Добежав до ворот, дроид вскарабкался на внешнюю обшивку, неотличимую от настоящего камня, и, вытянув тонкий щуп, принялся тыкать им во все доступные отверстия. Спустя четверть часа дроид издал победный писк и, вытянув щуп, запустил в найденную расселину манипулятор со шлейфом коннектора. Глядя на его работу, Артем вздохнул и, оглядевшись, отошел под скалу, где приметил удобный валун. Усевшись на него и подставив лицо полуденному солнышку, парень с наслаждением вздохнул и, прикрыв глаза, негромко спросил: – Дока, ты так и не ответил, откуда у тебя бот взялся. На кладбище мы его не собирали. Колись, железный дровосек. Где спер транспорт? – Не спер, а честно отжал в качестве части оплаты за ремонт корабля, – в голосе искина звучала усмешка. – Теперь понятно, зачем ты меня в капсулу отправил. Якобы учиться, а на самом деле с пострадавших последние штаны снял. – Ну, до последнего там еще очень далеко. Да они особенно и не возражали. – Ага, после того, как ты им почти все оборудование спалил. – Сами виноваты. Не надо было лезть. Да и не нужен им этот бот был. Его повредило взрывом, а я восстановил. Ну и переделал под наши нужды. – Это я уже заметил. Тяжелый бот для десантирования личного состава на поверхность. Базы пилота я доучил. Но откуда ты взял малый реактор и прыжковый двигатель? – Тема, не тупи. У нас копир есть. А это считай средняя фабрика по изготовлению чего угодно. Главное, правильно параметры задать. – Кстати, ты когда научишь меня им пользоваться? – тут же возмутился парень. – Как только инженерные базы выучишь и проверку мне сдашь. А до этого я тебя в тот ангар даже не впущу, – отрезал Дока. – Слышь, железяка. Мне не пять лет, чтобы кидаться все кнопки подряд нажимать, – Артем явно обиделся на подобное отношение. – И базы я учу, ты это знаешь. – Знаю. Не обижайся, Тема. Просто это настолько редкое оборудование, особенно теперь, что я вынужден над ним трястись. Без него мы лишимся своей автономности. – Дока, сколько раз повторять? Я дикий, но не идиот. Все знаю, все понимаю, и обещаю, без тебя к копиру не лезть. Но осмотреть и понаблюдать, как ты с ним работаешь, очень хочу. Так сказать, для общего развития. – Не вопрос, Тема. Вернешься и посмотришь, – пообещал Дока примирительным тоном. – Ты обещал, – поймал его на слове парень. – Обещал, – согласился Дока. – И что еще ты у торианцев отжал? – По мелочи. Несколько разбитых штурмовых дроидов. Все остатки топливных стержней. В общем, для них хлам, а для нас материал для восстановления и дохода. – Не понял. А остатки стержней тебе зачем? – Загружаю их в копир, задаю параметры нового стержня и из тех остатков получаю новую, хорошую вещь. – Я должен был догадаться, – рассмеялся Артем. – Слушай, а при обработке нас самих не облучит? – Тема, ну не провоцируй меня такими вопросами, – страдальчески протянул искин. – Уже и пошутить нельзя, – усмехнулся парень. – А теперь давай вспомним наш разговор о банках. – И что бы ты хотел о них узнать? – Почему ваша денежная система не рухнула из-за войны? И даже банки продолжают работать. – Тут все просто. Я расскажу тебе коротко, но базу «экономист» на всякий случай закачаю. Потом. – У меня от твоих баз скоро голова лопнет. Не забывай, что объем моей памяти конечен. Это тебе можно процессоры пристегивать до бесконечности. – Не волнуйся. Состояние твоей головы я отслеживаю старательнее, чем состояние собственных шин соединения, – хохотнул Дока. – Я уже поверил. Так что там по банкам? – А по ним все хорошо. Эта система была придумана и отработана очень давно. Кстати, еще во времена Ушедших. – Так, может, нам нужно было начать банки трясти, а не по глухим планетам шастать? – Не перебивай. Изначально у каждого государства была своя денежная система, но в какой-то момент всем надоело перегонять деньги туда-сюда, чтобы оплатить товар в другом государстве. Было принято решение, для межгосударственных продаж принять одну единую валюту. Ее хождение принималось наравне с национальными валютами. Единственная разница, в каждом государстве стоимость этой валюты измерялась развитием государства и покупательской способностью. Одновременно с этим создавалась база данных всех пользователей, которые использовали эту валюту. В конечном итоге данные всего населения Содружества оказались в хранилищах банков. А это означает, что любой обитатель любого государства, имеющий свой счет в банке, может им пользоваться в любой точке обитаемого мира. Куда бы он ни уехал, данные о нем и его финансах в банке найдутся. В общем, как ты любишь говорить, большой брат следит за нами. – Это ж какие объемы информации нужно хранить, чтобы найти любого живого? – охнул Артем. – И потом. Счет человек открыл в одном банке, а переехав, обратился в другой. Ну, не было там филиала его банка. Закрылся. И как тогда один банк получит свои деньги у другого банка, если тот уже уничтожен? – В этом нет необходимости. Все банки