Синта: — И что это нам даёт? Шоана: — В данный момент ничего, кроме почитания со стороны ведьм. Ты посмотри на лицо Дайсы. Все психологические защиты и блоки сметены ураганом света. Сейчас она реально ощущает через тебя мощь богини. Синта: — Я сама по себе. Не хочу быть богиней. Пора прекращать представление, а то женщина, чего доброго, на колени брякнется.) Едва я задвинула воспоминания поглубже в память, как камень вернулся к своему обычному свечению. — Я… ведь… сестре… не поверила, — лишь через некоторое время с трудом выдохнула, застрявший в груди воздух шитианка. Дух покровительницы застыл перед лицом Дайсы. Видно, шло общение на недоступном мне мысленном уровне. — Вам, госпожа, придётся взять правление колонией в свои руки, — склонив голову, сообщила мне сногсшибательную новость шитианка. — И не подумаю, — нахмурилась я. — Делать мне нечего, как колонией ведьм управлять. Опять пошёл усиленный мысленный обмен с духом. Судя по всему, настойчивость призрака превышала возможность шитианки к сопротивлению. — Можете назначить наместницу, — продолжила настаивать собеседница. (Шоана: — Соглашайся! Работать не придётся, а наша защита значительно улучшится. Синта: — Думаешь, к тому крейсеру наёмников, что следует за нами добавится ещё один. А про многочисленных врагов ведьм и псионов ты не забыла? Шоана: — Они и так наши враги. Синта: — А уровень? Шоана: — А возможности? К тому же это в тебе говорит сознание мага, которое терпеть не может правителей. С поддержкой развитой колонии ведьм и их союзниками мы далеко пойдём. Синта: — Хм, и давить на меня со стороны будет не так просто. Шоана: — К тому же лучше править, чем на кого — то работать. Да и помощь доброжелательного духа сбрасывать с весов судьбы не стоит.) — Ну что с вами сделаешь? Всё равно ведь не отстанете, — в некотором расстройстве махнула я рукой. Грузить себя чужими проблемами очень не хотелось, но влезла я в них и так по самую маковку. — Все остаются на своих местах. В лучшем случае разрешаю спрашивать у меня совета. Раз дух покровительницы не испугался, будет нашим связным. — Да, госпожа, — склонила голову Дайса. — Сейчас я объявлю о вашем новом статусе сёстрам на судне, а по прибытии в конечный пункт маршрута сообщу в колонию. — Не надо сообщать в колонию, — вздохнула я. И так по нервным движениям духа было видно, что ему не терпится отправиться туда с радостным известием. — Свободен! — махнула я рукой в сторону довольного призрака, и тот мгновенно растворился в пространстве. До такой скорости коммуникации даже космические каналы связи ещё не доросли. (Шоана: — Ты подумай над этим вопросом. Теперь с помощью подчинённого духа можно создать связь с невиданной скоростью передачи. Синта: — Не сыпь мне соль на рану. Ещё бы найти, кто такие амулеты или артефакты будет изготавливать.) Путешествовать на транспорте я наотрез отказалась. Конечно, я толстокожая, но привыкать к обожающим взглядам сестёр надо хотя бы постепенно. Яхта и транспорт в сопровождении фрегата и крейсера наёмников последовали дальше в едином конвое. До конечного пункта маршрута больше приключений не случилось. Пытаясь отвлечься, я как бешеная тренировалась с Льеном в ускоренном времени. Учитывая моё возбуждённое состояние, удалось разогнать общее сознание в пятьдесят раз. За двое суток перехода вымотались мы с мужем основательно. В кровать падали без сил. Глава 17. Заговор По прибытии в систему Корис обнаружилось странное явление. Невидимый для других людей призрак покровительницы шитианской колонии стал постоянно меня сопровождать в нормальном пространстве. Это было необычно. Потусторонние сущности предпочитали не связываться с богами или их адептами. В данный момент дух — спутник меня никак не напрягал, поэтому я оставила всё как есть. К сожалению, наладить общение со странным сопровождением никак не получалось. Всё — таки я не принадлежала к шитианской колонии и мысленная связь пока не образовалась. У меня крепла уверенность, что даже без магии при длительном взаимодействии этот эффект проявится. Пришлось наладить контакт с духом при помощи знаков. Пока и этого хватало. В звёздной системе имелся современный комплекс