Ян задумался, а потом достал из кармана свой смартфон. Конечно, связи здесь не было, но остальными функциями можно было пользоваться. Сейчас он хотел всего лишь узнать время. Взглянул на экран и сказал: — Пока я не беспокоюсь. Во-первых, ей нужно создать видимость, что ничего необычного не происходит, не вызвать подозрений. Она и так рисковала, предупредив меня. Теперь нужно вести себя, как обычно… Во-вторых, ей там, на месте, виднее, может быть, нужно соблюдать особую осторожность. — Дадим ей немного времени? — Да, пожалуй. До начала её следующей смены. Тебе нужно будет узнать… — Да, у нас теперь нет нормального графика. Что-то происходит, — сказал капитан Дэвис. Лейтенант Лекар только что заметил, что начальник участка появляется теперь на службе не только во время обычного рабочего дня. С другой стороны, бывает, что в обычное «административное» время его на работе нет. — Наш друг активизировался в последнее время. Нашей территорией заинтересовался контрольный отдел. Все эти рисунки… Тут должна быть связь. — Думаю, вы правы. Наш друг беспокоит меня, — заметил старший в отделе детективов. — Почему? — Как будто недостаточно самого факта совершения убийств! Впрочем, в городе были и другие убийцы, и обоим полицейским начальникам это было известно лучше, чем кому бы то ни было. — Он не просто хорошо информирован. Такое впечатление, что он знает много такого, о чём мы и не подозреваем. В конце концов, он, а не мы, и не контрольный отдел, нашёл беглеца Теодора Конради. Для этого нужно было знать, где и каким образом он скрывается, и где будет. И зачем. Откуда он мог это узнать? Вероятно, от предыдущих жертв. А тогда эти предыдущие жертвы должны были быть как-то связаны с Конради. — Лейтенант Лекар впервые сформулировал эту мысль, и даже сам удивился. — То есть … существует какая-то организация? Мысль интересная, но чем она занимается? Если бы … существовала какая-то мафия, — мы бы это знали, не так ли? — пожал плечами капитан. — Хотя бы по состоянию чёрного рынка. Да и без убийств такая организация бы не обходилась, а по вашей теории получается, что они — только жертвы нашего друга, но никак не убийцы. — Да, они должны заниматься чем-то другим. Ума не приложу, чем именно, — признался Лекар. — Да, нужно над всем этим подумать. Только у меня уже голова гудит, — признался начальник участка. — Сейчас отвечу на это послание из контрольного отдела, — и поеду домой. И вам советую. Но лейтенант покачал головой: — Ещё немного поработаю. Да и что мне делать дома? Нужно посмотреть несколько отчётов от моих детективов. Не по делу нашего друга, а по поводу того насильника… — Да, это ещё хуже, — кивнул Дэвис. — Ну, как знаете. А я сейчас закончу, и… Лейтенант понял, что на сегодня деловой разговор закончен. Наверно, начальник, действительно, вымотался, хотя внешне он утомлённым не выглядел. Ну, всякое бывает, думал Лекар, направляясь в собственный кабинет, где его уже ждали двое подчинённых с докладом, и отчёт на экране компьютера. Лаура очнулась. И обнаружила себя в полной темноте. Собственно, она не сразу вспомнила, что случилось, — сознание какое-то время было спутанным. А когда вспомнила, то на какое-то мгновение пришла в ужас, такой, который парализовал её силы. Она попала в руки к убийце! Но потом поняла, что нужно каким-то образом действовать, чтобы выбраться отсюда, где бы ни находилось это место. А чтобы действовать, — точно определить, в каком же положении она оказалась. Пошевелила руками и ногами, — переломов, вроде бы, нет. И каких-то других серьёзных травм тоже. Голова гудит, болит правая нога, — похоже, подвернула при падении. Могло быть хуже, мелькнуло в мозгу. Руки и ноги скованы … похоже, наручниками, какими она сама пользовалась в полиции. Наощупь Лаура убедилась, что дело