– А почему благородие, если по уставу от тридцать пятого года их отменили? – Кто же спорит, конечно, отменили, – согласился зауряд-прапорщик. – Вот как с нами под чужими пулями поползаете, так и вас те отмены коснутся, ваше благородие. – Понял, – вздохнул Василий. – Чего же не понять? На складе Егорыч грохнул кулаком по железной двери, вызывая командующего портяночно-подштанниковым гарнизоном: – Сёмка, щучий потрох, подь сюды! – Чего орёшь, Глеб Егорыч? – из-за высоких стеллажей послышался недовольный голос, а потом показался его обладатель, что-то пережёвывающий на ходу. – Обед у меня, Егорыч. Ты дашь спокойно поесть людям? – Так обедай, кто же тебе мешает? Капитан Родимцев даже зайти пообещал, чтобы приятного аппетита пожелать. Каптенармус почему-то побледнел и судорожно проглотил непрожёванное: – Зачем аппетиту желать? Не надо желать, если я уже пообедал. Зауряд-прапорщик указал на Красного: – Выдавай всё потребное, но если будет сидеть хуже, чем от Исаака Наумыча, то господа офицеры тебя не поймут. Все проблемы в жизни, друг мой Сёма, происходят от непонимания. – Разве можно сравнивать изделия полковой швальни с произведениями искусства от Альтшуллера? Глеб Егорович, побойся бога! Исаак Наумович Чехову шил, графу Толстому шил, генералу Алексею Николаевичу Романову шьёт! – А ты, Сеня, постарайся, а сравнивать другие люди будут, – зловеще пообещал зауряд-прапорщик. – И пошевеливайся! Каптенармус осмотрел Василия с головы до ног, опытным взглядом снимая мерку без всяких приспособлений, и скрылся где-то среди стеллажей. Минут пять там возился и вернулся с несколькими пакетами из вощёной бумаги. – Извольте примерить, ваше благородие. Вот здесь парадная, здесь повседневная, а туточки полевая. Шинелку вот там повесьте, у нас не гимназия, у нас не украдут. Василий повесил гимназическую фуражку на крючок и расстегнул шинель. Зауряд-прапорщик вдруг подобрался, смущённо кашлянул и с какой-то странной интонацией произнёс: – Извините за благородие, господин подпоручик. – Так я вроде с вами под пулями не ползал? – Я смотрю, и без нас обошлись. А каптенармус вдруг звонко хлопнул себя по лбу ладонью: – Совсем старый стал, сослепу не с той полки взял! – схватил пакет с парадным мундиром и опять скрылся среди стеллажей. – Сёмка, про обувку не забудь! – крикнул ему вдогонку Глеб Егорович и добавил почти шёпотом, обращаясь к Василию: – Я ведь грешным делом подумал, что опять какого-нибудь фертика для гвардейской отметки в послужном списке прислали. – А что, и такие бывают? – фальшиво удивился Вася, как раз присланным фертиком себя и чувствующий. – Сейчас всё меньше, а перед той войной чуть не каждый второй из офицеров. А как порохом запахло, так и пропали куда-то. Не поверите, прапорщики ротами командовали. – А вот и мы! – Семён появился в обнимку с манекеном, облачённым в парадный лейб-егерский мундир. – Точно ваш размерчик, господин подпоручик. Осталось только звёздочки на погоны приладить. – Это ты молодец, – одобрил зауряд-прапорщик, но тут же рявкнул: – Обувка где, храппаидол? – Так вот! – каптенармус выложил на доску, что служила ему подобием прилавка, несколько пар обуви. – Сапоги хромовые, сапоги яловые, сапоги юфтевые, ботинки прыжковые, штиблеты лаковые парадные вне строя… Семён Тимошенко дело туго знает! – Добре, – кивнул Глеб Егорович и пояснил Красному: – Ежели перед барышнями форсить, то на заказ шитые красивше будут, но в дело ходить так лучше со склада. И крепче, и не жалко. Сейчас мы пойдём оружие под вас подберём, а Сёма распорядится всё погладить, подшить, да на сапоги блеск навести. Сделаешь, Семён? – А как же! Нешто Семён Тимошенко дела не знает? – даже обиделся каптенармус. – За полчаса управимся. В оружейке их встретили не в пример вежливее и доброжелательнее. Наверное, потому, что Василий не стал надевать шинель, а просто набросил её на плечи, и ордена были видны издалека. Седой фельдфебель лишь уточнил, винтовки какой системы господин подпоручик предпочитает в это время года. – А что, есть выбор между берданкой и мосинкой? – пошутил Красный. – Берданка для вас тяжеловата будет, а так да, бывает, и их берут. Ежели в Туркестане доведётся работать, так с трофейными боеприпасами проблем не будет. – Я вроде в Туркестан не собираюсь. – Да кто же егерскую судьбу наперёд знает? – философски заметил фельдфебель. – У нас ведь как – сегодня в Гатчине кофий с эклерами, а завтра в Париже ихние марципаны пробуем. Жизнь, она штука сложная. Самозарядку Токарева возьмёте? – Возьму. – Это правильно, – одобрил выбор Глеб Егорович. – Магазинки в нашем деле куда как