— В том случае, если это не будет слишком опасно для команды Гамаюн, — продолжил Деринов. Какое-то время все трое сидели молча. — Как вы думаете, Анжелика, почему в эту экспедицию набрали людей с “пятном” на репутации? Да, формально нас не наказали, потому что всем было бы неловко или стыдно, — замялся Деринов.— Посмотрите на меня! Девушка подчинилась. В глазах Деринова мелькнуло что-то, и они снова стали непроницаемо холодными. Лике показалось, что это была обречённость, покорность чужой, сильной воле или просто сожаление. — Потому что таких легко дёргать за ниточки. В случае поражения - жалеть о нас не будут, в случае успеха - нами легко управлять. И, тем не менее многие на этом корабле надеются, что эта миссия искупит всё, и у них будет другое будущее. Не лишайте их этой возможности, Анжелика! Лике хотелось заплакать от безысходности, но она сдерживалась из последних сил. Тем более девушке не хотелось, чтобы её слёзы видел человек сидящий напротив. — Я поняла, — сдавленно произнесла она. — Больше я эту тему поднимать не буду. — Если у нас будет возможность спасти кого-то, мы это сделаем, не сомневайтесь, — поспешно сказал Тимофей. Она за всё время разговора так и не посмотрела на него. Его слова были искренними, но Лике казалось, что именно он больше прочих жаждет вернуться невредимым и сделать головокружительную карьеру. — Можете идти, — мягко сказал капитан и встал. Лика с Тимофеем поступили так же. — Я жду вас, Тимофей, через десять минут на рубке. — Подождите, пожалуйста! — окликнул её Киреев, когда девушка уже была на пороге. — Я хотел вас предупредить! Лика остановилась, но оборачиваться не стала. — Вам не следует общаться с Константином Суровиным, это к добру не приведёт, — произнёс Тимофей осуждающим тоном. Лика вспыхнула. Мало того, что он унизил её в прошлый раз, так и смеет указывать с кем и когда ей общаться! — Это не ваше дело! — Было бы не моё - не говорил бы! Вы не знаете о нём то, что знаю я. Вы вообще удивительно слепы, Лика! — Вас вроде бы ожидает капитан, — девушка повернулась и насмешливо взглянула в глаза старпома. — Вот и идите…своей дорогой.. Лика отпустила колкость, сама удивляясь своей смелости, и вышла, почти выбежала из малого зала, будто боялась, что если она останется наедине с Тимофеем чуть дольше, опять попадёт под магию его чёрных глаз и напридумывает то, о чём потом будет жалеть. Она вдруг поняла, что если бы он проявил слабость, всего только раз, она бы сделала для него всё что угодно. Но он не даст ей шанса, потому что такие, как Киреев, всегда поступают как должно. Чувства других для них не важны, если только не помогают оттенить их служение. Лика вздохнула, ей снова хотелось плакать, но на этот раз это были слёзы злости. Девушка и не подумала прислушиваться к словам старпома, решив, что ни в коем случае не прекратит своих визитов в лазарет. И будет видеться с Костей столько, сколько сама захочет! *** Варя не разделяла мнения Лики по поводу её дружбы с Константином. — Скользкий он! — пожала она плечами, когда все её аргументы закончились. — По мне, так Тимофей интереснее. Варя выразительно подняла бровь и замолчала. — Мне он не нравится! — Лика вылезла из удобного мягкого кресла и отошла к зеркалу, будто для того, чтобы причесаться. — Ну-ну! Щётка больно драла кожу, но Лика твёрдо решила не продолжать этот разговор, надеясь, что если она перестанет отвечать любопытной Варваре, та уйдёт в свою комнату. — Что ты там стала? Иди сюда! И так видимся нечасто. А ещё соседка называется! — Варя намёков не понимала. — Да нечего здесь обсуждать! Я просто помогаю Косте, заполняю медицинские журналы после того, как он снимет показания. Да галочки ставлю в меню, визируя безопасность. Так я чувствую себя нужной хоть кому-то. — А что тебе капитан говорил? — зашептала Варя, тоже подойдя к зеркалу и обняв Лику сзади. — Чтобы я не говорила больше о спасении экипажа “Сирин” как о первоочерёдной задаче, — Лика мягко высвободилась из дружеских объятий и села в кресло, на своё прежнее место. В словах соседки ей слышалась фальшь: та не просто так завела этот разговор. Её почему-то очень интересовало, о чём говорили вчера за закрытыми дверьми. Лика постаралась непринуждённо улыбаться, а сама лихорадочно соображала. Вообще, насколько девушка смогла узнать соседку, та активно двигала карьеру своего мужа. Им были нужны деньги, но ведь за полёты на Юпитер должны