— Тишина на площадке! — взвизгнул режиссер и обратился ко мне. — Ты сомневаешься? — Увы. Но никто не сможет сделать некроманта из обычного человека, — произнес я со скорбью. — И почему же? Думаешь, у меня не хватит таланта? Не хватит? У Карасикова? — Тут дело не в вашем даре, а в том, что у некроманта есть особая сила, которую нельзя достоверно изобразить. И вы вряд ли найдете дворника, который сумеет призвать призрака. — Ну, конечно, — мужчина смерил меня снисходительным взглядом. — И мне даже нечем тебе возразить. То есть ты сейчас признал, что не справился. — Отчего же? — Некромант? Адвокат? Чехов Павел Филиппович? — раздельно почти по слогам проговорил мужчина и добавил с мстительной улыбкой, — Не верю. — У вас есть рубль без сдачи? — беспечно уточнил я и щелкнул пальцами. В эту же секунду за моей спиной возник тотем, из которого ко мне потянулась ниточка силы. В нее тут же впилась та самая девушка в деревенском платье, с густо подведенными глазами, которую кроме меня никто не видел. Она тотчас проявилась в реальности и широко улыбнулась замершей труппе. — Та дам, — произнес я торжественно. В толпе же послышались удивленные оханья, и пара помощников режиссера упали на землю без чувств. Старые договоры В этот момент дверь одного из ближайших микроавтобусов отъехала в сторону, и из салона с недовольным видом вышла Бона Вита. На ее голове высились крупные бигуди яркого розового цвета, поверх строгого платья, скорее всего выданного в качестве реквизита, на девушке был легкий халатик. На ногах девицы были туфли на умопомрачительных каблуках. За дивой следовал парень лет двадцати. Он был высоким, крепким, с широким лицом, которое не уродовали ни шрамы, ни когда-то сломанный нос. Стрижка была сделана мастером своего дела. Потому как цирюльник смог укротить густые волосы достаточно, чтобы они не торчали в разные стороны. На сопровождающем был дорогой пиджак без герба, но достаточно светлый, чтобы всем было ясно — перед ними аристократ. Белая рубашка хвасталась перламутровыми пуговицами, а средний палец парня украшала массивная печатка. Из чего я сделал вывод, что это и есть тот дворянин, который покровительствовал актрисе. Вряд ли он сам во время смуты купил себе титул, наверняка был сыном удачливого человека, сумевшего использовать свой шанс вырваться из числа простолюдинов. Девушка нахмурилась, выпятила губы, словно обиженный ребенок, надменно осмотрела собравшихся на площадке. Наконец, заметила жутко довольного меня и растерянно произнесла: — Павел Филиппович? Какими судьбами? — Да вот, пробовался на роль дворника в вашем сериале, — с готовностью ответил я. — И судя по виду уважаемого режиссера, моя актерская игра его впечатлила. Бледный как бумага Карасиков закивал. Все же он был и впрямь талантливым человеком с подвижной психикой. Потому достаточно быстро справился с первым шоком. — Если хотите, эта гостья тоже может вам что-нибудь продекламировать, — добавил я, обращаясь к режиссеру. Призрачная дама ехидно усмехнулась: — Вряд ли он оценит. Я играла еще тогда, когда он под стол пешком ходил. Я знавала самого Кольского! — Неужели это та актриса… — сдавленно раздалось из толпы притихших помощников. Призрачная девица посмотрела на книгу в кожаной обложке, которая лежала в куче реквизита и подмигнула мне, давая понять, что не хочет, чтобы я открывал тайну ее привязанности к труппе. Я едва заметно кивнул ей. В конце концов, насколько я знал, в творческой тусовке часто встречались призраки бывших звезд. — Так мне сыграть, Карасиков? — предложила девица, поправляя венок на волосах. Мужчина замотал головой. Я вздохнул и с неохотой убрал тотем, отпустив призрака. Девушка захохотала и нырнула в книгу. — Кстати, вы должны мне рубль, — напомнил я к Карасикову и обернулся к Вите, враз потеряв к режиссеру интерес. — Вы оказались здесь случайно? — нервно уточнила Бона и воровато оглянулась на своего покровителя. — Верно. Просто проходил мимо. Такое случается, уважаемая госпожа Ви. Кстати, хорошо, что я застал вас здесь. С удовлетворением сообщаю вам, что дело закрыто. — Как это? — переспросила актриса. — По причине смерти заявителя, — спокойно ответил я. — Он, к слову, давно умер. Бона побледнела. Застыла, глядя на меня большими глазами, и открыла рот, не в силах вымолвить ни слова. — Нет, если вы будете наставивать, я могу поднять труп или найти мертвеца, — продолжил я. — И мы обязательно завершим процесс. В суде я буду приводить