7. Пика так и предполагал, что офицер Кранц ещё придёт к нему. Так и оказалось, и снова тот был в штатском. И снова задавал вопросы. И снова получил ответ: — Нет, сэр. — В каком смысле? — Понятия не имею, кто это мог быть. Больше того, никто из тех, кого я знаю, и не работает в таком стиле. И не мыслит так. — Что ты хочешь сказать? — удивился полицейский. Пика понял, что зашёл слишком далеко. Но теперь придётся рисковать дальше. Вопрос был в том, как сформулировать, чтобы опасность была минимальной. Кто его знает, что в голове у этого Кранца… — Понимаете, сэр… Тот, кто сделал эту надпись… Он не просто любитель рисовать. Он философ. Он хотел, чтобы … у кого-то из зрителей остались какие-то мысли. Я не знаю, что он хотел сказать, — соврал Пика, потому что на самом деле о многом догадывался. Он вообще частенько притворялся глупее, чем был на самом деле. А вот дальше шла чистая правда. — А я среди … наших таких людей не знаю. Им важнее форма, красота, понимаете? — Кажется, да. Кранц задал ещё несколько вопросов и ушёл. Как и собеседник, он выглядел куда спокойнее, чем чувствовал себя. Во всяком случае, после того, как тот объяснил ему кое-что… Если там дело в каких-то идеях… Зачем он вообще полез в это? Так ведь можно и попасть в поле зрения контрольного отдела. А это точно не на пользу работе в полиции. Впрочем, теперь у него нет выбора. Нужно разобраться, что за этим стоит, а главное — кто… Пика, со своей стороны, направляясь к месту, где будет создавать очередной шедевр (в том, что получится именно шедевр, он никогда не сомневался), думал о своём. Он не просто проконсультировал полицейского насчёт рисунков. Он ещё и задал несколько вопросов, а главное — пустил слух в среде таких же уличных художников, как он сам. И — ничего. Конечно, он не думал, что кто-то признается: «Это нарисовал я!». Вполне ожидаемо, что подставляться-то никто и не хотел. Но Пика не услышал ни одного правдоподобного предположения, кто бы это мог сделать, и зачем. Среди них не было никого, склонного к философским размышлениям, кто мог бы оставить такую надпись под изображениями. (А тем более — с такими убеждениями, добавил он про себя.) Да и сам стиль… Он отличался от принятого среди уличных художников. Был намного более реалистичен, менее метафоричен. Автор той картины разговаривал со зрителем намного более прямым языком, да ещё и с такой надписью… Уличные художники были не очень большим, но тесным сообществом. Оно не было формальным, — эта деятельность не требовала каких-либо разрешений. (Теперь они начали опасаться, что это может измениться.) Но в нём почти все знали почти всех, а если кого-то ты и не знал лично, то общие знакомые были совершенно точно. А вот теперь появился кто-то, о ком никто не знал, и кто не только отличался необычным стилем, но и, казалось, преследовал какие-то свои цели, резко отличавшиеся от того, зачем занимались своим делом они. Какого чёрта? Кто бы это ни был, его нужно найти. А потом что…? А это будет зависеть от того, кем он окажется, и, главное, зачем всё это делает. — А что такое контрольный отдел? — спросил Ян. Он резонно полагал, что Лаура, служа в полиции, знает, что происходит в кругах городской власти, и уж точно — кто и чем там занимается. — А почему ты интересуешься? — удивилась она. Пришлось объяснить: — Кто-то влез в нашу систему, на работе. Я проследил — и оказалось, что след ведёт к ним. Это делал кто-то с их сервера, но я никогда не слышал о такой организации. Только понял, что они имеют отношение к городу. — Так и есть. — Девушка опустилась на стул. Ян уже понимал её настроение, — и видел, что сегодня оно не из лучших, хотя на их свидании Лаура старалась это скрывать. И перед кем-то менее внимательным у неё бы получилось. Ян решил, что, если она хочет этого не показывать, — ему будет лучше сделать вид, что не заметил ничего. Но сейчас его рассказ, казалось, расстроил подругу ещё больше. — Только что им контролировать в компьютерной системе вашей теплицы? Кажется, она не очень понимала масштаб того тепличного комплекса, функционирование которого обеспечивал Ян, раз назвала его просто «теплицей». Впрочем, она не одна такая, — мало кто понимал это, кроме работавших там. Но сейчас важно было другое. Тем более, что он не рассказал об интересе неизвестного контролёра не к месту его работы, а к Яну лично. — Так что же они контролируют? — Безопасность. Но не в том плане, как ею занимаемся мы, — объяснила Лаура. — Не то, что касается спокойствия на улицах, или даже расследования преступлений. Они … занимаются нашим образом жизни, безопасностью всего города в целом. Всем тем, на чём они основаны. Их задача — чтобы никто не посягал… Если у вас там, скажем, что-то не так с безопасностью и качеством пищи, — это не их дело. Если даже они наткнутся на что-то такое, то передадут нам. — А вы им что-нибудь передаёте? — Что-то … более значительное, чем обычные нарушения законов. Понимаешь? Поэтому … плохо, если они заинтересовались чем-то там у вас. — Ты считаешь, у меня могут быть неприятности? — удивился Ян. — Неприятности могут быть у каждого, кто окажется рядом с ними. — Ну, надеюсь, ты меня не бросишь в случае чего! — решил он разрядить обстановку. Замечание сопровождалось, разумеется, улыбкой, и такую же улыбку он получил в ответ: — Даже и не думай от меня так легко отделаться! Но ответная улыбка быстро погасла, теперь всё было очевидно. И можно было спросить: — Что-то случилось? — Да. Убили человека, которого я знала. Моего соседа. — Она уже знала, что не только соседа. Но Яну пока не нужно было этого знать. Для него, впрочем, удивительным было другое: — Убили? — Преступления в Городе Луны случались редко. А чтобы убийство… — Да. Труп нашли в парке. — Лаура передёрнула плечами, как будто её морозило. Казалось, ей нужно поделиться с кем-то… — Я знала его. Собственно, узнала и сказала об этом детективам. Он жил в этом доме, кажется, на пятом этаже, я с ним несколько раз разговаривала. А теперь увидела … мёртвым и в одном белье на той траве. — Ты говоришь: узнала… А что, идентификатора у него не было? Он тоже носил его на пальце? — заинтересовался Ян. Он знал, что так, как они, поступало сравнительно немного горожан. — В том-то и дело, что нет. У него идентификатор был вшит под кожу. И … убийца вырезал его. Врач сказал, вероятно, ещё когда Алекс был жив… — Алекс? А что он собою, вообще, представлял? — поинтересовался Ян. На всякий случай он постарался припомнить, когда изучал профиль Лауры в базе данных, не было ли человека с таким именем среди тех, чьей подругой она была раньше. Нет, кажется, такое имя там не попадалось… И он стал выслушивать всё, что Лаура знала о своём, теперь уже покойном, соседе. — Мне это не нравится… С точки зрения офицера Мартинес, это не могло нравиться никому. Кроме, может быть, убийцы, и то — зависело от того, почему и ради чего тот убивает. Впрочем, она поняла, что имеет в виду Ян, и спросила: — Почему? — Потому что … я не понимаю, ради чего его могли убить. Судя по тому, что ты рассказала, у него ничего не украли, кроме того самого идентификатора. Если это можно назвать кражей… И сам он, если тебе верить, не мог никого заинтересовать настолько… Если бы его убили во время ссоры, тогда да. Но тут… Кто-то сделал это хладнокровно, и каким-то образом принёс или привёз тело туда, где его нашли. — И тебя это беспокоит..? — Меня беспокоит другое. — Ян сделал паузу. — Ты смотришь на это, как полицейский. А я — как технарь. И понимаю, чем грозит, что у преступника оказался чужой идентификатор. Посуди сама: он же не мог предполагать, что среди охраняющих место происшествия полицейских окажешься ты, знакомая жертвы, правда? А значит, что? Убийца думал, что тело будет сложно опознать. А он пока … сможет пользоваться идентификатором убитого. И не только для того, чтобы платить за что-то с его счёта. А для того, чтобы передвигаться по городу под чужим именем, так, что его, убийцу, будет невозможно проследить. И так, пока в базу данных не внесут, что Алекс Легри умер. Ты понимаешь, что это значит? — Ты хочешь сказать, он … планирует новые преступления? — Да. Иначе ему это было бы просто незачем. Как хорошо, подумала Лаура, что почти никто не знает о преступлениях «нашего друга». Или, как минимум, об их количестве. Хотя Ян высказал дельную мысль. Действительно, посмотрел на это как технарь, — а придёт ли такое в голову лейтенанту Лекару и его детективам? Нужно будет как-нибудь натолкнуть их на эту мысль, решила она. Вот только как? При суровой полицейской субординации, и учитывая, что ей не нужно было заниматься расследованием как таковым. А сейчас нужно было перевести разговор на еду … и всё последующее. Действительно, убийство — не самая лучшая тема для обсуждения на свидании. Убийца, в свою очередь, тоже думал. Если бы кто-то об этом узнал, — хотя бы из ведущих расследование полицейских, — наверное, не удивился бы. Они считали своего противника, или «друга», кем угодно, но не дураком. Правда, его ум, его образ мышления не поддавался привычному анализу. Они понимали, что этот преступник, — что-то совсем другое, не то, с чем они сталкивались десятки раз… Убийца, разумеется, не собирался попадаться. И потому, что не желал терять свободу. И потому, что он ещё не выполнил ту миссию, ради которой и начал убивать. А чтобы его не поймали, нужна была не только ловкость. Преступников редко ловили из-за какой-то физической ошибки на месте преступления. Чаще — вычисляли. А чтобы вычислить, — нужно понять закономерность, по которой преступник действует. А она есть практически всегда. Значит, его задача заключалась в том, чтобы помешать полицейским понять эту закономерность. Сломать её. А как он может это сделать? Только … ещё раз убить. Убить так, чтобы было понятно: это — он. Но в то же время — чтобы жертва по своим характеристикам ничуть не была похожа на тех, кого он убивал раньше. А для этого придётся отступить на время от миссии. Новую жертву он считал оправданной, и жалости к человеку, которого убьёт, он не испытывал. Но какой же вариант выбрать..? Трудный выбор, и затягивать с ним нельзя, тем более, что убийство каждой из потенциальных жертв требует своей подготовки. Он ею и займётся, как только выбор будет сделан. Ян уехал, чтобы готовиться к очередной ночной смене в своей, как называла это Лаура, теплице. В очередной раз поворчав, что эта работа, на самом деле, ничего ему не даёт. Сама она, проводив друга, вышла на улицу, как будто бы прогуляться. У неё было немного времени перед тем, как идти на службу, — в отличие от Яна, ей не нужно было тратить время на дорогу. Однако сейчас Лаура Мартинес не просто прогуливалась. Когда она подошла к ограждению на набережной небольшого канала, проходившего через эту часть города, рядом, как будто случайно, оказался мужчина. За пятьдесят, среднего роста и неприметной внешности, — она подумала, что, даже если бы Ян увидел его, вряд ли испытал бы ревность… Хотя он, кажется, и не из таких… Сейчас мужчина вежливо поздоровался. А потом сказал: — Ты попросила о встрече… — Да. Некоторые вещи опасно обсуждать по коммуникациям. Даже по нашим. Мужчина покачал головой. Существовавшее положение, в том числе и с безопасностью связи, не устраивало их. Потому они и находились здесь. Но отношение Лауры к безопасности смахивало на паранойю. Хотя… Она служит в полиции, пусть и рядовой патрульной. Может быть, ей лучше знать? — Сначала расскажи мне про этого парня… — Перспективный, — улыбнулась она. — Не говоря уже о том, что … нам хорошо вместе. — Она вынуждена была это признать, да и плохо ли совмещать приятное с полезным? — Ещё раз повторил … по поводу работы и того, что она не улучшает положение работающего. И ещё несколько таких замечаний… Потенциально — он наш. — Это хорошо. Ты его … приучаешь? — Пока что только к мясу. Но всё идёт хорошо. — Она снова улыбнулась. — Ему нравится. Хотя и удивился сначала. Я не хочу … форсировать события. — Понимаю тебя. — Теперь слегка улыбался её собеседник. — Тут тебе лучше знать, полагаюсь на твоё суждение. Но и … не затягивай слишком. Нам нужны новые игроки. Тем более, когда такое происходит. — Как раз об этом я и хотела спросить. Этот Легри… Он из наших? — Увидев изменившееся выражение лица собеседника, Лаура твёрдо сказала: — Мне нужно знать. — Боишься? — Нет. Точнее — не больше, чем … вообще заниматься этим. Не больше, чем вообще служить в полиции. Но вопрос в другом. Мне нужно понимать, куда … может вывести это расследование. Моих коллег. Если оно приведёт к тому, что они подключат контрольный отдел…