были платить неплохо. Веслов совершал регулярные рейсы в течение пары лет. Детей у пары не было. Так куда же делись эти средства? — А почему вы оба оказались здесь? — спросила она собеседницу “в лоб”. Варя растерянно отвела взгляд, но тут же взяла себя в руки. Она медленно дошла до кровати и присела на край. — Так я же говорила: нам деньги нужны, — Варвара хотела произнести это с лёгкой улыбкой, но та получилась жалкой и вымученной. — Зачем? Рассказывай - и я передам тебе вчерашний разговор с Дериновым! — А зачем тебе? — ухмыльнулась Варя, сделав акцент на последнем слове. — Капитан озвучил тут одну мысль. Специально для таких, как я, непонятливых и наивных! Мол, нет на корабле непорочных, каждый запятнал “честь мундира”! — Кроме тебя, — съехидничала соседка. — Да, но ты в нём не виновата! Ты просто… не такая, как мы. Ты же понимаешь, почему тебя взяли. Не только из-за матери. — Что ты имеешь в виду? — Ты ведь как бы… не совсем человек, — промямлила Варя, краснея под пристальным взглядом Лики.— А впрочем, это, конечно, неважно, — тут же прибавила она, отводя глаза. — Ой, а я тут кое-что слышала как раз про твоего Костю, тебе не помешает узнать. Может, пустяк, а, может, и нет. Странный разговор. Лика подумала, что Варя сейчас придумывает на ходу и говорит ересь, чтобы любой ценой сменить тему. — Я как раз шла в лазарет за ежедневным уколом. Опаздывала, правда. Ну, да это и не суть! Так вот, Костя с кем-то спорил, негромко так, а всё слышно. — Ты подслушивала, — сделала вывод Лика. Варя и не подумала краснеть и кивнула, глаза у неё блестели, по всему было видно, что ей не терпится поделиться услышанным. — Да и ты послушай: он о тебе говорил! — Ну, раз тебе не надо… — улыбнулась та и замолчала, выжидательно глядя на Лику. — Если это что-то неприличное, то не надо! — Ну, ладно, считай, я тебе поверила! — Варя пожала плечами и встала, делая вид, что собирается уходить. Лика держалась из последних сил, чтобы её не окликнуть. “Да и какое мне дело до того, что про меня думает Костя? Лучше не знать”, — решила девушка. — Я отдохну перед завтрашним, — зевнула Варя, обернувшись на пороге — Я эти чистки организма плохо переношу. — Я тоже, — машинально согласилась Лика, всё ещё думая об услышанном от подруги. — Что задумалась? О Косте, наверняка? Или о Тимофее, он так тебя защищал, говорил, что в обиду не даст… Любой женщине приятно такое услышать от мужчины, а уж оттого, кто нравится… Ну, не буду надоедать! —Подожди! — Лике казалось, что она ослышалась. — При чём здесь Тимофей? — Ведь это они с Костей спорили! У меня слух хороший, да и разговаривал старпом громко, ошибиться невозможно. — Иди сюда, сядь! Рассказывай по порядку, я ничего не понимаю! Варя медленно вернулась на место и, сделав паузу, сказала: — Сначала ты. Про капитана и вашу беседу. Лика колебалась: с одной стороны, ей не терпелось узнать, почему и отчего собрался защищать её Тимофей. С другой, всё это походило на крючок, замануху, с помощью которой Варя и Дмитрий хотели выведать у неё информацию. — Ты мне не врёшь? — прямо спросила Лика. Все на корабле знали о её способности слышать правду, поэтому Варя солгать не должна. Не догадывалась команда только о том, что способности клона притуплялись, когда тот испытывал сильные эмоции. — Нет. — Что ты конкретно хочешь узнать? Пересказывать весь тот неприятный разговор о моём долге перед Родиной я не хочу. — Ну, не бери в голову! — отмахнулась Варя. — Все знают, что капитан помешан на долге, вот Киреев и выслуживается перед ним. Ты хоть знаешь, за что Деринов впал в немилость? А я тебе скажу: в одном из полётов он пожертвовал частью команды ради вероятной угрозы. Отдал приказ взлетать с Венеры, когда приборы показали снижение работы фильтров жилого отсека на сорок три процента. С точки зрения протокола, он поступил правильно. Только вот капитан оставил пять абсолютно здоровых человек на возвышенности Земля Иштар лишь потому, что они не успели добраться назад до начала грозы. Когда за ними вернулась спасательная команда, все были мертвы. Уж не знаю почему: то ли ветра там особые плюс гроза, то ли ещё что… — Суперротационные ветра. — Не знаю, тебе видней… Ну да это прошлое, а, как член исследовательской группы, я очень не хочу, чтобы та история повторилась. Понимаешь? Так что выкладывай! — Мне сказали, чтобы я не мешала остальным своим идеализмом и семейными проблемами. — Например?