– А почему так воняет? – Коку заливают кислотой, потом в получившуюся кашу добавляют растворитель и еще какую-то дрянь, чтобы в результате процедить, высушить и получить кокаин. И, видя изумление на лице у Киры, она поспешно пояснила: – Я знаю это с чужих слов, сама никогда ничего подобного не вытворяла. Кира огляделась по сторонам. Интересно, а куда потом сливается вся эта дрянь, отходы производства кокаина? Что-то тут нигде не видно очистных сооружений. Да и какие это должны быть сооружения, чтобы переработать отходы после кислоты и керосина? Рабочие, занятые на производстве кокаина, увидели выбравшихся из подвала беглецов, бросили свое занятие и поспешили присоединиться к бунтовщикам. Охранников пока что видно не было, так что они могли пообщаться с пленниками, со многими из которых были явно в дружеских, а может, и в родственных отношениях. Обнимались они вполне сердечно. И явно были настроены примкнуть к отряду Мигеля. Кира их понимала. Работать на производстве кокаина, дышать удушливыми парами, месить изо дня в день смесь кислоты или растворителя с тем, что осталось от зеленых листочков, – удовольствие не из приятных. Добровольно такую работу делать не станешь, только под дулом пистолета. Да и то при первой же возможности постараешься сбежать. Кира с опаской глянула на месиво, из которого, по словам Джоан, в результате получался чистенький, беленький кокаин. И эту дрянь люди потом нюхают? Растворитель и кислоту? Да если бы люди узнали, как готовят кокаин, его потребление наверняка во всем мире снизилось бы во много раз. – Это же ужас, что такое! – И не говори! Мигель двинулся дальше. Теперь он двигался еще осторожнее, видимо, получил от рабочих информацию о том, где сейчас находятся бандиты. Его бородатый друг подошел к подругам и, глядя на Лесю, на хорошем английском произнес: – Оставайтесь тут. Сейчас возможно применение оружия. Не хочу, чтобы такие красивые женщины пострадали. Но при этом он смотрел на одну только пышечку Лесю и беспокоился тоже главным образом лично за ее сохранность. – Поздравляю, у тебя появился поклонник, – не удержалась и хихикнула Кира, когда бородатый ухромал следом за остальными мужчинами. – Ишь, как беспокоится за тебя. Поздравляю с таким поклонником! Леся ничего не ответила. Ей не хотелось объяснять, что грязный, обросший густой бородой и не принимавшей ванны много дней подряд мужик в оборванной и окровавленной одежде мог ей тоже понравиться. Пусть ее подруги думают что хотят. Не в красоте счастье. Тем более если его отмыть, приодеть, подстричь… Да, тогда еще неизвестно, кто из них будет хихикать последним. Бородатый друг Мигеля оказался прав. Не прошло и нескольких минут, как с той стороны дома, куда ушел отряд пленников, раздались выстрелы. Впрочем, их было всего два или три. А затем раздались торжествующие крики. – Наши победили! Подруги кинулись к остальным. И вскоре оказались в еще одном дворе – широком и чистом. Тут стоял богато накрытый стол. Поверженные бандиты, все пятеро, лежали на бетонном полу и ругались сквозь стиснутые зубы. Больше они ничего не могли поделать, потому что на каждом сидели по двое-трое бывших пленников. А Мигель старательно сковывал бандитов отнятыми у них же наручниками. Но торжество победителей было недолгим. Внезапно один из рабочих, забравшийся на смотровую вышку, издал предупреждающий крик. Поднявшись к нему, подруги увидели, что со стороны деревни мчится черный джип. Бандиты опомнились и ехали обратно в свое логово, чтобы разобраться, отчего там стреляли. – Едут! Они уже близко! На лицо Мигеля набежала тень. Подруги недоумевали. На что рассчитывал Мигель? Да, они захватили дом преступников, но ведь сами сейчас окажутся в ловушке. – Может быть, нам всем отступить через потайной ход, пока не поздно? Но оказалось, что поздно. Джип остановился у развалин, из него выскочили две фигурки с автоматами в руках и поспешно скрылись за камнями. – Поздно, – произнес Мигель. – Нет, нам всем придется сражаться. Все возьмите оружие! К счастью, этого добра в бандитском гнезде оказалось в достатке. Помимо отнятых у пятерых бандитов «калашниковых» тут имелся еще целый арсенал огнестрельного