обстоит именно так, но пока не стала задумываться, что же это означает. У неё, разумеется, как и у каждого полицейского, должен был быть ключ от наручников, однако она сразу убедилась, что похититель, кем бы он ни был, об этом подумал, и ключ изъял. Вместе, кстати, со смартфоном и другими мелочами из карманов. Хорошо было уже то, что руки скованы спереди, а не за спиной. Можно было попробовать доползти до какой-то стены, — сейчас она лежала на твёрдом холодном полу, — и ощупью попытаться найти дверь. Если тут есть дверь. Приятная мысль… Но кто-то каким-то образом затащил её сюда. Здесь было тихо, но какие-то, на грани слышимости, звуки всё же проникали. Лаура узнала их. Звуки грузовых тележек городской транспортной системы, она слышала их, когда путешествовала по подземным туннелям, когда они с Яном направлялись на встречи с Ахмедом. Значит, заключила Лаура, она находится где-то под землёй. Убийца, вероятно, не подозревает о том, что у неё есть опыт передвижения по этим туннелям, и в этом её преимущество. Если только… Лаура начала было реализовывать свой план, встав на четвереньки и попытавшись двигаться … в первую попавшуюся сторону. Из этого, однако, ничего не получилось. Преодолев, вероятно, пару метров (точно определить в темноте было невозможно), она почувствовала, как шею начинает сдавливать петля. Подняла скованные руки, ощупала её. Петля была сделана из тонкого, но прочного металлического троса. Конец троса заканчивался кольцом, в которое был продет сам трос. На нём было какое-то утолщение, чтобы петлю нельзя было распустить до такой степени, когда появится возможность выбраться. Определить, что это, в темноте было невозможно. Трос уходил куда-то наверх, и, к чему он там прикреплён, сказать тоже было нельзя. Что ж, тот, кто затащил её сюда, сделал всё, чтобы предотвратить побег, подумала Лаура. Если ползти, не поднимаясь с пола, то петля не пустит дальше, чем на ту же пару метров. Встать она сможет, а шагать — нет, из-за скованных ног. Если попробует прыгать… Возможно, так удастся преодолеть несколько большее расстояние, но неизвестно, насколько, и хватит ли этого, чтобы добраться хотя бы до стены, — размер помещения также неизвестен. А главное, если споткнуться и упасть, — это верная смерть: освободиться от петли будет невозможно. Вернувшись на прежнее место, Лаура села, обхватив скованными руками подтянутые к груди колени. И стала думать, о том, что же можно предпринять в такой ситуации. Впрочем, ничего в голову не приходило, кроме как ещё раз ощупать трос, образующий петлю на шее. Разорвать его было невозможно, а ограничитель, не пускающий кольцо дальше, представлял собою какую-то конструкцию с двумя болтами. Если бы их можно было открутить… Но болты были затянуты крепко, и для этого нужен был инструмент, которого, разумеется, не было. Внезапно Лауре пришло в голову, что убийца, в чьи руки она попала, похоже, изрядный консерватор. Применил для того, чтобы лишить её свободы, не какое-нибудь электронное устройство, а старый добрый металлический трос, вместе с двумя парами таких же металлических наручников. И это получилось надёжнее… Если она права, — что это даёт? — Не думай даже! — неожиданно услышала она мужской голос. Голос, показавшийся знакомым, но идентифицировать его не было времени. — Что вам нужно? — спросила она, надеясь, что её собственный голос не слишком дрожит. — Во-первых, чтобы ты никуда не делась. А во-вторых, чтобы ответила на мои вопросы. Но их я задам позже. Когда ты будешь готова отвечать … и не врать. Мне нужно будет знать всё об организации. И кто там у вас сейчас главный… — Зачем это вам? — Чтобы уничтожить её, уничтожить вас всех, — откровенно сказал убийца. Впрочем, он не мог не понимать, что Лаура догадывается о его намерениях и сама. — Вы сами