– Но для Теда это означало конец всему. – Да, – ответил Нэйтон. – Так и есть. Он больше себе не принадлежит, потому что умрет, если никто не будет регулировать его силу. – Это жестоко. – Это закон природы. Кому-то везет, и они находят в иль-тере друга. Но чаще – нет, Дея. Людям нравится, когда другие страдают. – Неправда. – Правда, вы сами видели. Месяц вечной ночи в нашем колледже всегда самое тяжелое время. Больше десятка иль-тере вдруг осознают, что могут полностью распоряжаться чужой жизнью, и делают все, что придет им в голову. Ночью я пытался уговорить врача посмотреть девчонку и мальчишку ай-тере, но мне отказали. Пришлось искать, кто не откажет, и я опоздал на занятия. – Нашли? – спросила я. – Нет, – качнул головой Нэйт. – Глупо было искать. Они, конечно, и сами восстановятся, но только если этого пожелают их иль-тере, а те не очень-то желают. – Я не понимаю. – Сказанное куратором меня потрясло. – Это же живые люди. Должен быть закон… – Слова клятвы – вот наш закон, – тихо ответил Нэйт, и я только сейчас вспомнила, что он тоже ай-тере. И он прекрасно знает, что происходит в мире силы двух солнц. – Это неправильно. – И что с того? Кого это волнует, Дея? В том-то и дело, что никого. А теперь открывайте тетрадь, у меня не так много свободного времени. Я склонилась над записями. В голове до сих пор не укладывалось то, о чем мы говорили. Почему те, кто получил силу иль-тере, самоутверждаются за счет других? За счет ай-тере, таких же живых людей, которые дарят им свою силу? Я никогда этого не пойму! – Не думайте так много. – Куратор Нэйтон постучал меня пальцем по лбу. Я даже не услышала, когда он подошел! – Лучше записывайте. Итак, типы энергетического взаимодействия делятся на следующие группы… Я попыталась сосредоточиться на том, что он говорит, тем более было как всегда интересно. Писала долго, а когда вернулась в комнату, наступил уже поздний вечер. Около часа ушло, чтобы подготовить задания по всем предметам. А следующее занятие куратор назначил на утро послезавтра. Я была рада, что Нэйт снова учит меня, и в то же время никак не могла забыть, насколько хладнокровно он выставил Сиану за двери колледжа. А еще – как страшно смотрел на меня в его комнате. Наконец с заданиями было покончено. Я легла и закрыла глаза, но уснуть не могла, какой бы вымотанной себя ни ощущала. А когда все-таки удалось уснуть, видела странный сон. В нем был какой-то мужчина. Я не рассмотрела его лица, только слышала шаги. Хотела взглянуть, кто же он. Обернулась, но за моей спиной оказалась комната куратора Нэйтона, а на столе лежал пистолет. Подошла ближе, хотела взять его в руки, вот только и сам пистолет, и его рукоятка были сделаны изо льда, и холод обжег пальцы. – Что вы здесь делаете, Дея? – услышала я, испуганно обернулась – и проснулась. Глава 22 Дея Прошло около двух недель. Я немного успокоилась и снова втянулась в учебу, но место моей соседки до сих пор пустовало. За окнами все так же царила тьма. Солнца взойдут только через неделю, а пока оставалось смириться, что повсюду горит свет. Теперь по утрам меня ждали дополнительные занятия с куратором Нэйтоном. Пока только теоретические, но он говорил, что скоро перейдем к практическим, потому что во мне постепенно пробуждалась сила. Раньше, чем ей полагалось. Раньше, чем кто-то мог предугадать. – Главное – научиться приводить магию в порядок, – говорил Нэйтон. – Находить баланс в себе самой. Ты должна понимать, что именно тебе работать с распределением магии. Да, он как-то незаметно начал обращаться ко мне на «ты». Наверное, потому что мы очень много времени проводили вместе. – Иль-тере должна одновременно забирать излишки магии своего ай-тере, чтобы преобразовывать их силой, и отдавать ай-тере достаточно своей магии, чтобы и он мог сохранять баланс. – Кажется сложным, – невольно улыбнулась я. – Дело привычки, – ответил наставник. – Стоит только понять, как это происходит, и вообще перестанешь задумываться. Я покосилась на окно. В этот раз у нас было занятие не утром, а поздно вечером. Видимо, новенькие ай-тере и их худшие половины требовали повышенного внимания, потому что Нэйтон выглядел немного утомленным. Что, впрочем, не помешало ему спустить с меня три шкуры при опросе по прошлой теме. – Закончим? – спросил Нэйт, проследив за моим взглядом. – А? Нет, что вы, – запротестовала я. – Иди, Дея, – махнул он. – Кроме наших занятий у тебя есть своя программа лекций и практикумов, к которой тоже нужно готовиться. И пока учись слышать силу внутри