сподручнее, а ежели с хорошей оптикой… Александр Яковлевич, у тебя есть хорошая оптика для господина подпоручика? – А что же ей не быть-то? У нас, слава богу, не Греция какая, у нас всё есть. – Цейсовская? – спросил Василий. – Обижаете, господин подпоручик, – усмехнулся в седые усы фельдфебель и положил на стол деревянную коробочку. – Фабрики Дмитрия Ивановича Менделеева, просветлённая, с эфирной подсветкой, обеспечивающей возможность ночного прицеливания. Цейс супротив Дмитрия Ивановича – насекомое существо. – Хороший прицел, – подтвердил Глеб Егорович. – Я через него с восьмисот метров у покойного Якова Шиффа каждую морщинку на лбу видел. – А зачем вы разглядывали покойника? – Да сначала-то он живой был. – И вот эту новинку могу рекомендовать. – Александр Яковлевич достал с полки коробочку с маркировкой «ГВК-М». – Третьего дня только привезли. На вашей винтовочке уже и резьба под него нарезана. – Глушитель? – догадался Вася. – Быстро освоили, я думал, дольше провозятся. – Подождите, – оружейник перевёл взгляд на маркировку. – Глушитель выстрела… а что означают другие буквы? – Глушитель Василия Красного модернизированный, – не стал скромничать Вася. – Вот оно что! Тогда и на пистолеты их поставим. Вы какие предпочитаете? – А что, тоже есть выбор? – удивился Василий, почему-то уверенный, что офицерам полагается древний наган, а всё остальное оружие нужно покупать за свой счёт. – Так мы же егеря, у нас всегда выбор есть. Но мне кажется, что по вашей руке браунинги в самый раз будут. – Я к ним и привык, – кивнул Красный и достал из кармана наградной пистолет, что так и не успел вернуть Дзержинскому. Табличка с гравировкой произвела впечатление, и фельдфебель предложил ещё и автомат, неведомыми путями попавший в полк из штурмовой пехоты: – Вообще-то это пистолет-пулемёт Дегтярёва, но мы привыкли называть автоматом. Берите, не сомневайтесь. В нашей службе всякое может случиться, а двадцать пять патронов в магазине – это аргумент. В итоге Василий вооружился до зубов и даже чуть больше. Автомат и десять запасных магазинов, самозарядная винтовка Токарева с глушителем и оптическим прицелом, два пистолета «браунинг Хай Пауэр», тоже с глушителями, нож поясной, нож для ношения на ноге, бинокль всё той же фабрики Менделеева, полевая аптечка в алюминиевой коробочке, планшет офицерский, часы наручные в противоударном и водонепроницаемом исполнении и компас. – Без компаса нам нельзя, – пояснил Глеб Егорович. – А то я как-то заблудился и вместо Эдинбурга к Ливерпулю вышел. Дожди да туман, по солнышку и звёздам не определишься. И как там люди живут? Семён Тимошенко не подвёл. Всё, что нужно нагладить – наглажено, что нужно подшить – подшито, что должно блестеть – блестит. И четыре туго набитых брезентовых баула приготовлено. – Тут бельё зимнее, бельё летнее, бельё высотное для горной местности, – пустился в объяснения каптенармус. – Мелочи разные полезные – вдруг что-то потребуется срочно, а оно у вас уже есть! – Хороший ты человек, Семён Константинович, хотя и скрываешь это, – кивнул зауряд-прапорщик. – Пусть твои бездельники несут всё это добро к штабу полка, а там уж без тебя разберёмся. – Разберётесь, – согласился Тимошенко. – Вы, господин подпоручик, сейчас полевую форму наденете, или как? На полевой по новому уставу награды не носят, только орденские планки, но я их прикрепил. И нашивку за ранение тоже. – У меня не было ранений. – Я в штаб звонил, в вашем формуляре тяжёлая контузия указана и выписка из госпиталя приложена. Так что не скромничайте, господин подпоручик. – Да, пусть будет полевая, – решил Василий, которому очень уж понравилась пятнистая куртка с новомодной застёжкой-молнией и капюшоном. Глава 10 – Орёл, как есть орёл! – командир лейб-гвардии Егерского полка генерал-майор Иосиф Родионович Апанасенко с одобрением оглядел Василия с головы до ног, задержав взгляд на орденских планках и нашивке. – Мелковат, правда, но хищная порода чувствуется. Павел Алексеевич, вы жаловались, что в вашей роте взводного недостаёт? Забирайте, пока не передумал. – Да, но… – попытался возразить дежурный по полку капитан Ротмистров. Только генерал его уже не слушал: – Вы, подпоручик, где квартируете? Впрочем, это не важно, потому что полк с сего дня на казарменном положении, а ваша рота уже вечером вылетает в Харбин. Так что не посрамите, и всё такое… Торжественные речи отложим до победы, оркестра тоже не будет. Забирайте, Павел Алексеевич, своего взводного и идите готовиться к вылету. Полк уж как-нибудь без дежурного обойдётся. Апанасенко прошёл к себе в кабинет, а капитан вдруг спросил: