— Почему, Гам? — спросил начальник. Антуан считал его глупцом. Но давно научился скрывать раздражение по поводу того, что приходится что-то тому объяснять. Причём чуть ли не на пальцах. — Вы же помните, я привлекал ваше внимание к этому Хенриксону, сэр. — Да, ну и что? — А Хенриксон находится в связи с Лаурой Мартинес, я даже был вынужден предостеречь капитана Дэвиса. Начальника участка. — И это я тоже помню, — признал начальник. — Ну, вот. А теперь убивают патрульного сержанта из этого же участка. Сержант Си была не только непосредственной начальницей этой Мартинес, но и подругой, — объяснил Антуан, который уже успел это выяснить. — Убивают вместе с девушкой, которая вообще не имела отношения к полиции, и не удалось установить, чтобы она была раньше знакома с сержантом Си. — Зачем вы вообще полезли в это, Гам? Убийство — дело полиции… — При условии, что оно не связано с тем, чем занимаемся мы. — Антуан кивнул, хотя по сути — возразил. С раздражением подумав, что с таким начальством нужна не столько логика, сколько дипломатия. — Я не верю в совпадения, сэр. Все эти люди связан с Хенриксоном… — Возможно, вы и правы, — вынужден был признать шеф. — Возможно, и есть какая-то связь. Хотя я не верю в то, что Хенриксон является убийцей… — Я этого и не утверждал… — Так вот, да, возможно, что между Хенриксоном и убийствами есть какая-то опосредованная связь. Но я не вижу связи с тем, чем мы занимаемся, ни у Хенриксона, ни у убийств. — Вы запрещаете..? — Нет, не запрещаю. — Начальник не мог исключать того, что чёртов гений окажется всё-таки прав. И рисковать не хотел. Зато хотел переложить решение на самого подчинённого. — Но призываю более рационально использовать ресурсы, — разве не это призваны мы обеспечивать? А ваше рабочее время — самый ценный ресурс. — Он сделал паузу. — Откровенно говоря, мне кажется, что вы за что-то взъелись на этого Хенриксона. Мне бы не хотелось, чтобы личное портило ваши показатели работы, Гам. — Я понял вас, сэр. Это не так, и с Хенриксоном я незнаком. — С точки зрения фактов, это была правда, сотрудник контрольного отдела никогда не встречался с тем, кого они обсуждали. — Но я чувствую что-то такое… Начальник не стал делать ему замечание за ссылку на неопределённую интуицию. Любого другого он распёк бы, но к Антуану Гаму это не относилось: тот владел убийственным сочетанием интуиции и логики. — Что ж, как знаете, но подумайте об этом ещё раз. Конечно, подумаю, и не раз подумаю об этом Хенриксоне, проворчал про себя Антуан, искусно скрывая раздражение. Не запретили думать и действовать в этом направлении, — уже хорошо. А замечания этого тупицы он переживёт. Обычно логичный Антуан Гам просто не отдавал себе отчёта, что его раздражение только растёт из-за того, что начальник-то, по сути его раскусил, заметил, что он действует в значительной мере из-за личного отношения к Яну Хенриксону. Хотя и не понял причины. 13 13. Ради такого случая Лауре пришлось-таки взять напрокат велосипед. У Яна, разумеется, был свой, и теперь они просто ехали рядом. Встреча была назначена в глубине самого большого городского парка. — Только не гони, — улыбнулась Лаура. — Я к такому не привыкла. — А мне казалось, что ты — девушка спортивная! — Ну … да, но … ты бы тоже попросил пощады, если бы оказался в зале для джиу-джитсу! С этим доводом Яну пришлось согласиться. Да он и не ехал быстро. Насчёт физической формы напарницы по этой поездке он не слишком беспокоился, а вот как она справится с управлением велосипедом? Конечно, патрульный офицер Мартинес ездила на полицейском скутере, но у него всё-таки три колеса… Впрочем, Лаура уверенно держалась рядом, и не обнаруживала тенденции упасть с велосипеда. Уже неплохо. Впрочем, им и некуда спешить. Да, до нужного места нужно проехать несколько километров, — Лаура утверждала, что знала дорогу. Но запас времени был, — они выехали заранее. А раз так, можно было насладиться небыстрой ездой по ровным дорожкам. Мимо проплывали пальмы или просто высоченные деревья, между ними росли кусты с какими-то яркими цветами. Ян не знал их названий, и считал, что сейчас не время спрашивать, знает ли подруга. Отчасти ему было стыдно из-за этого незнания, хотя он и понимал, что невозможно знать всё. А потому, проезжая мимо очередной лужайки, поросшей травой, обрамлённой деревьями, и границу которой обозначали те самые кусты с яркими цветами, сказал: — Красиво! — Да. Если бы не то, зачем мы едем… Когда бы мы это увидели? — А ещё удивительно, что здесь никого нет. Скажи… Ты же патрулируешь парк в разное время… Это всегда так? — Мой маршрут вообще-то не здесь. Но там, где я бываю, почти так же. — Лаура чуть поднажала на педали, чтобы ехать рядом: так было удобнее разговаривать. До этого она держалась чуть