навлекли на себя это, когда стали стремиться уничтожить то, как мы живём. Ну чего вам не хватало? — Справедливости, — решила ответить Лаура. — И возможности быть самими собой. Самим решать, что есть, куда ехать, и что делать. — Так вы это называете? Не надо лицемерить! — В голосе убийцы, кем бы он ни был, звучала убеждённость. — Отцы-основатели нашего города сделали всё, чтобы человек жил мирно, чтобы он перестал быть хищником, по отношению к себе подобным и к природе. А вы хотите снова сделать его хищником. Вы хотите, чтобы человек снова убивал. Поэтому, чтобы этого не произошло, вы должны погибнуть сами. Полиция и контрольный отдел ничего не смогут сделать, потому что у нас в городе нет смертной казни, да и жизнь в тюрьме не так уж плоха. Вот мне и пришлось взять это дело в свои руки. Ладно, сиди тут. Я вернусь, и стану задавать вопросы. Пока нет смысла, ты не скажешь правды. Я вернусь, когда будешь готова… А сбежать даже не пытайся. Эта петля — не единственное, что я придумал. Кстати, кричать тоже не нужно. Никто не услышит. А мне не нужно, чтобы у тебя был сорван голос. Лаура слышала удаляющиеся шаги, и одновременно пыталась определить размер помещения, в котором находилась, догадаться, как её похититель ориентируется в кромешной тьме, и понять, почему же на глазах нет ни единой слезинки. А потом она поняла, что узнала этот голос. — Ты куда-то ходил? — удивлённо спросил Алан. Судя по всему, подумал Ян, он приходил, когда меня не было. И, не застав, встревожился. Его можно понять, — в подземных лабиринтах города легко заблудиться. А если ты на нелегальном положении, никто не поможет. Его, Яна, преимуществом было умение ориентироваться в больших запутанных помещениях, отточенное в тепличном комплексе. В любом случае, он считал, что риск того стоит. — Да. Я нашёл «мозг»! Вычислил, куда идут коммуникации, по которым приходят … команды от него. Пошёл по следу, понял, где он должен быть. Отправился туда, и увидел его своими глазами! Должен тебе сказать, — это грандиозно! Но главное, — я смог найти, как к нему подходят каналы связи, и подключиться. Теперь могу установить с ним связь. Вот, смотри… — Ян показал на проекцию экрана на стене. — Сейчас изучаю, как он устроен, чтобы … потом сделать то, что я хочу. Наша цель теперь вполне реальна… — Да… Это прекрасно… Но у меня плохая новость. — Что случилось? — Впрочем, он знал, какой ответ услышит. — Гарриет … то есть Лаура не явилась на смену в свой полицейский участок. — Ян был вынужден сообщить Алану настоящее имя подруги и сообщницы, а также то, где она работала. Он считал, что шефу безопасности организации можно доверять, но главное, — иного выхода просто не было. — Правда, от неё пришло сообщение начальнику, что заболела, но… — Чёрт! Так же, кажется, было с её подругой … которую убили! — Ян пытался припомнить рассказ Лауры о том, что случилось с Элеонорой Си. И в следующую секунду подумал, что сейчас это неважно. — Нужно её найти… — Ты считаешь, что … она жива? — спросил Алан. — Да, если убийца не отступает от того, как привык действовать. Всех жертв, — кроме случая с Доком, — он какое-то время держал в каком-то месте живыми. Это место нужно найти. — Как? Это может быть где угодно… — Кто у нас занимается безопасностью, я или ты? — на лице Яна промелькнула улыбка, и тут же исчезла. — Он нападает на людей дома, по крайней мере, нам известны такие случаи. Как он туда попадает? Через те же туннели, по которым осуществляется доставка, а потом через лифты, по которым заказанные вещи доставляют прямо заказчику домой. Так его никто не заметит в помещениях дома, и он окажется прямо в квартире. А потом ему нужно вывезти жертву туда, где он её держит. Как это сделать? Да на той же автоматической тележке. Сама жертва идти не может, правда? Иначе