— Хаа… Магический куб раскрывается, высвобождая магическую силу, и мое тело охватывает серебристая аура. После чего, зависнув в воздухе, направляю на колонну противника все четыре руки. Собранная энергия концентрируется и, даже без всяких заклинаний, просто направляю эту силу чистой магией в виде мощного луча. И четыре сияющие линии просто разрезают технику и людей. После, используя лучи как соединяющие линии, направляю через них концентрированные магические заряды и… Четыре мощнейших взрыва в разных частях колонны просто уничтожают ее полностью. Из тысяч кочевников выжили лишь единицы, оказавшиеся на достаточно большом расстоянии от взрывов. И, именно к этому моменту меня догнали транспортные айродайны с моими боргами. — Эмм… Босс… а мы тут зачем? — Спросил Грейсон. — Да… так, поражающая эффективность нового оружия превзошла мои ожидания. Честно, я не ожидал, что они все так просто умрут, простите, вы остались без работы… но, не волнуйтесь! Уверен, скоро и для вас найдутся задачи! И, я вполне могу сказать, что даже не размялся… Но, в любом случае, эта демонстрация произвела некоторое впечатление на Арасаку и Милитех. По крайней мере, они поняли, что в открытом противостоянии моя личная армия, оказывается, уже стала очень даже серьезной силой, с которой придется считаться даже военным мегакорпорациям. И чтобы игнорировать требование мэра по выводу корпоративных войск, им придется притащить сюда еще больше сил, на что они уже не могли пойти. Тут и так было уже слишком много комбатантов, так что корпорации начали ослаблять свои позиции в других местах. А Арасака и Милитех вовсе не единственные силы в мире… СовОйл уже начал действовать по ослабленным позициям Арасаки. Кан-Тао успели куснуть и тех, и других, перехватив кое-какие контракты у Милитех и перекупить, целую команду исследователей из Арасаки. Тех, что работали над биочипом. В результате, обе корпы просто не решились начинать масштабные действия в Найт-сити и предпочли отступить, сохранив в городе лишь минимальные силы по контрактам охраны. И теперь уже не войска Арасаки и Милитех были теми, кто следил за порядком в центре. Они были теми, за кем следила новая служба охраны города, которая так же поддерживала порядок не только в деловом центре и элитном районе, но вообще во всем городе. — Это победа. Вот так просто… — Грейсон, займись Санто-Доминго. Через неделю Шестая Улица должна быть уничтожена как организация. — Понял. — Неожиданно вдохновлено отозвался киборг. Так же я распределил уничтожение других банд между солдатами чертовой дюжины. Их целью было уничтожение организованной преступности в Найт-сити как класса. А Паралез, как мэр, активно способствовал легализации моей борьбы с преступностью, попутно швыряясь в меня евродолларами. Найт-корп вообще была в восторге от моих действий. Ведь теперь они могли свободно реализовать свои проекты в городе, не конкурируя с мегакорпами и не боясь налета бандитов. И, все бы хорошо… — Мастер, что мы будем делать с мистером Сильверхендом? — Спросила София. Она прислала мне запись, где этот рокер собрал небольшую банду анархистов. Кажется, он посчитал увеличение количества кибер-солдат в городе попыткой Железного Легиона установить тут военную диктатуру. И решил активно бороться с этим. В общем… сам виноват. Движение протеста против Железного Легиона закончилось очень быстро. Сильверхенд был схвачен в тот же день. А уже через неделю судья ударил молотком, вынося приговор. — За преступления против человечества, использование оружия массового поражения… Сильверхенд закатил глаза. — Ну давай, блядь, смертную казнь мне. — Вы приговариваетесь к трем тысячам четыреста годам заключения. — Охуеть, сука… Будет теперь знать, что нельзя просто взять и взорвать ядерную бомбу без последствий! Эпилог Прошло около года с тех пор, как военные силы мегакорпораций покинули Найт-сити, а основная охранная функция была перехвачена моей компанией. И, на некоторое время после этого противостояние двух корпораций несколько стихло, но позже, уже без моего вмешательства, разгорелось с новой силой. Но, к счастью для Найт-сити, не здесь. В то же время некоторые свободные города так же начали нанимать моих солдат для охраны. Отдельные столкновения, записанные на камеру, становились отличной рекламой, демонстрируя боевую эффективности кибернетов. И даже одного отряда моих бессмертных солдат достаточно, чтобы сдержать небольшую корпоративную армию. Для свободных городов, которые периодически пытаются включить в штаты, это очень ценное приобретение. Ну а помимо прочего, на таких заданиях моих киборги попутно уничтожают местную преступность и кочевников-изгоев, пополняя мой банк душ. — Активация наблюдательного поста. — Прокомментировала София. Окружающие меня в серверной комнате виртуальные экраны сошлись вместе, создавая панораму космического пространства. И, проходясь по пустоте, я смотрю на Землю. Уже мои собственные спутники создавали точную карту планеты, позволяя мне наблюдать за всем происходящим. — Столкновение группы Железного Легиона с отрядом Милитех в Венесуэлле. — Что они там вообще делают? — Их наняла группа революционного движения. — Это те, что контролируют наркотрафик? Ладно, не важно. Просто уничтожим их и все. Мы просто выполняем контракт. — Принято. — Вообще, решай подобные вопросы с Грейсоном, он организатор военных операций. — Поняла… Панорама пропала, и я снова был в своей башне. Да, собственно, я начал расслабляться. Городским управлением Найт-сити занимался Паралез, и Найт-корп через него. Силовые функции выполнял Железный Легион под управлением Грейсона, который хоть и подчинялся мне, но особого контроля не требовал. Я ведь не из тех правителей, которые любят самостоятельно решать все вопросы. Создав работающую систему, я предпочту уйти на задний план. — Мастер. Вы продолжите изучение функции потенциальной магической силы из моря Дирака? — Неет… — Протянул я. — Потом… я видел, там вышла новая игрушка, как ее там… — Демоны и подземелья. — Да, точно. Хочу расслабиться и отдохнуть. Кстати, ты будешь играть со мной? Искусственный сверхинтеллект ответил незамедлительно. — Разумеется, мастер! Чем еще заняться, владельцу мощнейшей армии бессмертных железных солдат и королю-чародею, когда вдруг появляется столько свободного времени? Ну, помимо исследований. * * * notes Примечания 1 «Чайник Рассела» (англ. Russell's Teapot) — аналогия, впервые приведённая английским математиком и философом Бертраном Расселом (1872–1970) для объяснения принципа, согласно которому бремя доказательства (например, истинности религиозных утверждений) лежит на утверждающем: Питер Эткинс объясняет идею чайника Рассела тем, что учёный не обязан доказывать отрицательные утверждения, поскольку, в соответствии с принципом бритвы Оккама, из двух теорий, объясняющих одно и то же, более сложная теория (в которой, наряду с прочим, присутствуют высшие существа) должна быть отвергнута, и должна быть принята более простая теория.