себя, чтобы потом легче было найти баланс. – Спасибо за занятие, – ответила я и убежала. Действительно, нам столько задали! Наверное, сегодня и не лягу. Но отказываться от дополнительных занятий не собиралась. Нэйт учил иначе, чем профессора в колледже, – без неприязни к ай-тере, и рассказывал только самое нужное и полезное. А я прислушивалась к нему, потому что доверяла. И самое смешное, что до сих пор не знала, как отношусь к Нэйтону. Он и пугал меня, и завораживал, и ставил в тупик. Удивительный человек, который иногда поступал так сурово, что у меня волосы вставали дыбом, а иногда, наоборот, делал шаг навстречу, как в истории с игрушечным котенком. Я так задумалась, что не услышала шагов. А может, меня просто ждали? Слишком уж резко чужая фигура преградила дорогу. Я подняла голову и уставилась на Эжена, ай-тере Кэтти, а он пристально смотрел на меня. Холодно, будто проводил кинжалом по коже. А затем так же колко усмехнулся: – Попалась. Я не сразу поняла, что происходит. Даже не могла представить, что это вообще возможно: нападение в стенах колледжа. Но Эжен тенью двинулся ко мне, заломил руку за спину и попытался уронить на пол. Вот только он не жил в колледже ди Хомфри, а я жила, поэтому ударила его по ноге. Он резко выпустил меня, и я побежала. Эжен бросился за мной. Сердце билось часто-часто, будто вот-вот остановится. Я неслась в главный корпус, обратно к кабинету, где мы занимались с куратором Нэйтоном, потому что только там можно было найти защиту. Почему не к Лонде и Таисии? Потому что между мной и комнатой подруг был Эжен. Он подловил меня в коридоре, который как раз вел в женское общежитие, и теперь гнал, как испуганного зверька. Вспышка! Что-то попало под ноги – возможно, чужая сила, – и я упала. Эжен навалился сверху, вцепился одной рукой в волосы, заставляя откинуть голову назад, а другая сомкнулась на шее. – Помогите! Я никогда так не кричала. Успела за миг до того, как перехватило дыхание. Вот только в поздний час разве кто-то меня услышит? Эжен отлетел в сторону. Я пыталась отдышаться и слышала только звуки возни. – Совсем ум потерял? – послышался грозный голос куратора Нэйтона. Я осторожно поднялась на коленки и разглядела рассыпавшиеся по полу листы конспекта лекции. Эжен лежал на спине, а куратор Нэйтон стоял над ним, и вокруг его ладоней бурлила синеватыми всполохами сила. Эжен не сопротивлялся, только поднял руку, отгораживаясь от всполохов. – Ты, мелкая дрянь. – Куратор Нэйтон убрал магию, схватил ай-тере за шкирку и с легкостью приподнял над землей. – Идем, поговорим в моем кабинете. И потащил за собой, а я попыталась собрать разлетевшиеся листочки. – Что ты делаешь, Дея? – обернулся наставник. – Лекция… – Я показала то, что удалось собрать. Нэйтон тяжело вздохнул, выпустил Эжена и протянул мне руку: – Идем. Я шла, шатаясь из стороны в сторону, будто выпила несколько бокалов вина. Хорошо, что кабинет был совсем близко. Дверь его оказалась распахнутой, в полутемный коридор лился свет. Наверное, там и находился Нэйт, когда услышал мой крик. Эжен вошел первым, Нэйт ввел меня и усадил в кресло, а сам замер перед Эженом. – Я жду объяснений. Тот опустил голову и молчал. А мне было так страшно, что не хватало сил даже заговорить. – Повторяю еще раз. Зачем ты поджидал студентку Дею? Я тебя спрашиваю! Эжен молчал. Нэйтон с такой силой ударил его по лицу, что тот отлетел к двери и ударился спиной. – Это была твоя воля или твоей иль-тере? – холодно спросил Нэйтон. – Моя, – сипло ответил Эжен, все так же не глядя на нас. – Ложь! – Это правда. Мне никто ничего не приказывал. Я просто хотел… пошутить. – Пошутить? – Куратор Нэйтон рывком поставил меня на ноги и указал на шею. – Вот это ты называешь «пошутить»? Видимо, остались синяки. Я тяжело вздохнула и снова опустилась в кресло, а Эжен кивнул: – Да. – В подвал на две недели и десять палок. Марш! Передашь, что это мой приказ. Я приду после. – Я понял. Дверь хлопнула, и мы остались одни. – Твоя заклятая подруга никак не уймется? – спросил Нэйтон, наливая воду в стакан и протягивая мне. – Думаю, что да, – ответила я и сделала глоток, стуча зубами о стеклянный край. Судорожно пила воду, пока не показалось дно, а затем вернула стакан Нэйту. – У Эжена не было другой причины нападать на меня. – Я тоже так думаю. Хотя всякое бывает. Раз уж не добраться до своей иль-тере, мог захотеть выместить зло на других. Или рассчитывал, что его прикажут запереть. Уж куда-куда, а в карцер Кэтти не доберется. – Все настолько плохо?