сбежит. Значит, наш друг каким-то образом вмешался в систему управления движением этих тележек, заставляя доставлять, куда ему нужно, его самого и жертву. Но мы же знаем, как это можно сделать, правда? Потому что сами поступаем так, когда нам нужно перевезти то, что мы получаем от Ахмеда и его людей. Особенно оружие: оно тяжёлое. Брешей в защите не так много. Сейчас я проверю все… — Ян повернулся к столу, на котором размещался корпус компьютера, проецировавший на стол изображение виртуальной световой клавиатуры, а на стену позади — экрана. — У меня есть предложение лучше, — произнёс Алан. — Если ты хочешь спасать её … ставя под угрозу основной план… — Но Ян ожёг его таким взглядом, что тот предпочёл не развивать эту тему. — Если ты считаешь, что это тоже где-то под землёй, — а куда ещё можно доставить человека таким образом..? И у тебя есть доступ к «мозгу»… Там должен быть детальный план всех городов. Ты можешь дать ему задание … вычислить подходящие помещения. — Да! — Это, действительно, была отличная мысль. — Но «мозгу» для этого понадобится время, а я пока сделаю то, что сказал… — А потом что? — А потом мы будем рисковать! 27 27. — Ну как, готова рассказывать? — услышала Лаура в темноте голос убийцы. Она не знала, разумеется, сколько времени находится в таком положении. В темноте ничего не менялось, смартфон похититель у неё забрал, а часов у Лауры не было. Носить вещь, которая не было необходимой, и функцию которой имел, в данном случае, смартфон, было не принято (хотя запрета не существовало): это противоречило принципу минимизации потребления, которым руководствовались в Городе Луны. Лаура этого принципа не разделяла, — иначе не вступила бы в организацию Дока. Но часов всё равно не носила. И чтобы не выделяться, и потому, что не видела необходимости. На какое-то мгновение она пожалела об этом, а потом подумала: что изменилось бы, если бы она знала время..? Разве это помогло бы освободиться? Нет… А раз так… Тем более, что желудок подсказывал: сидит она здесь довольно долго. Хуже голода была жажда. На это ли намекал убийца? Как бы там ни было, она ответила: — Да пошёл ты… — Ишь, как заговорила! — сказал убийца, подтвердив её догадку о том, кто он. — Ладно, значит, не готова ещё. Приду попозже. И она услышала удаляющиеся шаги. А потом стала чувствовать, как … что-то меняется. Становилось теплее, и сначала она даже обрадовалась, потому что в подземелье, вообще-то, было прохладно. Но потом приятное тепло стало превращаться в жару, к которой добавилась влажность, — дышать становилось всё труднее. Она по-прежнему оставалась в своей полицейской форме, в которой пришла домой после смены, и теперь одежда стала мокрой насквозь. Принять удобную позу, разумеется, мешали наручники на лодыжках и запястьях. А отползти в сторону Лаура теперь даже не пыталась. Она пыталась понять, где же, собственно, очутилась. Хотя, опять же, а какая разница? Конец казался лишь вопросом времени, — либо она не переживёт этого, либо всё-таки сдастся… В любом случае, она перестанет быть тем, кем являлась. Даже если, оставшись в живых, предаст и Яна, и всех, с кем имела общую цель. Особенно, если верить Яну, что эта цель близка… — А мы ведь теперь, почти как наш убийца, — сказал Ян. — Если мы правильно догадались, как он действует. — Ничего иного быть не может, — проворчал Алан. Он устал, так как, в отличие от убийцы, сюда они пришли пешком, да ещё и по подземным туннелям, которые вовсе не были приспособлены для такого способа передвижения. А вот грузовым лифтом, который был предназначен для доставки посылок в квартиру, пришлось воспользоваться. Открыть двери не составило труда. — Но мне вовсе не нравится такое сравнение… — Нужно перенимать полезное у врага. — Ян улыбался, хотя видно этого не было.