– А ну иди ко мне, – сказал Ким и подхватил смуглянку на руки. Девушка оказалась лёгкой и горячей. Ларго почувствовал, как бешено колотится её сердце, и стало не по себе. Бедная... "Ами Токадо сделал её своей игрушкой и частенько пользовал на пару с Мануэлем Лопесом..." – всплыли в памяти слова Персефоны. – "Ей было около четырнадцати..." Около четырнадцати... Мрази... Ким устроил Шестьсот сороковую на своей кровати, а сам примостился рядом. Что надо делать, он толком не знал, поэтому принялся поглаживать рыдающую оперативницу по голове и нести какую-то несусветную ересь. – Тихо, тихо... – шептал он, а девушка всхлипывала и дёргалась. – Это сон. Просто сон. Ночной кошмар. Возможно, не помешало бы влепить ей пощёчину, чтобы скорее пришла в себя... да разве рука поднимется? – Тихо, тихо... – Не надо! – смуглянка едва не свалилась с узкой койки. – Нет! – Тебя никто не тронет. – Ким обнял её, дрожащую, мокрую от пота, и крепко прижал к себе. Шестьсот сороковая лежала к нему спиной, и Ларго касался губами тёмной макушки, ласково баюкая несостоявшуюся куклу. – Никто и никогда больше не причинит тебе вреда, слышишь? Никто. Никогда. Клянусь. Слышала она его, или нет – неясно, однако дёргаться, скулить и всхлипывать потихоньку перестала. Прильнула к Киму плотнее, уютно устраиваясь в кольце сильных рук, и мерно засопела. А Ларго лежал без сна, вдыхал её запах, боролся с неуместным возбуждением и думал, что никогда прежде не чувствовал себя мужчиной так остро и отчётливо, как сейчас... Глава сорок третья Ким сам не заметил, как задремал. Спалось ему сладко, но недолго: что-то твёрдое и холодное упёрлось в лоб промеж глаз. – Что. Ты. Со мной. Сделал? – Шестьсот сороковую трясло. Серые глаза блестели от слёз. Губы дрожали, а вот рука, сжимающая пистолет – нет. – Что ты сделал, отвечай! А вот теперь пощёчина точно не помешала бы. – Ничего, – спокойно ответил Ларго. – Тебе снился кошмар. А я просто успокоил и... – Успокоил? – Голос девушки сорвался. – Успокоил? Ты это так называешь? Да ты... Ты... Она шмыгнула носом. Это вышло трогательно. Совсем по-детски, но ствол у лба по-прежнему немного напрягал. Надо бы отобрать у неё опасную игрушку. – Что, я? – равнодушно поинтересовался он и чуть переместился. Дуло переместилось следом. Вот чёрт. – Ты меня схватил! – выпалила смуглянка. – И... и прижал! Ты хотел... Она всхлипнула. – Ты хотел меня... – Обнять, – закончил Ким. – Ч-что? От вопроса стало тоскливо. – Обнять тебя хотел, вот что, – теперь уже Ларго повысил голос. – Обнять и успокоить. Хочешь, покажу как? И, прежде чем Шестьсот сороковая сообразила, что происходит, Ким ловко перехватил руку с пистолетом и вывернул, разоружая девушку. Не прошло и секунды, как смуглянка оказалась в его объятиях. – А ну пусти! – дёрнулась она. – Не пущу, – отозвался Ларго. Это оказалось весьма забавным – удерживать её, такую мелкую и грозную. – Пусти! – Шестьсот сороковая попыталась его укусить и довольно больно лягнула. – Зачем? – Ким хмыкнул. – Чтобы ты меня пристрелила? Или охерачила по башке бронзовым подсвечником? Или попыталась сжечь, как в прошлый раз? Она перестала вырываться, замерла и как-то вся обмякла, будто решимость внезапно покинула её. – Хорошо хоть, не отрицаешь. – Он ослабил хватку, и девушка тут же шарахнулась в сторону. "Нет, не права Персефона", – грустно подумал Ларго. – "И Доктор тоже не прав. Шестьсот сороковая вовсе не ненавидит мужчин. Она их боится. И боится весьма основательно". – Держи. – Он протянул смуглянке пистолет рукоятью вперёд. – И, пожалуйста, не делай так больше, договорились? Она с опаской взяла оружие и уставилась на Кима взглядом затравленного зверька. Ларго шагнул к ней, и Шестьсот сороковая дёрнулась, как от разряда тока. – Я не обижу тебя, – поспешил заверить он. – Никогда не обижу, слышишь? Она подняла на него свои удивительные глаза, похожие на озёра холодных северных земель, всхлипнула и закусила губу. "Вот-вот разревётся", – сообразил Ларго – "Из последних сил, видать, сдерживается". Похоже, сон и впрямь страшный был. Ким хорошо понимал, каково это: двухголовый монстр с пастью на пузе пугал его так, что хотелось забиться в самый дальний угол и скулить, словно побитый пёс. – Иди ко мне, – ласково позвал он и заметил, что девушка заколебалась. – Ну же, иди сюда. Не бойся. "Ничего не выйдет", – понял Ларго, когда пауза затянулась... и тут смуглянка шагнула ему навстречу... Ким прекрасно отдавал себе отчёт, что при обычных обстоятельствах Шестьсот сороковая никогда бы не сделала ничего подобного, но, видимо, приснившийся кошмар так раздербанил бедолаге душу, что сил терпеть боль совсем не осталось. Человеку нужен человек... – Вот так, – прошептал он, заключая девушку в объятия. – Всё хорошо. Ты в безопасности. Шестьсот сороковая уткнулась носом ему в грудь и вцепилась в плечи. Она не плакала, но Ларго подозревал, что губы её искусаны в кровь. – Персефона угостила меня чаем с апельсиновой цедрой, – сказал Ким. – Хочешь, заварю тебе чашечку? Смуглянка кивнула, но тут же отстранилась. Нахмурилась. – Зачем? – спросила с недоверием. – Что "зачем"? – Зачем ты хочешь сделать это для меня? Ядрёное ругательство чуть не сорвалось с языка, но Ларго сдержался. Хотя и с трудом. – Ты спасла мне жизнь, помнишь? – он изобразил некое подобие улыбки. – Вытащила из подземелий Инкубатора и выхаживала, пока я валялся в отключке. Уколы ставила, плечо перевязывала, с ложки кормила – разве мало? – Я выполняла приказ, – буркнула Шестьсот сороковая. Да чтоб гореть тому приказу! – Это сути не меняет. – Ким осмелел настолько, что осторожно коснулся пальцами её щеки. Интересно, что ему за это будет? Пуля в лоб? Нож под рёбра? Удар по почкам, или колено в пах? Однако ничего подобного не последовало. Хороший знак. – Так как насчёт чая? *** – Я не знала тогда, что ты бракованный. – Шестьсот сороковая, укутанная в истёртый клетчатый плед, сидела на узкой койке и держала дымящуюся кружку обеими руками.