По поводу вина я не обманывала. Личный багаж сестры — правительницы очистила полностью. Дальше разговор продолжился в более комфортных условиях. Нам с мужем было что рассказать старшим родственникам. — Ну вы и натворили дел, — озадаченно покачал головой дядюшка, выслушав наши рассказы и предположения. — Оно как — то само вышло, — пожала я плечами. На пороге комнаты, где мы расположились, возникла его Арта. Взглянув в лицо Борина, я спросила — Когда официально будете регистрировать брак? — Ждали только вас, — без запинки ответил мужчина. Видно, состояние скрытой семьи его давно тяготило. Условия для узаконивания положения сейчас самые подходящие. Несмотря на его высокий статус в роду, в настоящее время я более знаковая фигура. Теперь его свадьба со служанкой для старой элиты будет выглядеть уже не так вызывающе. Борин добавил — На планете браки аристократов регистрируются только у наместника и в присутствии родственников, чтобы потом не возникало недоразумений с наследством. — Вот тогда завтра и поедем, — усмехнулась я. Мы и так кинули с Льеном здоровенный камешек в тихую заводь. Очередная встряска явно пойдёт на пользу здешнему болоту. — Ох и вой поднимется среди стариков, когда узнают, что я женюсь на служанке, — покачал головой дядюшка. — Забудьте про условности, — многозначительно посмотрела я на собеседника. Мы и так здесь столько уже наворотили, что чуть больше, чуть меньше, теперь значения не имеет. Остаток дня мы потратили на то, чтобы привести в порядок вид молодожёнов. Я не забыла одарить их нашими защитными амулетами. В моменты потрясений лучше перестраховаться. В заклинания я уже добавила контур распознавания обнаруженных дракошей бинарных ядов. Разговор дяди с Льеном, подслушанный вездесущей дракошей. — Одобряю твой выбор, парень, — посмотрел на племянника дядя, когда они уединились вечером в его комнате. — Особого выбора не было. Я был побеждён уже в тот момент, когда её первый раз увидел, — усмехнулся Льен. — Всё равно, учитывая последние события, нам здорово повезло, что мы породнились с такой семьёй, — задумчиво кивнул дядя. — Только никак не пойму при чём тут колония Шиты? Как дикая планета с ней связана? — Пока не могу тебе об этом сказать, но связь есть. Только никто даже представить себе не может, насколько прочная, — с извиняющей улыбкой ответил Льен. — Ладно, оставим тайны на потом, — продолжил Борин. — Судя по тому что вы спите в одной кровати, у вас уже нормальная семья. Тем более девушка выглядит достаточно взрослой. — Даже не знаю, что сказать, — смутился Льен. — Спим — то мы вместе, но ничего такого между нами нет. — Как же так? — удивился дядя. — Я сам ставил тебе психологические блокировки, но теперь от них нет даже следа. Неужели тебе девушка совсем не нравится. — В том — то и дело, что нравится, и даже очень, но когда мы вместе, у меня никаких желаний не возникает, — задумчиво пробормотал парень. — В то же время и без неё долго находиться я не могу. Сразу кажется, что чего — то не хватает. — Странные у вас отношения, — почесал затылок дядя. — Сам ничего не понимаю, — пробормотал парень. — Со временем мы вместе разберёмся. Пока ничего объяснить не могу, слишком много тайн у моей жёнушки. Думаю, даже её отец многого о дочери не знает. — Да я даже сейчас чувствую тайну, опутавшую тебя с головы до ног, почесал затылок Борин. — Одно изменение моей жены чего стоит. Скромная и тихая служанка превратилась в настоящего псиона, и ведь тоже ничего не рассказывает про твою половинку. Пока вас не было, мы пару раз сошлись на тренировке. Несмотря на мою подготовку, покатала она меня здорово. Не скажу, что во всём превзошла, всё — таки у меня уровень призрака, но вряд ли Арта сражается слабее, хотя и другими методами. — Это ты точно подметил, методы другие, — улыбнулся Льен. — Чуть позже Синта и тебя научит. Имеет она дар наставника. Есть у меня предчувствие, что завтра кое у кого из наших недоброжелателей вполне может случиться неприятность. (Синта: — Что за блокировки, о которых упомянул Борин? Шоана: — Посмотрела в инфосети. Ты их и не могла увидеть. При разрушении целостности аурного кокона они слетают. Льена мы встретили уже с повреждённым биополем. По данным науки, если псионы не вступали до встречи с выбранной женой в интимные связи, то ребёнок унаследует всю силу обоих родителей. Молодых девушек и парней близкие родственники наделяют специальной