сзади. — Люди, в основном, стараются отдыхать дома. — А тебе не кажется это странным? То, что столько усилий и труда тратится на содержание места, где почти никогда никого не бывает. И такая площадь … когда живём мы в тесных квартирках, друг у друга на головах. — Ты задаёшь правильные вопросы. Думаю, тот, с кем мы встречаемся, будет доволен. И многое объяснит… — Мы всё равно выделили на встречу целый день. Почему ты предложила ехать на велосипедах? Можно было бы пройтись. Здесь не так далеко, а прогулка тоже была бы приятной. — Потому что, если бы мы шли пешком, кто-нибудь мог бы идти за нами. Даже прячась где-нибудь… — Лаура оторвала руку от руля и показала на деревья справа. Способ передвижения на эту поездку был именно её идеей. — А так, если кто-нибудь захочет держаться за нами, ему тоже придётся ехать. А значит, держаться дорожки, и мы тогда хотя бы его заметим. — Даже небольшая для велосипедиста скорость всё-таки была больше, чем у пешехода. Ян на секунду повернул голову, — это можно было сделать на прямом участке дорожки, где не было никого, кроме них. — Там никого нет. — На самом деле, я и не думала, что за нами будут следить. Но лучше соблюдать осторожность. — Как таинственно! — улыбнулся Ян. А вот Лаура осталась серьёзной. — Мы почти приехали. — Тогда показывай дорогу. Они сошли с велосипедов, и повели их рядом, через большую поляну, потом — между деревьями, по едва заметной и явно очень старой тропинке. И скоро вышли на ещё одну поляну. — Вот здесь и расположимся, — сказала Лаура. — Хорошее место. — Кто бы ни выбрал его. Здесь, действительно, было красиво. Вон там, в тенёчке? — Нет, мы должны быть на середине поляны. Солнце начинало припекать, и Ян подумал, что такое решение принято неспроста. Похоже, Лауру кто-то проинструктировал. Но послушно стал снимать с багажника велосипеда нехитрые принадлежности для пикника. На траве расстелили подстилку, Лаура прилегла, а Ян сел по-турецки. Он хотел, — раз уж попал сюда, — насладиться тишиной и тем, что до ближайшего чужого человека было, наверно, несколько километров. Надо будет устраивать такие вылазки и не в связи с… И тут он заметил, как от ближайших деревьев к ним направляется высокий человек, чью голову обрамляла шапка кудрявых седых волос. В шортах и тенниске, как и надлежало человеку, пришедшему на пикник. У него в руках не было никакой сумки, а глаза скрывались за тёмными очками. А ещё гость выглядел каким-то бледным. Ян и не видел среди горожан никого с такими бледными лицами. Пришелец опустился на подстилку, и сказал: — Привет! — Добрый день, док! — ответила Лаура. — Скорее утро. Ян отметил, что у нового знакомого глубокий приятный голос. И сказал: — Одно перетекает в другое, сэр. — Просто Док, — поправил тот. — Хорошо. А я — просто Ян. — Я уже понял. — Оба улыбнулись, пока Лаура раскладывала принадлежности для пикника. — Извините, что с пустыми руками. Но… — Мы понимаем, — сказала она. — Ты — да, а твой друг, — не уверен… — Неужели вы думаете, что я не пойму, доктор Конради? — удивился Ян. — Нет, Лаура мне ничего не сказала. И я не видел вашего портрета. Но догадаться нетрудно. — Ты знал, когда … соглашался идти сюда? — уточнил доктор. — Нет. Я хотел понять … с кем и с чем столкнулся. Но сразу догадался… Никем другим вы просто не могли оказаться. Значит, организация существует почти двадцать лет… — Тогда она начала создаваться. А теперь … мы понемногу начали действовать. — Гость надкусил бутерброд с какой-то растительной смесью. Лаура, очевидно, не рисковала носить с собой запрещённые продукты, поэтому ничего мясного с собой в этот раз не взяла. — Насколько я понимаю, док, вы … согласились объяснить мне, в чём же эти действия заключаются. И для чего, собственно, совершаются. — Да… А ты пришёл, чтобы узнать об этом, не так ли? И теперь у нас нет выбора. Раз ты меня узнал. — Доктор Конради снова улыбался, но теперь улыбка была другой. Жёсткой. Очки он снял, и взгляд серых глаз был оценивающим. — С чего же начать? — С основного. С того, зачем всё это. Зачем вы рискуете … у вас-то лично, возможно, нет выбора, но зачем-то это делают остальные. Если мне предстоит присоединиться, я хочу знать, зачем. — Ян выдержал его взгляд. Лаура просто прислушивалась к диалогу, она-то знала, в чём дело… — Я ведь не случайно оказался там, где нахожусь сейчас, — начал Конради. Он не уточнил, где именно. — В один прекрасный момент я понял, что … всё это большой обман. Весь наш Город Луны, и все остальные такие же города, всё то, благодаря чему мы тут оказались… Я работал в лаборатории, выводившей новые сорта растений. Их потом выращивали как раз там, где ты работаешь, и в других подобных местах. Как ты думаешь, какую задачу они мне ставили? И тем, с кем вместе я работал, разумеется.