– Мне тебя страшно жаль. – Не надо меня жалеть! Сегодня я самый счастливый из смертных. Ведь я жив, свободен и рядом со мной самая красивая девушка на свете. Ты не против отправиться со мной к океану? Леся была совсем не против. После большого лангуста и выпитого вина ее охватило удивительно приятное чувство, волшебное и немного пугающее. Она стояла на пороге чего-то невероятно прекрасного. И каждый миг предвкушения этого чуда был сам по себе чудом. Джоан позвонила, как всегда, в самый неподходящий момент. Леся как раз почувствовала, что сидящий рядом с ней Энрике вроде бы начал осторожно приближаться к ней, мотивируя это тем, что вечером на берегу океана становится свежо, и если сесть ближе, то обоим будет тепло под захваченным им с собой одеялом. И вдруг телефон Леси издал противную трель. Энрике так и подпрыгнул от неожиданности. Разочарование на его лице было написано так явно, что Леся даже устыдилась. Ну что ей стоило отключить телефон? Леся увидела, откуда исходит звонок, и сначала не хотела брать трубку. Однако Энрике, справившись со своими чувствами, уже поинтересовался: – Кто это звонит? – Джоан. – Мать пропавшего мальчика? Леся фыркнула: нашел тоже мальчика! Паршивец и греховодник – вот кто такой этот Костя. Достойный сын своего папочки! Но вслух лишь подтвердила: – Да, это она. Взять трубку? – Не хочется, но, похоже, надо, – вздохнул Энрике. – Дело это еще не закончено. Парень не найден. Судьба ста тысяч евро остается невыясненной. Просто так эта женщина тебе бы не позвонила. У нее наверняка есть информация о судьбе сына. Тоже тяжело вздохнув, Леся все же поднесла трубку к уху. Не предвидя больше ничего хорошего, она произнесла: – Алло. – У меня есть одна мысль, где может быть мой Костя! – Так я и знала! – вырвалось у Леси. – Немедленно приезжай в гостиницу. Жду тебя там! – Ты это серьезно? И когда же мне там быть? – Я буду у вас в гостинице через полчаса! – выпалила Джоан. – Но что случилось? – Там все и расскажу, – не захотела разговаривать на серьезные темы по телефону Джоан. – И не беспокойся, Кире я уже позвонила, она сказала, что вернется к условленному времени в отель. Конечно, после этого заявления Джоан романтическому свиданию Леси пришел конец. Утешало ее лишь то, что она пострадала не одна. Кира, а также Мигель с Энрике, похоже, также здорово обломались. Ну, а на миру, как известно, и смерть красна. Всем вместе умирать не так обидно, да и не так страшно. – Что она говорит? – Что едет к нам в отель. Будет там через полчаса. Кира и Мигель, похоже, тоже. Энрике начал молча собирать вещи. И вот странное дело, он сам же велел Лесе взять трубку, а теперь выражение его лица было самое что ни на есть недовольное. И чем он недоволен? И в чем конкретно перед ним провинилась Леся? Она с улыбкой наблюдала за надувшимся кавалером. Все мужчины, в сущности, такие дети! Однако по дороге назад Энрике немного приободрился и утешился, поняв, что, в сущности, ничего катастрофического не произошло, приключение продолжается. А когда Энрике увидел возле отеля мечущегося Мигеля, то он окончательно повеселел. – Не мне одному не повезло! – заявил он, вылезая из машины, и, несмотря на хромоту, галатно помог выйти Лесе. Джоан была уже в номере вместе с Кирой. И, увидев Лесю с мужчинами, воскликнула: – Я знаю, у кого может прятаться мой Костя! Подруги переглянулись: – И где же? – Я не хотела в это верить, думала, что у них уже все прошло… Все-таки Костя почти год провел в другой стране, не видел эту особу. А в его возрасте год – это немало. Появляется множество привязанностей, новых друзей. Он ведь еще совсем мальчик, мой Костя. Да и женщин у него уже было немало. Хорош мальчик, у которого уже было немало женщин! Кобель он потасканный, а не мальчик, вот что! Неприязнь к Косте, которая накапливалась в подругах все эти дни, сейчас достигла своей кульминации. Именно из-за него мать парня выдернула их с самого приятного и перспективного свидания, какое было у подруг за минувший год. И неизвестно, сколько еще неприятностей принесет этот паршивец им всем. – Джоан, ты можешь говорить короче? – Короче? Да, конечно. Я думаю, что он прячется у этой мерзкой шлюхи… приблудной твари… – О ком ты говоришь? – О той девице, из-за которой нам со Славой пришлось отослать Костю в Россию! И Джоан рассказала о том, что основным пунктом, из-за которого Костя отправился в ссылку, была не интрижка со школьницей, там Джоан удалось заткнуть рты родителям девчонки с помощью денег. Проблема решилась быстро. Та девочка ничего не значила для Кости. Он спокойно отнесся к расставанию с ней. А вот его связь со взрослой женщиной серьезно тревожила родителей. – Мы полностью потеряли контакт с Костей. Мне иногда казалось, что эта ведьма околдовала моего послушного мальчика. Он делал только то, чего хотела эта дрянь! – А кто она такая? Где живет? Чем занимается? Но Джоан словно не слышала. – Эта потаскуха соблазнила моего малыша. И она старше моего мальчика на добрых десять лет. То