психологической защитой, как бы наносят печать рода на ауру. До снятия печати для блокировки интимной близости никаких желаний у молодых не возникает. Синта: — Совсем странно. Ведь у Льена теперь нет запрета на отношения, а у меня его никогда не было, так что же с нами не так? Шоана: — А ведь парень тебе нравится. Синта: — Наверное… От него, как и от отца, веет чем — то тёплым. Шоана: — Могу только предположить: разум мага поставил в сознании какую — то защиту. Синта: — Мне… возможно, но у Льена её нет. Шоана: — Ну-у… не знаю. Рано или поздно вы вместе с мужем разберётесь.) На следующий день с утра мы всей толпой нагрянули в резиденцию к наместнику. Надо было видеть рожи сотрудников, когда они узнали причину нашего посещения. В приёмной сидело два человека. Судя по ауре, слабенькие псионы. Пока один из них проверял данные заявителей в базе, второй с превосходством смотрел на дядю. Наконец он не удержался от насмешки: — Совсем измельчали потомки старого императора, уже берут в жёны простолюдинок. — Значит, теперешняя элита империи ещё слабее, — ехидно усмехнулся в ответ дядя. Собеседник успокаиваться не собирался. Видно, он принадлежал к противникам нашего рода. — Да кто будет вешаться на неудачника, — пренебрежительно махнул он рукой, намекая на положение Борина. Несмотря на появившуюся в ауре ярость, дядя дураком не был. Он сразу понял, что его провоцируют. Силовое нападение на заведомо слабого противника да ещё в приёмной наместника— весьма серьёзное нарушение закона. Второй сотрудник, оторвавшись от компа, с интересом наблюдал за перепалкой. Уровни подготовки спорщиков были несоизмеримы. Устрой Борин трёпку неприятелю, он бы нарушил закон. Вместо него стала действовать невеста. По данным базы граждан, Арта Кларитиус числилась простым человеком. Заклинание силовой рукавицы в её исполнении пока не блистало идеальностью, но функцию свою выполняло отлично. Взлетевшее в воздух тело насмешника впечаталось в стену. Удар был такой, что декоративное покрытие поверхности посыпалось кусками на пол. — Что — то действительно мельчают аристократы, — задумчиво пробормотала девушка, подойдя к распятому человеку. Повернувшись к Борину, она добавила — Вот поэтому с нами и не хотят общаться соседи. Эти слабаки слишком много о себе воображают, но ничего из себя не представляют. Надеюсь, дорогой, у тебя нет желания занимать этот слабый трон. Девушка бросила косой взгляд на второго сотрудника. — Ни в коем случае, — замахал руками Борин. — Да и молодым не советую. Проблем на том месте много, а благодарности никакой. В это время в комнату вбежал наместник. Видно, второй свидетель стычки вызвал его сюда. — Что здесь происходит? — недовольно оценил глазами обстановку наместник. — Один из ваших сотрудников назвал мою жену простолюдинкой, — спокойно ответил дядя, сложив руки на груди и показывая, что никакого отношения к происшествию он не имеет. — Это большая ошибка с его стороны. Слуги нашего рода давно не были простолюдинами. Как видите, вызывать на поединок насмешника девушка не стала. Не хотелось бы наносить его роду настолько большой публичный урон. Пришлось проучить наглеца на месте. — Отпустите недоумка! Я сам с ним разберусь. Сколько ни говори некоторым, чтобы не провоцировали напряжённость со старыми родами, так и не понимают, — кивнув на стену, попросил наместник. Не отрывая взгляда от глаз дяди, он продолжил: — Вы же понимаете, после такого неравного союза, теперь лично у вас не будет никаких, даже вероятных прав на занятие трона. — Да что же здесь все помешались на этом неудобном стуле! — недовольно проворчал Борин. — Семья для меня дороже. Сейчас я просто привожу в порядок уже сложившееся положение. Официально признаю детей невесты своими. — Ох, как же я не люблю потрясений, — покачал головой наместник. — А ваша семья последнее время только этим и занимается. У меня достаточно прав, чтобы без запроса в канцелярию императора, подтвердить ваш союз. Можете начинать праздновать. — Приглашаем вас через пару дней в замок на очередной праздник, — вежливо кивнув, сказал дядя. Наглый сотрудник в это время спикировал на пол и остался там лежать мешком, пытаясь восстановить дыхание. Сила, прижавшая тело к стене, настолько превышала его скромные возможности, что ни о каком ответе мужчина даже не помышлял. Таким неожиданным образом быстро закрыв вопрос, мы покинули резиденцию наместника. Разговор