возражения. Если он, конечно, умерший будет продолжать вас обвинять. Мёртвые не умеют лгать, Бона Вита. В отличие от живых. — Не стоит, мастер, — пролепетала она, наконец придя в себя. — Как скажете, — усмехнулся я. — И еще наверно вам стоит решить, что делать с записями. — Какими? — спросила она, обхватывая себя руками. — Вы не знаете, что наша встреча была зафиксирована на камеру? — я сделал вид, что изумлен. — Значит, ту запись создали не только без моего ведома, но и вопреки вашему желанию? — Ах, эту, — слабо вздохнула девица и гулко сглотнула. — Мы просто проверяли, как на мне смотрится новый цвет платья. — И как? Хорошо смотрится? Мне хотелось бы оценить запись, — я склонил голову к плечу. — Она не получилась, — быстро проговорила Бона и прижала ладони к груди. — Ее нет. Честно. — Честно, — задумчиво повторил я. — Хорошее слово. А вы не так безнадежны, госпожа Ви. Когда в следующий раз решите разыграть сценку, то сообщите участникам представления о происходящем. Уточните, желают ли они принимать участие в лицедействе. Вполне может оказаться, что люди не настроены играть по вашим правилам. Быть может им вовсе не интересны игры. — Конечно, — она потупилась и бросила косой взгляд на своего покровителя. Но тот проявил похвальное хладнокровие и не встревал в наш диалог. Лишь с неприкрытым интересом прислушивался к диалогу, делая вид, что не смотрит в мою сторону. Бона настолько растерялась, что не догадалась представить нас друг другу, а я не собирался знакомиться с ее спутником. — Надеюсь, мы поняли друг друга. Завтра можете заехать в мой офис и подписать все бумаги. Бона кивнула. — Сколько я вам должна? — едва слышно уточнила актриса. — Вы получили помощь по назначению, — ответил я. — Так что за вас заплатит министерство. К слову, глава палаты адвокатов уведомлен о том, что в его ведомстве можно купить квоты. Он опечален этим фактом, но пообещал, что подобного больше не повториться. Боковым зрением я заметил, что собравшиеся на площадке начали переглядываться. — Ну что ж, до скорой встречи, — попрощался я и направился прочь, оставив за спиной зрителей представления. Фома ждал меня в машине. Заметив мое довольное лицо, он не стал расспрашивать меня о разговоре с Боной Витой. Просто уточнил: — Куда едем, вашество? — Домой, — ответил я, откинулся на спинку кресла и довольно прикрыл глаза. Слуга завел двигатель, и «Империал» выехал с парковки. * * * Часы еще не успели пробить полдень, а я уже сидел в кабинете своего офиса. Все запланированные на сегодня дела были выполнены, а посетителей почти не было. Чему я был только рад. И я уже даже начал подумывать отпустить секретаря и заняться делом цирюльника, но услышал, как хлопнула входная дверь. В приемной раздался приглушенный мужской голос. А через несколько секунд дверь открылась и в кабинет заглянула Арина Родионовна: — Павел Филиппович, к вам Глеб Антонович Самохвалов. — Пусть входит, — ответил я. Секретарь кивнула и вышла. А через несколько секунд в кабинет шагнул тот самый парень, который был в гримерке вместе с Боной Витой. — Добрый день, Павел Филиппович, — коротко поклонился он. — Добрый день, — ответил я прищурившись. — Решили расстаться со своей подопечной, и вам понадобилась юридическая помощь? Или вы посчитали, что я задел честь вашей подруги, и надумали вызвать меня на дуэль? Гость покачал головой: — Ни первое и ни второе. Поверьте, Павел Филиппович, я знаю, с какой дамой общаюсь. Для меня не новость, что она бывает вздорной и иногда даже дерзкой… — Вы снисходительны к ее поведению, — осторожно заметил я и жестом предложил гостю занять кресло напротив моего стола. — Я воспринимаю ее, как питомца. Милого и экзотического. Она меня забавляет, — парень закинул ногу на ногу и холодно усмехнулся, заметив, как я иронично поднял бровь. — Мы с вами аристократы и понимаем, с кем стоит играть, а кого надо воспринимать всерьез. Он сделал паузу, чтобы я смог ответить. Но мне не хотелось ничего говорить. Я лишь позволил себе высокомерную улыбку в стиле княгини Чеховой. Вышло у меня неплохо, учитывая, что мой гость смешался. Возможно, он и был аристократом, пусть и с купленным титулом, но я никогда не признаю, что мы с ним похожи. Мне бы в голову не пришло назвать человека, который находится рядом со мной, питомцем. Глеб откашлялся и вернул своему лицу спокойное выражение. — Но я пришел не по личному делу, а скорее по делам семьи. Могу ли я обратиться к вам, как к специалисту?