— Встретились мы с ним случайно, — сказала бывшая подруга Перфильева. — Он по городу ехал, меня увидел и остановился, предложил подвезти, поболтать по дороге. Сказал, что только-только приехал в Тарасов из Москвы. Что невесту привез, как раз только что ее высадил. Поговорили, и я, знаете, что-то вспомнила прошлое, расчувствовалась… Глупость, конечно, это все, тем более что он сам сказал, что жениться собирается, а я… Дура, конечно. Одним словом, я его к себе пригласила зайти. Хоть и стыдно в эту хибару приглашать, а вот не утерпела. Ему неохота было, особенно учитывая то, что он в этой грязи все колеса перепачкал, а я все равно упросила. Наталья отвела глаза, и я поняла, что она стыдится своего поведения и ей тяжело сейчас рассказывать о нем мне. Словно угадав, о чем я думаю, Наталья усмехнулась и подняла глаза. — Вы думаете, почему я это вам рассказываю? Понимаю, что это не поможет найти убийцу. Просто когда говорю, мне кажется, что я не о себе это рассказываю, а о ком-то. И с Сергеем словно и не случилось ничего, будто и не убили его. Легче как-то становится… — Наталья, так Сергей все-таки зашел к вам в гости? — спросила я. — Зашел, — кивнула та. — Только ничего такого между нами не было. Да я понимаю, что так оно и должно было произойти. Он и был-то у меня недолго. Так, поговорили немного, я ему про жизнь свою рассказала. Чувствовала я, что не очень-то ему это интересно, так, ради приличия слушает. — А о себе он что-нибудь вам рассказывал? — спросила я, поскольку для меня в первую очередь представляло интерес именно это. — Рассказывал, только не очень много, — уставшим голосом продолжала Заманихина, прикрыв глаза. — Говорил, что работал где-то в другом городе, деньги заработал на машину, квартиру… — Ну, ну, — заинтересованно поторопила я женщину. — А еще что? — Ну, в таком же духе все. Что пока здесь поживет, а потом хочет квартиру продать и в Москву с женой переехать — у нее вроде бы там однокомнатная, он хотел денег добавить и побольше купить. — А насчет того, где работать собирается, ничего не говорил? — Да так, ничего конкретного, — пожала плечами Заманихина. — Да и меня, признаться, не это интересовало. Поняла я только, что мне рассчитывать не на что. Проговорив это, она снова отвернулась в сторону, и я невольно про себя подивилась психологии одиноких женщин, мечтающих найти себе мужчину: насколько неадекватно порой они воспринимают ситуацию. Взять того же Перфильева — ведь не было никогда у него ничего серьезного с Натальей, не виделись они с ней много лет, приехал он в родной город с невестой — казалось бы, в самом деле, на что ей рассчитывать? Так нет же, все равно попыталась завлечь хоть чем-то, в гости насильно потащила, в голове наверняка построила какие-то надежды, может быть, даже планы… И ведь не любит же его, и не встреться он ей случайно — и не горевала бы сейчас! Но нет, внушила себе, чуть ли не насильно заставила себя влюбиться, лишь бы мужик был рядом. А впрочем, кто я такая, чтобы судить других? Дай бог, чтобы меня саму миновала сия чаша! — Скажите, Наталья, — вернулась я к разговору. — А почему вы позвонили матери Сергея в день его похорон? Вы что, договорились звонить друг другу? — Нет, не договаривались. Но он обещал зайти на следующий день. Но не пришел, поэтому я, собственно, и позвонила Тамаре Григорьевне — у меня в старой записной книжке их номер сохранился. — Вот как? — до крайности удивилась я, но не тому, что у Заманихиной сохранился номер телефона, и не тому, что Перфильев к ней не пришел, а тому, что вообще должен был, оказывается, прийти. — Значит, вы договорились о встрече? Наталья помолчала. — Вот это мне и непонятно, — наконец ответила она. — Он засиживаться здесь не хотел, это видно было. А потом вдруг задержался… Во двор вышел, походил там. А потом и говорит: «Ты, Наташа, завтра дома будешь?» Я говорю — да, мол, дома. Я на третьи сутки через двое работаю, — пояснила она. — И вдруг он говорит: «Я к тебе заеду ближе к вечеру». Ну, я что? Давай, говорю, приезжай. Грешным делом подумала даже, что… заинтересовала его. Еще посмеялась про себя — накануне свадьбы, мол… Но он так и не приехал. А утром я позвонила ему домой, мне Тамара Григорьевна и сообщила, что с ним случилось. Я теперь думаю, что это он, наверное, так просто, из вежливости сказал, — со вздохом закончила