подпространственной связи. Едва мы с Льеном появились на орбитальной станции, и личный комп подключился к инфосети, пришло сообщение, что со мной срочно хочет пообщаться новоиспечённая императрица Сокана. Оставив мужа с сестрой — правительницей организовывать дальнейшее путешествие на планету, я помчалась к терминалу связи. Имелась возможность поговорить и прямо через комп, но в этом случае доступ к содержанию переговоров при особом желании мог получить посторонний. Меня это не устраивало. Лучше пока пользоваться специальными шифрованными каналами. Такие услуги владельцы станции предлагали любому желающему за соответствующую плату, конечно. С родиной удалось связаться быстро. Видно, Совет миров подошёл основательно к включению нашей системы в цивилизацию и обеспечил достаточный кредит, чтобы на орбите появилась станция связи. Принцесса была рада меня услышать: — Я уже хотела объявлять тебя в розыск, но один новый знакомый отговорил. Представитель Совета сказал, что ты уже хорошо устроилась и даже семьёй обзавелась. — Ну это не совсем обычная семья, — смутилась я. Сокана выглядела прекрасно, как настоящая императрица. — Да понимаю я, — махнув рукой, усмехнулась принцесса. — Мне уже объяснили, что это за союз семейный. — Тебя просвещал случайно не наглый тип по имени Тинтом Боер, — появилась у меня догадка. — О… а ты откуда знаешь? — удивлённо приподняла бровь собеседница. — Никак с ним не встречусь, чтобы передать несколько ласковых слов, — проворчала я. — Это из — за него пришлось срочно вступать в брак по договору. Это он хотел меня выдать замуж за некого Рамина Зелота. — Нормальный псион, — с недоумением покачала головой Сокана. Улыбнувшись, она добавила — Мне он понравился. К тому же семья Зелот принадлежит к высшим аристократам системы Зета. Неплохая партия для девушки — дикарки. Впрочем, ты свой выбор сделала, так что не мне судить об этом. Надеюсь, при встрече обойдёшься без членовредительства? А то после твоих разговоров обычно остаются лишь трупы собеседников. — Это было давно, — ухмыльнулась я. — Пришлось срочно перестраиваться. Здесь народ больше уважает переговоры и соглашения. Не поверишь, даже пиратов пришлось пару раз отпустить. Ты чего срочный вызов в сети подвесила? Сокана несколько секунд помолчала, собираясь с мыслями. Просить она не любила, но хорошо понимала, что приказывать мне бесполезно. — Насколько догадываешься, без твоей помощи нам не обойтись. Ты каким — то образом ухитрилась пролезть в высшее общество звёздных систем. Грех не воспользоваться такой возможностью. Официальное право представлять планету на любом уровне мы тебе выдали. Союз миров предоставил нам небольшой кредит. Сейчас на орбите болтается их станция, поэтому мы и можем с тобой говорить. Насколько я вижу по координатам канала, находишься ты в одной из развитых систем. По моим сведениям, у них хорошее передающее оборудование. Купи нам личную станцию связи, да и вообще приобрети всё, что посчитаешь нужным. Принцесса сообщила мне параметры счёта планеты, с которого можно снимать деньги. Пришлось коротко рассказать собеседница о своих приключениях. Сокана поделилась последними событиями на планете. В заключение разговора она немного замялась, но потом сказала: — Спасибо тебе за телохранителей. Скоро сама всё узнаешь, но они трижды спасали жизнь мне и моему мужу. Ещё существуют фанатики, недовольные объединением государств, несмотря на все полученные выгоды. Отдельно благодарю за кланы на побережье. Не знаю, чем ты их очаровала, но эти люди безоговорочно приняли общее государство. Единственно пока понятия не имею, чем мы будем расплачиваться за кредит. Принцесса, а точнее, уже императрица тяжело вздохнула. Я рассмеялась: — Да ничего уникального. Припугнула кое — кого своими действиями и твоим именем. Кланы на побережье уважают сильных. А по поводу денег, продавайте псионам напитки с плантаций твоего мужа. Такого у них нет. Цену назначайте соответствующую. — Откуда сведения? — поинтересовалась принцесса. — Дегустирую местную еду по мере возможности, — пояснила я. — Ещё присылайте в систему Крил выпускников псионских школ. Я тут по случаю личной академией