оружия и взрывчатки, из которого каждый мог выбирать то, которое было ему лично по душе. Подруги схватили хорошо знакомые им со школьной поры «калашниковы». Все-таки спасибо их преподавателю начальной военной подготовки за его дотошность и занудство. Он не поставил подругам зачета, пока они не уложились в норматив. После его уроков Кира с Лесей могли не только разбирать и собирать автомат, но и неплохо из него стреляли. Во всяком случае, снять с предохранителя и навести на цель они умели. Ну, а дальше безотказное оружие действовало уже само собой, кося правых и левых, всех, кто попадал под линию его огня. – Тут есть еще и гранаты! – воскликнула Джоан, первой обнаружившая целый ящик гранат. – Взорвем их машину? Подругам ее идея понравилась. Они уже приготовились захлопать в ладоши, поздравляя подругу с таким отличным решением, но Мигель внезапно решительно отказался: – Ни в коем случае. В машине может находиться Абелардо, его мы должны взять живым! – Но как это возможно? Сам он не сдастся. – Подождем. Время работает на нас, а не на бандитов. Видимо, бандиты тоже это понимали. И гранаты у них также имелись. И в отличие от Мигеля, они брать живыми никого не собирались. Преступники были в ярости от дерзости восставших рабов и пленников. Чтобы продолжить заниматься своим грязным делом, им надо было убить всех засевших в доме. Это преподало бы хороший урок остальным жителям, – кто вздумал бы впредь противиться воле наркоторговцев. Из бандитской машины в сторону дома полетели гранаты. Две из них взорвались перед воротами, еще одна упала за ограду, взорвавшись уже во дворе. – В дом! – закричал Мигель женщинам. – Немедленно в дом! Подруги не заставили себя упрашивать. Искренне надеясь, что у бандитов при себе нет гранатомета, с помощью которого они могут протаранить и каменные стены дома, они кинулись в укрытие. – Как думаешь, если бандиты ворвутся в дом, нас с вами они пощадят? Мы ведь такие хорошие и красивые? – спросила Леся. Но Кира считала, что взбешенным бандитам будет не до красоты своих жертв. В лучшем случае они их быстро пристрелят. А в худшем… О худшем Кира не хотела даже думать. Ведь взбешенным бандитам нужно будет провести в округе ряд показательных казней. А какими жестокими могут быть эти люди, Кира отлично понимала. Отрубленные руки и ноги, выколотые глаза и содранная с живых пленников кожа – все это было в арсенале как древних индейцев, так и их завоевателей. Две расы, славящиеся своей невероятной жестокостью, слились в Перу воедино. Ведь индейцы приносили своим богам многочисленные человеческие жертвы, вырывая сердца и потроша живых еще людей. А костры средневековой инквизиции ярче всего пылали именно в Испании. Два таких жестоких народа могли породить только себе подобных, то есть еще более жестоких людей. – Господи, Господи, – причитала Джоан. – Какой ужас! Мы все погибнем. – Не погибнем, – неожиданно для самой себя возразила Кира. – Мигель не привел бы нас сюда, знай, что мы угодим в ловушку. У него есть какой-то план нашего спасения. – Да? И какой? И почему он не приводит этот план в исполнение? Этого Кира не знала. Но внезапно ее внимание привлек какой-то шум. Во дворе раздавались ликующие крики, хотя радоваться вроде бы было нечему. Выглянув из окна дома, Кира увидела, что по дороге мчатся полицейские машины с мигалками. Вот о каком подкреплении говорил Мигель! Вот кого он ждал и на кого рассчитывал. И вовсе он не безумец, он очень расчетливый, хладнокровный и бесстрашный! И Кира почувствовала, что ее буквально раздувает от гордости за находчивого Мигеля, не только спасшего их всех, но и сумевшего обезвредить целое бандитское гнездо, уничтожив бизнес наркоторговцев в этом регионе на многие годы. Полицейская подмога помогла быстро обезвредить бандитов. Сначала они еще пытались отстреливаться, но поняв, что проиграли, выскочили из машины с поднятыми руками. Жить хочется всем, бандиты не были исключением. Борьба со многими из них велась полицейскими Перу и всей Латинской Америки уже годы. За это время полицейские в перестрелках с преступниками частенько теряли своих друзей и родных. И сейчас, не задумываясь, всадили бы в бандитов полные