– Его там нет. Поэтому мы разбили лагерь, не желая покидать место преступления. Ист и Зайзи выискивали новые подсказки, а я вскарабкалась вверх по каньону. Подъем занял у меня вечер и весь следующий день, тем не менее я справилась. Меня сопровождала Тью, наотрез отказавшаяся вновь оставлять меня. Я выбралась наружу, чтобы почувствовать на лице тепло Солнца и чтобы он увидел меня целиком. Покрутила свое кольцо туда-сюда, – полоска гасла и вновь загоралась янтарем, – надеясь таким образом привлечь его внимание. – Сайон, мне нужна твоя помощь! – Я привыкла обращаться к нему тихо, однако теперь говорила во весь голос, поскольку он обязан был меня услышать. – Я не справлюсь сама. Прошу! Спустись ко мне еще один лишь раз. Я взывала к небесам до тех пор, пока Солнце не скрылся за горизонтом, затем вернулась к своим спутникам, а на следующий день начала по новой. – Как только появится возможность отлучиться… – сказала я, прижимаясь губами к кольцу, – приди. Или пришли доверенное лицо. Слышишь меня, Сайон? Следовало отправляться в обратный путь. Следовало рассказать Терету о нашем открытии. Зайзи напомнила мне об этом, когда принесла еду, которую Ист взрастил в Земле. Я согласилась. Верно, следовало. Но гораздо важнее для нас… для меня было найти тот осколок сердца. Я повторила попытки на третий день и на четвертый. На пятый день, на закате, он ко мне пришел. Закат был восхитительным. Облака бороздили небо, отражая оттенки оранжевого, розового, голубого и фиолетового от горизонта до горизонта – картина, словно созданная руками искуснейшего художника. Я уже собиралась вернуться в лагерь и ступить на тропу божков, чтобы отправиться к морю, когда он сверкнул передо мной, подобно молнии. Как обычно, при виде него у меня перехватило дыхание и снова вспыхнули тупая боль и острая тоска, которые теперь обосновались во мне навсегда. Тью немедленно поклонилась. – Прости меня, – сказал Сайон, вбирая в себя языки пламени, лижущие его кожу, пока лицо не напряглось. – Я спустился при первой же возможности. Я поймала интонации его голоса, свернула в мягкий клубок и спрятала за пазухой, чтобы сохранить, а потом доставать, когда тоска по нему вновь станет невыносимой. – Тебе не за что извиняться. Он помолчал мгновение, изучая мое лицо. – Что с сердцем? – Пропал осколок. – Я его явно удивила. – Оно… не холодное, но и не такое горячее, каким должно быть. Не хватает кусочка примерно такого размера. – Я показала на руках. – Думаю, он у Луны. По ореолу Сайна пробежала волна голубого пламени. – Разумеется, она и сюда влезла. – Он покачал головой. – Отчего ты так полагаешь? Я рассказала о статуях в каньоне и словах Прута, ожидая, что Сайон отправится за подтверждением моих догадок, но он поверил мне на слово. Он отвел взгляд. Скрестил золотые руки на груди. – Это опасно. Я ответила твердо: – Жить вообще опасно, Сатто. Заслышав это имя, он недовольно на меня покосился. Я ухмыльнулась. Он вздохнул. – Не притворяйся, будто живешь нормальной смертной жизнью. – Я не намерена ей жить. Так ты отведешь меня к ней? Он обдумал мою просьбу, и по мелькнувшей на миг вспышке отчаяния на лице я поняла, что убедила его. – Я не могу отвести тебя прямо к ней – в таком случае война давно бы закончилась. Но могу послать кого-то тебе на помощь. – Он заглянул мне через плечо. – Остальные за хребтом, в лагере. Сайон кивнул. – Он сможет отвести только тебя. Тью слабо пискнула, протестуя. Я прикусила губу. Придется на время попрощаться с остальными и обговорить место встречи, если только они не захотят дождаться меня в лагере. Хотя им лучше вернуться к берегу, где им поможет Терет, который, к тому же, ждал вестей. – Где? – спросила я. – Когда? – Я пришлю его сюда, как только путь станет безопасным. – Пристальный взгляд Сайона скользнул по моему лицу, шее, торсу и остановился на ожогах, всегда видимых небесным существам. Черты его лица исказились, словно ему вонзили кинжал в живот. Я обхватила себя руками. – Сайон, это не… – Я не хочу, чтобы ты страдала еще больше, Айя, – пробормотал