«Базовый. Расширенный. Полный. Абсолютный». Надо думать, это у меня такой рабочий стол с обоями. Интуитивно потыкала пальцем в отдельные пункты. И очень обрадовалась, что угадала. Названия разворачивались небольшой текстовой справкой. — В общем, когда вся структура восстановится, тебя можно сделать оператором систем наблюдения. Еще ты сможешь запускать защиту. Управлять и перенастраивать нет, а активировать и деактивировать при угрозе — вполне, — воодушевленно объяснила я написанное. — Знаешь, вот ты сейчас слова всякие умные говоришь, — оказывается к нам подошел Альгер, — как будто понимаешь, о чем речь, команды отдаешь какие-то. Я удивленно повернулась к нему. — А ведь ты сама говорила, что у вас в мире нет таких технологий, — продолжил мысль мага мой жених. — Наверное, нет. Изобретают, конечно, много всего, но тут какая-то технология очень умная. Может нанороботы. — Я недоуменно переводила взгляд с одного на другого, не понимая, что не так. А они переглянулись, и заговорил Шер. — Ника, дело в том, что шаю ведут себя несколько иначе. Они много лет учатся управлять этим всем, выучиваются единицы, остальные оседают на простейших почтовых артефактах. И мы видели, как работают шаю. Они делают это мысленно, — осторожно подводил он меня к какой-то идее. Я подумала и обратилась к системе: — Задействовать ментальный способ обмена информацией. Включить в обмен всех присутствующих в комнате. Возможность последнего я только предположила. Но ведь дом в Гихоне общался со мной на ментальном уровне, почему бы тут не попробовать. Чувствуя себя глуповато, сформулировала мысль: «Привет!» И дальше наслаждалась произведенным эффектом. Оба синхронно вскинули руку к виску и уставились на меня очень большими и выразительными глазами. «Какого драного кранка и… и…» — Это, кажется, Альгер. «Прекрати материться, тебя Ника слышит». — Это Шердан, недовольно. «Через щиты пробилась!» — Снова Альгер, слегка истерично. «Ой, надо прекращать эксперимент, а то спалюсь. — Это уже я. — Система. Отменить ментальный и вернуть текстовый способ!» — Ника! Чего я еще не знаю? — успел уловить мою последнюю мысль Шер. — Какое расстояние до луны? Что хочет женщина? Сколько мне лет? — начала перечислять я. Шер умолк, а Альгер рассмеялся. — А что вас так удивило? — решила уточнить. Может, я какое табу нарушила. — Потерять контроль над своими мыслями очень страшно, особенно для мага. К тому же среди магов есть менталисты, но они могут воздействовать только на немагов. А у тех, кто обладает даром, формируется защита от любого вмешательства, — объяснил Альгер. — А эта штука их будто и не заметила, — продолжил Шер, словно машинально поглаживая пальцами мое бедро. — Знаете, — я все-таки вырвалась и встала, — сейчас сделаем вас операторами и пойдем отсюда. Пока тут все восстанавливается — интереса никакого. Все прошло как-то легко и буднично. Система потребовала сесть в кресло, назваться и открыла нишу под ладонь, в которой мужчины получили по уколу в палец. Проверили, что дверь из погреба теперь открывается и для них, и поспешили наверх. Все равно пока ничего больше не работало. ГЛАВА 19 Мы едем, едем, едем в далекие края. За обедом общество по-прежнему лихорадило. Обсуждали предстоящий отъезд шаисы в Мастол, а также разгорелись дебаты о знамениях, войнах и призраках. Судя по всему, подняты были и служба безопасности, и городская стража, но кроме мокрой подушки, валявшейся на пустынном пляже, иных следов обнаружено не было. Подушку-то и опознал Шердан. После обеда меня буквально приперли к стенке и потребовали ответа: — Ника, ты сейчас же рассказываешь, как ты с этим связана! А дальше он и увещевал, и угрожал, и соблазнял. Но я вспомнила сказку о Мальчише-Кибальчише, жалобно смотрела исподлобья и не выдавала самую главную тайну. Надо уже выяснить у вредного духа, почему он маскируется. — Хорошо. — Шер обрадованно подобрался. — Я могу обещать, что никакой угрозы безопасности замка нет. Скажем так, эти события связаны с моим поиском той комнаты. — Связаны же. Не вру. — Могу поклясться даже, что такое не повторится. Ответ его не удовлетворил. — Скажи, что ночная ведьма — это не ты! — Шер смотрел с затаенной надеждой. Я виновато отвела глаза. В результате он только пораженно помотал головой, выдохнул и отпустил меня. Ему еще слухи купировать и опровергать. Ведь уже завтра нам предстоял отъезд. Ночью разбудило уже привычное: — Пс! — Постелью ошибся, — прошипела я, отвернулась и накрылась с головой. — Вероника, ты так сильно обиделась? Я упорно молчала. Как и собиралась. — Ника, мы ж не со зла, как лучше хотели… — Ах как лучше! Чашу эту Непохмельную тоже мне подсунули? — Я соизволила вылезти из-под одеяла и теперь сидя шипела на Мэтиуса. Дух завис. Дар он так проявляет, что ли?.. — О как! — отмер он через минуту. — А я-то думал… И умолк. Значит, не знал, и значит, все еще хуже. — Начал — говори. Что ты там думал? Я должна была проснуться в постели мужчины в жесточайшем похмелье? — Я сдерживалась, чтобы не перейти с гадючьего шипения на полноценный ор. — Он его лечить умеет, — совсем сник дух. — Он бы тебя вылечил, ты бы ему была благодарна. Ну и… Да что я объясняю? А я как-то успокоилась. — Значит, это была осознанная акция? — Я сложила руки на груди и уставилась на покаянно глядящего в пол духа. — Не совсем, — заюлил он. — Просто ты к нему так рвалась, перед тем как мы летать отправились. — Что вы решили запихать смертельно пьяную девушку под бок к мужчине. Еще и раздели! — Так платье было грязное. — А ты не думаешь, что ему могло быть противно проснуться рядом с воняющей перегаром мной? Дух опять виновато промолчал. — Ясно с тобой все. — Я уткнулась в подушку. — Ника, не обижайся. Мы тоже были навеселе, перебрали, в общем, тогда это казалось хорошей идеей. Я было собралась обидеться окончательно, когда сообразила, что утром уже уеду. А значит, с духом не увижусь больше. Вероятно, даже никогда. К тому же в стенах, как грибница, начала прорастать новая структура, которая может помешать ему свободно бродить по замку. И решила, что дуться дальше не имеет смысла. Отлипла от подушки, вздохнула и возвестила: — Ладно. Живи. — И оба хихикнули над двусмысленностью фразы. — Я еще хотел сказать, что так наконтактировался с твоей аурой, что могу иногда использовать ее как маяк, — сообщил призрак.