обоймы, мстя им за былые преступления! Вели себя бандиты при аресте нагло. Ругались, угрожали полицейским. И даже со скованными наручниками руками вели себя так, словно оставались хозяевами положения. Но Мигеля это, кажется, ничуть не трогало. На его губах играла усмешка, даже когда один из бандитов изловчился, вырвался из рук державших его полицейских и попытался пнуть Мигеля ногой. Мигель безоружного не тронул, отошел в сторону и обратился к Кире: – Знаешь, почему они так себя ведут? – Нет, а почему? – Абелардо уверил их, что вместо сеньора Альмы у них имеется новый, куда более мощный покровитель. Но это не так. Костя сбежал. Сеньор Альма умер. Дом и земля не принадлежат бандитам. Сейчас Абелардо всего лишь захватчик чужой собственности. Больше здесь ему не шиковать. – Если его не посадят, он соорудит гнездо в другом месте. – Поэтому так важно не только поймать Абелардо, но и доказать его причастность к похищению Кости. Торговля наркотиками – это одно. А похищение людей – это совсем другое. С наркотиков продажные шкуры в нашем правительстве имеют огромные деньги, прикрывая бандитов на всех этапах. Но похищение юноши – это куда серьезней. Это привлекает к себе много внимания, а внимание тем людям совсем не нужно. Они заинтересованы в том, чтобы их деятельность оставалась в тени. Они захотят наказать Абелардо. Он подставил их под удар, дав полиции повод схватить себя. Без подозрения на похищение Кости никто из полицейских никогда не смог бы штурмовать чужой дом без веских на то оснований. А так мы задерживали похитителя ребенка и случайно обнаружили подпольное производство наркотиков плюс склад боеприпасов и пленных, которых эти звери истязали в клетках. Теперь Кире стала ясна причина, по которой Мигель выглядел таким счастливым. Ему удалось с блеском провести операцию, которую он давно и долго планировал. Но, кроме всего прочего, она поняла и еще кое-что. – Так ты что… полицейский? – ахнула Кира. – И наше с тобой знакомство… – Не случайно, – подхватил Мигель. – Но ты мне с самого первого взгляда очень и очень понравилась. Я страшно рад, что моим заданием оказалась именно ты! – А я вот совсем не рада! Ты должен был сразу же открыться нам с Лесей! – Как я мог? Как я мог поставить под угрозу выполнение задания? Ведь я в ту пору совсем вас не знал. – Но потом-то узнал! Ты должен был сказать нам, что затеваешь, до того… до того, как тащить нас… тащить нас… Кира осеклась, потому что вспомнила, что это они сами просили Мигеля быть их сопровождающим. И он еще в Лиме отговаривал их от этой опасной экспедиции, как только мог. Но Джоан было нужно ехать к Косте, а подруги не хотели оставить ее одну. Вот Мигелю и пришлось тащиться с ними. А они могли помешать всей его операции! Могли поставить под угрозу не только ее, но и жизнь пленников. А ведь один из них был особенно близок и дорог Мигелю. Тот бородатый тип, которого бандиты держали в плену не одну неделю, был другом Мигеля. И все же Мигель рисковал его жизнью, а настояла на этом именно Кира! – Прости меня, – устыдилась девушка. – Ты и так слишком много сделал, чтобы помочь нам и Джоан найти Костю. – Этот гаденыш нужен и мне самому, – вздохнул Мигель. – Помимо всего прочего, я чувствую, что, пока ты не убедишься, что с ним все в полном порядке, ты ни о чем другом думать просто не сможешь. И он кинул на девушку такой долгий, такой пронзительный и страстный взгляд, что у Киры прямо мурашки побежали по коже. Но это были не те противные и холодные мурашки, которые охватывали ее в предчувствии неминуемой беды. Это были совсем другие мурашки, обещающие массу наслаждений и неизведанных, быть может, пока что удовольствий. Глава 12 После того как подруги отправились назад в Лиму, Джоан буквально не отходила от них ни на минуту. Она понимала, что девушкам слишком через многое пришлось пройти ради поисков ее блудного Кости. Но материнский инстинкт, повелевающий ею, все равно был сильнее. И этот инстинкт приказывал Джоан, позабыв про все остальные дела, искать своего сына. – Девочки, мы с вами столько пережили вместе, неужели вы сейчас отступитесь? – беспрестанно ныла Джоан. – Не поможете мне найти моего Костю?