Содружества держат свои резервы в одном хранилище. И где именно оно находится, самая большая тайна всего Содружества. Государства имеют свои резервы на собственных территориях, но банки давно уже выведены из-под их юрисдикции. Это отрегулировано специальными законами и договорами. – Договоры расторгаются, а законы нарушаются. Неужели никто никогда не пытался найти то хранилище? – И не раз. Но банки, объединившись, создали свою армию. Это не наемники. Это военные из всех уголков Содружества, принятые на службу в охрану банков вместе с семьями. – Умный ход. Исключили возможность воздействовать на бойца через семью, – кивнул Артем. – Да. Более того, для этих семей создали все условия, обеспечив их работой, жильем, социальными благами. А самое главное, им с самого начала было объявлено, что за предательство поплатится вся семья. До последнего человека. – Ну, куда ж без кнута, при таком-то прянике, – хмыкнул Артем. – Понятно. Создали государство в государствах. И не побоялись, что банкиры попробуют подмять все правительства под себя? – Нет. Я же говорил, у правительств была подушка безопасности. Они в любой момент могли пустить в оборот собственные валюты и отказаться от банковских услуг. – Держали друг дружку за горло, – понимающе кивнул парень. Их разговор прервал сигнал взломщика. Он закончил взламывать замок и, соскочив со скалы, отбежал в сторону. Где-то в глубине камней еле слышно загудел привод ворот, и каменная стена начала медленно распахиваться. Штурмовые дроиды вскинули оружие, беря широкий пандус за воротами на прицел. Повинуясь команде Доки, дешифратор подбежал к Артему и, вскарабкавшись по ноге, пристроился у него на спине, вцепившись манипуляторами в скафандр. – Не понял. Чего, теперь носильщиком для этой железяки стал? – деланно возмутился парень. – Тема, не вредничай. Я его три недели делал. Тебя охраняют, как невинность принцессы. Пусть пока на тебе повисит. Скаф у тебя с усилителями, так что веса ты и не заметишь. – Ну, у тебя и сравнения, – фыркнул Артем. – Поверь, я знаю протокол охраны подобных лиц и понимаю, о чем говорю. – Вот зараза! И ведь не проверить. Придется поверить на слово, – рассмеялся Артем, направляясь следом за штурмовиками. Штурмовые дроиды добежали до первого перекрестка и остановились, ожидая дальнейших команд Доки. Но искин не торопился. Велев парню вернуться назад, он вывел из бота свое главное оружие в этом деле. Дроида под названием «бешеный зверь». Громадный, вооруженный до сенсоров дроид не спеша прошествовал мимо парня в бункер и, свернув налево, двинулся по коридору. Один из технических дроидов, вытащив из бота какой-то ящик с антенной, поспешил следом. Сообразив, что это ретранслятор, Артем только одобрительно кивнул. В этой операции ему отводилась роль статиста. Как действовать в подобных ситуациях, Дока знал гораздо лучше него. Вздохнув, парень достал из кобуры пистолет и принялся задумчиво его рассматривать, пытаясь найти хоть какое-то отличие от того оружия, которое когда-то видел на картинках. Из мрачных размышлений его вывел вопрос искина корабля: – Тема, что с тобой? – Все нормально, Дока. Все нормально, – вздохнул парень. – Тема, окрас твоего голоса и эмоциональная его наполненность говорит, что ты чем-то расстроен. Не пытайся меня обманывать, – продолжал настаивать Дока. – Ты действительно хочешь знать, о чем я думаю? – Да. Для меня это очень важно. – Я вдруг понял, что беспомощен без тебя. Моя помощь тебе вообще не нужна. А чувствовать себя ненужным очень неприятно. – Ты мне очень нужен, Тема, – помолчав, ответил искин. – Знаешь, почему наша связка оказалась столь эффективной? – И почему же? – Потому, что мы дополняем друг друга. Там, где моя линейная логика упирается в стену правил и руководств, ты всегда умудряешься найти неожиданный выход. Лазейку, которую я не нахожу из-за отсутствия нужных программ. Да, я сильно развил свою личностную матрицу благодаря тебе, но это не значит, что я стал думать, как живой. Скажу больше, местные живые давно уже стали подражать нам, не живым. И если бы не постоянный приток таких диких, как ты, наше общество превратилось бы во что-то непонятное. – А как же коррупция и преступления против личности и имущества? – удивился Артем. – Преступники – это прежде всего те, кто не согласен вести себя так, как большая часть общества. Их цели и методы антиобщественны, но это именно так. – Мелочь. Даже пираты являются рабами технологий и теряются, оказавшись лишенными возможности использовать их. А это самые смелые и отчаянные представители обитателей Содружества. Согласись, бросить вызов системе нужно иметь смелость. – Может, ты и прав, – задумчиво протянул Артем. * * * – Что ты об этом думаешь? – задумчиво спросил парень, рассматривая наваленную в трюме «Бродяги» добычу. – Ты про все это железо или про предложение искина? – уточнил Дока. – Про предложение. – Просчитываю варианты. – И как?