Заманихина. Я пока не знала, что думать. Можно было, конечно, согласиться, что Перфильев пообещал заехать к давней бывшей подружке из вежливости. Но в этом случае вряд ли он стал бы оговаривать конкретную дату и время. В таких случаях обычно отделываются ничего не значащими фразами типа «ну ладно, я как-нибудь заеду или позвоню». Почему же Перфильев назвал именно это время? И почему, по словам Натальи, он вдруг проявил неожиданный интерес к ней? Действительно, как к женщине? Маловероятно. Особенно если поставить рядом с Натальей Настю. — Скажите, а как он себя вел под конец вашего общения? Что-то в его поведении изменилось? — спросила я. — Да в общем-то ничего не изменилось, — усмехнулась Заманихина. — Во всяком случае, признаков того, что он резко в меня влюбился, не было. Я говорю, просто так он это сказал, лишь бы конец встречи хоть как-то скрасить. Он со мной не слишком-то и общался, о своем о чем-то думал. Во двор пошел прогуляться, а когда я за ним вышла, то попросил одного его на время оставить… Вот так. — И долго он был один? — Да нет, минут пять всего. Но я все равно чувствовала, что ему что со мной, что без меня — одинаково. Одинаково не-ин-те-рес-но, — отчеканила Заманихина, со вздохом кинув взгляд в окно. Я по-прежнему не могла объяснить поведения Перфильева и готова была внутренне согласиться с Натальей в том, что он просто заехал к ней из вежливости, а затем из тех же соображений пообещал приехать вновь. Во всяком случае, ничего существенного в этом эпизоде я не видела. И на раскрытие преступления света он не проливал. Заманихина явно сказала все, что знала. Она действительно долгое время не общалась с Перфильевым и была не в курсе его дел. А их общение в последнюю встречу тоже не предполагало откровений на данную тему. Поэтому мне ничего не оставалось делать, как распрощаться с Натальей и отправиться на улицу, пробираться сквозь грязь к цивилизации. * * * Я вошла в кабинет к Мельникову, когда тот разговаривал с Арсентьевым и Коротковым. — Работаем, товарищ подполковник, — услышала я стандартную фразу. — Плохо работаем, — Мельников тоже не отличался оригинальностью. — Что по Батищеву? Как это так, не можете найти? Что, если по месту прописки преступник не проживает, значит, преступление не будет раскрыто, так, что ли, Коротков? — Сейчас поднимаем связи, — отозвался Коротков. Я прошла и села рядом с Арсентьевым. — Вот, кстати сказать, — улыбнулся Мельников. — Таня! Ты же знаешь, у нас с ФСБ напряженные отношения, исторически, так сказать, сложившиеся… Этот деятель, Батищев. Никак не можем его найти! Может быть, подсобишь? У тебя там вроде бы знакомый какой-то работает. Через него пробьешь данные? — А почему найти не можете? — спросила я. — Ты вот у них спроси, почему найти не могут, — кивнул подполковник в сторону Короткова с Арсентьевым. — Дома не живет, данных о том, где работает, нет, — объяснил Коротков. — Надо ФСБ подключать для быстроты. — Понятно. Хорошо, позвоню сегодня, — отозвалась я, вспомнив об одном из своих знакомых еще со времен работы в прокуратуре, который сейчас трудился в ФСБ. — Могу прямо сейчас. А из Самары есть кое-какие интересные сведения, — я взглянула на Мельникова. Андрей кивнул и приготовился слушать. Я коротко изложила суть своих разговоров со всеми самарскими фигурантами дела. Когда я умолкла, Мельников застучал пальцами по столу. — Это все надо обдумать. Но сейчас все равно давай по Батищеву проедемся… — Катком, товарищ подполковник, — осмелился пошутить капитан Коротков. — Можно и катком, — согласился Мельников. — Только по решению суда. Я тем временем набрала номер майора ФСБ Олега Лаврова. Он не захотел разговаривать по телефону о том, о чем я его просила, и назначил встречу через час. Об этом я, естественно, тут же проинформировала Мельникова. Тот кивнул и попросил меня заехать к нему сразу же после встречи с Лавровым. * * * Майор ФСБ Олег Лавров был молодцеватым красавцем-мужчиной, с щегольскими черными усиками и атлетическим телосложением. В последнее время, правда, телосложение чуть испортилось за счет сидячей работы и пристрастия Лаврова к социальному злу, именуемому пьянством. Ранее это за ним не наблюдалось, но, видимо, годы, кризис среднего возраста и бог знает еще что. Все это промелькнуло в моей голове, когда я зашла в кабинет Лаврова и увидела