обзавелась. Зетанцы обещали выделить собственных преподавателей. Пусть срочно приедут мои подруги. Им будет предоставлена хорошая работа, да и подучиться не помешает. — С радостью вышлю их тебе ближайшим транспортом, — улыбнулась Сокана. — Эта парочка меня уже днями преследует. Несмотря на недостаточный возраст, девочки пошли по твоим стопам. Сдали все экзамены и получили статус взрослого жителя планеты. Сеанс связи меня и огорчил, и обрадовал. С одной стороны, я была довольна, что проблем на родине не так много. С другой, меня нагрузили работой, но к этому я была готова. Поэтому радость превышало огорчение. Льен уже ждал меня на отдельном спускаемом челноке. Остальные представительницы колонии опустились на планету раньше. Станция висела на орбите прямо над единственным городом, расположенным на поверхности. От низких температур его защищал прозрачный купол. Остальные поселения прятались глубоко под землёй. У владельцев корпорации имелось собственное посадочное поле, недалеко от космопорта. Так что встречали нас личные слуги хозяев. Как доложила дракоша, в отличие от остальных гостей нам выделили апартаменты не в гостевом секторе, а в хозяйском. Хорошо, что в этот раз не я организовывала свадьбу. Статус гостя меня вполне устраивал. На несколько минут к нам заглянули Ракса с Маркисом. только чтобы поздороваться. Свободного времени перед знаменательным событием у них не было. Спокойно дождаться главного мероприятия всё же не удалось. Слуга пригласил нас к деду жениха. Похоже, молодые рассказали о моей помощи. За столом в кабинете сидел мощный старик в тёмных одеждах. Даже огромные средства на личных счетах неспособны продлевать отмеренный срок жизни. (Шоана: — Вот почему он так беспокоился о внуке. Без использования магии ему осталось коптить небо лет десять — пятнадцать, не больше. Синта: — Судя по внушительной ауре, он прожил долгую жизнь. К сожалению, регенератор неспособен вернуть молодость.) Хозяин кабинета лёгким жестом отпустил секретаря и уставился на нас. Наверное, такой взгляд приводил в трепет всех его гостей, но на нас никак не подействовал. Не дождавшись приглашения, я последовала к столу и уселась напротив владельца комнаты. Льен молча повторял мои действия. Старик улыбнулся и остановил взгляд на мне: — А я ведь сразу догадался, что ты не с колонии. Сёстры никогда напрямую в события не вмешивались. Последняя информация с базы данных о тебе подтвердила мою догадку. Ещё раз спасибо за внука. Я молча наблюдала за дедом, но не только за ним. Ещё и призрак вертелся вокруг человека. Хорошо было видно, как дух выборочно поглощает отрицательные эмоции из ауры старика. Похоже, покровительница колонии относилась к нему весьма положительно. Наконец, заметив наше молчание, старик хлопнул себя по лбу и с досадой сказал: — Совсем из ума выжил, даже представится гостям забыл. Где моя вежливость? Лозис Корис — пока ещё глава одноимённой корпорации. — Понятно, привыкли править у себя в конторе, — на моём лице промелькнула снисходительная улыбка. — Да такая махина без жёсткой руки обойтись не может, — со вздохом, кивнул старик. — Смотрю, жёсткая рука вам надоела, — задумчиво покачала я головой. — На покой собрались? — Если бы ты знала, девочка, как я ждал этого момента, когда кто — то из моих потомков будет способен заключить договор сёстрами, — грустно посмотрел на меня старик. — Только такой человек может управлять корпорацией. Мне ведь медики много времени уже не дают. — Ну это не проблема, — ответила серьёзным взглядом я собеседнику. — Ваши врачи не всё знают о теле человека. Лет пятьдесят вы ещё легко проживёте. С моей помощью, конечно. — Ого, — пробормотал Лозис, — неплохое заявление. Не откажусь от такого подарка, но бразды правления всё равно передам внуку. Собственно поэтому я вас и позвал. Есть у меня предчувствие, что внутренние враги не успокоятся. Очень уж хороший момент наступает. Надо всего лишь убрать назначенного наследника, а я сам скоро умру. Ну или помогут немножко. Усталая улыбка пробежала по лицу старика. Он продолжил: — Первая жена меня кое — чему научила. Так что людей я чувствую. Вы сильная. Прошу, помогите сохранить наследника.