взялись за дело. Рассыпались по обоим склонам отлогого оврага, копали ямы. Другие, сбросив с возков и тачек удобрения, отправились в лощину за черноземом. Микола с Сашком, отвоевав у хлопцев-восьмиклассников дырявый возок-тарахтун, тоже покатили в лощину. Чтобы их похвалили, набрали полнехонький ящик чернозема, едва втащили возок на склон. — Разве можно постольку набирать? Надорветесь! — ахнула Валентина Михайловна. — Это еще мало, в следующий раз возьмем больше, — храбрился Микола. Услышав разговор, подбежал Олег. — Давайте я помогу. — Без твоей помощи обойдемся, — ответил Микола. — Яму копай, чего лодырничаешь? — Я же помочь… — оправдывался Олег. — Довольно вам, — остановил их Сашко. Потом отвел Олега в сторону, спросил: — Батько твой уже пошел в сад?