его расплывшуюся фигуру. Лицо майора, всегда бывшее смугловатым, сейчас приобрело неуловимый красноватый оттенок. Пижонские усики теперь погустели и превратились в пышные усы, к тому же в них появилась седина… Все это не пошло на пользу бывшему покорителю женских сердец, однако надо заметить, что некую молодцеватость и личные шарм и привлекательность он все же сохранил. — Заходи, садись, подруга, — пробасил с улыбкой, плохо просматривавшейся из-за густых усов, Лавров. — Коньячку налить? — Моя машина меня бережет от этого, — ответила я, усаживаясь за стол. — Как поживаешь, Олег? — Спасибо, неплохо, — кивнул тот. — Правда, вот сейчас тебя увидел — и засомневался в этом. — Почему? — удивилась я. — Потому что ты точно такая же, как после института, а я о себе, увы, такого сказать не могу, — и он со вздохом погладил выпирающий животик. — Даже девушки уже не так смотрят, как раньше… — А ты завяжи с коньячком, — посоветовала я. — В тренажерный зал ходи почаще. А то ведь вы, как на руководящую должность переходите, сразу расслабляетесь, — мысленно я вспомнила Мельникова, который хоть коньяком особо не злоупотреблял, но тренажерный зал явно не входил в число часто посещаемых им мест. — А то на тебя не только девушки — жена смотреть перестанет. — Ох, ей бы самой подкачаться не мешало! — тут же вставил Лавров. — А то десятый год дома сидит, типа с детьми, скоро на стуле умещаться перестанет. А я на работе сутками пропадаю, сутками! У Лаврова было трое детей с разницей примерно в два-три года, так что в том, что его жена сидела с ними десятый год дома, не было ничего удивительного. Я бы таких матерей-героинь вообще от работы освобождала и памятники при жизни ставила. — Поменяйся с ней местами, — спокойно предложила я. — Сиди со своими спиногрызами сам — корми, стирай, носы подтирай и уроки учи. А она на работу. Уверяю тебя, она очень скоро начнет там задерживаться. И даже с удовольствием сутками пропадать. — Ну ладно, ладно! — быстро сменил тему Лавров. — У меня вообще-то дел невпроворот, так что давай по сути, что у тебя там? — Есть такой деятель в нашем городе. По некоторым данным, бизнесмен. Зовут его Батищев Алексей Аркадьевич. — Ар-ркадьевич, говоришь? — раскатисто отозвался Лавров. — Знаешь, мне он, кажется, знаком. Сейчас, надо посмотреть в документах. Но в чем, так сказать, провинился гражданин? — Пока не знаю. Очередное убийство расследую. — Как хорошо звучит — очередное убийство! — хохотнул Лавров. — А что за убийство? — Не по вашей части. Похоже на какие-то бизнес-дела, хотя точно сказать пока не могу, — ответила я. — Не по нашей, — согласился Лавров. — Иначе уже подключили бы нас по официальным каналам. А насчет Батищева… — Майор нажал на кнопку селекторной связи, и вскоре в кабинет вошла миловидная девушка. — Катя, нужны документы… И Лавров назвал какие-то цифры, ничего не говорящие обычному обывателю, в роли которого и выступала сейчас я. Девушка кивнула, цифры эти ей, скорее всего, были хорошо знакомы, вышла и вскоре вернулась с папкой, которую положила прямо перед Лавровым. — Та-ак, — протянул Лавров, открывая папку. — Ну что ж, вот, пожалуйста, Батищев Алексей Аркадьевич. Закончил исторический факультет нашего университета, работал в институте повышения квалификации, потом занялся общественной деятельностью и… Был замечен в организации двух предприятий, но они прекратили свое существование в середине девяностых. Потом, по некоторым данным, руководил из-за кулис, правда, одной конторой по отъему денег у населения. Называлась она «Бест». Ну, это обычное дело для девяносто четвертого года. Потом организовал газету. — Какие масштабы! — невольно поразилась я. — Газета закрылась через шесть месяцев из-за финансовых трудностей. Причем заметь, опять через подставных лиц все прошло. Мы-то знали, что возглавляет Батищев, вот здесь пишут в донесении… Но формально он был ни при чем. Теперь двухтысячный год — теперь уже юридическая контора, снова он ни при чем, возглавляла фирму некая Ядрина Ольга Валерьевна. Две тысячи третий год, — вздохнул Лавров, — приглашен для беседы к нам. Кто с ним беседовал? Так, мой подчиненный… Предупрежден о недопустимости призывов к насильственному свержению существующего строя. — Вот как? — заинтересовалась я. — Да. Клевета на губернатора, экстремизм и так далее. — И что же?