он. Я подождала, пока наши взгляды встретятся. – Значит, мы хотим одного и того же. Он помолчал. Кивнул. Я не заметила, что наступила ночь, пока он не исчез. На следующий день, дожидаясь слугу Сайона, я вытащила альбом. Пролистала старые рисунки – как быстрые наброски, так и более прорисованные, стараясь восстановить в памяти все шаги, вес карандаша в руке. Затем открыла чистую страницу и начала с самых азов: с форм. Все состоит из геометрических фигур. Люди – это круги, треугольники и прямоугольники, плавно обрезанные, согнутые и вытянутые так, чтобы походить на головы, шеи, торсы и конечности. С животными то же самое. Горы, русла рек, закаты – все можно разложить на фигуры. Таков один из базовых принципов рисования. Мои фигуры получались неуклюжими, словно нарисованные ребенком. Тем не менее я не сдавалась, давила на карандаш сперва слегка, затем сильнее, вновь и вновь, заново обучая пальцы элементарным навыкам. По крайней мере, занятие отвлекало меня от гнева Зайзи и печали Тью – обе были не рады услышать, что не смогут сопровождать меня на следующем этапе путешествия. Да что уж там, я сама была нисколько не рада, но Сайон и его божок сильно рисковали, помогая мне. Я рисовала и рисовала, создавала формы и поправляла их. Я не пыталась соединить их вместе, чтобы создать что-то более сложное: это только выведет меня из себя. Поэтому я продолжала множить фигурки: круги, квадраты, треугольники, овалы, пятигранники заполнили одну страницу, затем другую, и еще одну. Я ожидала, что Сайон отправит ко мне При или Сайкена, но ближе к вечеру прибыл совершенно незнакомый мне божок, сотканный из тьмы и теней, без определенных черт, как и Терет. Его силуэт скорее походил на птицу, чем на человека, и по мере приближения он уменьшался, пока не стал размером всего с ладонь. – Айя, – промолвил он мелодичным голо- сом и оглядел остальных, подобно напуганной птице. Я отложила альбом в сторону. – Спасибо, что пришли. Как вас зовут? Его тени дрогнули. – Лучше вам не знать. Не упоминайте меня, если с вами заговорят. Скажите, что нашли тропу божков. Хорошо отзывайтесь о Луне – это далеко вас заведет. Тью замерцала различными оттенками фиолетового. Зайзи вертела в руках нож. Я медленно кивнула. Насколько опасна для него задача, если он даже имени своего не рискует назвать? Я призадумалась. – Вы работаете на них обоих, не так ли? Божок помолчал. – Я предан тому, кому следует. Идемте. Он двинулся вверх по каньону, не давая мне времени попрощаться. Я крепко обняла Зайзи, она предложила мне свой нож, но я отказалась, надеясь на мирный исход. К тому же вряд ли простой нож защитит меня от полубогини. Тью прильнула к моей щеке, Ист сжал ладонь. Глубоко вдохнув, я поспешила за безымянным божком, пока мы не поднялись на открытый небу склон. Обернувшись, я почувствовала, как он внимательно меня изучает. – Придется это снять. Я оглядела себя и дотронулась до кольца на пальце и цепочки на шее. – Но… – Вам нужно оставаться незамеченной, – объяснил он. – У Луны много смертных последователей. Эти драгоценности обратят на вас внимание. Вызовут подозрение. С ними вы далеко не уйдете. Прикусив губу, я сняла кольцо – впервые за все время, – а затем и цепочку. Потом махнула рукой. Тут же подлетела Тью и благоговейно приняла украшения, не сказав ни слова. «Всего лишь вещи», – пыталась успокоить я себя. Я уже принесла жертвы, и гораздо большие. Божок молча провел меня через горный хребет и открыл перед нами пурпурно-серый портал. Я последовала за ним внутрь, подавив вздох от резкого порыва холода. Я ожидала чего-то похожего на предыдущую тропу божков, но возникло ощущение падения, – так было, когда меня проткнули ножом, и я чуть не умерла. Сходство мгновенно пробудило внутри ужас. На этот раз никакой бог меня не спасет… Холод резко рассеялся. Я не совсем приземлилась, но земля под ногами затвердела так внезапно, что колени подогнулись, и я повалилась вперед, успев выставить руки. Мой спутник просто стоял рядом в ожидании. Я поднялась и оглядела странное окружение.