есть неизвестной Мерседес сейчас было лет двадцать пять – двадцать шесть. Ничего криминального, учитывая собственные любовные подвиги Кости. Пожалуй, юный любовник еще мог и поучить кой-чему свою возлюбленную. – С огромным трудом мы добились, чтобы Костя уехал в Россию, Мерседес ее отец выдал замуж. Я была уверена, что у них все кончено. Но сегодня я просматривала письма в почтовом ящике Кости на его компьютере, и знаете, что я там нашла? – Нет. – Там были письма от этой гадюки! Из них я поняла, что она не выпускала моего мальчика из виду! Ни на день! Ни на минуту! Они весь этот год переписывались, общались. Мерседес писала Косте даже в день собственной свадьбы. И потом тоже! – И что же она говорила? – Главным образом она жаловалась на своего мужа, за которого ее отдал отец. И клялась, что не любит его. Больше того, она писала Косте, что если он вернется, то она бросит опостылевшего ей мужа и будет целиком принадлежать Косте. Что у нее есть план, как разбогатеть и стать независимыми ни от кого. И Джоан возмущенно посмотрела на подруг, словно это они лично были в ответе за аморальное поведение замужней Мерседес. – Понимаете, что это значит? Костя мог сбежать с этой дрянью! А ведь она… А ведь они… Впрочем, это не важно. Сейчас я больше всего опасаюсь мести мужа Мерседес. По слухам, это весьма важный и влиятельный человек. Он бы не потерпел, чтобы какой-то юнец наставлял ему рога! И пока подруги хлопали глазами, пытаясь осознать, как это столь юный Костя столь много успел за свою жизнь, в разговор вмешался Мигель: – И могу я узнать имя этого рогоносца? – Это… Это господин Диего Альварес, министр внешней политики Перу. Ого! Высоко замахнулся Костя. Но и Мерседес тоже хороша. Чем ей было плохо под крылышком министра внешней политики? Зачем ей сдался какой-то похотливый юнец без гроша в кармане? Может быть, секс с ним и был хорош, но ведь жизнь состоит далеко не из одного лишь секса. – Боюсь, все не так просто. Вы мне не поверите, но Костя испытывал к этой развратной девице удивительно сильные чувства. Он умолял нас с отцом разрешить ему жениться на этой твари. Ни об одной своей девушке он мне не рассказывал, а вот имя этой дряни не сходило у него с уст! Мы с отцом много раз говорили этим двоим, чтобы они порвали свои отношения, что эта связь порочна для них обоих. Но легче было бы уговорить глухого, чем Костю! Когда речь заходила о его любимой, он впадал в ярость. Мы были вынуждены пойти на шантаж. Либо Мерседес отправляется в тюрьму за совращение несовершеннолетнего, либо Костя улетает в Россию и забывает про Мерседес. – Но может быть, надо было дать парню больше свободы? – робко подала голос Леся. – В конце концов, взрослая, уже имеющая кое-какой опыт женщина была более безопасным вариантом, чем юные девочки. Чем вам не нравился их роман? – Нет, но как Костя мог запасть на нее? – воскликнула Джоан с такой тоской в голосе, что сразу же становилось понятно, она обдумывала этот вопрос не один день и даже не один месяц. – Его всегда привлекали молоденькие девушки, даже девочки, моложе его самого. Что и говорить, даже по меркам вполне взрослых и состоявшихся подруг, Мерседес была не так молода. Что касается Кости, то ему эта женщина вообще должна была казаться древней старухой. Чем же она его привлекла? Почему же он стал с ней встречаться? И не просто встречаться, а влюбился в нее столь сильно – так, что даже собирался жениться на ней. Жениться, остепениться, немного успокоиться. Однако семья почему-то выступила против этих отношений. Косте пришлось уехать из страны, а Мерседес… Ее выдали замуж. – Как-то странно, разве в наши дни девушек еще выдают замуж против их воли? – Одним из пунктов вероятного возвращения Кости в страну хотя бы через несколько лет было замужество Мерседес. В противном случае она бы никогда больше не увидела моего сына. А он не увидел бы ее. – Она могла сесть на самолет и полететь к нему. Косте вернуться в Перу было сложнее. Но и он мог что-нибудь придумать. – У сеньора Альмы было достаточно связей, чтобы закрыть для нее границу. Ссориться с ним не входило ни в чьи планы. – Так сеньор Альма также был знаком с этой девушкой? Он был в курсе, что его сын встречается со взрослой женщиной? – Ну да, – замялась Джоан. – Именно он и подыскал ей богатого и влиятельного супруга. Он так много сделал для этой нахалки, а она ни в грош не ценила его заботы! Подруги переглянулись. Наверное, если бы им столь жестко посторонние люди попытались навязать свою волю, они тоже воспротивились бы этому. Подняли бы бунт. Уехали бы с любимым и жили, наплевав на все условности. Но незнакомая подругам Мерседес поступила иначе. Она все же вышла замуж за предложенного ей жениха. И теперь ее законный муж имел на нее определенные права. Мерседес не могла просто так снова начать встречаться со своим прежним любовником. Законный муж неизбежно воспротивился бы этому. – И где нам искать Мерседес? С чего начать поиски? – Полагаю, след нужно искать в доме ее мужа.