в резиденции. — Недоумок, ты опять решил осложнить мне работу со старыми родами, — упёр тяжёлый взгляд в подчинённого наместник. — Сколько раз вам повторять, что представители старой аристократии не связываются с вами не из боязни императора, а лишь из уважения к нему. Я… мы… мне непонятно и обидно, — пробормотал, приходя в себя, сотрудник, — Почему этот человек не выбрал в жёны кого — то из наших? — И ты не нашёл ничего лучшего… ха — ха… кроме как дерзить человеку с уровнем призрака, — продолжал зло смотреть на подчинённого наместник. — Закон бы не позволил ему напасть, — вставая с пола, буркнул мужчина. — Тот же закон не мешает его невесте вызвать тебя на гражданскую дуэль, — ехидно усмехнулся наместник, — а судя по тому, что она с тобой сделала, ей не составит труда произвести такую операцию ещё раз. Предвижу рекламу в инфосети, которая сообщает, что обычный слабый человек уделывает имперского псиона. Представляю, что скажет император. Ещё больше представляю, как будут смеяться наши соседи по поводу силы новых имперских родов. — По сведениям из базы данных уровень одарённости девушки не дотягивает даже до начального уровня тени, хотя какие — то возможности просматриваются, — выдал справку второй сотрудник. — Я о чём и толкую! — скривился наместник, не отрывая взгляда от проштрафившегося подчинённого. — Человек без уровня подвесил тень второго уровня. Что скоро скажут о нашей подготовке? У девушки не второй и не третий, и даже вообще не уровень тени. Ткнув пальцем в грудь подчинённого, наместник продолжил — Ты не веришь данным имперского биосканера? — Похоже, слуги этого старинного рода как — то связаны с ведьмами, — задумчиво пробормотал второй сотрудник. — Именно на представительницах колонии сканер не всегда работает правильно. Все об этом знают. — Хорошо хоть девушка— не скрытая представительница Зеты, — со вздохом пробормотал наместник. — А то как бы я докладывал об этом происшествии императору? Столько лет у нас под носом могла существовать разведывательная сеть соседей. Придётся снова наведаться в гости к этому семейству. А тебе, — наместник опять упёр палец в грудь пострадавшего, — приказываю, немедленно покинуть пределы планеты. И скажи спасибо, что эта твоя очередная выходка не отразится в личном деле. Проваливай! В этот раз отвертеться от подготовки к торжеству не удалось. Всё руководство процессом оказалось на мне. Мужчины заниматься этим категорически отказались. У новоиспечённой невесты своих задач хватало. Подготовку семейных замков к работе в режиме академии с неё никто не снимал. Хорошо хоть помогали младшие родственники — дети невесты. Никогда не думала, что для простого торжества приходится решать столько проблем. Принять заявки. Подготовить размещение приезжих гостей в соответствии с их рангами. Обеспечить праздничное питание и развлечения. Хотя, по поводу развлечений решила обойтись своей музыкой. Так что одна задача снимается. За два дня набегалась и наоралась до одури. Никогда больше не соглашусь на такую работу. Следующий раз обзаведусь необходимым количеством подчинённых. Пусть они вкалывают. Наконец, наступил долгожданный день праздника. Теперь гостей встречала я, как хозяйка замка с самым высоким статусом в семье. Вместе с наместником прибыл ещё один неожиданный гость. Резиденция наместника, вечер предыдущего дня. Харис уже лёг в кровать, когда его поднял неожиданный сигнал личного компа. Такая мелодия звучала в очень редких случаях. — Ну что там ещё стряслось в империи? — недовольно пробормотал наместник. Он протянул руку к столу и надел комп на запястье, не забыв вставить глазные линзы. — Ты мне не рад? — раздался знакомый голос. — Ничего не понимаю, — продолжал ворчать наместник. — Ты же сейчас используешь локальную внутреннюю связь, как это возможно? — Бедный уставший путник просит предоставить ему кров, — ехидно продолжал канючить голос. — Доменис, откуда ты здесь? — удивился наместник, вскакивая с кровати и быстро одеваясь. — Ты там случайно не подними на уши всех подчинённых, — послышался довольный голос императора. — Я здесь как бы негласно. В настоящее время я инспектирую один из флотов государства в соседней системе. Поэтому меня здесь нет. Наместник вызвал только дежурного секретаря и с ним добрался до ворот резиденции. Перед ними находился бронированный бот. Шёл дождь. В открытом шлюзе со скучающим видом стоял император.